32 禍害

“聽說他們兄弟三人，平日裏做事很不妥當。”長生皺眉說道，一副憂心忡忡的模樣，又道：“村長的風評，在這十裏八鄉都是為人稱贊的，只是旁人一提到林家村，先想到的不是至仁至善的村長，而是作惡多端的三兄弟。”

“這個……”村長顯然知道林家寶三兄弟做過的事情，雖然他很想撇清關系，但并不意味着他要大義滅親，他能坐穩族長，就是因為有主族人的支持，特別是親近族人的支持。

況且村長當了一輩子人精，他不可能因為長生一兩句就做出這麽大的犧牲，當即就推诿起來。

長生卻并不着急，他手中并非全無籌碼，說道：“聽說村長的長孫，年紀輕輕便十分有為，如今在縣裏趙夫子處讀書？”

趙夫子是趙臨的父親，聽趙臨說他父親如今在全力準備明年的鄉試，為了這次鄉試，趙夫子連趙臨都丢開手不怎麽管了，何況是私塾裏的學生。

“哪裏哪裏，比不得羅老爺年少有為，比我孫子還小上幾歲，如今已經是秀才了，他還只是個童生。”林村長往常很為自家那個知禮懂事的長孫感到自豪，但一跟長生對比，就是人比人得死，貨比貨得扔了。

長生謙虛道：“我也只是僥幸而已，聽聞趙秀才要參加明年的鄉試，如今日日在家苦讀，他的學識一向很好，令郎一直跟着他學習，考中秀才指日可待。”

林村長聽他這麽說，心底頓時有個想法，這位趙秀才比長生的先生張秀才年紀輕，平日教導也更為嚴厲，往常村長總覺得嚴師出高徒，如今他看着長生小小年紀就考中秀才，還是秀才中的“廪生”，村長又想着是不是“姜還是老的辣”？畢竟張秀才教了一輩子的學生，也許有自己的獨到之處呢。

“比不得張夫子，今年教出了兩個秀才。”林村長這般說着，心下就有些悔恨，當初應該将長孫送進張家私塾的。

就跟現代一樣，學校之間也有升學率的攀比，長生笑着說道：“考上童生，除了平日的學習，也要靠運氣，令孫今年許是運勢不佳，也許明年就能一舉高中。”

“承蒙羅老爺吉言，老朽也沒什麽大志向，只希望有生之年能看到他考上秀才，這樣我也能安心閉眼了。”林村長說完，又道：“還是羅老爺這般好，考中秀才之後，就可以入縣學讀書，縣學裏有舉人老師教導，想必學業又能精進。”

“按理說我該入縣學讀書，只是聽人說府學那邊今年名額空缺，底下州縣的秀才可以申請入府學讀書，如此，縣學的名額就空缺下來了，倒是有些可惜。”長生說道。

林村長頓時雙眼一亮，縣學裏一般只招收秀才讀書，或者官員子弟，若是人員不齊的時候，也會将學員擴充到童生身上，只是這樣進去的童生，都要有關系才可。

而長生作為廪生，若是自己不入縣學就讀，可以向縣學推薦一個名額，村長原先沒将主意打到這個名額身上，但聽長生這麽說，他不免就動了心思，他忖度着長生的意思，似乎是想要懲戒一番林家寶幾兄弟。

村長當即就踢了自己的兒子一腳，他兒子林家康莫名其妙的看了村長一眼，旋即恍然大悟一般，朝着長生舉起酒杯，笑呵呵的說道：“羅秀才，我敬你一杯。”

林村長看着自己這個木讷的兒子，簡直氣得想打人，不高興的說道：“喝什麽喝，沒見羅秀才都有點醉了嗎！”

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長生擺了擺手，喝了一口酒，就放下了酒杯，林家康也不甚在意，笑眯眯的飲完了一杯酒，又逼着執酒壺的人給他滿上。

村長見自家兒子不配合，只得自己硬着頭皮說道，“說起來這林家寶，也真不是個東西，上次我兒子還見到他欺負孤兒寡母，偷了人家養的雞，家康，你上次是不是親眼看到林家寶偷雞？”

林家康不明所以，說道：“爹，你不是說這事當沒發生嗎？還說反正那老寡婦家裏沒人替她出頭。”

林村長簡直要被這個兒子給氣死，當即罵道：“我何曾說過這樣無恥的話，我不僅是林家村的村長，還是林氏一族的族長，自當要約束族人，不能讓這三個害群之馬，壞了我林家的門風，他們做了這般偷盜之事，定然要嚴懲一番，明日就開祠堂，仗責十下，以儆效尤！”

林村長一番激昂陳詞，酒席上原本醉醺醺的衆人，全都一臉迷茫的看着他。

長生看了他身旁的林四叔一眼，林四叔立馬說道：“林家寶三兄弟豈止是偷雞，他們還做過更過分的事情，這三人仗着一身蠻力，到處橫行霸道，先前那自殺的餘寡婦，就是因為被他們欺負了，不堪受辱，這才憤而自盡！餘寡婦丈夫剛死，她雖然沒有為老林家生下一兒半女，但平日裏也是規規矩矩的，就被這三個畜生給逼死了，這可是活生生的一條人命啊！”

林家寶兄弟幾個，素來仗着跟村長親緣關系親近，在村裏蠻橫慣了，得罪了不少人，今日要不是林村長知道林家寶與長生有嫌隙，不然這酒席他們也會來。

有人開頭之後，其他人紛紛落井下石，不一會兒，三個村霸平日裏做的事情，全都被抖摟了出來，村長這才知道自己三個好侄兒，平日裏都是怎麽行事的，當即生出一身冷汗來。

村長原本只是想小懲大誡，約束一下林家寶三兄弟，如今騎虎難下，似乎不做一般大動作就對不起這些大罪名了。

長生平日裏雖然一心只讀聖賢書，但對于林家三兄弟的風評也有所耳聞，當即趁熱打鐵，說道：“大義滅親，林村長果然是個懂禮之人，想必由林村長教導出來的長孫，一定也是個懂禮之人，這樣的學生，縣學裏的夫子們定然喜歡得很！”

其他人也跟着說“好”，一個勁的誇林村長，林村長被他們誇得飄飄然，直道：“放心，我一定會秉公處置，嚴懲這三個禍害！”

長生見說得差不多了，問道：“不知村長要如何嚴懲？還是仗責十下嗎？”