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昭然輕微挑起橋簾，只見進來四個人，前面站得是名女子，她的聲音動聽，如出谷黃茑，容貌卻不敢恭維，額頭上長着個大肉瘤。

她的身後還有兩名年青人，當中攙扶着一名穿淡青色常服的男子，他臉色蒼白，但相貌端雅，有一種翩然文士之風。

女子開口道：“我等是錯過了宿頭的路人，想在娘娘廟借宿一晚，打攪了。”

廟裏無人應答，昭然的心都提到了嗓子眼，只聽女子身後的年青人道：“如娘何必多事，娘娘廟又不是他家開的，我們只管進去就是了。”

“是嗎？”廟裏聞之庚的聲音響起，他淡然笑道，“我開口相邀，你敢進來嗎？”

“你是誰？”年青人雙手松開了文士，手按到了劍柄上。

如娘也面色大變，退後了幾步低聲道：“此人血脈強勁，是個高手。”

她的話一說完，只聽裏面的廟門就開了，聞之庚走了出來，冷曬道：“毫無用處的廢話。”

“他血脈剛勁，血氣卻內斂陰綿不絕！他……是錦衣衛美人屠聞之庚。”如娘轉頭眼帶愧疚地看了一眼文士，顯是為了方才自己判斷失誤而心生內疚 。

轎中的昭然心想聞之庚這綽號，即然前頭兩個字萬分準确，只怕這後面那個字也錯不了，不由心裏暗暗叫糟。

文士寬慰如娘道：“不妨，高手血氣收放自如，何況是錦衣衛有數的高手聞百戶，偶有判錯也是自然。”

聞之庚上下瞧了眼如娘道：“看來你倒也不是全然廢物，如果現在歸降于我，看在你還有幾分用處的份上，我可以饒你一命。”

文士身邊的年青人怒道：“誰會歸降你這種人間屠夫，陰險小人！”

那文士按住了年青人的手：“我姜蘭意奉朝庭之命去南京出任欽天監正一職，懷中有聖旨，聞大人為天子近衛，豈會為難于我等。”

聞之庚冷笑一聲，慢條斯理地道：“說得是啊……”

昭然聽見聞之庚的那陰綿如蛇的冷笑聲便知道要糟，果然只聽風嘯聲入耳，數點鮮血便噴灑在了轎簾上，饒是昭然剛從墳裏爬出來也吓出了一聲冷汗。

“弟弟！”另一個年青人聲嘶竭力地喊道。

昭然暗自搖頭，即然知道這聞之庚是人間屠夫，又是陰險小人，怎麽不防備點他偷襲呢？

那年青人想要沖上去，如娘她神色緊張地道：“別動！他們還有埋伏！”

聞之庚看着手中如游蛇般的長鞭冷笑道：“若非如此，我豈會與你等廢話。”

姜蘭意看着地上氣絕身亡的護衛面帶悲怆地道：“我乃朝庭命官，你何敢對我身邊的人下此毒手？”

“國師分明已經算出天下妖眚盡出的緣故，但你竟然還敢胡言亂語，混淆天聽，必定是勾結了異端！我奉國師之命，先斬後奏！”

姜蘭意面帶悲憤：“國師所言，白虎星盛，沖擊帝座，天下妖眚盡出。太子庚寅年生，肖虎，這分明是圖有私意，意在不利東宮。”

聞之庚面無表情：“那便如何？既東宮是禍源，那也要正本清源。”

姜蘭意挺直了胸膛：“時值臘月，白虎星宿畢烏星盛，只召示雨季将來，原本是常情，何能做為妖眚出沒的依憑。我姜蘭意身為欽天監正，觀星象推虛無，但身為大丈夫，食君之祿，忠君之事，浩然正氣，豈可立于虛無！！”

昭然在轎中差點撫掌叫好，很是覺得我輩除魔衛道正當如是。

“那便去死吧！”聞之庚冷聲道。

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院中木板門破，外頭幾人竄了進來，昭然偷偷掀開轎簾一角，見是禾蒙幾人，卻不見狗奴，想來狗奴也沒有旁的本事，因此躲遠了沒過來。

他不敢多看，放下轎簾，外頭一場激戰，連帶着轎子也跟着左搖右晃，昭然坐在其中仿若身在飄搖小舟之中，最後“轟然”一聲，轎子就翻了。

緊接着有十數根豪毛細銀針“撲撲”射入轎中，饒是昭然左躲右閃，腳板仍然挨了數下，疼得他龇牙，只聽外面聞之庚也咬牙道：“沒想到你們手頭藏了這等暗器，小瞧你了。”

昭然忍着疼爬起來微微再次掀開轎簾，只見外頭禾蒙他們已經躺了一地，不禁心中黯然，他對禾蒙幾人的印象的還是挺不錯，如今見他們身死道消，心頭還是有些悵然。

如娘黃茑出谷般的嗓音響起：“聞大人，若是你即刻閉關，我這牛毛針上啐的毒可難不倒大人，不如我們就此別過如何？”

聞之庚似乎遲疑了一下：“如此……”

昭然躲在轎後心道“小心”，聞之庚手中的長鞭已經射向了另一名年青的護衛，左手卻持刃朝着姜蘭意刺去，眼瞅着姜蘭意命在旦夕，昭然急得撓頭，心想這幾人怎麽學不乖呢？

瞬間，如娘擋到了姜蘭意跟前，三人呈犄角之勢僵持了下來。

只是如娘跟那年青護衛合力也明顯不是聞之庚的對手，年青護衛面紅耳赤，額頭上豆大的汗珠不停地滾落，如娘卻是面色蒼白，唇若淡金，聞之庚則身體、肩臂處不停地有銀針被擠出，看來若非他要分心排出毒針，只怕如娘跟那年青護衛早就命喪黃昏。

昭然從倒翻的轎中悄悄爬出，那邊如娘悶哼一聲，聞之庚手中的短刃就朝着她的肚腹刺了進去，昭然大驚之下胡亂摸了一樣東西敲在了聞之庚的腦袋上，等敲上去了才發現手裏拿的是那半塊輕飄飄毫無份量的令牌，他不禁欲哭無淚。

聞之庚的眸子已經轉了過來，低沉地道：“是你……”

昭然本能地大聲回道：“不是我！”

聞之庚瞧着要暴起，昭然慌不疊地後退，但傾刻間聞之庚卻又摔倒在地，一頭烏絲以肉眼的速度褪成了白發，只把昭然瞧得目瞪口呆。

那邊的姜蘭意已經在青年與如娘的攙扶下退到了門口，如娘走到門口又轉回頭來喊道：“俠士，快走！”

昭然聽了那句話，哪裏還敢停留，撒腿跟着姜蘭意他們一起倉皇奔出了娘娘廟，下得臺階又想聞之庚不知道死了沒有，躊躇了一番到底不敢回頭去拿他的皮，心裏只道這等招恨的皮還是不要罷了。

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幾人奔到山下，年青護衛看着地上已經死的向導還有馬臉色難看地道：“他們把馬弄死了。”

“這必定是那狗奴所為。”昭然道。

年青人蹲身将姜蘭意背起，回首瞧了一眼如娘，略微猶豫了一番。

如娘給姜蘭意行了一禮，姜蘭意連忙道：“如娘為何要行此大禮。”

“如娘有一難以啓齒之事想懇求大人同意。”

“你我份如兄妹，有什麽事直說罷了，何需行禮。”

“如娘……只怕是不能跟着大人去南京了。”

姜蘭意像似略微吃驚了一下：“如娘何出此言。”

如娘面帶紅暈地道：“如娘最近找到了一個心儀之人……”

姜蘭意沉吟了一番：“即是如此，那你便留于此地，安定好之後，記得給我來信。”

如娘柔聲道：“是。”

年青護衛将姜蘭意背上，姜蘭意扭回頭瞧了一眼如娘，眼中似閃過一絲不忍，但很快便轉過了頭，兩人如同旋風一般很快就消失在了茫茫夜色之中。

如娘瞧着他們的背影消失這才一口鮮血都吐出來，昭然嘆了口氣，如娘喘着氣道：“方才多謝俠士相助，不知道有否如娘答謝之處。”

昭然歪頭想了想：“你身上有金銀沒有？”

如娘嫣然一笑，她額頭上雖然長了個瘤子，但此刻一笑，卻讓人瞧着舒适：“我們遠途跋涉，金銀是沒帶多少的。”

昭然略有些失望，如娘從袋中抽出一只錦囊遞于他道：“但帶了些這個，還望俠士不嫌棄。”

昭然接過錦囊，打開來看見裏面有三顆拇指般大小的珍珠，不禁眼前一亮。

如娘咳嗽道：“我家主人是欽天監正，富貴之家百金請他批命也未必能得一批，若是俠士願意護送他去南京，他必定能有重謝。”

昭然眼望着她，把頭搖得似撥浪鼓，心想他明知你身負重傷，卻棄你如敝履，你死到臨頭還要替他謀劃。

如娘眼露失望之色，像似知道昭然心中所想，扶着山石緩緩坐下，身上的錦袍散開，露出插在肚腹上的匕首，望着姜蘭意遠去的方向眼中帶着柔意道：“我自幼長得醜，總是叫人嫌棄，遇到了主人方得他收留……”

她說着語聲漸微，隔了片刻又似強自睜開了雙眼：“俠士得罪了聞之庚，還需暫避一時，他有狗奴，擅長追蹤，最好是能翻過山出順天府，要出五行山，官道不能走，若想走野路，俠士可以去附近的三囤村雇一個向導……”

昭然靜靜地聽着，如娘卻漸漸沒有聲音，他仔細看去，她仍然眼望着前方。

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細雪從山頂飄落，到了谷底就硬如細砂，雪霰子打在山腰上，發出脆響聲，“噠噠”地滾了一路。

昭然将如娘放平，抱着雙膝坐在她的身邊坐了一會兒，然後将手中的半塊令牌放在她的額頭上，心想回頭去墳裏再挖挖看有無老太太的人皮，若是沒有女子的人皮，那男子的人皮也能先将就一下了。

只是一陣青煙過後，地上剩下的只有如娘的人皮，骨肉皆無。

昭然卷起了如娘的人皮，然後整理了一下她的東西，除了那個已用空的暗器竹管，另外有一個白色的瓷瓶，裏面有十數枚藥丸子。他聞着藥香不禁心頭一動，又折回了廟裏，裏面啞雀無聲，他踮着腳進去，然後掏出幾枚藥刃，死馬當活馬醫，在禾蒙他們每個人的嘴巴裏塞了一顆藥丸。

他起身扭頭見聞之庚躺倒在地，身後一頭流雲似的銀發撲散于地，聲息皆無。

他想起聞之庚欲置他于死地，不禁惡向膽邊生，走了過去将聞之庚翻過來，脫下腳上的鞋子，抽着聞之庚的嘴道：“你個不孝子，敢揍你爹爹，我日你個先人板板，你爹娘怎麽生出你這麽個小畜牲來？”

他也不管語句是否前後合邏輯，一連抽了聞之庚十幾個耳光，不由舒泰地擠眼一笑，他弄了張老皮，這一笑臉上猶如打了數百個褶子，唯獨露出一口白皙整齊的牙齒。

昭然心情爽快了，背起邊上如娘的人皮，頭也不回地出了娘娘廟，奔山下去了。