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刺激，當然，在她的見聞之中，并不曉得笑魔的厲害。
斷指童站了起來，拍了拍身上的泥土，梅兒也随後站了起來，整了整衣裝。
“能從笑魔手下逃生的，天下不多，今天總算是我們幸遠，快走吧！梅姑娘。”
兩人舉步待行，忽然身後傳來話聲：“慢着！”
這聲音剛強威厲，令人聞而膽戰心驚。
梅兒回頭一看，連忙又看看斷指童，斷指童也四下看了一會，沒有發現什麽。
這就奇怪了？
他們站的地方是一片原野，周圍無山無水，無樹無木，哪一種字號的人物，能夠出聲見不到人？
“那方高人？如對晚輩有所指教，請讓晚輩一拜尊顏。”
斷指童微抱雙拳，向四周作了一揖，停了一會，始聽一人言道：“不錯，在老夫笑功之下，能夠挨過半個時辰的，普天之下，絕無僅有，今天你們倆算是幸遠，應了老夫的心願——”
“請問老前輩，什麽心願？”
“這次下山，老夫曾經發誓，遇到可造之材，必送給他一件東西……”
“謝老前輩！”
九
斷指童忙拉梅兒一同跪下，靜聽下文。
笑魔輕笑一聲，說道：“哎，年紀輕輕的，怎麽那樣心急？
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我還沒說要送給你們呀！”
“老前輩！”
斷指童聞言性急，笑魔又道：“而且我只能給你們一件東西，你們卻有兩個人。”
“沒關系，老前輩，您給的東西，一定非常珍貴，如果可以分，我們一人一半，如果不能分，請您給她吧！”
說着，用手指了指跪在身旁的梅兒，梅兒卻感動得向斷指童搖搖頭，表示她願意放棄這份權利。
“小小年紀，難得不會負心，好吧！我給你們一人一半。”
“謝老前輩！”
斷指童朝四周頻望，想接笑魔的東西。
四周依然空無一人。
“老前輩，您在哪兒？”
“你們把嘴張開。”
斷指童雖然驚奇，但仍示意梅兒一起張開嘴巴。
嘴巴剛一張開，兩人同時覺得一塊滑溜溜的東西，進入嘴中，想嘗嘗是什麽味道，那東西卻沿着喉嚨，直入肚裏。
兩人正詫異，相顧無言，突然，一起倒了下去。
斷指童躺在地上，梅兒也躺在地上，昏過去了，兩個人一起昏過去了。
“哈哈……”
空中再度傳來笑魔的笑聲，二人失去知覺，已不再覺得笑聲的可怕。
笑聲由近而遠，由強而弱，大概是笑魔走了。
地上躺着兩個可憐的孩子。
誰會想到他們會有這樣的遭遇呢？
笑魔輕輕松松地走了。
他給他們吃了些什麽？
難道他是因為笑聲制不住他們，而改用第二招式？
笑魔會這樣卑鄙、無恥嗎？
對付兩個後生小輩，用如此殘酷的手法？
斷指童口口聲聲叫他老前輩，難道他真的這樣沒有人性嗎？
唉！
江湖上的事情，就是這樣令人不解。
笑魔已經走了，本事再大，也追不回來。
即使追了回來，也奈何不得他！
斷指童與梅兒躺地平靜的草原之上，不知朝陽已經升起東方。
兩人猶自昏迷不醒，身旁突然出現一名少女。
這少女一身勁裝打扮，頭裹絲巾，腰插短劍，全身上下一片紅，映在朝陽裏，顯得有些刺眼。
見到二人，少女先是一驚，然後彎腰拾起斷指童身旁的一張紙條，上面歪歪斜斜地寫道：“太上老人長青丸只有一顆，只能分給你們一人吃一半，無形衣只有一件，我留着受用，九九歸原掌法在哪裏，我也不知道，長青丸為人間三寶之一，雖然只吃半顆，醒來後，當作第二人看——不必謝我，我也是偷來的，願兩位好自為之，後會有期。”
那少女看了字條，暗暗納悶不已。
什麽人留的？
他偷得了太上老人的無形衣，又送給這兩個人一顆長青丸，人間三寶，他已得其二，又說九九歸原掌法，他也找不到，這是個什麽人呢？
這兩個人又是誰呢？
紅衣少女手拿紙條，不住地瞧兩人端詳，真是女的嬌麗，男的潇灑，天生一對璧人。
正要多看那男的人幾眼時，斷指童猛然跳了起來，搶過紅衣少女手中的紙條，大聲喝道：“什麽人？鬼鬼祟祟的！”
“哎喲！你這個人真死相，那麽大驚小怪的，把人吓了一大跳！”
紅衣少女瞪着一雙烏溜溜的大眼睛，鼓着櫻桃般小嘴，居然在斷指童面前，撒起嬌來了。
斷指童是個怕軟不怕硬的人，對着這樣一個絕色的少女，似乎沒有什麽事情是值得他發脾氣的。
“光天化日之下，你在這裏轉來轉去的，存的什麽心？”
紅衣少女輕哼一聲，斜瞟了斷指童一眼道：“好奇之心，人皆有之，你們一男一女，大白天躺在這裏，誰不奇怪呀！看看有什麽關系。”
這丫頭的嘴巴好生厲害，頂得斷指童一時竟答不出話來。
支吾半天，斷指童始吶吶言道：“不知姑娘應該如何稱呼？”
紅衣少女聽斷指童問她的名字，樂得笑了起來。
這一笑，白嫩的腮邊，笑出兩個深湛的酒窩來——
那酒窩比眼睛更厲害，眼睛大大的，黑眼珠子在裏面滾來滾去，好像要掉出來，秋波頻轉，似能解語，然而這酒窩，藏在腮邊，時隐時現，令人不敢直視。
她似笑非笑地望着斷指童。
斷指童被她看得臉發燒，心直跳，連腳心都覺得發癢，站在她面前，好像面臨千軍萬馬，令人忐忑不安。
“姑娘叫……”
“你看我該叫什麽呢？嘻嘻。”
紅衣少女低颦淺笑，那股勁兒，斷指童吃不消了，猛然看她一眼，又連忙轉頭道：“我看！”
“你看不出來嗎？嘻嘻，我叫柳青，楊柳的柳的，青草的青。”
柳青？
斷指童只覺得這名字很好聽，卻不曉得她的來歷。
這柳青——
假如諸位不健忘的話，不正是随定魂掌關龍，到魔林看一目淚尼的，無耳道長的第七個徒弟，“銷魂掌”柳青嗎？
這一點，斷指童當然不會知道。
其實，這銷魂掌柳青，又哪裏曉得面前這個讨人喜歡的，正是自己的三師兄，斷魂掌韓海明的兒子呢？
仔細一算，不多不少，在輩份上，他們兩剛好差了一輩，按理說，斷指童還得叫她一聲師姑呢！
可是，這些關系，他們沒有辦法曉得。
斷指童恭敬地道：“柳姑娘，請指教！”
“嗯，這才像話！”銷魂掌柳青得意地笑道：“不過用不着喊柳姑娘，叫我青妹就行了。”
“這個，這……”
哪裏有這種女孩子，第一次見面，就要人家叫她妹妹，乍看起來，不大近情理，可是，這柳青就是這種脾氣，喜怒任性，不拘小節。
她見斷指童發窘的樣子，覺得很好玩，于是笑道：“還這個那個什麽？怕羞是不是？怕羞的話，我叫你妹妹。”
“柳姑娘！”
“相公，請問你叫什麽名字呀？”
“我叫，我叫……”
斷指童說了半天，沒說出自己叫什麽來。
他叫什麽？
誰曉得他叫什麽？
天煞與地煞和他分手時，只告訴他叫斷指童，他妹妹叫藍毛女，至于真名真姓，并沒有告訴他們。
“怎麽，連名字都舍不都告訴我嗎？”
柳青心裏有些不是味道。
這算什麽？
問個名字，都那樣吞吞吐吐，有什麽了不起的？
簡直太瞧不起人了。
斷指童見柳青臉色微變，更是急上加急，慌言道：“不是我舍不得，實在是不知道。”
“胡說！”柳青大叫一聲，指着斷指童道：“你把我當人當鬼，天下還有不曉得自己名字的道理！”
“姑娘有所不知，我自幼失父喪母，為師父養大，哪裏曉得自己的名字。”
柳青柳眉倒豎，緊緊追問，斷指童本想告訴她，師父對自己的稱呼，可是又一想，妹妹沒有找到，父母之仇沒有報，這柳青又不知是敵是友，如何能告訴她？
想到這裏，胡言道：“我師父是個啞巴，根本不會說話。”
“好一個無情無意漢，我對你真心真意，你卻跟我耍起花槍來了，沒有名字我給你一個，以後在江湖上，叫龜兒子王八蛋好了！”
言畢，輕展身形，走了。
斷指童望着她動人的背影，一陣凄楚，湧上心頭。
這時候——
梅兒也醒了。
她舒活了一下筋骨，奇異地望望斷指童，好像有什麽話要說。
斷指童不明就裏，打開手中的紙條一看，高興得叫了起來，道：“梅姑娘，你可知道笑魔給我們吃了什麽？”
梅兒面有難色，望着他笑笑，搖搖頭。
斷指童高興得過了火，忘掉了梅兒不能說話，見她微笑搖頭，這才猛然記起，當下失聲笑道：“她給我們吃的是太上老人的長青丸，你看！”
梅兒從斷指童的手中接過紙條，仔細閱覽，一股興奮的神情，溢于外表，并連連點頭不已，好像是說：“噢，怪不得我醒來後，全身都有異樣的感覺，原來是吃了長青丸的關系。”
斷指童也端坐于地，調息內力，但覺百穴千竅，暢通無阻，而且有一股潛在的神力，藏在身體內，精神旺盛至極。
梅兒拍了拍斷指童的肩膀，又用手指了指自己的肚子，笑着問斷指童餓不餓。
斷指童經她一提，忽然覺得肚子空了許多，伸了個懶腰，指着前面道：“那邊是濱城，我們去吃點東西，順便休息一下，再決定行動吧！”
梅兒點首，二人啓程。
廣闊的原野之中，他們高興地互相追逐着，越走越快，腳滑身輕，舉步如飛，這是以前從未有過的現象。
雖然說只是半顆長青丸，但對于練武的人來說，何止增加百十年的功力。
來到濱城，兩人直朝平安客棧而去。
客棧裏的夥計，站在門口，老遠就看到了這一對少男女，幾天前的印象，并沒有忘掉，因為斷指童與藍毛女曾在這裏露了兩手。
“兩位少俠，請上座。”
夥計邊請邊讓，一路帶着他們上樓，梅兒拉了拉斷指童衣襟，示意找個安靜的地方。
斷指童對夥計道：“找個潔靜的套間，送點東西來。”
“好的，好的。”
夥計給他們找了一個大的套間，房間靠近後院，布置倒還幹淨。兩人坐下不久，就有人送上洗臉水來。
一路風塵，久未梳洗，梅兒擦了擦臉，又給斷指童送過一條毛巾來，斷指童道了聲謝，接過毛巾，正在擦臉，夥計卻笑道：“如果天下夫妻也能像二位這般親愛，那就好了！兩位吃點什麽？”
“別胡說！”
斷指童臉一紅，心裏頗是受用，問梅兒道：“你吃什麽？”
梅兒頭一揚，笑了笑，大概是說：“你随便叫吧！我什麽都行。”
斷指童叫了幾樣菜，要了一斤老酒，兩人相對低酌，別有一番情調。
酒足飯飽，夥計進來收拾杯盤，梅兒向斷指童笑笑，手握竹筷，在桌面上畫了半天，又看了看夥計。
斷指童似懂非懂，問道：“你要寫信？”
梅兒點了點頭。
斷指童又對夥計道：“小哥兒，拿筆墨紙硯來給我一用。”
夥計應聲而去，一會兒，文房四寶都搬來了。
桌子整理幹淨，夥計退了出去。
梅兒拉着斷指童的手，示意他在桌旁坐下，然後自己坐在斷指童的右邊，攤開信紙，向斷指童笑笑，寫道：“口不從心，姑代之手。”
“對啦！這樣方便多了，梅姑娘。”
斷指童這才曉得梅兒要筆墨，是要和他做紙上談。
悶了半天，當然非常高興，于是對梅兒道：“有什麽話，盡管寫好了。”
梅兒點了點頭，心裏像是得到無限的安慰，寫道：“昨日之事，望你原諒。”
“事已至止，姑娘不必過責。”
“若蒙不棄，今生今世，願能贖罪萬一。”
梅兒臉上失去了笑容，凄恻之情，形之于色，一雙深沉的眼神，望着斷指童，似在乞求他的原諒。
斷指童不忍看着這樣一個善良的人兒，過分傷心，輕握她的纖手，安慰道：“舍妹之失，責任也不在你，你能不顧危險困難，跟我到處奔波，我已經感激不盡了。”
“一己之身，萬死不辭。”
“姑娘盛情，終生不忘。”
梅兒臉上漸漸露出了笑容，忽而又放下筆杆，埋頭桌上，低聲暗泣起來。
斷指童輕撫秀發，急說道：“姑娘，你怎麽啦？”
“……”
“姑娘，別難過，想開點吧！其實，我的痛苦比姑娘還要多哪！”
梅兒慢慢擡起頭來，已是淚痕滿面，斷指童忙用衣襟為她揩拭，梅兒一頭倒在他的懷裏，越哭越兇。
“姑娘，姑娘。”
斷指童慌了手腳，這種場面，還是生平第一遭，他聞着梅兒的發香，一股異樣的情緒，産生在心底深處。
然而此刻，他無暇想及其他，只是輕摟着梅兒的嬌軀，緩言道：“你我同是無依無靠的孤兒，血海深仇同樣的重，我們應刻堅強起來。”
梅兒慢慢停住了哭聲，擡起頭來，望着斷指童。
斷指童道：“咱們趕快計劃一下吧！第一步先做什麽？”
梅兒再度執筆，伏首寫道：“先把藍毛女找到。”
“一點線索都沒有，到哪兒去找呢？”
“線索需要我們設法去發現，我說話不方便，你出去打聽一下，看看有沒有可疑的地方。”
“你先休息一會兒，我馬上就回來。”
“……”
斷指童出了房間，首先找到一個夥計，問他有沒有看到一個老者帶着一個小孩經過，夥計想了半天，答道：“有，有，一個黑衣老者，帶着一個十幾歲的女孩子，昨晚就住在這裏。”
斷指童一聽，急道：“人呢？”
“今天一早就走了。”
“有誰知道他們到哪裏去了？”
“這個……”
夥計說了一半，突然頓住，笑了。
斷指童探手腰間，取出一錠銀子，塞到夥計手裏，好言道：“小哥兒還看到什麽？請與我道來。”
夥計見到銀子，一時眉飛色舞，比手劃腳地說将起來道：“真奇怪，看那老人的相貌，倒不是什麽壞人，可是那女孩子卻始終哭哭啼啼的，吵着不肯走。”
“那老人有沒有說什麽？”
“我記不大清楚了。”夥計手抓頭皮，繼而又道：“他好像說，要帶她回家。”
“回家？”
“嗯，還說要教她武功，使她成為天下第一色藝雙全的人。”
“他們走的什幺方向？”
“出了門，往左拐，恐怕出北門了。”
斷指童一看時間，已是晌午，天外一邪已經走了半天，追是追不上了。
如果跟他到長白山頭，又不知道要費多少歲月，即使找到了，他給不給帶回來，更成問題。
目前，尋寶之勢正狂，要是等長白山回來，天下恐怕又變了一個形勢，斷指童急忙回到房裏，想和梅兒商量一下。
“梅姑娘！”
“……”
斷指童從外間走到裏間，梅兒的小包袱放在床上，人并不在屋內。
斷指童轉身奔至屋外，桌上筆墨依舊。
一張空白的紙上，沒有留下半個字。
哪裏去了？出去也不留個字！
斷指童進屋提起梅兒的包袱，正打算出房查個究竟，梅兒忽從外跑了回來。
沒等斷指童問話，她急忙走到桌旁，抓起筆來寫道：“一個自稱柳青的女孩，在天窗外鬼鬼祟祟的，被我制住了穴道，放在院內假山後面。”
“這丫頭！”
“誰？”
梅兒在紙上寫了個誰字，擡頭等待斷指童回答，斷指童已經失去了蹤影……
後院的面積，極為廣闊，靠牆角處，有幾棵榆樹，樹下一座假山。高可及人，斷指童站在山旁，正在給柳青解開穴道，突覺一陣勁風襲至，當下一個縱身，閃至一旁，那柳青卻重重地挨了一掌。
回頭怒目一張，對斷指童道：“好龜兒子，狗咬呂洞賓，不要算了！”
言畢，轉身就要離去，斷指童聽得話意不明，急忙喊道：“柳姑娘，請慢！柳姑娘。”
連叫了兩聲，柳青的身形，又從牆上彈了回來，腳一落地，指着斷指童罵道：“沒良心的東西，我來幫你，你卻打我一掌，這算什麽？”
“姑娘，請別誤會，剛才那一掌不是我……”
“不是你是誰？”
“是……”
斷指童想說是梅兒打的，又恐事情鬧大，正支吾間，梅兒飛身落到兩人中間，看看柳青，又瞪瞪斷指童，氣得臉色發白。
“她是誰？”梅兒以目詢問斷指童。
柳青見到梅兒，驚奇之餘，有些醋意。
斷指童忙道：“她是……朋友。”
“朋友？哼！”柳青斜瞪了梅兒一眼，不屑地道：“怪不得會對我這樣兇，原來已經有了心上人啦！”
“柳姑娘，她是……唉！”
斷指童急得雙腳直跺，她是誰呢？這層關系，要怎麽說才能清楚呢？她是誰？她是斷指童的老朋友的徒弟？哪裏有這種說法？何況飛天狐和斷指童又算是什麽關系呢？斷指童吞吞吐吐，柳青氣上加氣，又道：“噢，你們倆連關系都搞不清？是情人？是夫妻？是姘頭？總有個名稱呀！”
“柳姑娘，請聽我說！”
斷指童不知要說些什麽，被梅兒一掌推出三四尺遠，梅兒推開了斷指童，慢步向柳青逼去，看情形，非要動手不可了。
“喲，怎麽，你想比劃一下是吧？”
柳青神氣活現地叉着腰，氣勢顯得十分淩人。
梅兒根本不理她那一套，兩腳穩樁，舉掌就要劈去，斷指童忙止道：“有話慢慢說，何必動手呢？”
柳青見梅兒不再動手，這才放下了心，轉頭對斷指童勉強笑道：“喂！我的相公，你吃了長青丸，還想不想要九九歸原掌法呀？”
“九九歸原掌法哪人不想啊！”
“想要的話，我可以幫你找到。”
“姑娘此話怎講？”
“你看這個。”
斷指童一眼看去，但見柳青手中揚着一塊彩色絲巾，臨風飄舞。
“這個你認得嗎？”
“彩色絲巾？”
“不錯。”
柳青自負地道：“要去東海，非它不可！”
“此巾不知姑娘從何而來？”
“昨夜，天外一邪要我陪一個女孩子，我從她身上找到這個。”
“妹妹！”
斷指童知道那女孩子一定是自己的妹妹藍毛女，一時沖動，叫了出來。
這一叫沒有關系，那柳青一聽，大起誤會，以為斷指童是叫她的，叫得她芳心癢癢的，站也不是，坐也不是。
柳青望着斷指童，深情地嬌聲道：“好哥哥，假如你需要的話，我可以送給你。”
斷指童像一個絕望的病人，從死亡的邊緣爬了回來，藍毛女暫時失蹤，沒有關系，只要有彩色絲巾，尋找到九九歸原掌法，什麽問題都可迎刃而解。
興奮之餘，看看柳青，又看看梅兒。
當他看到梅兒的時候，梅兒一臉焦躁不安的神情，向他連連搖頭，比手劃腳，不知要說些什麽。
在平時，斷指童或許會叫她用筆慢慢寫出來，可是現在，由于彩色絲巾的出現，在他心目之中，梅兒的地位像是低了很多。
他急于得到彩色絲巾，因而忽略了梅兒的真意。
柳青見一塊絲巾，使斷指童有如此大的轉變，心中一動，鄭重說道：“送你可以，不過我有個條件。”
“什麽條件我都答應，請姑娘快說！”
柳青停了一下，又道：“偷了彩色絲巾，從此鬼谷無我立足之地，第一，你得到九九歸原掌法以後，首先要保障我終生的安全。”
“這個絕對沒有問題，還有呢？”
“第二，從現在開始我們一起去東海——我是說我們兩個一起去東海。”
“這個……”
斷指童面有難色，柳青雙眼一瞪，笑道“怎麽，舍不得你的梅姑娘？”
“不是，不是，只是……”
“只是什麽？不行算啦！”
“姑娘別急，我和她商量一下。”
斷指童轉身征求梅兒的意見，梅兒已經不見了，趕回屋一看，這回真的不見了，連床頭的小包袱也不見了。
桌上空着的白紙留着這樣幾行字：
“君不容我，
我去矣！
千言萬語，
難以傾訴，
來日有緣，
盼能再見。”
斷指童雙手拿着白紙，呆在當地，柳青從後院走來，看到紙條，輕松地道：“這人還算識相。”
斷指童沉默了半天，心裏自是難過非常，過了一會，心一狠，對柳青道：“姑娘，如今我什麽都答應你，請把彩色絲巾給我吧！”
“給你？”柳青妖媚地笑了笑道：“放在我這裏不是一樣嗎？給了你，萬一把我丢了怎麽辦？”
斷指童想再說什麽，擡頭看到柳青的笑容，又把剛才要出口的話咽了回去。
聰明的柳青，用一塊彩色絲巾，抓住了斷指童，梅兒離開，使得斷指童心裏悶悶不樂，隐約中，似乎覺得對她有些內疚。
美麗的柳青，像一朵可愛的解語花，特別善解人意，當她看到斷指童神情，已經了解了他的心意。
輕移蓮步，走到桌前，倒了一杯熱茶，雙手遞給斷指童，臉上露出一份安詳的，賢淑的微笑，道，“來，喝杯茶吧！好好休息一下。”
“謝謝姑娘。”
屋內暫時安靜下來。
兩人腦中，各自盤旋着許多不同的問題，為了尋寶複仇，斷指童對梅兒有些不義，這件事永遠咬噬着他的良心，終生不得寧靜。
什麽理由呢？
飛天狐把他垂死的生命挽救回來，為了他尋妹複仇，又讓自己唯一的徒弟，與他作伴，梅兒雖然是個啞巴，可是她并非天生就啞呀，一路上，一心一意地對他，到頭來竟落得如此下場，斷指童能對得起誰呢？
內心的歉疚，促成了斷指童多變的性格，現在他滿腦袋裏，都是九九歸原掌法。
