33 東水遇他

天陰壓壓的，看起來又要下雨了，內堂裏陰陰涼涼的。

秀荷坐在竹椅上，見庚武隔着镂空看過來，便羞忿地瞪去他一眼——哪裏是故意晚起了，只這頭一回被哥哥撞見，也是因他哄自己弄了好半日時辰。

紅姨眼睛看來看去，忽而瞄瞄秀荷的胸脯，忽而又瞅瞅她的腰谷兒胯盤兒，捂着帕子吃吃笑：“嘿，他好不啦？”

什麽好不啦，就曉得一回來便逃不過紅姨的取笑。

“嗯。”秀荷咬着針線頭。

“喲啧啧，嗯是哪個意思？都開盤兒了，臉皮還這樣薄～～”紅姨是誰，什麽可都瞞不了她，看那胯兒那胸脯那腰，女兒家家的身子和做媳婦的就是不一樣……那後生沒少疼她。

睨了眼外堂馬步端坐的庚武，見他越發清隽英武，便壓低了聲兒道：“吶，你要是覺得他不行，我去幫你說說他，好好搖他自個的破船去。看把姑娘家欺負的，路都走委屈了。”

什麽叫不行？那怡春院媽媽當得太久，明明是體貼話兒，怎麽由她說出來也是風塵味道。

秀荷想起早上庚武的壞。怕紅姨當真要去說，只得把阿爹衣裳一放：“幹娘再說，我不和他回去了……是我受不住他。”

後面半句小小聲兒的，紅姨上挑的狐媚眼兒就笑了，犟丫頭，連說姑爺一句都舍不得，還不承認喜歡他。

……

阿爹真是不留情面，嫁出去的姑娘潑出去的水，傍晚一到就催秀荷回婆家。秀荷不肯回，說婆婆吩咐她住一晚。

“不回？可是你惹了婆婆不歡喜？”神經大條的老關福眼睛瞪得虎虎的。

叫秀荷怎麽說？

紅姨心疼幹閨女，揩着帕子沖關福擠眉弄眼：“才出嫁的姑娘想家，可不興被你這樣往外趕。”一把将他推去了後廚房。

“既是母親吩咐的，那便宿一晚再回去。”庚武睇着秀荷嫣粉的雙頰，眸光炯亮而深邃。

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秀荷不敢看庚武的眼睛，一個人躲去了閣樓上。天黑将眠時候看見他在天井下洗臉，背影清寬寂寥的。曉得他在等她，差一點兒就心軟，末了忍忍心，還是沒叫他睡上來。

一場秋雨下了一整夜，頭頂上的屋瓦淅淅瀝瀝，被褥裏是姑娘出嫁前的味道，身子卻已經是人家的。那夢裏昏糊，天亮了起床，閣樓上下木梯，看到庚武在幫阿爹修釘長櫃，眼角有些青，下颌上冒出來一片兒青茬。

見她下來，便擡頭睇了一眼：“醒了？”

天生冷肅肅的一張狼臉，眼睛裏的光卻是柔情，這反差讓人心跳，靠近了又怕，遠了又挂心。

“嗯，早就醒了，煮好了粥，你來喝。”秀荷臉一紅，從庚武肩下踅去廚房。那淡淡花香拂過身畔，庚武随在後頭進了廳堂。

煮的是紅豆粥，軟稠香糯的，還冒着熱氣兒。用青花小瓷給他盛一碗，一把調羹在碗裏攪，吹涼了遞給他。他卻一直在看她，看她的手，看她的一舉一動，清隽臉龐猜不透心中思量。

秀荷嗔怪起來，舀了一勺兒遞去庚武嘴邊：“看什麽吶，我煮的粥可不難喝。”

是不難喝。幾個月前看見他尚且惱怒躲藏，只這四日恩愛，竟就這樣自然而然地溫軟起來……從前在大營裏生死磨砺，最艱辛無望之時偶爾也會憶起少爺時候，但那時也只把她在腦海一瞬掠過，從未想過他朝一日她能像今日這樣對自己體貼伺候。

那香粥遞至目下，擒着勺柄的指甲兒粉盈盈的，庚武輕輕把秀荷一咬：“昨夜狠心不理，天亮又作殷勤？”

秀荷指尖癢痛，擡眼看到庚武戲谑了然的目光，捶手打他：“不吃就算了，不愛伺候你。”

“咳。”老關福在天井下咳咳嗓子。

“爹。”秀荷連忙叫一聲爹，與庚武騰開距離。

犟丫頭，早先死活不肯嫁，看見女婿就躲，瞧這會兒把他疼的，一口粥都舍不得他燙。

老關福把什麽都看見，心裏頭歡喜，嘴上卻不說：“吃完了就把她領回去，姑娘家家的脾氣該收收，可不興把她寵得沒邊兒。”

“岳丈吩咐得是。”庚武睨了秀荷一眼，精致嘴角勾出一抹笑弧。

吃過早飯卻沒有立時回去，後日一早“雲熹號”貨船就要啓程，須得去碼頭查看貨物是否裝放妥當。

東水街上男女老少人影闌珊，往來好生熱鬧。明日中秋，大街上攤兒販兒的叫賣聲此起彼伏，賣月餅的，抛柚子的，焖鹹豆角兒的，福城人過中秋，這三樣可一樣不能少。

兩個人在街邊走，秀荷指頭兒勾着手帕，忽而不知誰人把她一撞，庚武見了便将她的手牽過去。秀荷掙了掙，沒掙開。成親後庚武對她的獨占愈甚了，好像要誰人都曉得自己已經是他的女人。

那時的媳婦，出門走路可都是與丈夫隔開半步慢行，當街牽着逛的必然是那熱戀中的癡男恨女。她與庚武的成親這樣突然，多少年相遇陌路、見面無言，忽然一個彎腰把她扛起來，說是他庚家的女人，就認了他庚家的門。如今成了親，倒好像比別人晚了一步開始，看一看他心就跳，看不見了又挂念。

那掌心暖熱，站在他高大的陰影下總是莫名心安，他要牽，就由着他牽。

貨船望北而上，要先從碼頭駛出江口，然後一路到達清江浦，再拐進運河道，運河上又陸陸續續地接貨放貨駛至燕沽頭，再從燕沽頭收了貨往回走。燕沽頭都已經到京城邊上了，一趟來回須得好多天。

秀荷問庚武：“三郎可要買些幹糧路上備着？”

庚武低頭看她，卻問道：“昨夜可是在躲我？不喜歡和我好麽，怎麽才三天，忽然就不願同我過日子了？”

“哪裏是……疼呢，我今天還麻麻的。”秀荷攥着庚武的手心，後面的半句太小聲，說着說着沒聲音了。要叫她怎麽說呢？也曉得他其實是喜歡自己。

想起昨日晨間抱她在懷，怕是情迷之間把她痛怕。庚武揩着秀荷鬓間的碎發：“原以為你喜歡，你若是果然不喜，下回我不這般就是。回去後讓為夫看看，看是痛在了哪裏？”

“不要。你可是從前有過別的女人，不然從哪裏曉得這樣多？”秀荷臉兒羞得通紅，松開庚武的手不答應。

傻瓜，那北方大營裏一群莽匪有如猛虎，每夜睡前聊的從來都不離風月，他什麽不知道？可惜彼時沒有女人入他的心，連少爺時唯一一個惦記的，那時候也不喜歡自己。

如今得她為妻，自然要把所有積蓄的都疼寵于她。

庚武好笑地扳住秀荷肩膀，精致薄唇抵近她的耳畔：“你可知自己有多嬌？我只怕一走許多日，你又複了從前原樣，須得教你快點把我适應。”

他自幼只對她冷臉，不喜人前言笑，難得笑起來，那清隽面龐卻好似雲開霧澈，只看得人生氣不能。

“讨厭，從前都不曉得你這樣壞。”秀荷捶着小拳頭打庚武。

“狗日的，肮髒潑才的騙吃貨色！诳了老子半個月房錢，一文銀子都掏不出來！”正說着，忽然一個空囊包袱甩落腳邊。二人擡頭看去，看到對面客棧門口兩名男子被打狗一般轟出來。

“哎喲喂，輕點踢我們老爺——”叫出聲的是個二十多歲的嘎瘦青年，嘴上叫輕着點踢我們老爺，腿兒卻是跑得比誰人都快，倒把那五十來歲的半老頭兒甩在身後吃悶棍。

老的紅臉憨胖，一個跟頭剎不住，踉跄栽倒在秀荷跟前，翻了個身大怒：“小榔頭，我、我他麽是你主子，回頭看不叫人掌你耳刮子吃！”

“你老再是主子，論輩分我也是你叔……”那叫‘榔頭’的青年連忙颠吧颠吧把老頭扶起來，又岔着腰沖客棧裏頭罵：“狗眼看人低，今日且挨你一頓痛打，待他日我們大人回來，且用金磚頭砸你腦袋開花！”

“我呸！一文銀子沒有裝甚麽大人？沒錢就別在這裏擺闊氣，來人吶，欠下的房錢，先拿他身上衣裳抵了！”掌櫃的兩撇胡子翹翹，命小二們沖将過來。

幾個人三下五除二，倒把他們身上難得的好衣裳和鞋履剝了個幹淨。昨夜才下過一場秋雨，那青磚地上濕滑，二人一身素白中衣緊裹，光着腳板好生狼狽。

一窮就吵架，叫榔頭的嘟囔：“爺，這下可怎麽辦？我可是頭一遭随你出來，你可不能把我餓死在他鄉不管。”

老的哆嗦着叱他：“你問我，我問誰？你是我叔，我才是你侄！帶你出來辦事你也不學好，叫你莫要去那賭坊，倒好，偏去，如今錢袋被人順走，拿甚麽盤纏回去！”

“……實在不行，就只能去衙門裏要點盤纏了。反正你也沒少要過。”榔頭自知理虧，撇嘴左顧右看，見秀荷與庚武一對璧人兒貼近站着，那細長的眼兒便往二人身上不停地瞄。

氣得老頭戳他腦板：“要要要，如今上頭查得嚴，要一百兩這飯碗就白瞎了，一路悄悄摸摸的工夫為哪般？不長進！”

那指頭粗龐，戳得榔頭直跺腳：“自古三教九流小道消息最多，那賣鹽的都富得流油，叫你去伎院你不去，那就只能逛賭坊喽。誰曉得偏偏被人抹了銀子。如今回不去堇州罷，反正叔光棍一條，你家裏可有只老母夜叉！”

拉拉拽拽着老頭兒望碼頭走，一不小心把秀荷撞了，邊跑邊哈幾下腰：“對不住，對不住。”

那一老一少一侄一叔，又是狎伎，又是堵坊，分明騙子無異。

秀荷皺着眉頭拍拍袖子，正要在街邊買些餅子帶回家去，手把袖子一掏，錢袋卻不見了。

“呀，必然是被剛才那個小的順走了！”

前方街巷人影綽綽，那二個白影果然正在撒腿兒狂跑，也是天煞的冤家，命都快沒有了，還不忘撚來打去自相殘殺。

“索性還未跑遠，你在這裏等我，我去教他回來給你賠罪。”庚武緊了緊秀荷的手心，一道墨黑長袍大步缱風而去。

今日是個陰雲天，秀荷着一襲藕花寬袖斜襟褂兒，搭着煙紫色鳳尾長裙候在路邊等待。涼風把人裙裾吹拂，那一道嬌俏身影看上去怎生迷迷離離，倒以為是在夢中遇見。又還是那少年時候，他從轎上悠悠下來，她站在牆邊等他。

鴻吉酒樓門下，梅孝廷便走不動路。

他看着秀荷一個人風蕭蕭立在兩步外，蹙着秀眉兒，鼻尖翹婷婷的，底下嫣紅小嘴兒輕抿，便猜她遇到了甚麽事。哼，遇到了事兒才好。他恨她，他過得不歡喜，她頂好也過得不痛快。方丈老頭兒說他此生情孽深重，她關秀荷就是他梅孝廷的業障。

榮貴順着少爺目光一看：“喲，爺快看，那不是秀荷少奶奶。她如何曉得你在這裏？”