24 插刀教

金求盜本名不叫金求盜，只因在亭舍裏擔任求盜一職，才給人尊稱成金求盜。

後來大夥兒發現這個名兒甚是有趣，反倒把他的本名忘了，只愛叫這個，弄得金求盜也很無奈。

他今日前來仙人村，帶來一個好消息，和一個不好不壞的消息。

“……好消息便是，葉姑娘你狀告之人已經查到了。那是陶家雜貨鋪七掌櫃家的老丈母娘。也不姓王，夫家是姓趙來着。想來是這陶七丢了差使，懷恨在心，才調唆着丈母娘，故意報複。只是眼下他們全家已經畏罪潛逃，只怕這案子沒那麽快了結。如今陶家倒是願意協商，請你撤訴，你看可有什麽條件？”

果然是把陶七推出來當替罪羊了。此事也算意料之中，葉秋并不意外，也知道自己再鬧下去不會有什麽結果，便順水推舟道，“既然查出來人來，我也能安心了。只是陶家雖願意協商，可到底沒見到陶七本人，也不知事情究竟如何。眼下既不知他上哪兒去了，萬一我撤了訴，他又出來生事，可怎麽辦？”

金求盜道，“這個不必擔心。你雖撤了訴，可陶家也是要作擔保的。萬一陶七再敢生事，連累的可是陶家。所以如今那陶七是萬萬不敢露面的，陶家也不會窩藏包庇。當然，你受了這樣一番驚吓，也可以讓陶家給些補償。”

這是要花錢消災？

可這錢卻不太好拿。少了，自己吃虧不說，還枉擔個名聲。可要得多了，說不好又得給人說成訛詐，讓人輕賤。

這陶家如今也是學乖了，并不主動送禮，只上門詢問，想來不管要多要少，回頭他們都有話說。

葉秋有些拿不定主意，猶豫着看了朱長富一眼，老村長立即态度堅定的道，“錢我們是不要的。要是陶家真的有誠意，請依方才所言，請陶老爺在衙門裏立個文書。以後就算不是陶七，是陶家別的人來禍害他們娘倆，陶老爺都要承擔連帶之責，如此我們才可安心。”

瞧瞧這姿态，這應對，葉秋瞬間覺得自己還是太青蔥粉嫩了。

只見朱長富又賠一笑，态度謙和的道，“金求盜你別怪老漢我多心，實在是陶家家大業大，親戚又多。這陶七為了幾句口角，就能幹出這事，誰敢保證他沒有些交好的親戚朋友，回頭心裏不忿，又要來報複？到底陶老爺身份貴重，與尋常不同，若有他擔保，想來這八角鎮再不敢有人輕舉妄動了。”

金求盜一哽，這樣一來，算是把陶家徹底綁上賊船了。

八角鎮就這麽屁大個地方，陶家可以掌控一大半，也相當于就跟大半人綁上關系。除非他們是被驢踢了腦子，否則陶家絕不敢再動葉秋母子，否則怎麽都能繞到陶家頭上。

這樣的提議，葉秋當即表示同意。

金求盜也不能表示不同意，“那等我回去問下陶家，要是可以就這樣辦吧。”

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這一件事情談妥，第二件事金求盜也就開口了，“其實也不是什麽大事，請老村長幫忙，這兩天在村裏張羅下，把稅收一收，從明兒起，就可以去交了。”

朱長富頓時臉色一變，“這是又要征兵了？”

……

山坡上的大個子，看着兩個騎馬的官差進了朱長富家，不久又離開了。

然後葉秋在院門前搖響了鈴铛，然後各家各戶探頭瞧瞧，見不是祠堂門口，便派了個家主過來，似是開了個短會，又都散了。

再然後，村裏人三三兩兩，分別聚集到朱長富等三戶人家中，又分別開起了會。只這一回的時間有點長，大個子皺眉有些不耐煩了。

沒看到日影漸短，已到晌午了麽？還賴在別人家裏幹嘛？想混飯嗎？

“叔叔，要喝水。”等小地瓜都玩得沒勁，小豬也死活賴在地上裝死，那些人還不出來。

男人抿了抿唇，不高興的打了個手勢。

如果有士兵在，就會明白這是撤退回營的意思。可小地瓜就算沒當過兵，也從男人的眼神中瞬間領會了這意思，牽着男人的手，邁着小腿往家走了，連一直賴在地上裝死的小豬也瞬間機智的爬了起來，唯恐被落下。

男人低頭瞄瞄被柔軟小手抓着的手指頭，雖然有些不耐煩那一手的汗，卻是難得的沒有甩開。

唔，小孩子也是有用處的。起碼他也會知道餓，還知道要回家。

走到屋外的時候，正好聽到屋裏有個男人在說。

“叔，這事你可不能不管我。家裏就我一個頂梁柱，我怎麽走得開？你上回賣棉花不是賺了好些錢嗎？你就替我贖了這回的兵役吧，我念你一輩子的好。”

男人認得這個聲音，被葉秋之前嘲諷過的男人。

不過這人很不讨喜，之前還想要大豬腿，這會子又不想當兵，懦夫！

而門內，朱方氏已經冷笑起來。

“你倒打得好算盤。只咱們賣棉花的錢，難道就不用交稅嗎？況且這也不是他一人的，你這算計，未免也太獅子大開口了些！”

剛剛走了的金求盜，通知交稅之事雖屬正常，但這時間卻是比往年足足提前了一個多月。這要是按從前的慣例，只怕吳家溝提到那征兵之事，就是真的了。

可無論朱長富怎麽打聽，甚至葉秋拿了錢出來，那金求盜卻是既不肯收錢，也不肯給句準話。

可越是如此，朱長富越覺得此事應該是真的。

送走來人，他就趕緊把村裏人召集起來開了個會，通知了此事，讓大家有個心理準備。又讓朱董連三姓各自開會，商量各家征兵之事。

按照常規，農戶征兵例來是五戶出一人。分在村子裏，都是輪流制。除非這家沒有男丁，才會輪到旁人。但相應的，這個沒派男丁的家庭，要給去的那家一些補助。同姓沒有，才由異姓頂替。

因着多少年來，大家都按着這樣約定俗成的規矩，才相互扶持着渡過最艱難的歲月，而一個村子，才得以延續生存。

只是征兵雖然無法避免，但農戶也允許拿錢贖役。

官府常例，三十兩銀子一人。這要是買一條性命，真不算多。但一般人家還真的承受不起，是以大半百姓還是得去。

朱家在本村共有十戶，那就得出兩個名額。其中一個，就是朱德貴。

他當然不願意去，又出不起這份錢，所以便找上了親叔叔。眼下給朱方氏這麽一說，他自己也有些不好意思，可仍是觍着臉道，“是我不會說話。不過葉家妹子，你也是同意的對吧？要不這個錢，算我借的。我慢慢還，行不？”

葉秋還沒吭聲，朱方氏聽了這話，卻是新仇舊恨一并湧上心頭，“你還？舊年你爹還欠我們家的錢呢，你打算什麽時候還？”

朱德貴嘟囔道，“嬸子你也別算得這麽清。我爹的事，也是叔點頭的。怎麽說，我也是老朱家獨一條根，您二老百年之後，還不得指望我送您二老上山？”

“你獨一條根？”朱方氏氣得渾身直抖，卻死死憋着淚道，“你是在咒我們家阿虎麽？”

葉秋聽得一愣，她在此三年，從未聽老兩口說起過子女之事。

她想着應該是二老心中的傷，從來不敢打聽，沒想到今日卻聽到了點消息。明顯，是不太好的。

朱德貴看朱長富沒言語，還大着膽子道，“誰咒他了？這不明擺着……”

“夠了！”忽地，朱長富也吼了出來，“你如今有了孝天，也算是有後了。我把話放在這裏，你要有錢就自個兒贖去。找我借個五六兩銀子，行。再多，沒有！這也不光你一個人的事，還有你們幾家，誰去？”

他這一發火，朱德貴不敢吭聲了。

旁邊那一向憨厚少言朱孝平想了想，卻是主動站了起來，“村長爺爺，我去。我媳婦才生了兒子，我也算留下條根了。只我若去的話，想求村長爺爺給我做個主，我若有個好歹，能不能別把我媳婦孩子賣了。好歹給我媳婦另尋戶好人家嫁了，至于我兒，還請叔伯兄弟們幫忙看顧着些。”

這回不等旁人吭聲，朱長富就一口應承了，還道，“這些臭規矩也是該改一改了，只要不遇着天災人禍，往後不管誰家的男人出了事，也沒有随便賣人家媳婦孩子的。”

他着重的看了葉秋一眼，有些話暫時沒說出口，可葉秋卻察覺到了，心裏沉甸甸的。

對于鄉下人來說，想要不被艱難的生活打倒，就只能指望着種好地。

可她有這個能力，帶領好大家嗎？

可她要是沒這個能力，那遠的不說，這些人的今天，就将是小地瓜的明天。

來此三年，葉秋已經意識到，這不是一個能獨善其身的年代。她既生活在這個村莊，就得跟這個村莊共興衰。否則就是天上掉下萬貫家財，她們這孤兒寡母的，也絕對保不住。

屋子裏的氣氛就這麽沉寂下來，人人心事重重，象堵着塊石頭。

此時，門口忽地一陣冷風襲來，是大個子牽着小地瓜進了屋。

先把孩子往葉秋面前一推，“去給他弄點水來。”

然後，冷冷掃了面色沉重的衆男人一眼，“你們覺得，坐在這裏害怕，就能不死的嗎？”

他這是……要開解人？想想他的刀法，興許還能教大夥點什麽。

可男人接下來，卻是大馬金刀，往葉秋離開的炕上一坐，“有這工夫，還不如回去多吃兩碗，把自己養肥點，上了戰場也能多挨兩刀。”

葉秋瞬間反省，覺得自己豈止青蔥粉嫩啊，還有眼無珠。

這位是刀法好，可人家修的是插刀教！

※

小劇場：

作者：都當娘的人了，還青蔥粉嫩，啧啧，真會刷綠漆。

葉秋：插刀教教主何在？

作者：喂喂，你不能這麽威脅親媽，當心親媽變後媽。

地瓜：那後媽會變戲法嗎？要不，變個蛤蟆吧。

作者：太壞了，555，作者是承受着多麽巨大的心理壓力在碼字啊，大家就不多給點票票啥的支持一下嗎？執手相對星星眼……