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淑妃的一番表演尚未引來皇帝的憐惜, 被皇後搶先開口堵了回去：“陛下有所不知, 淑妃妹妹出門時戴錯了首飾, 這是要回去換呢！”

“戴錯首飾？”皇帝疑惑地看過去，這有什麽大不了的，值得她又來回跑一趟折騰？而且不過是戴錯個首飾, 何必一副受盡委屈的樣子？

當下便有好心的妃子替帝王解了惑：“這白菊只有孝期可以戴，平日裏戴着，不吉利呢。”

皇帝了然, 頓時覺得淑妃腦袋頂上那個白菊樣式的銀簪礙眼得很, 仿佛在詛咒他早死。淑妃家裏已經沒幾個長輩了，她直系血親只剩兄弟和兒子, 所以其實已經沒人有資格讓她戴孝了。

算來算去，能讓淑妃戴孝的, 只有國喪。所以她這不是詛咒皇帝，就是詛咒皇後。

“行了, 戴錯了首飾，還不趕緊取下來？”皇帝懶得再看裝可憐的淑妃，扭頭和皇後說起話來。

淑妃心裏暗恨, 連忙讓宮人把那白菊簪取了。好在皇帝沒敢她回去, 否則她就要丢大人了。

只是今日出門前，她特意讓宮女給她梳了漂亮的發型，又設計了一套以白菊簪為主的首飾佩法。如今白菊簪被取了下來，就顯得頭上有一塊空了出來，光禿禿的極是難看。偏偏她又舍不得提前告退, 畢竟皇帝來了，要是皇帝沒來，她早走了。

可惜直到宴會散時，皇帝也只顧着和皇後貴妃說話，其他妃嫔裏只有四妃中的三位與他聊了聊皇子的事情，剩下的皇帝看都沒看一眼。

他現在享受的是和相伴多年的妻妾們聊天的溫馨時光，而不想看一堆年紀已經大了的女人再學小姑娘争奇鬥豔，那樣太讓人出戲了。

衆人散後，皇帝随皇後去鳳儀宮小坐了一會兒。

往日皇帝嫌棄皇後不顧大局，不過近些日子她倒是學乖了。皇帝見她不再拖後腿，也樂意給她些尊貴和體面，所以來鳳儀宮也比往日勤快了些。

皇後親自給皇帝倒了杯茶，與他話了話家長，聊天的重點還是在太子妃身上。夫妻倆對太子妃肚子裏的孩子往後起個什麽名兒很感興趣，聊了半晌才意猶未盡地止住了話題，雖然也沒有商量出個什麽結論來。

之後話題就被引到了太子身上，皇帝說太子最近很懂事，皇後心想可不是，她兒子天下第一好。嘴上謙虛了兩句，便忍不住把六皇子拉出來對比。

六皇子本人最近沒惹出什麽事來，說了兩句便不知道該說什麽了，但六皇子母妃最近鬧的幺蛾子可不少。一提到這個皇後就打開了話閘，喋喋不休地沖皇帝抱怨淑妃不懂規矩。

“今日這戴錯首飾也就罷了，前些日子來給臣妾請安時也沒消停過，臣妾還沒見她平身，她就自個兒起身落座了。還有上一回，見到貴妃妹妹也不行禮，以為自己是個什麽東西。”要不是為了維持形象，皇後都想啐她一口了。

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皇帝臉上瞧不出什麽，只不輕不重地說了一句：“她是朕的妃嫔，不是什麽東西。”

聽着也怪怪的。

皇後不以為意，繼續給淑妃上眼藥。反正她都習慣了，在外頭的時候端莊賢惠些，關起門來看誰順眼就跟皇帝嘀咕誰的壞話。

有時候皇帝會不高興，然後冷着臉離開，但只要他繼續坐在這兒了，那就是沒生氣。至于有沒有把她的話聽進去，就不好說了。

聽着皇後把淑妃的毛病從頭到腳數落了一遍，皇帝雖然面上不顯，心裏卻詭異地有點贊同。皇後也沒說錯，這淑妃确實又蠢又沒規矩，而且當年還想害離風，不是什麽好東西。

一個時辰後，皇後娘娘意猶未盡地住了嘴，親自送皇帝離開了鳳儀宮。

“唉，芳草，你說陛下今日是不是心情不錯？”皇後問身邊的大宮女，“他今日足足聽我念叨了一個時辰！”

若不是心情好，哪裏會有這樣的耐心？

芳草也說不上來，只覺得陛下定然是沒生氣。她想了想，悄悄湊過去說道：“許是陛下也瞧淑妃娘娘不順眼了？”

皇後深以為然，淑妃這蠢女人慣會給她自己拉仇恨，男人當然會不會喜歡這樣的。要不是她命好生了個還算有腦子的兒子......

“得了，不管他們。你親自去趟東宮，問問太子妃還缺什麽。她懷着孕呢，可不能受委屈。”

芳草笑着應下了：“喏，奴婢這就去。”

雖然淑妃被皇後借故落了面子，但這并不影響六皇子依然聖寵隆厚。

朝堂之上，六皇子漸漸嶄露頭角，不少原本還在觀望的牆頭草，已經隐隐倒向了六皇子。只不過，因為太子是個極為合格的儲君，早已籠絡住朝中棟梁之臣，剩下那些莫不是汲汲營營心術不正之輩。

不支持太子，不過是怕太子上位之後清算他們。那些貪官污吏尚未享夠榮華富貴，自然不能讓太子得逞，然而其他皇子根本沒心思奪位，他們平日裏給幾位皇子拜訪送禮都被退了回來。唯有六皇子不同，收下了他們的禮，還将他們納入麾下。

于是，朝中除卻保皇黨之外，十分奇異地分為了兩派陣營，一派以太子為首的明臣良将，一派以六皇子為首的......烏合之衆？

五皇子府裏，幾位皇子閑得無聊湊到這兒來讨茶水喝，順道蹭一頓午膳。

五皇子府內的廚子手藝最好，只比宮中的禦廚略差一些。因而幾位皇子得空就要尋了借口跑來找五皇子“商議政事”，實際上醉翁之意不在酒。

不過既然找了這樣的借口，自然是得裝模作樣地商議一番。是以這會兒幾個皇子一臉嚴肅地坐在書房裏，屏退了下人們。

只聽二皇子說道：“父皇這麽玩弄老六，我這個做哥哥的都有點心疼他了。”

四皇子默默插了二哥一刀：“二皇兄，你先把臉上的幸災樂禍收起來再假惺惺吧。”

二皇子不理他，繼續板着臉說八卦，興奮得眼睛都要發光了：“前些日子被太子訓斥的那個老頭也站到老六那邊去了，不過他不是自己主動過去的，是老六自己先帶了禮物上門。頭兩回去沒見到人，第三回 才把那老頭搞定，老六還煞有介事地跟手下說這叫‘三顧茅廬’，他要學劉備禮賢下士。”

“鐘大人一向愛端着。”三皇子淡淡地說道。

這還是客氣的說法，要二皇子說的話，就直接罵那個老頭事多，死要面子活受罪。要是六皇子但凡氣性大點，兩次沒見到人直接就走了，還跟你“三顧”什麽？到時候姓鐘的只怕是要坐不住了，只能低聲下氣地拉下面子去找六皇子。

瞎折騰。

五皇子眉頭一挑：“學劉玄德？這可不好，白帝城托孤，出師未捷身先死，六弟怕是沒有認真讀過史書。”

四皇子一聽，茶都要噴出來了。還是老五嘴毒，要是給老六聽見了，估計得氣個半死。

四個人聊得高興，快到飯點的時候，大家意猶未盡地住了嘴，準備先去吃飯。結果就看見一個小太監匆匆地跑過來：“殿下！王爺來了！”

“誰來了？”二皇子眼前一亮，“離風怎麽這會兒來了？”

五皇子剛丢下一句“快請他進來”，只見慕離風已經不緊不慢地走過來了。

“幾位表哥吃好吃的，竟也不叫我一聲。”慕離風微笑着說道，“可是不疼離風了。”

“胡說，誰不疼你了，我昨日不是還給你送了東西去？”二皇子笑罵一聲，走過去摸了摸慕離風的手，發現不涼這才放心。

慕離風把藏在袖裏的暖手爐拿出來晃了晃：“凍不着我的。”

“今日怎麽想着到我府上來了？”五皇子邊走邊問道。

慕離風笑了笑：“在宮裏待乏了。而且我下個月要加冠，殿中省的人總扯着我問這問那，只好躲出來了。”

加冠之後要給慕離風的淮王府上配足下人，還有一些裝飾器皿也要殿中省撥過去。他們怕得罪了慕離風，自然會事無巨細地都問一遍。

這些小事是不用慕離風親自把關的，蔓草會處理好。只是紫陌殿人來人往，慕離風覺得看書都無法靜心了，聽說幾個表哥又來五皇子府蹭飯，便也跟着過來了。

二皇子聽罷深有同感，顯然當年也經歷過，不過還是要安慰慕離風：“熬過這一陣就好了，幸好加冠禮雖然隆重但不累人。你是沒瞧見，幾年前明萱的及笄理那才叫繁瑣，我們幾個當哥哥的不過是陪着折騰了一番，都累得夠嗆。”

明萱是皇帝膝下唯一成年了的公主，和五皇子一母同胞，如今年方十八。三年前及笄的時候，慕離風身體不好沒有參加，倒是聽表哥們描述過當時的場景。作為最年長的大公主，又是出身最高的公主，及笄禮很是盛大。

如今明萱跟着驸馬出去游山玩水了，前些日子還來信說他們在淮王封地玩耍，很有些樂不思蜀。明萱這丫頭喜歡逮着漂亮小姑娘調戲，只怕已經禍害了封地裏的不少姑娘，可驸馬又喜歡縱着她，定是不會管的。

想想也是愁人，公主府上如今還有一大幫子嬌豔美婢在苦苦盼着公主快回來呢。

“之前德妃娘娘身邊的宮女放出去了，就說要問她讨些好看的婢女放在身邊養眼，結果萱妹妹舍不得，怎麽都不肯勻幾個給德妃娘娘。”四皇子同明萱關系最好，一提到她頓時話閘子就開了，“她說是舍不得，結果還不是讓他們在公主府獨守空閨。”

五皇子差點沒栽了：“......獨守空閨是這麽用的嗎？”

“反正就那個意思。”四皇子扶了一把弟弟，頗為關切地說道，“老五你身體還是太弱了些，改天跟着二哥去練練騎射吧。”

皇帝的幾個兒子其實都偏文弱，提到騎射之後不僅五皇子臉黑了，三皇子和二皇子也沒好看到哪裏去。他們幾個人裏騎射最好的是太子，其次就是四皇子。

四皇子和二皇子一母同胞，經常拉着二皇子去練騎射，想幫哥哥把短板補上。雖然，二皇子一點都不想補這個，但偏偏他們母妃賢妃娘娘發話了，讓老二好好跟弟弟學學，所以二皇子再不樂意也只能聽弟弟的安排，每天練上一個時辰。

“騎射這些不着急。”五皇子不着痕跡地把四皇子擠開，然後三皇子和二皇子默契地一個把人拖到後面、一個捂住四皇子的嘴巴。

見四皇子掙紮反抗，二皇子還湊到他耳邊小聲說道：“離風沒學過騎射，指不定羨慕呢，你少提這種讓他傷心的事情。”

四皇子這才老實了，不敢再提。

慕離風剛想回頭看看，就被五皇子拉住了：“膳食廳到了，快走吧，一會兒好吃的就被你表哥們吃光了。”

不由分說地扯了慕離風進門，等慕離風再回頭看時，後面三位已經衣冠楚楚、人模人樣地前後腳走了進來，瞧不出剛剛才折騰了一把。

“吃這個，這個好吃。”不等慕離風看出什麽，幾個表哥你一筷子我一筷子，就把慕離風面前的小碗堆滿了好吃的。

慕離風笑了笑，拿起筷子嘗了一口，果真美味。

再掃一眼桌上的佳肴，竟全是江淮菜。他疑惑地看向五皇子，他愛吃江淮菜這件事，估計幾個表哥都知道了，但他今日可是臨時起意過來的，五皇子自然不可能提前吩咐廚房就做他愛吃的菜。

五皇子看出了他的疑惑，解釋道：“上回聽說你愛吃煙淮樓的菜，我就去嘗了嘗。果真美味，所以最近府上都做着江淮菜，等我吃膩了再換其他的。”

說是這麽說，但慕離風哪裏不知道這肯定是他編的借口。之前來膳食廳的路上，慕離風分明看見有一隊小丫鬟提着食盒小心翼翼地往廚房走。看樣子食盒裏是裝了東西的，所以應該不是上完菜之後帶着空食盒走了，而是換了菜。

估計五皇子每日都吩咐廚子做兩桌菜，一桌是他平自己日吃的，一桌是慕離風愛吃的江淮菜。慕離風一來，下人就主動把菜給撤換了。

“我每回來五表哥府上，都能吃到愛吃的菜。”慕離風意有所指，“看來五表哥和我口味相同。”

其他三個表哥聽到這話頓時暗罵老五奸詐，他們居然沒想到這一招，怪不得離風總說五表哥體貼。

二皇子二話不說給五皇子夾了一筷子肥肉居多的東坡肉：“這肉肥而不膩，五弟嘗嘗？”

最讨厭吃肥肉的五皇子，臉頓時扭曲了一下。見慕離風在看自己，連忙面不改色地把肉夾起來吃了，還要誇獎兩句：“确實不錯。”

總之，不能叫離風發現他不愛吃東坡肉。

慕離風假裝沒看出其中的彎彎繞繞，也用公筷夾了一塊東坡肉放到五皇子碗裏：“五表哥愛吃就多一些。”

“沒錯，是該多吃些。五弟瞧着太瘦了，肚子裏油水不夠。”四皇子筷子飛舞，瞬間夾了三四塊放到五皇子碗裏。

三皇子倒是什麽都沒說，但夾肉的速度一點兒不慢。等五皇子回過神，盤子裏所有的肉都進了他碗裏。

五皇子：“......都給我了，你們吃什麽？”

衆哥哥：“不要緊，既然五弟你愛吃，那就多吃點，我們吃別的也成。”

“那離風......”

慕離風立刻說道：“我最近不太想吃大魚大肉。”

表哥們：“就是就是，離風脾胃虛弱，少吃點油膩的比較好。”

五皇子一噎。

這群人剛剛還說東坡肉肥而不膩！這才多久就變成了油膩的菜！