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徒兒疲累要請假幾日，梁達當然不會反對，但這些天都沒有來，他就覺得有些奇怪，葉飛青正好也惦念孟溪，自告奮勇去探望。

孟溪剛剛從街上買了一些糯米粉，葡萄等東西回來，因今日袁醒蘭請她去做客，她打算做些糕點，誰料葉飛青卻登門來看她。

“師妹，你身體好些了嗎？”他站在門外就開始仔細的觀察孟溪，“師父很擔心你，你這回休息也休息的太久了點。”

孟溪不好說實話，請葉飛青進來坐：“之前太過忙碌了，我有點應付不了。”

葉飛青忙道：“你莫非病了？”

畢竟孟溪很年輕，他覺得不至于燒幾個菜會累成這樣，而且她以前也是這麽過來的，從來沒有聽過她喊累。

“沒有，只是覺得……”孟溪不習慣撒謊，但卻不得不撒謊，“我此前為供哥哥念書才會如此勤奮，而今哥哥中了狀元衣食無憂，可能我也有所松懈了，便感覺身子有些撐不住，所以想多休息一陣子。”

是這樣嗎？葉飛青總覺得哪兒不對，說道：“如果有什麽要我幫忙的，你盡管告訴我。”

“多謝師兄，我記住了。”孟溪一笑。

那笑容看起來有些複雜，葉飛青心想師妹肯定隐瞞了什麽，但她不願意說自己也不好強迫，就像他上回已經表明心意了，師妹也沒有接受的意思。而今她又遇到事兒了，他更不好在此刻提他的想法——雖然他心裏有種急迫之感，也不知為何。

可能是晚上越來越頻繁的夢，莫名的讓他有些不安。

“師兄，我等會要出門會客，你可還有什麽事情？”孟溪問。

葉飛青只好站起：“我改日再來看你……等會回去我會把你的情況告訴師父。”

孟溪心裏一陣慚愧，感覺有點對不住師父。

不過即便離開酒樓，她還是會在家中好好鑽研廚藝的，以後仍然可以出師，只是不能在醉仙樓做罷了。

還是沒到絕路的，孟溪深吸一口氣。

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等到做完糕點，她放在食盒裏提着去了袁家。

袁醒蘭早就等着了，笑着上來挽住她手臂：“我就知道你肯定會帶吃食來，好香！”

“我是不知道帶什麽，能拿得出手的也就只有這個。”袁家可是什麽都不缺的，上回跟義兄說起回禮，他說得很敷衍，她一時也不知道買什麽，這回只能做些點心。

袁醒蘭已經饞了，等坐下來後把食盒打開，就看到裏面各色精美的糕點，其中一種顏色格外顯眼，她詢問道：“這是什麽糕啊？”

“葡萄糕。”

“難怪是紫色的！”袁醒蘭十分驚豔，夾起來就往嘴裏送。

那糕是用葡萄汁混合了洋糖，還有糯米粉等揉勻了上鍋蒸制而成，吃到嘴裏滿滿的葡萄味，糕又蓬松，滋味美妙，袁醒蘭眯起眼睛：“你這廚藝當真可以自己開鋪子了呢！”

說起鋪子，想必堂哥堂姐開得點心鋪生意興旺的很，可惜他們忙，自己也忙，一直都不曾見面，也許過陣子她該回去看一看了。

孟溪笑一笑：“還有這個枇杷糕你也嘗嘗。”

袁醒蘭當然要嘗了，然後她發現比起葡萄糕來，這枇杷糕裏有很多枇杷的果肉，不止如此，還有松仁碎，味道更是醇厚香濃，不由贊嘆道：“比我家廚子做得好吃多了，偏我娘還說差不多呢。”

提到袁夫人，孟溪忙道：“我應該去拜見下令堂。”

“不用，我娘不在，她又去章家了。”

“是那位章侍郎的家嗎？”

“對，”袁醒蘭道，“我娘自小就認識章夫人，後來章夫人遠嫁，中間好些年沒見，前年章大人被調回京都後，我娘便經常往章家跑，不知道的還以為她們倆是親姐妹。”

孟溪抿嘴一笑：“難得兩位夫人感情這麽好。”

袁醒蘭卻嘆口氣：“也是章夫人可憐，父母雙亡不說，親哥哥親嫂子也去世了，還有個侄兒也難逃厄運，我娘也是心疼她，時常去寬慰她。”

那章夫人看起來如此雍容華貴，誰想竟失去那麽多親人，孟溪聞言露出同情之色：“那她娘家豈非都沒有什麽人了？”

“是啊，整個宣寧侯府都隕落了，不過章夫人的女兒可争氣，而今是太子妃，就算她娘家沒人了，也沒有誰敢欺負的。”

孟溪上輩子認識最大的官就是林時遠這個知縣，這世來到京都，居然都遇到太子妃的母親了，她心頭十分震驚，一時都不知說什麽，暗想京都果然是藏龍卧虎！

袁醒蘭領她去院中賞花，中途說道：“馬上就要中秋了，那天你來我家跟我拜月好不好？然後我們再去放河燈，我給你介紹幾位我的閨中好友。”

孟溪一愣。

她莫名想到了林時遠的那個未婚妻，不曉得袁醒蘭的好友裏面會不會有她呢？

不過袁醒蘭為人不錯，應該不至于有那麽嬌蠻的朋友吧？但也難說，也許那個貴女只是對她這般，對相同家世的指不定十分友善，她下意識就有些抗拒，搖搖頭道：“我不知可否有空，也許會回鹽鎮呢。”

“是嗎？”袁醒蘭有點失望，“那到時候再說吧。”

今日孟深下衙後去了一趟醉仙樓。

來到廚房後他見到葉飛青，此時的心情早已與之前不同了。

他明白葉飛青心裏真正喜歡的并不是孟溪，孟溪只是一個與那個人相似的影子罷了。

“孟公子？”葉飛青驚訝的道，“你怎會過來？可是師妹有什麽事？”

“我就是因為阿溪才過來的，請問葉公子，最近酒樓可是有什麽難纏的吃客？”

葉飛青愣了下：“她對你這麽說的嗎？”

“是。”故而他想來了解一下。

“我倒是沒有遇到……”葉飛青揚聲道，“六師兄，你可遇到什麽麻煩的吃客？或者師妹對你說過此類事情沒有？”

湯儉也是一頭霧水：“我們二掌櫃長袖善舞，真有事兒他什麽不能解決？怕是誤會吧？”

也就說，沒有什麽特別難纏的吃客？

那為何孟溪不肯繼續來酒樓了？孟深眉頭擰了起來，看來她還隐瞞了別的事情！

“打攪了。”孟深就此告辭。

葉飛青叫住他：“我此前也去看過師妹，她跟我說身子吃不住想多休息，眼下看來是另有其事，等你弄清楚不妨也告訴我一聲。”

“好。”孟深答應。

等回去後，他看到孟溪又做了好些菜。

這些天，她是把家當成酒樓了，做得菜一個比一個精致，孟深心想，可惜這膽子實在是太小了，難怪那回在酒樓遇到一個貴女也不敢與之争辯，只知道拉着他逃走。

就因為她這個畏懼權貴的習慣，如今遇到惡人，也只會躲在家裏。

不過他知道孟溪是不會跟他講的，不然也不會獨自承受了，她怕會連累到自己頭上這頂烏紗帽。

傻子，孟深搖搖頭，要是她知道自己是誰後，就會知道她有多傻。

他走到廚房盛飯：“阿溪，你說得無理取鬧的吃客長什麽樣？”

孟溪一怔，随即道：“什麽樣的都有啊，男的，女的，年輕的，年長的……”

“你們酒樓不容易啊，這麽多難纏的小鬼。”孟深睨她一眼。

孟溪的臉有點發紅，輕咳聲道：“師兄們都很聰明，知道怎麽應付的，是我太笨。”

“笨也好，那就給我燒一輩子菜好了，哥哥我不會欺負你。”孟深意味深長。

孟溪的心咚得一跳，什麽一輩子，他早晚還不是要娶妻的。

她轉過身把碗端出去。

兩人吃完後一起收拾碗筷。

雖然義兄已經是翰林院的官員了，可他有空還是會幫她一起做事，孟溪看着他娴熟的動作，低聲道：“哥哥，中秋節我想回去一趟看看祖母。”

“行，我跟你一起回去。”

啊……

孟溪一愣，頓時不知道接下去怎麽說了。

如果他跟自己一起回去，肯定還得被他帶着回來，那她就不可能留在鹽鎮了。

“哥哥，給袁姑娘回禮的事怎麽說？我覺得還是鄭重一點，哥哥親自去挑選個什麽東西吧。”

“不是讓你買嗎？”孟深很快就把碗洗好了，捧着往裏走，“你們姑娘家比較了解姑娘家的喜好。”

“話是這麽說，可哥哥送的話，袁姑娘應該會比較喜歡吧？當然，哥哥不方便送到她手裏，我可以替哥哥送，袁姑娘真的接受了，哥哥到時候就可以去袁家……”

孟溪話還沒有說完，就聽到前方傳來重重的聲響，她擡頭一看，見是孟深将碗放在了院子裏的石桌上，險些将它們磕破。他回過頭來，眸色好似這月光一樣清冷。

她下意識往後一退。

沒想到她會說出這種話，孟深差點被她氣死，鬧半天她竟以為自己看上那袁醒蘭了！

她什麽腦子？

“你還想我去袁家提親，是嗎？”他走到她跟前。

他比她高一個頭，此番質問很有一種逼迫之感，孟溪磕巴的道：“你，你不是……”

“不是，”孟深道，“你哪只眼睛看出我喜歡袁姑娘了？我不過是覺得你跟她投緣，想讓你們成為朋友。”

是她誤會了？孟溪皺眉：“我以為……”

“你以為什麽？你難道不知道我心裏想得是誰？”

他這輩子只對一個人好過，那就是孟溪，別的人他何時放在心裏過？她就算不喜歡他，也不應該覺得他看上別人吧？

孟溪的臉騰得紅了。

義兄的意思，他還是喜歡她嗎？可她有什麽好的？

“袁姑娘可是大家閨秀，長得出衆，性子也好……”

“那又怎麽樣？”孟深低頭注視着她，“什麽事都有個先來後到，我已經有意中人了，就算将來再遇見萬千絕色，心裏也騰不出絲毫空隙。”

他聲音極為的低沉，在這夜色下仿若悅耳琴聲，落入耳中，孟溪感覺呼吸都不太順暢。

那對白皙小巧的耳朵已然紅了，孟深看着她這模樣，忍不住拉住她的手：“阿溪，不管你怎麽想，哪怕是把我當哥哥，但我對你絕不會變。”

他的手掌寬大而溫熱，孟溪的手蜷在他掌心裏一動不動。

她只覺得自己的心跳得異常的快。

如果是以前，她應該甩開的，可不知為何聽到他再一次這麽說的時候，竟有種隐隐的歡喜。

“你，你真的不喜歡袁姑娘？”

“是，我不止喜歡袁姑娘，我也不喜歡京都的任何姑娘，除了你。”她并沒有做出反抗的舉動，這讓孟深的膽子馬上就變大了。

孟溪看他說得這麽直接，臉更紅了：“可你，你還是我哥哥。”

“是，你可以一輩子都叫我哥哥。”孟深勾唇一笑，“我本來也喜歡聽你這麽叫。”

“你……”

感覺他這是在調戲自己，孟溪這才開始抽手：“不早了，你快去歇着吧。”

孟深此時早已是心花怒放，倒是不急着繼續與她親近，松開手道：“好，你也早些歇着。”

他重新捧起碗往廚房走。

眼見孟溪要進屋了，忽地轉頭道：“阿溪，中秋節我跟你去看祖母，然後晚上回來我們去放河燈。”

年輕男子的笑容燦爛極了，也動人極了。

孟溪低聲嗯了一下，飛快的走進屋把門關上了。

雖然不知道她在屋裏做什麽，但孟深心想，她肯定是在想他，想他們之間的一切。

她也該想清楚了。

這世上，除了他還有更合适她的人嗎，沒有。

而且，她很快就會是宣寧侯夫人。

孟深一笑，打算等休沐日便去見姑姑，将這一切都說清楚。