16 兩年

鄭老婆子撒潑打滾，百般不願，鄭族長見此也一臉為難的看向長生。

“羅小哥，十倍嫁妝還是太多了。”鄭族長說道。

長生也無意獅子大張口，他也怕壞了自家的名聲，十倍嫁妝只是威脅之語，錢財不是最重要的，最重要的事那一紙和離書，最終在鄭族長再三懇求之下，長生順坡下驢，同意返還嫁妝即可。

長生當場便寫下和離書，讓鄭二郎按了手印，如此，羅大姐便算是自由身了。

等到他回了家中，大陳氏見他帶了東西回來，心底很是松了一口氣，長生拿出那五兩銀子交給大姐，道：“這是大姐的嫁妝，收着吧。”

羅大姐兩眼滿是不敢置信，看着那塊銀子，“嫁妝也要回來了？弟弟你拿着吧，我留在家裏，本就是拖累了你們。”

“大姐拿着吧，平日裏要買什麽也方便，我們是一家人，說什麽拖累不拖累的。”長生柔聲說道。

羅大姐一直推辭，趙氏也道：“這銀子就當是大姐兒在家裏的花銷，還是長生出息，本以為只當是喂了狗，沒想到還能要回來。”

長生見無人接銀子，便将錢給了大陳氏，說道：“這錢勞煩奶奶先收着。”

大陳氏也點了點頭，說道：“這是大姐兒的嫁妝，我收着，絕不會貪了去，大姐日後想要改嫁，再陪了去便是。”

羅大姐聞言，卻臉色一白，喏喏道：“我不想嫁人了。”

大陳氏臉一沉，當即說道：“女子哪有不嫁人的，你不嫁人，底下的弟弟妹妹還要成親呢。”

長生見羅大姐如此模樣，趕忙阻攔道：“奶奶，我們都還小，大姐只是一時想不通，等過段時間便好了。”

羅大姐還想再說什麽，卻被趙氏按住了手。

等到大陳氏不在跟前，長生再去尋了羅大姐，神情懇切的說道：“大姐一朝被蛇咬，如今說再嫁之事心裏難免抵觸，雖然世間男子并非都如鄭二郎那般狼心狗肺，但大姐若心意已定，弟弟也不會強逼于你。”

羅大姐聞言松了一口氣，看着長生眼中滿是感激。

Advertisement

長生又道：“羅家遭逢大難，如今羅家就只剩我們幾個人了，都是一家子骨肉，弟弟沒什麽本事，但供養姐姐一口飯吃還是可以的，只要弟弟在一天，絕不會逼迫姐姐。”

羅大姐眼淚倏忽而下，心中前所未有的安定下來，就像是遠航的小船終于見到了燈塔。

“姐姐只管安心在家裏住着便是，不管別人怎麽說怎麽看，我都會永遠站在你這一邊。”長生心下清楚，羅大姐要面對的才将将開始，除了家裏人的想法，還要外面的風言風語，他不能改變別人的看法，只能盡量表達自己的想法。

過了十五，便出了正月，長生便要繼續開始求學。羅家的年過的甚是清冷，除了給夫子家拜年，羅家再無一個親朋，也無人給羅家拜年。

開年長生便正式升入了甲班，甲班學子是私塾裏最頂尖的一波學生了，長生進入甲班時并沒有引起多少人的關注。

雖然他是私塾裏升班最快的學生，但因着他年紀不小，甲班學生們便以為他從前在別的私塾學習過。

沒有人問，長生也不會主動提，前世多年摸爬打滾的經驗，讓他身上帶着一股子沉穩，不會如這個年紀的少年那般輕狂。

甲班一共有三十人，年紀最大二十來歲，最小的八歲，甲班與別的班不同，這個班的學生被夫子要求參加每年的童生試，若是考上童生，那就算是從私塾畢業了，以後便在家自己讀書，如果有不懂的也可以來詢問先生，若是考不上，那就繼續回來讀書，等待下一年的考試機會。

開年第一年，張夫子便說了開年參加童試之事，原本按理哪怕長生才進甲班，也要參加這一次的童試。

但長生情況特殊，便不能參加這一次的科舉，他身在孝期，若是參加科舉考試，一經查明，輕則永不錄用，重則流放千裏。

古代守孝三年，實則是二十七個月，長生能夠參加科考的時間，便在兩年後。

兩年不能參加考試，長生看着甲班的學生來了新人，走了舊人，他卻沒有半分焦急，而是用兩年時間努力學習，如同海綿一樣吸收着知識。

這兩年裏，他再也沒有進過山，日日往返于家裏和私塾之間，就連在路上的時間他都不放過，全都在背誦四書五經，他這般努力，羅家衆人全都看在眼裏，大家也不敢吵着他，平日裏走動全都小心翼翼，遇事也不敢煩他，只唯恐會驚擾了他。

建業六年二月初三早晨，天空漆黑看不到一絲光亮，縣城客棧裏已經是燈火通明，長生在大廳裏吃了一碗香噴噴的面條，跟随着衆考生一起向縣衙方向走去。