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晚飯鐵定是要在病房裏吃了，邱二虎去八仙樓訂菜送來，趁天黑回大王嶺。王媽則回宅子給廚房媽子傳話，讓甭準備姨奶奶的份兒，不回來吃哩。

外頭雨還下着，晚了有點冷，是吃晚飯的點兒，長廊子沒什麽看護，梁景笙在病房裏待不住，跑到房外頭，瞧王媽走到樓底那兒的背影，心想她可要快些來接他回去。他倒是不怕走夜路的，只是不曉得路，皖城的老衖子道七拐八繞，他怕迷了路。

迎面上來個太太，瞧着不年輕，一身墨綠色兒綢子旗袍，光底下瞧着胸口到腰繡有東西，像是竹。她在這兒住有段時間，瞧梁景笙面生，斜眼打量她，嘴邊噙着點兒笑。梁景笙怕她瞅，溜煙兒跑回病房裏，順手合上大半的窗子，風卷着雨絲刮進來，涼飕飕。

醫院的光亮，許是曉得顧麻子傷了，倒也不怕他，走到他邊兒坐下，指頭劃着床面，問他：“你咋傷的？”

顧麻子不願搭理他，翻了頁書面，不鹹不淡應着：“擱槍打的。”

“他……梁景笙瞥了眼他腿，“他們為啥要打你哩？”他沒王媽的精明，想着什麽便問什麽，還有點兒好奇心在裏頭。

顧麻子瞥他一眼，瞧他那好奇樣兒，用他從前問過自己的話堵他，“眼紅我嶺上有一屋子大洋。”他話說得倒沒錯，皖城軍裏人人都想錢，他一死，邱二虎指不定帶兄弟扛槍突突，正好治一個擾亂治安收進牢裏，嶺子上的錢還不是随他們拿。

梁景笙瞪他，又忍不住問：“現還疼嚜？”飯後看護又來換了次紗布，這次他在燈下瞧得瞧得清清，顧麻子額上都淌了汗哩。

顧麻子嫌他一句話問個兩遍，土得厲害，唬他：“疼，疼得厲害。”

“我給你揉揉，成不？”說着，梁景笙又有些赧，擺着手：“不成不成，我給你……更疼哩……”他扭頭瞧窗子外全黑了的天，指頭撥弄床上的被面，“……沒使壞讓王媽不來接我回宅子罷……”

顧麻子早瞧出他那點兒小心思，哼一聲合上書，“我朝你使壞？使壞的是你這小騙子，不要臉皮裝丫頭！”

他擲地有聲，像受了天大的騙。梁景笙被他說得臉熱，轉過身支吾：“沒使壞就沒使壞，還要罵人。”顧招懷瞧他絞裙面，緊跟着道：“甭絞，這裙也我給添的哩。”

梁景笙給他說得有些委屈，轉過來擰巴着，眼圈兒明晃晃的沾點紅，“是你把我當丫頭哩！你還摸我腿根，我倆睡在一張床，我都沒有想和你親近！”他晃着腿跳下去，拉張凳子擱窗邊坐着，趴在窗沿瞧街上亮着的燈。一提這事顧麻子就氣，想着那日給他紅眼睛罵，今兒又來，書擲到枕邊也不瞧了，梁景笙縮了縮肩膀，不回頭去瞧，想着往後他腿疼，不給他揉。

顧麻子在醫院待了七八天才回宅子，那天兒是下午，梁景笙不同他記仇，摻着他走小石階，大半身子讓他倚着，瞧他一瘸一拐樣兒好笑，“你老沉喽。”

三個奶奶早來了信，擱大奶奶媽子那兒收着，見顧招懷回宅子了，趁出門買菜時候全交到顧麻子手裏頭，讓他看。

天亮得越來越早，梁景笙坐院子石桌子前舂筍子吃。昨兒他同王媽從後邊山竹林裏掰回來，青黑不溜挂着筍毛，他原叫小竹同他去，盤算一個小丫頭好糊弄，撒起丫子來追不上自己，他便再也不回來了，哪曉得給王媽知道，她怕跌份兒，姨奶奶寧要個小丫頭不要她，這不成。梁景笙便也如何去如何回了，給盯得死緊。

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筍子不用剝，扔火裏燒熟再剝，擱點鹽和辣子舂碎吃。因顧麻子的傷，這幾日宅子飯食淡。短舂子聲一道道的，響在院子裏頭。顧麻子這幾日眼見着利索，讀完三個太太的信，走出屋頭來，“煙兒說想你呢。”

筍子舂好了，梁景笙夾筷子嘗鹹淡，聽清顧麻子的話笑，“嗳，當家你要給她回信，說我也想她哩。”他扭頭見顧麻子下北屋小階，抱着舂子跑到他身邊攙他。

“舂的什麽？”

他讓顧招懷瞧，“筍子。”

“給我嘗嘗。”這幾日，他嘴巴能淡出個鳥兒。

梁景笙沖他笑，嘴角勾勾的，鼻子尖兒有點紅，是使力氣舂出來的，夾了一筷子讓他嘗嘗，眼睛亮着等他誇。沒成想顧麻子牽着他進屋，他一下便想到了，可不能給媽子瞧見，說是吃辣傷口難好哩。

他又給他夾了一筷子，問他：“好吃嚜？”

顧麻子沒應，張開嘴巴等他喂，他笑着又喂了他一筷子，哄孩子似的，讨好似的，把舂子推到他面前，叫他：“當家的。”

含含糊糊，他應：“嗳。”

“你放我回家去成不？我想我娘，她準兒擔心我給土匪宰了，行嚜？”他一雙黑黝黝眼睛望着顧招懷，“我不是丫頭，也不能給你生娃娃哩，你娶了我，是虧了大錢。”

顧麻子瞥他，倒要聽聽他還能說些什麽。

“我留在院子裏頭，天天還要吃你的用你的，這樣……花你的許多錢！”

顧招懷眯了眯眼睛，心想你這小騙子真能唬人，咽下嘴裏筍子，“你也曉得你吃我的用我的，細米白面是天上下雪哩，是不？”

梁景笙一聽便明白他不願意，不死心底氣沒那麽足，偷摸瞧他，“我以後，每月上城來還你錢。”為了表誠心，緊接着道：“不管多少哩，我一點點兒，總能還清的。”他還想說些什麽，給顧麻子打斷。

“還到我身兒入土啊？說不準的，你還跑了呢，我不能放你回去。”他板着臉，“城裏頭都曉得我新娶四姨太，好端端的人沒了，往後誰還敢嫁我丫頭啊。”

梁景笙沒忘這人原來是個土匪，聽他不肯卻也沒能一時想開，垂着眼兒不說話，抱回自己那個石頭舂子，不知在想些什麽，顧麻子叫他一聲，恍惚應了聲“嗳”，又低下了。

顧麻子說不準自個兒不放人是想些啥，反正就是不樂意放哩。見人臉上剛才那陣兒笑模樣沒了心裏又不願，板着臉黑沉沉的。

“往後不給你舂筍子吃，也不幫你穿褲子，你這……是石頭打的哩。”

梁景笙抱着石舂子，埋着頭說話。