46 風中勁草

張太守近些日子來都要煩死了，躁得他頭頂冒煙心中窩火，嘴邊長了幾個火泡，連眼下都布滿了青黑。

晚間，張太守陰着一張臉回到後院，剛踏進門檻，夫人就小心翼翼地迎上前，什麽話都沒說，先是溫順地接過太守遞過來的外衫，又用眼神示意下人去準備熱水。

房內一聲長嘆。

“你說……你說那幾個人究竟是想幹什麽？難道是想逼死我不成？”張太守拍了下手邊的四角方桌，灰白的胡須一顫一顫的。

夫人身子一震，回過神來挨着他旁邊坐下，給他撫着心口順氣。

“不然老爺就答應吧……”

“哪有那麽容易？”

夫人揚起頭，經過歲月雕琢的臉上充滿擔憂，她有些欲言又止，幾次張口之後才下定決心一般，溫聲勸道：“殿下敬重老爺，清楚老爺的為人，這才肯多份耐心，讓沈姑娘日日過來叮囑着……”

“可是老爺啊，”寂靜的黑夜裏只聽她一聲微弱的嘆息，“若是耐心被消磨了，就不知還會不會顧及往日的情面了，到時沈姑娘突然不來了，那才是老爺真的憂心的時候！”

張太守渾身一震，滿臉驚愕地看着夫人，心裏像是被一只大手牢牢握住似的，連呼吸都有些艱難。

他之所以還沒下定決心，除了有意觀望沈绾還會使出什麽招數令他就範，剩下唯一在乎的就是這一城的百姓了。

可沈绾自那日之後雖然天天都來府上，卻絕口不再提招攬一事，招惹得他反倒像熱鍋上的螞蟻。

也許沈绾和夫人說的都對……

亂世之年，群雄逐鹿，天下總免不了一戰，他早該想到自己終會有站隊的一天。他唯有在動蕩之中尋求一絲安穩，除了外侮，每一個勢力都不過是在自己的地盤上互相争鬥搶食而已。

大齊腐朽，他為今只餘失望，戎人更不必說，他死也不會投靠的，至于大聿，根本沒人将他們放在眼裏。

如果沒有蕭承衍，隆泉今日不是成為大聿的刀下魂，就是被戎人踐踏幹淨，實則，只有蕭承衍還能讓他低一低頭。

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“選擇做得好，也可以救一城百姓嗎……”張太守目中虛空，口中喃喃，良久後留下一聲輕嘆。

晴空萬裏，幾卷閑雲，隆泉陰沉了幾日的天空，難得迎來個好天氣。

春日的風才覺有些和暖了，拂在人臉之上，如絲帛服帖着肌膚掃過，癢癢地，讓人禁不住想駐足閉眼，多沐浴些好時光。

沈绾今日起得有些遲，日上三竿了房裏還沒動靜，直到石頭娘做好了午飯，沈績已在院子裏打了三套拳，她才悠悠轉醒。

出來的時候，石頭給她扮鬼臉，手指在紅彤彤的小臉蛋上一下一下地劃着：“羞羞！阿姐羞！日頭曬到屁股上，阿姐悶頭白日游！”

恰好沈績打完拳進來，石頭娘也擺好了午飯，兩人都聽到石頭嘲笑沈绾的話，沒想要他還編了個順口溜，一時都愣在那裏，而沈绾，終于也難得紅了一次臉。

她摸摸後面柔順的頭發，坐到飯桌旁，板起臉對石頭道：“石頭，這種取笑人的話，是不可以亂說的，将人惹急了，沒準兒會背着你娘親打你屁股！”

石頭娘“噗”地抿嘴笑，沈績則是對阿姐刮目相看。

臉皮如此之厚的人，真的是他阿姐嗎？

石頭瑟縮一下，弱弱地擡起頭看着沈绾：“那阿姐生氣了嗎？”

沈绾摸了摸他頭頂：“鑒于你今日說的還都是實話，所以阿姐暫且放過你吧，但是阿姐起得晚，是因為睡得晚，可不是你以為的懶蟲！”

石頭似懂非懂地點點頭，總之阿姐不氣他，也不會打他，那他就沒什麽好擔心的了。

吃完午飯，沈绾還是不着急，和沈績幫石頭娘磨了一桶豆子才出門，出門的時候已經是日落西山了，天邊的紅日含羞帶臊，卷雲也被染上了淡淡的紅。

沈績有些疑惑：“阿姐今日為何這麽晚才去見張大人？”

沈绾背着手走在前頭，一副高深莫測的模樣，聽罷隐秘地笑了笑，心情頗為舒朗：“日日登府拜訪，是我們的誠意，今天卻是要讓他掂量掂量自己的份量的。”

“如若沒估錯，張大人該松口了。”沈绾笑着又加了一句。

沈績聞言喜上眉梢，在隆泉的日子快要讓他長出蘑菇了，實在無聊，可他又不敢讓沈绾瞧出自己的浮躁。張太守決心歸順的話，他們也不必蟄伏在此了。

“阿姐，那我們什麽時候回去？”

沈绾腳步一頓，清風吹過，拂亂了鬓角發梢，她回頭看了看沈績，漫不經意道：“回哪？”

“瀝州啊，不回去複命嗎？”沈績的神色有些僵硬，剛才那一瞬間，他發覺阿姐的情緒發生了變化，可是到底是變好了還是變壞了，他卻無法說清楚。

沈绾将發絲順到而後，又正了正自己的衣冠，眨眼間已經到了太守府前，剛才的話題似乎就戛然而止了。就在沈績以為阿姐不會回答的時候，一聲輕飄飄的話傳到他耳朵裏。

“暫時不回去了。”

沈績皺了皺眉頭，心中的猜測更加呼之欲出。

其實阿姐和殿下根本就未和好吧。

“沈姑娘！是沈姑娘！快去通報大人！”

一聲伴着驚喜的叫喊将沈績拉回現實，他擡頭一看，發現守門的下人似乎早就等着兩人呢，都不等沈绾說明來意，早有囑咐一般，直接就被請了進去。

還是那個前廳，還是那套茶具，連上茶的丫頭都是同一個人，唯有張太守的态度來了一個大轉變。

張太守似是連晚膳都沒吃完就趕過來了，官服歪歪扭扭不說，胡子上似乎還沾着一絲油星，一點不複往日穩重。

沈绾迎上前，眉頭挑了挑：“大人何須如此着急，吃完再過來也是好的。”

張太守恨不得對她翻個白眼，誰知道拖她那麽長時間，她會不會突然反悔離開隆泉？

他好不容易聽了夫人的話打算在今日給沈绾答複，沒想到從清晨等到了日落，沈绾就是沒出現。

就在他心裏無限忐忑與後悔地吃着晚膳的時候，聽到門房說沈姑娘來了，他怎還敢怠慢，自然是火速關上官服前來做個了斷。

“姑娘不必打趣老夫了，自打七日前姑娘登門起，就已成竹在胸，這些天，不過是看老夫的笑話罷了。”張太守有些無奈。

沈绾落座，聞言只是笑笑，并未說話，顯然是默認了他的說法。

張太守坐在上首，目光幽深：“姑娘深知，我身處這個位置上，其實根本沒什麽選擇……也罷，說到底，殿下的為人和品性，無可指摘，追随他，我也沒什麽可委屈的。”

“大人能如此想，是最好了。”沈绾放下茶杯道，了卻了一樁心事，她臉上自然也是喜悅放松的。

“既如此，殿下目前可需要我做什麽？”張太守是官員而非幕僚，自然不需要簽什麽契約，只是口頭上應承沒什麽誠意，現在唯有快些為殿下做事，才能得來信任，這一點，張太守還是懂的。

誰知道沈绾卻搖了搖頭，她看着張太守，雙眸宛若融入浩瀚星空一樣深邃。

“大人只需要什麽都不必做就好，全當什麽事都沒發生過。”

……

從太守府出來之後，沈绾回了石頭娘的住處，在那棵大梨樹下慵懶地伸了個懶腰後，坐到一旁的石凳上，養靠樹幹，仰頭看着漫天的繁星。

“第一步總算走完了。”她盈盈嘆息一聲，聲音惆悵。

沈績不知什麽時候跑樹上躺着去了，他雙手疊在腦後，翹着右腿，也看着星空。

“第二步要開始了嗎？”他問。

沈绾向後揚了揚頭，看到沈績的側臉，想了想，對他道：“你明日讓劉六收拾好跟着我吧，來接他家人的人要來了，讓他打點好。”

“接下來，我們該回雕陰了。”她吐出口中柳枝嫩芽，又加了一句，語氣有些悠遠，仿佛陷入了什麽追憶。

距離姐弟兩個逃離雕陰，已經有半年時間那麽長了，當初不問緣由追随阿姐，他一路上從沒多問半個字，初衷便是，只要阿姐決定的，他都會無條件追随。

只是某些時候，他也想自己不必總是被人當成一個涉世未深的孩子，也想自己不必游離在重大計劃之後，也想成為一個真正能堪大用的人，和阿姐并肩作戰，或者，可以保護她。

“小少爺！将您的鞋子脫下來吧，奴婢給你洗了。”

一聲嬌嫩的呼喚打斷了他的思緒，他低頭一看，發現阿姐身旁站着挽月，正仰頭看着他，那模樣瞧起來，就是小小一只。

“挽月，大晚上的你刷什麽鞋子？”沈績有些不滿。

“姑娘不是說咱們要去雕陰了嗎，走之前可要幹幹淨淨的，小少爺的鞋子穿了太久，鞋上都是泥巴，将小少爺的一身氣度都毀了。”挽月回道，聲音不高不低，雖然還是那副怯懦的模樣，但已比剛開始健談多了。

“啪啪”兩聲，沈績把兩只鞋子一齊扔了下去，好像聽了剛才的話，心裏很是郁結。

沈绾看着主仆二人，總覺得心情也會跟着舒展開來，挽月走後，她敲了敲石頭面，讓沈績光着腳下來。

“阿姐要說什麽？”坐到旁邊的沈績知道阿姐有事要商量，遂壓低了聲音，頭也湊得更近了些。

“雕陰新上任的太守是朝廷委派的，當時我們還在錦都，派去的應該是蕭承平的人，所以此去和隆泉則完全不同。”

沈績一聽，也知道阿姐說的事至關重要，既然是別人的人，品行不知，就不能用對付張太守一樣的懷柔政策。

“所以阿姐有一件事拜托你。”

“阿姐說。”

沈绾手指點在石頭桌面上，眼中倒映着燈火，忽明忽暗：“你去郦石一趟，和龐虎杜明借點人，雕陰太守若是不聽話——”

沈绾大拇指在脖子上一劃，唇角一抹嗜血的紅色。

作者有話要說：殿下正在騎馬趕來的路上……