41 變故

在尼格瑞姆吃完之前, 維斯比埃布爾多吃了将近五十斤的肉，但等尼格瑞姆吃完後，埃布爾反倒比維斯先結束戰鬥。

他本來就是龍，對生肉的接受能力比人類強上許多, 雖然平時不愛吃, 但現在沒有功夫讓他講究，照顧尼格瑞姆明顯是更重要的事情, 所以肉串都只是稍微烤一烤, 意思到了就半生不熟地塞進嘴裏，不一會兒便把胃袋裝滿, 抱着昏昏欲睡的尼格瑞姆窩到了一邊。

尼格瑞姆原本是想趁機從西格瑪那裏再套些話出來的，而維斯雖然與這次邊際森林的危機沒有關系，身上也是疑團重重, 但計劃永遠沒有變化來的快, 尼格瑞姆也沒有料到自己竟然這麽虛弱，只不過是白天多走了一些路，積累下來的疲憊和埃布爾的懷抱就讓他幾乎是一吃飽就立刻沉沉地睡了過去，等到維斯和西格瑪也開始有些犯困的時候，埃布爾已經不忍心叫醒睡得香甜的他了。

不過想要知道情報，其實也并不需要特意叫醒尼格瑞姆去問話, 因為埃布爾和尼格瑞姆一直膩在一起, 完全插不進去的關系，西格瑪和維斯就漸漸熟絡了起來，西格瑪雖然不願意和其他人透露邊際森林的事情, 但在維斯發問的時候，卻也把一些和精靈族無關的信息告訴了他，埃布爾只需要在旁邊安靜地聽着，明天再将這些話轉述給尼格瑞姆就行了。

邊際森林面積廣闊，其中居住着無數生靈，雖然最出名也是最大的四個種族分別是精靈、人馬、獸人、矮人，但事實上也還有許多族群較小的不為人知的種族生活在其中，西格瑪給維斯仔細講解了這些小族群，比如妖精和地精，又強調了他們的險惡之處，警告維斯沒有人帶領時千萬不要随意進入邊際森林，以免受害。

埃布爾第二天也趁西格瑪和維斯走遠時，把這些話原樣轉述給了提前睡着的尼格瑞姆，讓後者的心情稍微變好了一些。

“我們對邊際森林的情報知道的确實太少了，原來除了四個大種族之外還有這麽多小族群，也不知道他們的勢力大小究竟是什麽情況，有沒有必要拉攏。”

尼格瑞姆原先接管蓋登時用的手段就是先拉攏弱小勢力，再侵吞中型勢力，最後剿滅大型勢力，雖然對邊際森林裏的異族們不會用上暴力手段，但能多聯合一些族群總是好的。

埃布爾聽到這話，以為他是把那些種族的危險性給忘了，連忙提醒他，尼格瑞姆卻只是扯了扯嘴角，說道：“西格瑪讨厭人類進入邊際森林，怎麽會輕易把信息吐露給維斯，當然是打算半真半假地吓退對方，順便吓退那些有可能從維斯口中得到這些情報的人。”

尼格瑞姆正趴在埃布爾背上，正好順手捏了捏他的耳朵，說道：“你都能知道西格瑪聽得見我們倆說話的聲音，西格瑪怎麽會不知道你在偷聽？如果真的只打算說給維斯一個人聽，肯定走得遠遠的，到你聽不見的地方去了。”

尼格瑞姆有些冰涼的手捏得埃布爾心裏一軟，連忙騰出一只手來幫他捂着，口中道：“那這些話沒必要聽了？”

尼格瑞姆任他裹着自己的手，想了想，沉聲說：“也不見得，精靈那麽天真，多半不怎麽會撒謊，也就是把事實往嚴重了加工一下，還是能篩出我們所不知道的信息的，晚上如果我又睡着了，你就繼續聽。”

埃布爾點了點頭，正要再說什麽，前面的維斯大聲叫道：“有一條小溪！埃布爾！阿爾巴！快來喝水洗臉！”

尼格瑞姆早上起來就用清水擦了擦臉，根本沒有好好洗漱，埃布爾也知道自己的主人難受，于是輕輕颠了一下尼格瑞姆，确定背穩了，這才邁開雙腿，小跑着追了上去。

這條小溪橫亘在一片樹林稀疏的空地上，源頭不知道在哪裏，但清澈見底，水裏還有魚，按照西格瑪的說法，這種水源偶爾會在森林裏出現，除了可能會遇見同樣來喝水的野獸之外，基本上沒有什麽危險，水質也相當不錯。

等西格瑪和維斯打理好了，開始警戒，埃布爾才把尼格瑞姆放下來，先喂他把水喝了，又拿出幹淨的布巾打濕水，要給他清理牙齒和洗臉。

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尼格瑞姆原本已經習慣了讓他服侍，但等待的時候不經意地一擡頭，就看見維斯和西格瑪都正看着自己，前者的眼神古怪，一副想問什麽又不知道該如何開口的模樣，後者的神情卻是糾結之中帶着一絲不易發現的慈愛……

就好像尼格瑞姆是什麽離開埃布爾後就會生活不能自理的幼崽一樣。

不過這句話除開“幼崽”這個詞外，剩下的內容其實十分接近事實了。

尼格瑞姆實在被兩人的視線看得受不了了，決心讓他們看看自己也是有自理能力的，于是陰沉着臉，推開了拿着濕布巾的埃布爾，自己拄着手杖，慢慢地移動到了水邊，探着身體去捧水洗漱。

埃布爾不知道發生了什麽，一臉無措地看着尼格瑞姆去了水邊，又因為害怕對方掉進小溪裏而前去保護，但沒想到又被趕開了，只能看着尼格瑞姆自己洗臉。

最後洗倒是洗幹淨了，不過尼格瑞姆的領口和袖子也被打濕了大半，濕漉漉地貼在身上，埃布爾曾經被尼格瑞姆重病吓到過一次，生怕他在森林裏着涼，連救治的地方也沒有，也顧不得尼格瑞姆生氣了，把他攬在懷裏擦幹衣服。

尼格瑞姆也有些心虛，他本來覺得自己沒那麽四體不勤，所以想在另外兩人面前表現一下，卻沒想到反向證明了一波，一時忍不住去看西格瑪和維斯的反應。

西格瑪已經自顧自地認定尼格瑞姆的幼崽身份了，抱着幼崽需要鼓勵，保護他們自尊心的想法，一見尼格瑞姆看過來，就立刻把頭扭了過去，讓他以為自己沒有在關注他犯錯，還順手把維斯的頭也給扭了過去，因為動作太大，還讓維斯擰着了脖子，哀嚎了好半天。

尼格瑞姆看到他們的反應，哪裏還會猜不出兩個人心裏的想法，又側頭看了一眼一臉擔憂的埃布爾，嘆了口氣，決定放棄了。

他就是離開埃布爾活不了，又怎麽樣？這不是理所當然的事情嗎！

四個人一路朝東北行進，尼格瑞姆也終于切身體會到了邊際森林面積的龐大，他們先前進來時還在比較外圍的地帶，有的景色還能和外面的其他森林重合，到了後來，見到的植物動物就和外界完全不同了，普通的野獸也看不見了，碰到的幾乎全都是會使用元素力量和身體産生了變異的魔獸。

好在他們四個人裏除了尼格瑞姆外全是高手，偶爾有驚無險，卻沒有人受傷。

西格瑪對這些習以為常，自己不害怕，倒是會旁敲側擊地警告他們，邊際森林就是這麽危險，千萬不要試圖在沒有向導的情況下獨自進來。

尼格瑞姆和維斯也跟着點頭應和，心中想的卻是精靈确實不擅長說謊，他原本以為西格瑪對維斯說的話裏有三分是假的，現在卻能确認有九分是真的了。

一路走來，也多虧維斯問題多，尼格瑞姆跟着把邊際森林的情況弄清楚了七七八八。

原來邊際森林并不完全是一片密林，除了靠外精靈和人馬的領地外，在更深處的地方其實還有植被較為稀疏的地帶，獸人就居住在那裏，而在獸人領地更往西的方向，裏面甚至不能再被稱作森林了，而是一大片岩地，那裏居住着矮人。

按照西格瑪的說法，獸人都還好，只是吃肉而已，矮人則完全是一群不懂得珍惜大自然的家夥，他們砍伐了很多樹木，把那片岩地建造成了一座亂七八糟的矮人城市，到處都是打鐵的爐子，冒着黑乎乎的嗆鼻的煙，打掃的還不比他見過的人類城市蓋登幹淨，讓他十分嫌棄。

西格瑪最後不滿地總結道：“矮人就該滾出邊際森林，去和人類作伴！”

維斯倒沒反對這句話，而是露出向往的表情，說道：“矮人族要是真願意出去就好了，聽說他們随手鍛造的兵器都比人類大師精心打造出來的要好，手藝最精湛的矮人甚至能打造出神器來！”

維斯摸了摸自己的闊劍，說道：“雖然這把劍是我老師送給我的，但如果有更好的，我也想換一下呢！”

尼格瑞姆：“……”

維斯從某種方面來說，也是個相當直白的人了，也不知道他的老師聽到這話會不會流淚。

維斯對自己的發言毫無知覺，說完後又懇求西格瑪在完成任務後帶他去見一見矮人，他實在想要一把好劍，但高傲的精靈根本不想和矮人打交道，于是果斷地拒絕了他，鬧得維斯還跟他起了一番争執。

一行人在邊際森林裏走了五天，差不多都适應了這裏的環境，只有尼格瑞姆，從第一天的大半時間呆在埃布爾背上，變成了現在全天都呆在埃布爾背上，絲毫不肯勉強自己了。

于是就這樣到了第六天，他們仍舊一無所獲，就連西格瑪都開始有些沉不住氣了，自打他離開邊際森林去找龍之領主後，到現在還沒有找到機會回去精靈族複命，也不知道女王她們怎麽樣了。

四個人心情浮躁地前進着，突然，埃布爾的腳步停了下來，他擡起一只手護住尼格瑞姆，皺着眉，擡起頭來細細地嗅着周圍的空氣。

緊接着，西格瑪也停了下來，做出了和埃布爾一樣的動作，只有維斯和尼格瑞姆一臉莫名，不知道發生了什麽。

過了好一會兒，埃布爾和西格瑪都停了下來，一前一後地說道：“這附近有屍體。”

“有什麽大型動物死在附近了。”