36 活法

晚上高秀姐妹三人躺在床上。高春翻了個身，問道：“大姐，剛剛吃飯的時候，你問四姑和楊大叔為什麽不能在一起，別說娘，把我也吓了一跳。”

“其實我是随便說說。”高秀也翻了個身躺平，語氣失落道。

黑暗裏，高春雖然看不見大姐的神情，卻也知道她根本就不是随便一說。她“嘁”了一聲，說道：“行了，還想蒙我呀？我知道你不是随便說說的。不過，大姐，我覺得你說得有道理。”

“二姐，你別亂說了，讓娘聽見得訓你了。”三妹高梅小聲地說道。

高秀嘆了口氣說：“都睡吧，明天還得早起呢。”唉，在這個萬惡的時代，別說她娘了，就是她四姑自己或許都不敢這樣想。

第二日一早，高秀便與高春去老高家接高鐵梅。出門的時候，吳世香再三叮囑二人，千萬別再頂撞高老太了，免得壞了自己的名聲。

此時老高家，高老爹和高鐵牛都下地去了，只有高老太在家指揮老三媳婦胡慶喜做早飯。胡慶喜這些日子過得可憋屈了，原來吳世香和劉蘭沒分家時，這些活多半都落到了她兩人身上。可如今這家裏能幹活的就只有她和她的閨女高翠。高翠比高秀長一歲，今年十歲，不過個子不高，整個人也瘦弱得很，一看就是長期沒吃飽飯。

高鐵梅正在院子裏喂豬。一旁的高老太還緊緊地盯着她，時不時喊一句：“少喂一點兒，吃了也沒長什麽肉！”

“娘，要不讓小姑來廚房幫忙吧？”胡慶喜伸出頭來說道。這個死老東西，做一頓早飯用幾米粒都快數清楚了！而且家裏明明有米，卻天天讓她們吃苞米摻糠。她倒不是真的想讓高鐵梅幫忙，因為她知道高老太不會同意。

果然，高老太聽了她的話，開口罵道：“你這個懶婆娘，叫你做頓飯你就喊！”說完又看向端着豬食盆的高鐵梅，啐道：“誰敢讓你做飯！上次來做了頓飯就少了一把苞米，真是家賊難防！”

“娘，上次我——”高鐵梅蠟黃的臉上一派窘迫，剛想再解釋一次，便被老高太打斷了：“行了，嫁出去的姑娘潑出去的水，就是餓死了也不該來娘家偷吃！”

高鐵梅強忍着眼淚，低頭頭去洗豬食盆。她的心裏一陣哀戚，高鐵梅啊高鐵梅，你怎麽會落到個這境地？前兩年，她二嫁陳家河村。她的丈夫陳大毛是個瘸腿鳏夫，其實她根本就不在意這些，可成親兩年，她在陳家侍奉老、照顧小，一天到晚勞作，卻沒有吃過一頓飽飯。陳大毛前面有一個兒子，為此他也不願意再讓她生孩子。上次回娘家實在是迫不得已，若不是快餓死了，她也不會回來多吃了一碗苞米。

胡慶喜聽着院子裏的動靜，癟了癟嘴，對竈下燒火的女兒高翠說道：“吶，看見沒？你四姑就因為嫁了個不成氣候的男的，還得回娘家蹭口飯吃。等你長大了，你可別學她。當然了，你娘我不像那個老東西，眼皮子淺，當初一兩銀子就把她賣了。”

高翠擡頭看了她娘一眼，抿緊嘴巴沒說話，繼續往竈裏放了根柴火。

高秀和高春進院子的時候，胡慶喜已經将飯做好了，不過大家夥都等着高老爹和高鐵牛從地裏回來。見到高秀，高老太立即瞪大了眼睛，尖聲問道：“你們倆來幹什麽？該不會是沒吃早飯過來的吧？”

“阿秀和阿春來了啊？三嬸好些日子沒看到你們倆，可想你們了！”胡慶喜趕緊笑着跑了過來。她心裏暗罵了高老太無數遍，這個眼皮子淺的老東西，也不想想，吳世香她們現在有二十畝地，還買了牛車，會看上她那點苞米飯？

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高秀倒是沒意外，反正高老太就這性子。她将自己的來意說了，又拿出剛剛出門時母親塞到她們手裏的一塊熏肉，接着說道：“這是我娘叫我送過來的。”

高老太正要拒絕，看到那塊黑糊糊的熏肉才把話壓了下去。颠着小腳過來把熏肉接了過去，一邊用手掂了掂，一邊說道：“成，那就讓她吃了晚飯再回來，反正她明天就要回陳家河村了。”去了正好，省了三頓飯呢！

高鐵梅本來是不好意思去大嫂家的，當初大嫂分家過得那麽艱難，她都沒有出一分力。可是聽了高老太的話，她拒絕的話也說不出口了。

“四姑，咱們走吧。”高秀親呢地拉着她的手。厚重的繭子咯得她手心疼，她一時心疼不已。

胡慶喜也笑道：“我也許久沒看到大嫂了，我也去看看大嫂！”她算是看出來了，吳世香肯定做了好吃的等着高鐵梅！

“三嬸兒，我娘可忙了，您還是在照顧祖母吧，省得讓村裏人以為祖母容不下你呢。”高秀趕緊制止道。

高老太一聽，臉一皺。胡慶喜見狀，連忙說道：“你這丫頭胡說什麽吶？你四姑能去，我咋不能去？”

高春也不喜歡她三嬸，反駁道：“我們喜歡四姑，不喜歡三嬸，還有，三嬸可不要随便去我們家，小心祖父發火。”當初立字據的時候，高秀特意提過她三嬸，高老爹也說了，若是她三嬸敢去她們家，家法伺候。

“娘，你看這兩個丫頭——”胡慶喜趕緊看向高老太，指望她幫自己出頭。哪知高老太早就被“高老爹”三字鎮住了，看着她罵道：“就怎麽想去巴結吳世香？要不要我也把你分出去得了！”

“娘，你說什麽吶，我和鐵牛還得伺候你呢……”

高秀和高春拉着高鐵梅出了院子，沒理會身後兩人的對話。

離了老高家一段距離，高春才說道：“大姐，下次我可不要來了。”

高秀笑着看了她一眼，對着一旁沉默的高鐵梅說道：“四姑，我娘知道你來了，可高興了！一大早就把我們都叫起來了！”

高鐵梅紅着眼睛笑了起來，問道：“家裏還好嗎？你爹他、他真的……”在她的記憶裏，她大哥是個特別好的人，吃苦耐勞，對她頗為照顧。沒想到，三年前去了戰場就沒回來了。

提起她爹高鐵柱，高秀的心情很複雜，她穿越到這個時代到現在，根本就沒有見過他，也談不上多深的感情。可從這些日子裏，從她娘的反應來看，他應該是一個特別特別好的父親。

“四姑，等會兒到了家，你千萬別提我爹，一提我娘就抹眼淚。”高春拉着高鐵梅的手說道。

高鐵梅哪有不明白的，含着淚點了點頭。

三人到小草屋時，吳世香聽到動靜便迎了出來，見到消瘦的小姑子一身破衣，臉色蠟黃，她突然就心疼起來。趕緊上前拉着她進屋，一邊說道：“我剛剛蒸了你最愛吃的雞蛋羹，等會兒一點要多吃一點！”

說起雞蛋羹，原來在老高家時，高鐵梅見到她們幾人挨餓，她有時會偷偷藏一個雞蛋，然後打碎了攪拌，再加兩大碗水，蒸在大鍋雞蛋羹。說是雞蛋羹，其實就是比開水好點兒。

“大嫂別客氣，我随便吃點就行了。”高鐵梅有些局促，不知道說什麽好。

吳世香卻是親呢地說道：“那可不行，你不知道，從前你做雞蛋羹給這幾個孩子吃的時候，我就在想啊，等以後哪一天，一定要好好給你做一頓好吃的！來，快坐，早上煮了粥，早就熟了！”說着，讓高秀招待她，自己匆忙去廚房端菜。

早飯煮了一大鍋粥，蒸了雞蛋羹，包了一籠豬肉包子。高鐵梅見到桌上的早飯時，半響沒有下筷子，對吳世香說道：“大嫂，你咋整這麽多？”

“四姑，你就別客氣了，我們天天早飯都吃這個，喔，不對，還有羊奶呢！”高秀拿了個包子給高鐵梅，笑道。

吳世香趕緊說道：“對，羊奶早上阿梅擠好了，我去拿！”

高鐵梅身上的衣服應該穿了幾年了，兩個袖子都已經短了，端着碗吃飯的時候露出一大截手腕，上面一片青紫。似乎怕別人看見，她盡量放低碗，極力遮蓋着。坐她旁邊的高秀盡數看在眼裏。那些青紫絕不是摔的，如果她猜得沒錯，應該是陳大毛打的。早就聽說陳大毛和他堂姐高琴的丈夫趙海一個樣，愛打老婆。想起逃跑了至今不知所蹤的高琴，再看看低頭吃飯的高鐵梅，高秀覺得，她不能讓她四姑成為第二個高琴。

一頓飯吃完，高鐵梅非要搶着洗碗。吳世香哪裏肯，不過高秀卻勸道：“娘，你就讓四姑洗呗。正好，我和四姑一起洗，還能聊聊天。”

吳世香這才應了。

廚房裏就她們兩人，除了瓷碗碰觸的聲音，就是水漬聲。高鐵梅洗完一個遞給高秀，一邊說道：“阿秀，有什麽話就說吧，你都盯着我看了好一會兒了。”

高秀嘆了口氣，問道：“四姑，他是不是對你不好？你手上的傷是他打的嗎？”

高鐵梅沒想到她會問這個，趕緊放下碗，使勁拉了拉袖子。見侄女用洞悉一切的眼神看着她，她突然心一酸，別過頭沙啞地說道：“你小孩子家家的，不懂大人的事情。”

“我哪裏不懂了，我知道那個陳大毛對你不好，既然不好了就不要一起過啊！人生這麽短暫，為什麽不能換一種活法？”