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竹園裏并未點燈。

施瑤走進屋裏的時候，不由有些猶豫，屋裏一片漆黑，伸手不見五指。若非是小童帶着她來的，她定會覺得裏頭有詐。如今正是華燈初上的時分，哪有人不點燈的？

施瑤往前走了數步，試探地喊了聲。

“郎主？”

豈料無人應她。

施瑤頓覺奇怪，又往前走了數步，再喚：“郎主？”

依舊無人應她。

施瑤索性摸黑點了燈，柔和的橘光在屋裏漸漸擴開，照亮了屋裏的四個角落。她自言自語地道：“方才小童明明說郎主在裏面的，卻無人應我，不知道是不是帶錯了地方。”

她提着燈緩緩轉身。

這不轉身還好，一轉身險些将她吓了一跳。十步開外的桌案後正坐着謝十七郎，他閉着眼，也不知是在沉思還是在打坐，他就那般安安靜靜地坐着，一動也不動的。

她咽了口唾沫，猶豫了會，方輕聲地喊：“……郎主？”

這一回謝十七郎總算是慢慢地睜開了眼，他的眼神澄澈而幽深，半點都不像剛剛睡着了的人。施瑤默默在心裏喊了聲“怪人”，明明聽到她喊他了，卻不應她。漆黑黑的也不點燈，難不成像吓唬她不成？

她揚唇笑道：“原來郎主在呢。”

話音未落，謝十七郎的眉頭微微蹙起，他嫌棄地看着她，說道：“去海邊了？”

施瑤說：“……是。”

謝十七郎道：“渾身魚腥海水味，先洗掉再過來。”說罷，他輕輕地拍了拍手，門外走進兩個小童。只聽謝十七郎道：“帶她去沐湯，”頓了下，他又道：“把燈熄了。”

小童應聲。

謝十七郎又重新閉眼，整個人仿佛進入了冥想之态。

施瑤被帶到了另外一座園子，離竹園不遠，約摸就走了半柱香的時間。木桶裏是空的，若幹小童一進來就開始忙前忙後，燒熱水，擦木桶，還有搬來一個碩大的屏風。

一小童則将施瑤帶到隔壁的耳房，還端上了兩碟瓜果。小童垂着眼，輕聲問：“姑娘，可要将您的侍婢喚來？”

施瑤咬着蘋果，問：“這兒沒有侍婢了？”

小童道：“回姑娘的話，別院裏只有竈房的廚娘和姑娘身邊的侍婢是女的。”

施瑤說道：“不必了，也不用人侍候了。”

等施瑤吃完一個蘋果後，熱水也備好了。施瑤進去一看，這才發現這間廂房大得多，當得上三四間耳房了。她脫了衣裳，準備速戰速決。今日在外邊走得有些累，趕緊洗完應付了謝十七郎她便可以早些歇息了。

明明前兩日謝十七郎都好端端的，今日就開始犯毛病了。

有潔癖也就算了，今日他的态度委實難以揣摩。不過在人手裏辦事，她似乎也別無選擇，只能将就。

片刻後，施瑤從浴桶裏走出，穿上了小童準備的新衣裳。剛繞出屏風，推開了廂房的門後，外頭的小童又道：“郎主有令，還請姑娘再沐湯一次。”

施瑤的嘴角抖了下，默默地在心裏罵了謝十七郎一句後，将門重重地關上。

施瑤重回竹園。

她還未靠近竹園，便有悠揚琴聲傳來。小童側身道：“姑娘請進。”施瑤曉得謝十七郎彈琴時必有心事，她被強迫沐湯兩次，估摸着也是因為謝十七郎的心事，所謂城門失火殃及池魚。

屋裏點了燈。

在她走進屋裏的時候，琴聲驟然而止。謝十七郎望來，施瑤欠身行禮，并且說道：“還請郎主放心，阿瑤身上魚腥味已除。”

謝十七郎擱下七弦琴，不緊不慢地道：“不高興了？”

施瑤道：“不敢。”話是如此說，她心底自然是不高興了，有誰會被強迫沐湯兩次後，洗得快能掉一層皮的情況下高興得起來呀？若眼前的人不是謝十七郎，她早已沉下臉了。可眼前的人是她的主公，她再不高興也不能表現出來。

她道：“阿瑤沒有不高興，相反的，此時此刻阿瑤的心情是極其愉悅的。”

謝十七郎鼻間聞得少女沐湯過後的香氣，他瞅着她，挑眉，問：“哦？如何愉悅？你又打算如何說得天花亂墜？”

施瑤微微彎起眉眼，笑吟吟地說道：“阿瑤曉得郎主喜潔，今天帶了一身海腥味回來是阿瑤考慮不周，所以郎主讓阿瑤沐湯兩次，阿瑤心中縱然有不快，可沐湯出後聞得一身芬香不快也漸漸消逝。阿瑤此刻是想感謝郎主的。郎主果真是君子一言驷馬難追，今日驀然在馬車裏抛下阿瑤，想必是郎主早已曉得閑王已至陽城，所以才特地給阿瑤制造機會吧？”

說着，她看向了謝十七郎。

剛剛沐湯過後的她眼睛水潤水潤的，仿佛有星辰在裏面閃爍。

她又說道：“多虧了郎主，阿瑤今日方能與閑王同游陽城，阿瑤從未像今日那般愉快過。若無郎主，便無阿瑤的今日。郎主所為，阿瑤感激涕零。”

她徐徐跪下，行了一個大禮。

然而，過了許久，施瑤都不曾聽到謝十七郎的聲音。她不由微微一愣，悄悄地擡起了眼，卻見謝十七郎用一種奇怪的眼神看着自己。

她趕忙收回目光。

終于，謝十七郎開口道：“起來吧。”

施瑤應聲而起。

謝十七郎又道：“本王口一開，便不會食言。來人。”有小童進來，謝十七郎揮揮手，道：“都退下吧。”

須臾，屋裏便只剩下謝十七郎一人。

他頭一回覺得心情如此古怪。

今日在馬車上本來與施瑤相談甚歡的，可聽到她提起閑王時，臉色便沉了下來。他扔下了施瑤，絕塵而去。來到謝家別院時，他依照計劃傳召了駱堂，之後又吩咐了白豐與白卓做事，事了後，時辰還尚早。

他在竹園裏徘徊，又在桌案前打坐冥想。

然而，古怪情緒一直盤旋在心頭，久久不能散開。尤其是見施瑤久久沒有回來，那種情緒又添了幾分不悅。他厭惡這樣的情緒，更厭惡有人可以影響他的情緒。

他想了半天，仍舊沒想出解決的辦法。

直到夜色将黑，施瑤還未回來時，他心底奇怪的情緒添了一絲怒氣。此女果真膽大包天，他将她扔在外頭，她半點也不害怕就算了，還遲遲不歸！

謝十七郎不會擔心施瑤的安危。

在他将她扔下馬車的時候，他的暗衛也悄悄跟上了施瑤。有暗衛在，施瑤半根毫毛都不會損失。此時，暗衛未回，也就證明施瑤在外面玩得不亦樂乎。

謝十七郎覺得自己被人忽視了。

所以施瑤過來竹園的時候，他一直在平複自己的心情。本來心情平複得七七八八了，可聞到施瑤身上的海腥味後，怒氣又霍然升起。

她似乎總能輕而易舉地挑動他的情緒，尤其是聽到她提起閑王的時候。方才她所說的那一番有關閑王的話，竟是讓他啞口無言。他竟找不出任何可以反駁的措詞，陷入了沉默之中。

此時，白豐走進。

“禀報郎主，今日跟着施姑娘的暗衛過來了。”

謝十七郎道：“讓他進來。”

暗衛将今日施瑤的一舉一動都告訴了謝十七郎，末了，暗衛說道：“施姑娘與閑王在海邊時，因為距離遠，屬下并未聽清兩人所說之話。只不過，閑王似乎對施姑娘頗感興趣，不僅僅贈了畫還贈了貝殼梳。”

待暗衛退下後，謝十七郎陷入了沉思。

白豐在一旁看着，忍不住開口問道：“郎主當真要助施姑娘嫁給閑王？”

謝十七郎道：“有何不可？”

白豐輕咳一聲，說道：“屬下只是擔心郎主會心有不舍。”這麽多年來，施氏是第一個在郎主身邊待得長久的姑娘，且郎主對施氏也委實特別。

謝十七郎冷冷地道：“本王從來都不屑于兒女情長，此事以後莫要再提。”

白豐只好應聲。