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因離會試只有四日，在這最後的關頭，孟溪每天都想辦法給孟深做好吃的，而孟深當然只有一樣事情可以做，那就是溫習，溫習，再溫習。

故而孟溪經常在睡時還看到他屋裏的油燈亮着，有時候生怕他太累，會去提醒，他倒也聽話，很快就将油燈吹熄。

明日便是去貢院考試的日子。

因一去就是三天，共去三次，其中不準離開，故而要自帶吃食。

孟溪給他做了三鮮包子還有糕點，都不是水分充足的東西，這樣可以減少一點麻煩。

孟深在屋裏時便聞到香味了，感覺心頭暖暖的。

他這次帶孟溪出來一點都沒錯，雖然有私心，可她在身邊會讓他覺得安定，對将來也會産生很大的期待與信心。

他又埋頭看早就已經背得滾瓜爛熟的書。

等到晚上出來時，孟溪已經将飯都盛好了。

小小的廚房裏，一張八仙桌上擺着三菜一湯，他第一眼就看到了鲥魚。

這個時節的鲥魚還算不上肥美，但也勉強可以了，孟深坐下來問：“怎麽會買鲥魚？”

“因為正巧遇見集市有人叫賣，我之前在仙游樓也沒看到，問過師兄才知道那時的鲥魚不好吃……”孟溪坐在他對面，“再說你明日去了貢院不能出來，适合吃一些清淡的。”

只是這個原因嗎，孟深道：“我記得我教你‘鲥’字的時候，你就說過要燒給我吃，今日算是說到做到。”

她确實記得，只沒想到孟深也一點沒忘。

他果然是貪吃！

“你嘗嘗怎麽樣？”

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鲥魚是整條的，這種魚很特殊，無需剮鱗片只需剖開洗淨便可，不過在蒸之前她曾用黃酒腌制去腥，再配以火腿，鮮筍絲增添鮮味。而蒸的時間是最關鍵的，少一分不熟，多一分則老。

因第一次做，幸運的是葉飛青送與她的心得裏，寫有非常精确的計算。

像這條鲥魚八兩重，在竈上便是蒸半盞茶再加半個半盞茶的時間。

孟深把筷子伸向這銀光閃閃的銀魚，一戳那魚肉上就發現那鱗片已經成了膠狀，好像凝脂一般，他連鱗片帶魚肉夾了放入嘴裏，就覺這兩種不同的口感在舌尖仿若跳舞似的。

如果非得要形容，那是一種濃稠與柔嫩相融合的鮮美。

還有些火腿的味兒也滲入其中，代替了鹽的鹹。

吃完了，再夾一筷子的筍絲，春天的感覺就來了，脆而清新，久久萦繞唇間。

以前，想起鲥魚就會想起謀害他的繼祖母，這并不是什麽美好的回憶，但今日起不一樣了。

孟深嘴角翹了翹：“我會一輩子都記得。”

孟溪愣住：“怎麽突然這麽說？”她又不是第一次給他做吃的，怎的要說這麽重的話。

“沒什麽，只是覺得這段時間辛苦你了。”孟深看着她，“有感而發。”

孟溪道：“哥哥無需道謝，只要盡全力就行。”這是她最在乎的事情。

孟溪一笑：“好。”

等到第二日，孟溪将糕點什麽的給他包好，送着去了貢院。

門口很是擁擠，有許多來自五湖四海的學子，孟溪心想，不知義兄可否比得過他們，不再落榜呢？競争者真的很多。

“哥哥，你肯定能考中的！”她鼓勵他。

清澈的眸子，溫暖的笑，哪怕她一句話都不說，站在他面前就是最大的鼓舞。

孟深擡手揉揉她的發髻：“我不在家時，晚上記得把門鎖好，萬事小心。”

冷不丁來這一句，孟溪愣住，正要回他，他卻轉身進去了。

孟溪看着他的背影才回味過來。

他是擔心她一個人住危險。

可這裏是京都，兩邊都有宅子能出什麽事兒，他也太過謹慎了，但到底是關心她，孟溪嘴角一彎。

随後她就去集市買了些菜，然後回到家裏就把門鎖上了。

不比仙游樓什麽都有，光是醬，這邊便沒，孟溪開始嘗試着自己做八寶醬。她很羨慕師父的創造能力，各種調味的東西，都能做出獨屬于自己的味道。

希望有一日，她也能如此。

因為做醬的過程比較複雜，不知不覺便天黑了。

她擡起頭，下意識朝義兄的屋裏看了看，義兄不在。

她去廚房給自己下了一碗雞湯面條，一個人吃飯就是不好，做多了完全吃不掉，只能簡單點。

将湯喝掉的時候她心想，不知義兄考得怎麽樣了，聽說那裏睡得也不舒服。

但願不會影響他的發揮。

此時當然已經不再考試了，孟深嚼着點心，看看周圍的學子吃得東西，心裏不免得意，孟溪不管做什麽都好吃，這麽一比，他比那些人幸福多了。

考官此時過來巡察，慰問下各個學子，鼓勵他們。

走到孟深跟前時，他起身行禮，耳邊只聽一位考官道：“這孟學子聽說是與章大人你同個歲數考上秀才的。”

孟深擡起頭，竟發現那章大人是自己的姑父章昀，一時差點失态。

前世因孟家沒有錢供他念書，他又隐隐記起一些東西，這一次并未來參加會試，沒想到姑父會是其中的三位副考官之一。

“是嗎？”章昀白日在監察另外一邊，并未與孟深打照面，此時一見，忽地有種熟悉之感，他也愣了愣，過得會兒才笑道，“那可真是有緣，但後生可畏，必是青出于藍。”

這話隐隐透出好感，其他幾位考官都露出意味深長的笑。

因考官與學子之間向來存有一種特殊的關系，如果考官表達此類意思，學子只要不是實心眼，等考上了必會拜做他的門生，也相當于是找到了一座靠山。

孟深忙又行禮：“學生惶恐，如何能與大人相提并論。”

章昀笑笑：“別惶恐了，吃完了好好歇息，明日還要接着考呢，讀題仔細些。”

“是，多謝大人提醒。”孟深應聲。

章昀就走過去了。

只是腦海中卻浮現出他大舅子秦泰初的樣子，心想這年輕人竟然與他有些相像，可惜大舅子在沙場馬革裹屍不說，連唯一的兒子也不幸被人謀害。

章昀心頭極為痛惜。

此時孟家的人也在惦記這兄妹倆。

孟竹提着糕點去看餘靖，兩人就在屋裏說話。

“我娘今兒竟然去燒香了，還捐了幾十文錢！”對王氏來說，那真是極為大方了，“就指望我堂兄考中，哼，也不想想菩薩這都能保佑，那滿天下都是當官的。”

餘靖笑道：“岳母這麽想……”

“怎麽就是岳母了？”孟竹心裏甜，嘴上嗔道，“我還沒嫁你呢。”

“是，但也快了。”餘靖拉住她的手，“不過你既然不喜歡，我就說令堂……令堂也是為你堂兄好。”

“可他不值得，”孟竹順勢靠在他肩頭，她此時已不用在他面前掩飾，“他壞透了，竟然讓阿溪跟着去燒飯給他吃，真把自己當大爺了，也是阿溪傻，這都聽，氣死我！”

餘靖好笑：“他們是兄妹倆，你管這作甚？再說，我看你堂兄挺不錯，上回你堂妹差點被她師兄陷害，不是他替着解圍的嗎？”

“他是運氣好，其實全是林知縣的功勞，”孟竹哼道，“可惜了，我本來覺得林知縣與阿溪很是相配，結果他竟然被調走。這樣的話，等阿溪回了鹽鎮，與他再也無緣。”

“林知縣也在京都。”

“啊，是嗎？”孟竹眼睛一亮，“那他們或許能再相逢。”

餘靖瞧出她的興奮之色，忍不住提醒：“你堂妹不喜歡有何用？”他旁觀者清，早已看出孟溪對林時遠态度冷淡，盡管後者對她頗為關照。

一盆冷水澆下來，孟竹嘆口氣道：“阿溪若有對堂兄十分之一的好來對待林知縣，都有可能成事，可惜……”

堂妹确實不喜歡林時遠，哪怕她一再撮合。

孟竹搖搖頭。

九日的會試終于過去了，孟溪感覺義兄都瘦了好些，畢竟在貢院只吃包子點心，歇息的又差，豈能不瘦？她炖了人參雞湯給他補身子。

但就會試的事兒一句沒問。

已經考好了，也不知結果，問了也是塗添煩惱。

雖然這些天，義兄在貢院，她在家，可她的心也是系在他身上的，做着醬的時候心裏想得也是義兄考得如何，她一點兒不比他輕松。

孟深卻很平靜，他已經将平生所學都用上了，如果再考不中，他只想說見鬼。

他喝了很多雞湯，吃了大半只雞，心滿意足。

第二日睡到日上三竿才醒。

這九天裏，他真的沒怎麽休息好。

洗漱幹淨，他習慣性的去廚房找孟溪，結果竟然沒看到她的人，倒是發現一些糕點，他吃了充饑。

可能是去集市了，他心想。

然而又等了一炷香時間，她還是沒有回來，孟深走到門口才發現大門的鎖是鎖着的，頓時心頭一驚——孟溪根本就沒出去！

他飛快的跑到她的廂房，敲了敲門：“阿溪，你在裏面嗎？”

沒有動靜。

他推了一下，門開了，只見孟溪躺在床上悄無聲息。

一股冷汗從他後背冒了出來，他疾步走到她床邊，叫道：“阿溪，你怎麽了？”

她習慣早起，絕無可能睡那麽晚。

小姑娘臉色緋紅，秀眉微蹙，他伸手在她額頭上試了試才發現她是病了。

她的額頭非常的燙。

孟深輕輕搖動了她兩下并未見醒，當下急忙去請大夫。

雖然已離開京都十年，但此前他在這裏住過一段時間，知曉醫館在何處，很快就将大夫領到家中。

看着大夫坐在床邊把脈，孟深心裏有種強烈的驚慌之感。

他忽然想到了前世回到鹽鎮，見到孟溪病重的那一刻。

也許他一直都不喜歡她，可在那時心裏湧起的也是害怕，生怕她死在他面前。抱起她的時候，他既痛心又惱火，他不明白孟溪為何不聽他的話，為何非得要嫁給林時遠！臨死的時候，他甚至都在想，就因為孟溪要嫁給林時遠，所以将他害死了。

如今回想起來，他是懊悔的。

如果前世，他能好好的跟她說話，跟她相處，也未必會是這個結果。

也許，她會将他當成哥哥呢。

他唇角溢出一絲苦笑，當哥哥什麽時候也變成一種好事了？

不，他才不要她把他當哥哥！

“大夫……”他低聲詢問，“我妹妹可是染了風寒？”

“是。”大夫起身，“我開一副方子給你，不算嚴重，只要按時吃藥就行。”

“不重，她為何昏睡成這樣？”

“應該是昨晚上就發病了，病了這麽久自然會加重。”大夫瞧瞧他，“你沒早些發現。”

孟深慚愧，他今日起得太晚，而且根本沒想到孟溪會生病：“她無端端怎會得風寒，最近天氣也不涼。”

“也未必要怎麽受涼，那只是起因，但得病的情況有時極為複雜，受累受傷憂思悲痛，皆有可能，她年輕，無甚大礙，吃得藥下去出一身汗就能好了，但切記不能再着涼。”大夫開方子。

孟深送他走之後，急忙去抓藥，然後抓完藥就犯愁了。

他根本不會熬藥。

問過藥鋪夥計，又買了藥罐方才回來，急忙忙生爐子泡藥材，然後開始熬藥。

簡直是手忙腳亂。

他才發現，他除了會念書外，別的東西真的懂得不多。

孟深坐在小凳子上，看着火。

腦中想到大夫說的情況，他暗道是不是孟溪一直在擔心他考不上，心裏放不下所以得病了？這簡直都成了她的心病了，好像他過不順利的話，她就一輩子欠着他似的。

他輕輕嘆了口氣。

等到半柱香時間到了，他把藥罐拿起來，将熬好的藥倒入碗中。擦擦汗，端去屋裏給孟溪喝。

小姑娘還在睡着，縮成一團，他彎腰把她上半身扶起。

中衣赫然露在面前，顯露出玲珑的曲線，孟深臉上一熱，急忙撇開眼，低聲喚道：“阿溪，快把藥喝了。”

喊了好幾聲她才睜開眼睛。

聲音軟弱無力：“喝藥？”

“是，你病了。”他把已經不太燙的藥遞到她嘴邊，“我剛剛請了大夫。”

是很不舒服，頭昏昏沉沉的，她感覺在夢裏，即便對着孟深也看得不太清楚，然而義兄的聲音很溫柔，一直催着她喝藥，她乖乖的張開口。

“好苦，”她突然皺眉，“好難吃。”

藥怎麽會好吃呢，孟深心想良藥苦口，遂哄道：“喝完了，我給你拿點心吃，嘴裏就不苦了。”

孟溪這才把藥喝完。

她身子軟綿綿的，病了有種難得的嬌态，此番靠在懷裏真不想将她放下，孟深心頭驀地生出幾分绮念，但很快就摒棄在腦後了，他這時要做什麽的話孟溪肯定會恨死他。

他把孟溪重新放回去，低聲問：“你晚上想吃什麽……”病了不可能還讓她做飯，“要喝粥嗎？”一般這種情況都會吃清淡的，他不舒服，孟溪也是給他煮粥。

“嗯。”她低聲嗯了一下，也不知是不是聽見。

孟深就去廚房拿點心，等回來卻見她又睡着了，他俯下聲忍不住輕輕觸了觸她的臉頰，還是很熱，可她的身子是蜷縮的，想到大夫說要出一身汗，便将自己床上的被子抱來給她蓋上。

直到傍晚，孟溪才悠悠醒轉，坐起來時發現了案幾上的藥碗，殘留的一點藥湯顏色濃重，提醒着她嘴裏的苦味。

原來不是做夢……

對，不是做夢。

她半夜覺得不舒服，起來去廚房喝了點水，當時并未覺得自己會生病，就是感覺昏昏沉沉的。

是義兄給她請了大夫，還給她喂藥。

她全想起來了，臉上不由一熱。

又坐得會兒，她才穿好衣服起床，就在這時卻聽到廚房傳來奇怪的聲音。她走去窗口一看，竟看到義兄破天荒的在燒火。

他脫去了外袍，只着月白色的裏衣，爐膛裏的火光映照在他臉上，有種別樣的動人。

孟溪怔怔的看着，半響想起來，義兄這是要給她煮粥呢……

作者有話要說：作者：從今天起，做一個勤勞的人，劈柴燒火，做飯洗衣。

孟深：……