47 書

至少現在, 精靈還不能憑借自己的力量繁衍，也沒有考慮過試着和其他種族聯姻。

如果救不下精靈之樹，他們确實只剩下滅亡一條路了。

因為維斯的打岔，西格瑪心頭上的陰霾散去不少, 他稍稍打起精神, 說道：“我确實應該帶你們回精靈王國一趟，因為我們其實早就知道是什麽東西在發出詛咒了。”

尼格瑞姆一愣, 說道：“什麽？！”

一行人離開了人馬族聚居地, 轉而在西格瑪的帶領下直奔精靈族的領地而去。

就像西格瑪說的那樣，精靈族其實在發現精靈之樹出了問題的時候就迅速找到了詛咒物件, 但他們中并沒有人能夠破解詛咒，最後只能由精靈女王出手，将那東西包裹在由魔力做成的氣泡當中, 削弱了一部分詛咒的影響力。

如果不是那個氣泡, 精靈族的情況會比現在糟糕得多，但也正是因為那個氣泡，讓精靈們覺得他們遲早能夠找出破解詛咒的方法，因而十分抗拒向其他種族尋求幫助，耽誤了不少時間。

直到人馬族的慘狀袒露在西格瑪面前，他才真正意識到這是一場多麽可怕的災難, 從而放下了所謂精靈的高傲, 然而他也不知道這醒悟來得是否太遲，畢竟他已經離開精靈族很久了，也許族內的現況已經比他預想中的更加糟糕了。

時間緊迫, 尼格瑞姆也只能勉強自己适應趕路的節奏，幾乎二十四個小時都呆在埃布爾的背上，他們用最快的速度，馬不停蹄地趕了五天的路，終于在第六天到達了精靈族領地的外圍——雖然西格瑪在看見眼前的情形時，幾乎不願意承認這裏是他熟悉的家園。

精靈們原本生活在依憑着高大樹木建造的家園當中，繁密的枝丫是他們的道路，隐蔽的樹洞是他們的房屋，高大的植被将精靈們豐衣足食的樂園掩蓋，保護他們不被外敵發現。

然而現在滿地都是枯枝落葉，大半的植物都已經枯萎了，參天大樹全部腐朽，只剩少數低矮的植被還半枯不黃的茍延殘喘着。

仿佛有一只巨手憑空劃出了一條線，将尼格瑞姆他們所站立的正常的森林和精靈們的家園割裂開來，一側郁郁蔥蔥，另一側滿目凄涼，尼格瑞姆等人放眼所見的一切都暴露在夏日炙熱的陽光下，精靈們曾經的家園只剩下斷壁殘垣，越往中心去，所剩下的綠色就越少。

西格瑪整個人已經呆傻了，他下意識地向往前方走去，卻在邁出陰影時雙腿一軟，癱倒在地。

維斯吓了一跳，連忙将他扶了起來，搖晃着他道：“喂！西格瑪！清醒一點！我們來就是要解決這件事的，你可不能在這時候倒下啊！”

西格瑪聽到這話才猛然回過神來，他揪着維斯的衣服站直了，轉過頭，兩眼鳏鳏地看向尼格瑞姆，神經質地念道：“阿爾巴，你一定得幫幫我們，你一定得幫幫我們！”

尼格瑞姆也被這情景驚到了，聽到這話，立刻點了點頭，鄭重道：“我會的。”

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西格瑪終于放松下來，但很快，他又想起什麽，口中道：“不行，如果做不到呢……我還得把這件事情告訴龍之領主，也許他還有別的辦法！我得離開森林一趟！”

維斯見他真的慌得要走，連忙把他架住了，說道：“你這時候出去更來不及了！你看看還有時間嗎？！趕緊帶我們去找你們那個女王吧！”

尼格瑞姆突然聽到自己的名號，也忍不住看向西格瑪，只見對方臉色慘白，神情驚惶，哪裏還有當初坐在城堡裏時的高傲模樣，心中不由嘆氣，說道：“走吧，不要浪費時間了，如果我解決不了這件事，龍之領主一樣沒有辦法。”

西格瑪雖然并不認為尼格瑞姆真的會比那個傳說中的龍之領主厲害，但事到如今，一切節奏确實都掌握在尼格瑞姆手中，更何況他身邊還有埃布爾這樣實力深不可測的人在，他也只能相信對方了。

西格瑪緩過氣，用力地拍了拍自己的臉，勉強清醒過來後，動作飛快地帶着三人朝精靈領地的中心趕去。

越往深處走，越能發現這個詛咒的針對性，就像只有人馬族能看見特定的星象一樣，樹木也只枯死在所有精靈族經常活動的範圍內，留下枯枝敗葉和光禿禿的地面，而在那之外的地方植被仍舊是正常的生長着，如果尼格瑞姆能乘着埃布爾的龍形從天上往地面看，就能發現茂密的邊際森林像人類的斑禿一樣枯黃了一大片，十分突兀。

路過精靈領地的最中心時，尼格瑞姆他們看見了伫立其中的精靈之樹，那是一棵相當巨大的樹木，雖然是一切詛咒征兆的始端，但因為它的特殊性，現在卻成了精靈領地內還勉強活着的最後一株樹木，不過也只剩樹梢還是綠色的了。

在意識到這個詛咒是針對精靈而來的後，西格瑪也不敢帶尼格瑞姆他們去近看精靈之樹，而是遠遠地繞開，去尋找族人們可能躲藏的地方了。

這花了他們一點時間，但總體來說還算順利，精靈們就躲藏在附近的一小片沒受影響森林當中，但因為他們的到來，這片森林也開始出現了枯黃的現象，遠遠看去在大片墨綠中十分顯眼。

西格瑪一出現，原本躲藏在陰影中的精靈們便全都迎了出來，充滿希望地互相傳道：“西格瑪！是西格瑪回來了！西格瑪回來了！”

西格瑪見到這場景，不由得又心痛又愧疚，自己當初那樣任性的放棄了向龍之領主尋求幫助，如果不是後來拐彎去到蓋登，遇到了維斯三人，又得知了人馬族的境況，而是直接空手而歸，又怎麽有臉面對這些期盼着他的族人。

不過他現在也沒能帶回龍之領主的援軍，而是帶來了三個隊友，只能盼望阿爾巴真的像他說的那樣，能夠解決這件事了。

很快，精靈們就将他們帶到了精靈女王居住的樹洞裏，大難臨頭，這群精靈終于也放下了對人類的成見，願意用他們現下最好的方式招待三人。

然而曾經坐擁大半邊際森林的精靈族現在招待客人也只能拿出一盆青黃不齊的果子，看上去十分寒酸，好在尼格瑞姆他們也不是來吃果子的，和臉色蒼白的精靈女王打過招呼後便随便坐了下來。

西格瑪原本就是精靈女王的書記官，三言兩語便講清了來龍去脈，因為精靈族現在的情形，精靈女王在聽見人馬族的慘狀後也沒有露出太驚訝的表情，而是低聲道：“我知道了。”

西格瑪見狀，難過地垂下頭，自責地說道：“很抱歉，我沒能成功向龍之領主求助。”

精靈女王搖了搖頭，看向尼格瑞姆三人。和離開了精靈族大半個月的西格瑪不同，精靈女王一直留在這裏，眼睜睜地看着自己的家園消失，族人居無定所，巨大的壓力讓她變得十分憔悴，但即便身為精靈的銳氣被消磨，精靈女王的高貴氣質仍舊吸引了衆人的目光。

雖然他們只是西格瑪半路結識的人類夥伴，精靈女王也沒有對三人的能力提出任何質疑，尼格瑞姆猜測這有可能是因為女王天生的寬容和仁慈，也有可能是她根本沒有這個餘裕去計較了。

精靈女王輕聲道：“十分感謝你們願意對精靈族伸出援手，如果能渡過這次的難關，精靈族一定會盡全力報答你們的。”

維斯聽到這話，顯然很想點頭，但在看見西格瑪的眼神後，又把話咽了回去，痛苦地推辭道：“不用不用，這都是我應該做的！”

尼格瑞姆就不客氣了，直接了當地點了點頭，沖精靈女王說道：“希望你能記住這句話。”

西格瑪：“……”

維斯：“……”

尼格瑞姆沒搭理維斯和西格瑪投來的兩道目光，直接沖精靈女王道：“把詛咒物拿出來吧，順便說一下，事情究竟是怎麽發生的。”

精靈女王聞言，輕輕地嘆了口氣，在吩咐西格瑪前去拿詛咒物後，緩緩說道：“事情發生在兩個月……不，準确的說，是三個月之前。”

三個月之前，精靈族領地外不遠處的森林中突然起了一場火。

森林火災是非常嚴重的災難，火情一旦蔓延開來就很難被阻止，不僅大半植被都要被燒毀，生活在其中的諸多生靈恐怕也會沒了活路，重視植物和生命的精靈們自然不會坐視大火蔓延，于是在發現後，立刻動員全族及時趕到，将火撲滅了。

“其實仔細一想就能發現不對之處，”精靈女王長嘆了一口氣，說道：“森林火災的起源大多是雷火，當天其實并沒有類似的天氣情況，那火可以說燒得無緣無故，但我們卻并沒有在意這一點。”

精靈們将火撲滅後，便試圖在燒過的廢墟中尋找有沒有被掩埋在地下，勉強存活下來的小動物，但小動物沒有發現，卻找到了一本書。

“一本書？”尼格瑞姆奇怪道。

先不提森林裏為什麽會無緣無故的出現一本書，大火燒過後，就算真的有書也是保存不下來的吧？

精靈女王顯然看出了尼格瑞姆的疑問，說道：“事情正是由此而起，雖然被大火燒過，但那本書沒有受到任何損傷，在擦去黑灰後，它的封皮甚至閃閃發亮，那材質十分特別，像是什麽魔獸的皮。”

防火的魔獸皮有不少，但每一種都對不上那本書封皮上的花紋，那本書不僅耐火，其他任何武器也都傷不到它，精靈們意識到這可能是什麽寶物，便将它帶了回去，獻給了精靈女王。

精靈女王看上去非常後悔，她痛心地說道：“是貪婪害了我們，如果一開始就沒有将那本書帶回來的話……”