70 人財兩空

之前人多，鄭家的事連升一直不好說。甚至在回了仙人村，進了家門他也沒說。搞得連大娘都嗔怪兒子，神神秘秘弄得跟什麽大事似的。

可一貫喜歡刨根究底的連爺爺，這回卻少見的站在了孫子一邊，“這才象個辦事的樣子。以後記住了，只要是村長吩咐你去辦的事，不該說的誰也別說。不光是你，還有這回跟你去辦事的朱德祿，也叫他把嘴閉緊。”

連升嘿嘿笑着，帶了幾分得意，“這回的事，好些連朱德祿都不曉得。我讓他給我把着風在，他就是想說，也說不明白。”

連爺爺忍不住笑罵道，“瞧把你小子能的！滾吧，趕緊去跟村長說說。再問問她，明兒是不是就把地翻了，冬小麥種了。”

連升應下走了，連爺爺心裏美得很。

他孫子能得村長看重，去辦事時還知道用心計了，這就是聰明。要是再歷練幾年，絕對就是村中一人之下，衆人之上的人物。

瞧公公那得意勁兒，連大娘在一旁暗暗好笑。方才她要不是故意那麽罵兒子，老爺子能有機會這麽顯擺？不過看兒子有出息，當家長的就沒有不開心的。

連大娘收拾了碗筷，趕緊回屋去看給葉秋母子做的新鞋面。嗯，很滿意。眼看只差幾針了，讓閨女蔓兒來，盯着她補完最後幾針。

“明兒抽空給村長送去。到時就跟她說，是你做的。”

連蔓兒很是奇怪，“明明是娘做的。怎麽要我騙人？”

連大娘一指頭戳女兒額上，“傻丫頭，這怎麽能叫騙人？村長年輕，往後的人情得你們年輕人來走動。你哥我是不用操心了，就你個笨的，還得老娘提點着。多的也不用你記着，總之好好待人家。以後沒事多去她家搭把手，想着給地瓜做些小物件。吃不了虧的。”

哦。連蔓兒老實應着，忽地又問，“那我也想給裙子姐姐做雙新鞋子，行不？我有一雙新的過年穿就夠的。娘您不說讓我多做一雙麽？能給她麽？裙子姐姐的鞋子太破了。”

連大娘聽及此，卻怔了怔，忽地嘆着笑了，“去吧，那這雙得你自己幫她做。”

連蔓兒歡喜不已，拿起花樣子就往外走，“那我去問她喜歡什麽樣子。”

連大娘倒是一愣，“她還沒回去？”

連蔓兒搖了搖頭，“裙子姐姐吃了飯就要去劈柴。爹不讓，她就去幫咱家挑水了。”

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連大娘眼中多了幾分暖意，“那你趕緊去。幫着擡回來。只小心些，別把花樣子掉水桶裏了。”

“不會的！”連蔓兒應着，快步走了。

連大娘看着閨女的背影，笑了。

都是好孩子，值得人疼的。也就是芳嫂想不通，且看她将來如何後悔吧。

芳嫂眼下就後悔了。

連爺爺發了話。不許裙子再幹重活，兒子她又舍不得的。如今所有的活都落在了芳嫂頭上。她也不是不能幹，只是自從女兒大了，這些挑水劈柴，一直是裙子在做，芳嫂都好些年不做了，幹了幾年，實在覺得累得慌。

想想真後悔，不如早前對女兒好些，弄成這樣，還是自己受罪。

挑着空桶，到井臺那兒，就見連蔓兒跟女兒說說笑笑的擡着水離開。當然是蔓兒說，她女兒在笑。芳嫂有心想叫女兒來幫忙，到底沒好意思。

不過心裏難免有些不高興，都說了不許女兒做重活，那憑什麽還幫着外人做？

到底母女連心，花裙子還是瞧見娘了。本要上前幫忙，可連蔓兒說，“芳嫂，我跟裙子姐姐先把水擡回去，幫她挑個做鞋的花樣子就好。你把水桶擱這兒，回頭我們再來給你擡。”

這話倒弄得芳嫂不好意思了，自家閨女在人家家裏吃喝，幫忙幹點活怎麽了？人家一個小姑娘還想着給她閨女做鞋子呢。

“不用了，你們去吧。晚上用不了多少水，我挑着一會兒就回了。”

她快快的過去打水，竟是不敢回頭。只是等着兩個女孩走遠了，心裏卻難免有些羨慕起來。

女兒一個啞巴，都有人來幫忙，怎麽她就沒有呢？

※

朱長富家，連升正在繪聲繪色的講述。

那日葉秋讓連升和朱德祿埋伏在亭舍外，只是抱着瞎貓去碰死耗子的僥幸。卻沒想到，遇到了鄭夫人派小妾押着重金出門，更加沒有想到，後面發生的意外。

“……那倆小妾根本就沒想把錢送到鄭家少爺的手上，她們出了城沒兩天，晚上住店的時候就想着要分贓了。我讓德祿盯着那兩個家丁，偷偷躲到她們門外一聽，你猜我聽到什麽？”

葉秋很配合的問，“聽到什麽？”

連升沒見過大戶人家的陰私事，興奮不已的道，“聽到那個叫蕪娘的小妾跟叫蕊兒的小妾說，原先她也是懷過孩子的。還是男胎，都八個月了，不知給鄭夫人哄着吃了什麽，孩子早産下來就死了，後來再也沒懷過。她心裏恨死了鄭夫人，還勸那蕊兒說，如果她這一胎是男的，夫人決計是容不下的。不如跟她把錢一分，各自尋條生路。

可那蕊兒說她是賣身的婢女，要是逃了，沒有賣身契也是不行的。那蕪娘就罵她蠢，說就算有賣身契，可只要逃出西秦，官府就管不了了。然後又說，就算是夫人容她這孩子生下來，等到長大了，被人看出究竟怎麽辦？”

葉秋愕然，“這是說，蕊兒那肚裏的孩子不是鄭大人的？”

連升伸出大拇指，“還是村長聰明。這話我當時聽着就糊塗。還是回來路上突然想明白了。那個叫蕊兒的當時想了想，就答應了，然後兩人就開始分錢。我把窗戶紙捅了個小洞。瞧見那些黃澄澄的金葉子，心裏都吓得撲通撲通的。這麽多錢要擱我手上，哪敢随意出遠門？”

葉秋正嫌他啰嗦，連升說到正題了，“不料忽地一塊金子掉到了火盆裏，那倆女的也吓得不輕，趕緊拿了火鉗子去夾。沒想到金葉子挾出來時，竟燒得有些變色。那個蕪娘當即就吓壞了。又丢了個金葉子進去燒，沒想到還是變了顏色。最後所有的金葉子都丢進去燒了，除了一小部分沒變色，其餘都變色了。

那時候。蕪娘就坐地下大哭，說是給人騙了。那陶家說好的一千兩，根本就不足數。那些變色的，全是銀子。”

啧啧，葉秋聽得直搖頭。

這就是一山還有一山高，怪不得後頭鄭夫人聽了連升的話，就象要吃人般去找陶家麻煩，這也實在是太坑人了！

拿一堆鍍金的銀子先把人哄過，等到鄭家把事情辦了。離了八角鎮，那些金葉子肯定會當成寶貝留着急用，等到時再發現。還怎麽說理去？

陶家這份心機，不可謂不毒。

“那後來呢？”葉秋倒有些好奇，那倆小妾最後怎麽做。

連升道，“那個蕪娘見此，就還是想回到鄭家去，可蕊兒卻是不肯了。可能是怕蕪娘揭穿她的秘密。就要拿錢離開。可蕪娘這回又不肯了，兩人撕打起來。連我悄悄摸進屋去。撿了幾片金葉子她們都不知道。”

說着話，他攤開了手，手裏是兩枚燒黑的鍍金葉子，“這樣的葉子我撿了三枚，給了一枚鄭夫人，這兒還有兩枚，我都沒告訴鄭夫人。”

那你幹嘛不撿金子？要不多揀幾枚也好啊。

葉秋很哀怨，也很痛心。

收了兩枚銀葉子，卻微笑着從自己的錢匣子裏取出二百文來，鼓勵的道，“這事你辦得很好。這裏一百五十文是你的，五十文拿去給德祿，算是給你們兩個的獎勵。”

無本買賣，百分之十的回饋額，不高也不低。

真的？連升激動得臉都紅了，期期艾艾的道，“可我們這回出門在外，也是花了錢的。”

葉秋微笑着點頭，“所以我沒把這兩枚銀葉子全給你們。而且這便宜，說來也算是村裏的事，你們就只能拿一成了。不嫌少吧？”

太不嫌了！

連升伸手在衣裳上搓了搓，才帶着輕微的哆嗦，去接了那二百文。臉上的興奮之情溢于言表，可忽地，他又皺起了眉，滿臉懊惱。

這時候不用葉秋教育，他自己都開始後悔了。

豬啊！怎麽就不知道多拿點呢？下回，下回他一定會注意。

擺正心态的連升，又說起播種之事。

這回葉秋也正色起來，“明天，全村人能下地的都得下地，分種子種麥子。這個你爺爺是老手了，跟他說，我就交他負責了。全村哪一戶種不好，我都要找他。”

啊？連升咽了口唾沫，有些不敢應。

可葉秋随即又給個甜棗，“要是種得好了，跟你爺爺說，到時我記他的首功，包個大大紅包給他。”

這……這似乎又挺有誘惑力的。

連升通過自己這幾次跟葉秋辦事的經驗，深切明白，新村長說的大大紅包，一定不會輕。想想爺爺一輩子愛管閑事的德性，咬咬牙，替老頭應了。

橫豎全家在村裏人緣還不錯，到時說話應該會有人聽。要是不聽話，他打不了長輩，揍他們家孩子還是沒問題的。

連升攥着錢，橫眉擰目的走了。葉秋倒在炕上，很傷心。

她的金葉子啊！

對了，還有那倆小妾，最後去哪兒了？

連升忘了說，最後蕪娘和蕊兒還是跑了。

因為她們發現銀葉子少了，這要是回去，就說不清了。

想想那些金銀加一起，約摸也值三四百兩銀子。二人一分，就算是一份很不錯的嫁妝了。各自招個老實本份的夫婿，做個正妻，怎麽也比當人妾室強不是？

只是鄭家，真正是人財兩空。

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作者君正在努力碼字中，争取有三更…