5 章節

皇室宗牒并無書寫。

如今聖上只有十幾歲的太子和将将滿月的小皇子，後宮之中也是一後一妃，這一後一妃深以前輩為榜樣，相處甚好。你織布來我刺繡，你種菜來我做羹，據宮中有太監侍衛傳聞，聖上常常睡書房躺房頂，可……并不是為了公務。

金陵城下雪已有半月，這一場雪來的聲勢浩大，北風呼呼的冰涼刺骨。常言道“大雪兆豐年”，今年各地無災無難糧食收成也很可觀，今年的除夕，聖上有意要好好操辦，皇後也放開了手筆賞賜後宮。

任壬摸着手裏的冬衣，衣料摸在手裏十分舒服，尤其是鬥篷，十分厚重。環視一圈所有人臉上都是欣喜之色。深宮之中，平時做好工作不犯錯誤就是福氣，能好好過個年更是莫大的賞賜。

任壬心裏想着，又是過年，又是要操辦祖母的葬禮，不知道任府上是個什麽光景呢。

“任壬，你發什麽呆呢！是不是想家了？”眼前晃着何葉的手。

“有點兒，也不知道爹娘在家裏過得如何。”任壬回過神來繼續包手裏的餃子，今天是除夕，大清早的就說沒什麽工作的就去膳堂幫忙包餃子，包的多晚上吃得多，福氣也能多撈得一點。

“我也怪想他們的，不過這還是我第一次離開家過年呢，見不到爹娘弟弟……所以要開心點，我要多吃點餃子做補償。”孫絹開心的笑着說，才沒叫一旁的姑娘們掉眼淚。

“你可就想着吃吧。”大家一起哄笑着。仿佛這樣就能擠走落寞。

正說笑着，一位從任壬未見過的姑姑走進來，撣了撣身上的雪，和顏笑着說道，“今年裏外忙的都不知道時辰了，大家包的這餃子我恐怕能趕上，吃不上看看也是好的。”

旁邊迎上去一位老嬷嬷，笑罵：“你在太後身邊什麽吃不到，到我們這裏來擠，高高的一品姑姑在一群姑娘面前沒個正行兒。”

“我來，是太後娘娘有令，召見任壬姑娘。”同老嬷嬷說笑一番，這位姑姑終于說明了來意，卻讓任壬一愣。

任老太太的壽園是太後娘娘所賜，親畫圖紙親筆題字，可見關系不小。召見她，恐怕是因為祖母去世，太後想要見見這個進宮的小孫女找點故人的影子吧。想到這兒，遂起身将手洗淨，披好披風對着姑姑行禮。

寧壽宮，輝煌氣派恢宏大氣，規格是所有宮室裏最好最大的，任壬心中暗嘆太後娘娘好眼光，不料踏進寧壽門，卻愣住了。裏面所有裝飾的風格，同任老太太的壽園如出一轍。接近午時，寧壽宮只有一幹宮婢端着膳食在殿外幹着急，任壬瞧着，興許是太後沒有胃口。

“請小姐稍等片刻，容老奴進去通報。”任壬屈膝答是。

不多時聽見裏面傳喚，任壬理理衣服，跨入殿門，一旁有小丫鬟為任壬脫去披風，殿中央點着火爐，兩旁設金絲楠木桌椅兩排六座，正中最高處金座坐着正是太後娘娘。

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“臣女拜見太後，願太後萬福。”規規矩矩行了三跪九叩之禮。

旁邊不知哪裏傳來一聲輕笑，“行如此大禮，不知道母後有沒有準備壓歲錢呢？”

太後擡手起身走下來，身邊是一位華服女子，神采飛揚容貌絕色，攙着太後走下臺階，微笑朝任壬走來。任壬楞了一下，趕忙又行一禮。

“不知公主殿下在此，還請恕罪。”

太後一直微笑，聽見這句話更是笑出聲來：“小沅一向是個愛開玩笑的，今個兒是除夕，老婆子我心情好，更何況不知者無罪，你又何罪之有呢？我不讓她罰你，還得讓她自掏腰包賞給你個壓歲錢呢。”

任壬心裏揣度着，這位老太後是個愛開玩笑的，看樣子也不是傷心過度，沉重的話題任壬一向是不拿手接的，看來今天是可以躲過一場措手不及的眼淚了。想到這步，任壬索性打着玩笑話接着欣德公主丢過來的荷包，剛要張口謝恩，就聽太後張了金口。

“任家老祖母最近可安好啊？”

得，躲不過了。不過太後娘娘位高權重，想知道好友的情況應是不難，為何這樣問？

“回太後，臣女自進宮，父母家人不能相見，幸得宮中可以傳遞家書，臣女才對家中事略知一二，前些日子母親還傳書來說祖母病重，叫我好生保養，結果昨日聽到祖母西去，臣女驚慌悲痛，想起昔年祖母慈愛之情，最後一面竟見不到……眼下又是年關，宮人不得随意出宮，臣女……臣女無可奈何，唯有……唯有在不見人處以淚洗面，以慰哀思。”一邊說，一邊跪下将眼睛擦紅，聲音也轉成哭腔，只是畢竟是除夕，任壬一點眼淚也不敢流，其實也哭不出來的。心裏暗暗感謝李依的那些話本子，關鍵時候還是排上用處的。

“原是如此。”太後聽了，微微濕了眼眶，長嘆一口氣，“青藤，你終于還是先我一步，起來吧，大過節的，動不動就跪，等晚上到了除夕家宴，你再慢慢跪不遲。”說罷，手拍了拍任壬的肩膀，亦不需要欣德公主的攙扶，獨自一人坐在餐桌前，宮口姑姑終于松了口氣，手往外擺了一擺，宮婢們立刻端着膳盤進來了。

欣德公主眼睛一轉，明眸閃動，拉着任壬就往裏走，邊走邊說：“母後好歹也留兒臣吃個便飯，這一大早就進宮了，現在滴茶未沾，恐怕是走不回公主府了，我看這位小姐也餓的蔫蔫的，母後這裏這麽多吃的，也分我們一點嘛。”說完朝任壬眨眼，任壬不善接話茬，肚子卻很應景的叫了幾聲。

太後一手拿個蓮花酥，就了口粥，“兩個小饞貓，過去坐吧。”

酉時整，宮宴正式開始。

任壬既然是要上除夕宮宴，就不能以女史的身份。所以挑了一個下午的衣服首飾，太後與公主才滿意的點點頭——這終于是個小姐模樣。多年以後，任壬回憶這一天，滿臉無奈釋然笑着對大家說，那時竟不知道小姐家家的打扮有這麽多規矩，幸而中午飯吃得飽，不然折磨的就沒力氣走路了。

皇帝依舊是坐在最上首，右手設太後座貴太妃座公主座，欣德公主拉着任壬手不放，只好坐公主旁邊，左手設皇後貴妃座，下面依次是太子及一衆家臣皇室子弟，衆人到齊，太子旁邊卻空了一座。

皇帝環視一圈，虛點着那個空座，對着大家罵道，“這個岽兒又不知道跑哪裏去了，難得的家宴他竟遲到嗎？”

話音剛落，未見其人已聞其聲，“臣弟來遲，還請皇兄寬恕則個。”

只見一人，劍眉星目面容俊朗，大步從門口走進，及臺階前行臣子之禮。

“你且說說是去偷看哪家的姑娘，不然這宮宴你下次就別來了。”皇帝端正嚴肅寶相莊嚴，欣德公主微微嘴角上翹，一副看好戲的樣子。

“這……皇兄不是為難臣弟嗎，臣弟站在城牆上等着送給皇兄的大禮，只看到夕陽半沉萬家燈火，若真要說看哪家的姑娘，這數都數不過來怎麽報名字啊。”林岽抓着頭發神色難為眼神在任壬身上轉來轉去，“不過皇兄好興致，這不知道何時又給臣弟添了個妹妹嗎？”

“是啊，這是母後新收的義女，你竟現在才知道嗎？”欣德公主眉毛一揚，眼睛裏流光璀璨，“你這消息未免太遲了些，我看你這個将軍當的也不怎樣。”

此言一出，任壬和皇後貴妃皇帝同臺階下的理親王林岽一衆家臣集體睜大眼睛。

不過皇帝到底是皇帝，反應快些，看着眼睛半閉的太後難以置信道：“母後，欣德所言，可是真的嗎？”

太後半閉着眼，似乎甚是享受杯子裏的美酒：“哀家見這姑娘本就親切，又是故人的孫女，如今故人去世，哀家便替她照顧孫女有何不可呢？”

皇帝似是被雷劈着，坐在龍坐上喝空酒杯，理親王呆呆的坐在太子身邊，直直看着任壬，任壬眼觀鼻鼻觀心出神漫游，皇後接上：“從前并無冊封義女的先例，不知母後要給什麽位分，兒臣也好安排。”

“青藤枯寂，萬物凋零，風雪無疆，護佑來年，今年是個豐收的好兆頭，封號就拟定青禾，哀家收個義女和欣德一起伴我這個老婆子終老，任家姑娘內外兼修德才兼備，冊封不需要太過鋪張，昭告天下便是。”太後思量一番，說完甚是滿意。

貴妃起身：“恭喜太後再得一女，恭喜聖上得青禾公主。”

一衆大臣跟着貴妃起身，恭賀之聲傳遍滿殿。

“于是你就這麽當成公主了？”貼身侍女程賢放下一盤桂花糕，在屋頂同任壬并排躺在一起，眼裏是天上的星星。

“嗯