57 定罪

夏霖來傳肖淑妃去長青宮的時候，她已經知道發生了什麽事。殿裏有很多人，皇後、德妃、婧夫人、勤夫人、婷妃皆已落座，夏霖和付明悅一左一右站在皇帝身後，一人跪在殿中央，正是清榭。

宮正司宮正、刑部尚書、侍郎也都在場。

秦放只比她晚來片刻，母子倆上前向帝後見禮。

皇帝并沒有叫他們平身，只淡淡的說了一句：“人都到齊了，開始吧。”

宮正首先上前，躬身回道：“皇上交給宮正司查的事皆已查清，奴婢現在将結果上報。第一件，安妃之死。現查明當日貴妃娘娘受傷時被人下藥，是淑妃娘娘指使安妃在藥材中動了手腳，因為安妃明面上是皇後娘娘一派的人，淑妃娘娘這樣做的目的是為了嫁禍皇後娘娘。此事有安妃的血書和其宮人柳兒的口供為證，柳兒已經畏罪自殺。”

“第二件，寧陽公主指禦前女官付明悅造反，後翻供說是受皇後娘娘指使一案。現查明是慶王殿下綁架清王，以清王性命要挾寧陽公主陷害付明悅，目的是栽贓皇後娘娘。有寧陽公主和錦靈宮宮人蕙蘭，以及宮正司司正嚴素盈、羅菲嫣的口供為證。”

“第三件，賢妃娘娘之死。現查明是安黎宮宮女芊竹受慶王殿下指使，下毒毒害賢妃娘娘，後被慶王殿下所養死士滅口，死士落入禦林軍之手，已當場自盡。有安黎宮宮人紅泥和小蠻的口供和死士屍體為證。”

“第四件，十五年前瓊妃娘娘被陷害一事。現查明是淑妃娘娘之父，吏部尚書肖乾正肖大人暗殺瑞拉公主，之後由萬霞宮宮人清榭假扮瑞拉公主接近瓊妃娘娘，再借機陷害，制造她與男人通.奸的假象。事發後淑妃娘娘又指使賢妃教唆淑媛林氏，在皇上面前污蔑清王殿下為孽種。”

“在查探此案時，宮正司一并查明，多年來淑妃娘娘身邊的宮女清榭先後易容為灑掃宮女绫川、菡夙和玉梅，共殺害妃嫔五人，宮人一十三人。宮正司有宮女清榭的口供，刑部另有若幹人證物證。”

宮正吩咐宮正司的人将所有案件的物證口供都呈給了皇帝。

殿裏靜得可怕，皇帝看過證物後，問道：“淑妃，放兒，你們可有話說？”

肖淑妃凄然一笑，此時她再說什麽皇帝會相信嗎？他一早就瞞着所有人開始暗查，如今樁樁件件都是死罪，她已無可辯駁。

皇帝寵着她的時候，她可以為所欲為；皇帝想要她死的時候，她便只有死路一條。

“臣妾想問皇上兩個問題，可以嗎？”

“你問吧。”

肖淑妃直直的望着皇帝：“如果沒有人證物證，皇上會相信這些事是我和放兒所為嗎？”

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問題很尖銳。衆人不敢看皇帝，卻都豎起耳朵聽他的動靜。

皇帝靜默片刻，說道：“朕只相信證據，下一個問題。”

“皇上，你愛過臣妾嗎？你對臣妾的那些寵愛是真的，還是只因忌憚肖氏一族的勢力，才對臣妾虛與委蛇？”

衆人的目光齊齊射到肖淑妃身上，都這個時候了，問這個問題還有什麽意義？君王的愛本就缥缈，何況她只是一個即将落罪的妃嫔。皇帝若真的愛她，就不會有今日的公開審判了。

皇帝沒有回答，轉向秦放道：“放兒，你有什麽話說？”

“皇上，你要賜死臣妾，臣妾無話可說，畢竟臣妾的确犯下大罪。但臣妾臨死前的最後一個問題，你也不願回答嗎？臣妾以後……再也沒有機會問了。”肖淑妃不肯放棄。

付明悅心底深深嘆了口氣，這肖淑妃也是個傻女人。原本以為她這麽多年所做的一切只是為了将自己的兒子推上帝位，卻原來她也跟普通女子一樣，渴望得到夫君的真心。

她是一個，皇後是一個，後宮那些已經失勢或者正當受寵的妃嫔中一定還有。只可惜感情的事不能勉強，燕瘦環肥，百花争豔，皇帝心中卻只有瓊妃一人。

“當年臣妾進宮的時候，皇上也曾對臣妾輕憐密愛，令臣妾覺得自己是這個世上最幸福的女人。臣妾那時候沒有想過要去奪權，要去害人，臣妾只想一輩子和皇上這樣過下去，做皇上的小女人，給皇上生幾個孩子，一起享受天倫之樂，這一世便無憾了。可皇上卻又寵上了別的女人，将臣妾丢在一邊，尤其是瓊妃進宮後，皇上更是正眼也不瞧臣妾，皇上知道臣妾有多傷心嗎？”

肖淑妃的聲音催人淚下，現場的妃嫔人人感同身受，面上都現出凄然之色。她們都是皇帝的女人，又在後宮混了這麽多年，自然知道皇帝的寵愛有時就像過眼雲煙，轉眼就會消失無蹤。

付明悅鼻子一酸，眼眶便濕潤了。肖淑妃經歷過的，或許就是她即将經歷的。如今秦牧面前已再無障礙，皇帝又有退位的心思，他很快便會登基。将來他又會有多少女人呢？三年一次的采選，無數的世家貴女、名門淑媛将陸續充實他的後宮。

而她只是其中很不起眼的一員，雖然她比她們先行了一步，已經在他那裏求到了一張門票，但一想到要與那麽多女人争一份或許根本不存在的真心，她的心情就十分沉重。

肖淑妃見皇帝始終不肯理會她，知道再問下去也問不出答案，求道：“皇上，一切都是臣妾主使的，與放兒無關。他是個好兒子，也一定會是個好皇帝，求皇上不要遷怒于他，臣妾願意伏法。”

秦放對母親的話沒有任何表示，剛才他便一直在思考一個問題，為何皇帝給他們定下的諸多罪狀之中，絲毫不提瓊妃和秦牧的死，莫非……

原來他和母妃都被騙了，皇帝根本就沒想過将皇位傳給他。

肖淑妃見他狀若癡呆，搖了搖他，喚道：“放兒……”

秦放望了皇帝一眼，說道：“母妃，你覺得父皇會放過兒臣嗎？如果兒臣沒有猜錯的話，兒臣養的那些死士都被父皇剿滅了吧？”

“不錯。”皇帝冷冷的說道。

肖淑妃急道：“不會的，皇上一定會開恩的。放兒，你快向皇上認錯，你與皇上是親生父子，如今皇上又只有你一個兒子可以繼承皇位……”

“母妃，你還不明白嗎？”秦放打斷她，“瓊妃和三皇弟根本就沒有死。父皇的皇位是留給三皇弟的，跟我們，跟四皇弟都沒有關系。”

肖淑妃吃驚的望着他：“怎麽可能？我們明明親眼見到他們的屍體……”

“不過是父皇的障眼法罷了，兒臣一直覺得自己聰明過人，沒想到還是中了父皇的算計，兒臣認輸了。只是，兒臣想問一句，大皇兄和兒臣的确犯了大錯，父皇要懲治我們，兒臣無話可說，但四皇弟只是個八歲大的孩子，父皇也下得了手嗎？”

“你以為朕跟你一樣，一點親情都不念？攸兒他根本就沒有燒壞腦子。”

秦放的目光從付明悅臉上劃過，原來不止皇帝暗算他，連付明悅也背叛了他。他曾經那麽篤定她已泥足深陷，非他不可，原來最可笑的那個人竟是自己。

付明悅沒有躲避，大大方方與他對視。她雖然騙了他，但她不欠他的，他們之間本來就是互相利用，并無半分真情，何況她還差點死在他的算計之下。

秦放一笑，對皇後說道：“母後心胸豁達，兒臣佩服。每一位母親都會為自己的孩子籌謀，母後倒是大方，拱手将皇位讓給了那個搶走你丈夫的女人的兒子。”

皇後也是心中苦澀，她何曾想如此輕易放棄？但當她見到瓊妃活生生站在她面前的時候，她就知道自己争不過。十多年前她輸了，十多年後她仍然沒有絲毫勝算，為了保住兒子的性命，唯有向皇帝妥協。

“本宮是皇後，是你們的嫡母，每一位皇子和公主都是本宮的孩子。”她這樣回答秦放。

事情已成定局，她唯有極力保持母儀天下的氣度。

“兒臣無話可說了。”秦放道。

兵敗如山倒，所有人聯合起來算計他們母子，肖氏一族也倒了，哪裏還有翻身的機會？

成王敗寇，輸了就是輸了，他倒還有幾分潇灑。

肖淑妃撲過去抱住皇帝的大腿哀求道：“皇上，求你饒了放兒吧，臣妾願意承擔一切罪責。”

秦放站起身，走過去将她拉了起來：“母妃，不要去求那個根本不愛你的男人，雖然輸了，我們也該有幾根傲骨。”

“皇上小心！”皇後的聲音傳來。

皇帝眼前白光一閃，一把匕首向他刺來，卻是肖淑妃偷襲。

但她沒有得逞，阻止她的正是她的兒子秦放。

“放兒，你……”肖淑妃不解的望着他。

如今秦牧根本沒有任何勢力，只要皇帝一死，肖氏一族趁機反撲，他們還是有勝算的。

“母妃，他畢竟是兒臣的父親，血濃于水。”

現場所有人都動容了，想不到秦放如此心狠手辣的人竟然還顧念着父子親情，不肯傷了皇帝。

“來人，将淑妃押回萬霞宮，慶王押入刑部大牢。”皇帝沉聲道。

兩人沒有再做任何反抗，秦放被押走的時候回頭看了付明悅一眼，臉上帶着溫柔的笑意。付明悅卻覺得渾身一冷，一股不安籠罩了她。

皇帝并未即時宣布如何處置兩人，至于其他相關人員，他吩咐刑部和宮正司按國法宮規嚴懲，不得姑息任何人。

接下來的幾天，後宮處置了一大批宮人，直接杖斃者有三人，其餘杖責、貶斥、罰做苦役者多達上百人。與肖淑妃有牽連的妃嫔中，有七人被降位，兩人罰俸，三人禁足，一人被打入冷宮。

裕元皇帝宣布退位，半月後由清王秦牧繼位。

肖氏一族下場凄慘，肖乾正與十餘位家長被判斬首，族中其他人被發配孤島，永為奴籍。朝中牽連官員數十人，其中有一半被賜死，另一半貶為庶民，三代以內皆不得參加科舉。

肖淑妃和秦放最終也沒能逃過一死，肖淑妃被賜三尺白绫，秦放鸩酒一杯。

消息傳來的時候，付明悅正在安黎宮為秦牧撫琴。近來因為新皇登基之事，禮部忙得不可開交，反而當事人秦牧閑得要命，皇帝又縱容着付明悅，兩人便整日呆在一起，竟隐隐有談戀愛的感覺。

雖然一早已經猜到秦放和肖淑妃的下場，付明悅仍然有些唏噓。

“明悅，這首是什麽曲子？”秦牧見她神不守舍，出聲問道。

“笑傲江湖。”

秦牧笑：“你的琴音裏哪有半分笑傲江湖之意？”

付明悅深深嘆了口氣。

“奴才叩見清王殿下。”夏霖突然上門求見。

“夏總管免禮，是父皇找我有事？”

“回殿下，慶王殿下想見明悅姑娘最後一面，皇上讓她自己決定見與不見。”

付明悅渾身一震。

“不想去就別去了，麻煩夏總管去回父皇，就說明悅身子不适，不去了。”

“不，我要去。”付明悅想起那天秦放被帶走時那個意味深長的笑容，總覺得他還有什麽後着，若她拒絕相見，說不定會有意外發生。

秦牧就快登基，這個時候可不能出任何岔子。

“我陪你去。”秦牧道。

她咬咬牙：“不用了，我自己去。”她與秦放之間的糾葛總需要有個了斷。

“那你自己小心，不要靠他太近。”

付明悅強壓住心中的不安，勉強一笑：“我知道。”

她走後片刻，秦牧接到了秦放的親筆信。