59 十一月

最先發現詛咒解除的就是矮人族, 當第一個矮人無意當中點燃了火焰後，整個矮人族都沸騰了，緊随其後的是精靈族，生命池水在擺脫詛咒後立刻恢複了它的力量, 盎然生機像風一樣吹遍了枯黃的土地, 不斷有新芽嫩葉萌發而出，精靈們的家園以肉眼可見的速度恢複了過去的繁茂模樣, 所有的精靈都激動地跪拜在精靈之樹下, 為她的複生而慶賀。

之後便是獸人族，人馬族。

當一擡頭就能看見滿天星河的時候, 耶茲流下了眼淚，随後他帶領着所有幸存下來的人馬，恭敬地朝森林外的方向彎下了腰, 他清楚的知道當星星消失的時候, 是誰在支撐他的心靈，從今往後，他和所有人馬都将成為龍之領主在邊際森林中的眼睛，他必将用自己的生命去捍衛領主的尊嚴。

而在狂歡過後，所有的種族也都回憶起了那位人族為他們做出的一切，獸王心甘情願接受龍之領主的貿易條件, 而精靈女王更是願意破格為龍之領主獻上一部分生命之池的池水。

一開始西格瑪告知精靈女王他那位名叫阿爾巴的朋友真實身份其實是龍之領主尼格瑞姆·休諾丁的時候, 他甚至都已經打好了說服女王不要為被欺騙而生氣的腹稿，但事實上，女王很輕易的就接受了這件事。

并不是精靈女王多麽的通情達理, 不介意被欺騙，她畢竟是一個精靈，高傲是天生的，但在經歷過精靈母樹奄奄一息，精靈們流離失所之後，她清楚的認識到是龍之領主救了整個精靈族，如果沒有龍之領主，現在的精靈族已經滅亡了，這份恩情比什麽都要重。

而且龍之領主對精靈族沒有任何惡意，精靈女王願意為他奉上精靈族的信任。

不過在得知一切後，精靈女王覺得龍之領主最應該擔心的不是精靈族的态度，而是矮人族……只有那種粗魯又腦子不好使的種族，才會在得知自己受到欺騙後糾結于這件事，而不是回想起自己究竟都得到了些什麽。

西格瑪深以為然。

精靈女王問道：“所以說了這麽多，龍之領主呢？”

西格瑪聞言，露出了一個複雜的表情，好半天，他才回答道：“在确定詛咒已經解除之後，阿……龍之領主就已經離開了，對于一個人類貴族而言，這場冒險實在是太令人疲憊了，他需要好好休息一下。”

精靈女王愣了一下，眼中不由出現幾絲贊賞：“他竟然沒有趁我們情緒激動的時候上門來表明身份，要求我們為他效力麽？”

就連精靈女王也情不自禁地開始認為，龍之領主确實是一個罕見的好人類了。

實際上，精靈女王的問題在尼格瑞姆決定直接離開邊際森林，回到城堡去的時候，埃布爾就已經向他提出過一次了。

尼格瑞姆趴在埃布爾背上，回答道：“沒有必要，一來顯得急不可待，居心不良，這樣的态度會抵消一部分他們對我的感激之情，不利于後續四大種族的收服，二來，詛咒剛剛解除，所有的種族都在狂歡，多半不會有心思細談合作的條例。”

尼格瑞姆說着說着，聲音就越來越小：“三來，我現在也沒有那個精力再去……呼……”

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高貴偉大的龍之領主，在話說到一半的時候睡着了。

埃布爾又是好笑又是心疼，他加快步伐，在三天之內将尼格瑞姆帶回了城堡，他們到達城堡大門的時候，還差點被把守在外的衛兵将他們當做什麽強盜流民驅逐出去，管家在見到尼格瑞姆的模樣時也差點當場暈倒，連忙派人去準備熱水和食物。

埃布爾倒是好好吃了一頓，但尼格瑞姆在洗澡洗到一半的時候就失去了意識，回到自己綿軟寬闊的床上後，更是一睡不醒。

直到第二天深夜，也就是打他們從城堡離開的整一個月後，尼格瑞姆重新睜開了眼睛。

他太累了，又睡得太久，整個人醒來時都處于一種分不清現在是什麽時候，自己又在哪裏的混亂狀态。

尼格瑞姆睜着眼看了自己頭頂的床幔半晌，側過頭，在自己床邊的地上發現了睡得正熟的埃布爾。

□□靜、太平和了，眼前的一切和他沒有離開城堡之前一模一樣，尼格瑞姆都開始有些懷疑自己是否真的去了一趟邊際森林，還是說一切都只是他漫長夜晚中做的一個夢了。

就在尼格瑞姆有些迷糊的時候，他的手碰到了枕邊的一個冰涼硬物，他拿起來一看，發現是原本扣在埃布爾脖子上的項圈，因為不能暴露身份，所以在進入邊際森林之前被他親手取下來了。

窗簾只拉上了一半，項圈上的“綠寶石”在月光下流淌着微弱的光芒，尼格瑞姆看了它一會兒，漸漸清醒過來，他再側頭去看時，發現埃布爾也不知什麽時候醒了過來。

多半是他剛醒就跟着醒了，尼格瑞姆想，畢竟五十米內就能感知到心跳和呼吸的變化，更別提現在這麽近了。

尼格瑞姆想着，發現經過這段時間後，自己對埃布爾的了解好像也變多了，他側過臉，發現埃布爾也正用那雙亮晶晶的綠色眼睛看自己。

尼格瑞姆忍不住露出一個微笑，埃布爾見到後，眼睛亮了亮，他從地毯上坐了起來，溫柔又直白地盯着自己的主人。

尼格瑞姆朝他招了招手，等到埃布爾靠過來後，他伸出手，又重新把項圈給埃布爾帶上了。

埃布爾摸着自己脖子上的項圈，眼角和眉梢都跟着放松下來，他捧起尼格瑞姆的手，輕輕吻了吻他的指尖，又将那只手貼在了自己的臉上。

尼格瑞姆半眯着眼，摸了摸他。

埃布爾低着頭讓尼格瑞姆摸了一會兒，蠢蠢欲動地說道：“我可以……”

尼格瑞姆無情道：“不可以。”

埃布爾：“……”

埃布爾還想掙紮一番，尼格瑞姆笑道：“我知道你要說什麽，但是不行，太熱了。”

埃布爾把自己的失望擺在了臉上。

尼格瑞姆又揉捏了他兩把，才把汗津津的手收了回來：“你可以再等一等，畢竟現在已經到了秋天了。”

而天氣沒兩個月也将轉涼，雖然現在尼格瑞姆已經能用足夠多的火石溫暖整個房間了，但對比起來，當然還是埃布爾的體溫更加熨帖，到時候就算埃布爾想，尼格瑞姆也不會叫他睡在地毯上了。

埃布爾聽到這話，只好乖乖地躺了回去，雖然沒能和尼格瑞姆睡在一起，不過有項圈在，他睡得要比先前安穩得多了，至少不會再在夢裏擔心自己走丢後因為沒有項圈而回不了尼格瑞姆身邊了。

尼格瑞姆在第二天起床後就重新開始忙碌起來。

不僅是這一個月內擱置的事務，還有和邊際森林四大種族之間的契約草稿，他現在既然已經被邊際森林的異族們接受，先前的計劃也可以開始動手了。

首先便是矮人族，他雖然在離開前已經讓鐵錘幫忙帶話，叫矮人王不要生氣，坦白自己其實有事隐瞞他們了，但矮人王再怎麽做好心理準備，恐怕也想不到他會是龍之領主，雖然先前矮人族就有和人族聯系的意願，但在發現自己一片真心被欺騙後，恐怕也會出現一些逆反心理了，為了安撫他們，他得先把和矮人王約定好的各種酒送過去開路。

這件事可以在蓋登那群人中找一個足夠穩妥的去辦，也許那個暫且作為冒險者工會的侍者戴維會很合适。

尼格瑞姆在寫計劃書的時候，埃布爾就在旁邊看着，提起矮人族，他就不由自主地想起了一些事情，他有些好奇地問道：“您先前對矮人王說的那番話。”

尼格瑞姆一面寫字，一面心不在焉地說道：“什麽話？”

埃布爾道：“就是有關武器的那番話，您的确是那樣想的嗎？”

武器是用來守護而不是用來侵略的，如果被用在了錯誤的用途上，武器也會為此傷心難過……

“……”尼格瑞姆手中的筆停了下來，他嚴肅地看向埃布爾，好一會兒，直到确定了埃布爾只是好奇，而不是認為那番話是什麽至理名言之後才松了口氣。

尼格瑞姆轉過臉，重新動起筆，他說道：“埃布爾，武器是不會有想法的。”

而它們被用來做什麽，只取決于握着它們的那個人的想法。

啊，埃布爾明白了他的意思，所以那番話只是用來哄一哄矮人王，說服他不要發動戰争的借口，并不是尼格瑞姆真正的想法。

那麽他的主人真正的想法是什麽呢？他是想要守護什麽，還是想要去掠奪什麽？

埃布爾有點想問這個問題，但很快，他又意識到這個問題其實沒有什麽必要，他就是尼格瑞姆手中的那把武器，他不用去思考這些事情，因為尼格瑞姆的想法就是他的目标。

尼格瑞姆寫着寫着，想起什麽，偷眼看了埃布爾一下。

埃布爾：“？”

尼格瑞姆：“咳，今天的工作很多，時間不夠，我晚上不想吃飯。”

埃布爾：“……”

埃布爾深刻地覺得，有的時候，武器還是應該有一點自己的主張的。

埃布爾：“不，您得吃。”

尼格瑞姆：“……嘁。”

尼格瑞姆最終還是沒能逃得了晚飯，甚至還在吃完後被大逆不道的奴隸塞了一塊糖。

太過分了！

不僅是矮人族，另外三族也需要各自派去使者商讨合作事宜。

最輕松的應該是人馬，尼格瑞姆确信耶茲對他的忠誠，否則對方絕不能支撐到詛咒被解除，他倒不需要人馬多付出些什麽，派去的人應該問一問人馬有什麽需求。之後就是獸人和精靈，獸人族還算懂事，有埃布爾這個絕對的武力壓制在，他們也不會胡攪蠻纏些什麽，按部就班地談判就行了，不過得提一下獸人族食草和食肉獸人地位兩極分化的情況，叫獸王有所準備，雖然尼格瑞姆覺得對方多半不會聽，但他自己得有打算。

最難辦的反倒是精靈族，那邊應該已經知道了他的身份，但尼格瑞姆也有些摸不準精靈女王會是個什麽态度，派去的人也應該謹慎小心一些。

尼格瑞姆寫到最後，砸吧了一下嘴裏的糖，突然想到了那個立了大功的小精靈，于是他在最後添上了一句話。

“另帶十車糖果，贈與精靈幼崽艾賽亞。”

龍之領主與邊際森林四大種族的契約談判很快便展開了，四位使者帶着自己的使命，在四隊衛兵的守護下戰戰兢兢地踏入了傳聞中比地獄還要危險的邊際森林。

人馬族的契約很快便确定了下來，他們并沒有向尼格瑞姆要求任何報酬，只表示無論領主有什麽需求，他們都會遵從，随後是精靈族，這也是使者帶了最多禮物的一個種族，不僅是十車糖果，還包括了一千能在人類世界使用的金幣。

這一千金幣的主人是西格瑪，使者擔心對方被當做收受賄賂，聯系人類的叛徒，還專門解釋道：“這是您曾經接下的‘探索邊際森林’的冒險者任務報酬，請收下吧。”

事實上，精靈們壓根兒不會想到什麽收好處上面去，大家都只是好奇地看向西格瑪，西格瑪愣了一下之後才接下了那一大箱金幣，不知不覺中成為了精靈族開放和人類交往以來的第一個首富。

使者笑道：“原本報酬應該是冒險者工會那邊結算，但因為發布任務的人就是領主大人，所以幹脆直接派我送過來了。”

西格瑪：“……”

西格瑪不由得心情複雜，沒想到那個任務也是龍之領主發布的，這樣說來，他不是從一開始就落入了對方的陷阱之中嗎！

西格瑪忍不住問道：“那另一個人呢？維斯的報酬呢？”

使者愣了一下後才反應過來西格瑪說的是誰，他因為去工會那邊了解過，所以也能答得上來：“您的另一個同伴，劍士維斯，也在幾天前去工會将報酬領走了。”

尼格瑞姆當然也沒忘記關注維斯，他原本以為對方是來歷練的，應該會在蓋登留一段時間，卻沒想到他領完獎勵後就風風火火的離開了，尼格瑞姆的勢力畢竟還沒有那麽大，他只能打探到維斯在離開蓋登後去往了東邊，具體跑到哪裏去卻是不知道了。

西格瑪聽到維斯的消息，确定對方不是尼格瑞姆的人後，終于松了口氣。

原來不是他一個人被騙，而且沒有記錯的話，維斯好像直到現在都還不知道“阿爾巴”的真實身份……不知道為什麽，心裏還有點想笑呢。

給小精靈的十車糖果也送到了，雖然成年精靈們不覺得這有什麽，但艾賽亞在精靈幼崽中的地位卻确确實實變成了最高的那個，所有精靈幼崽都羨慕得要死，也方便了艾賽亞在精靈幼崽中“傳教”。

現在所有的年幼精靈都認為龍之領主是個超級厲害的大好人了，不出所料，就算這一代精靈還會對人類有所隔閡，下一代精靈也不會認為和人類交往有任何問題了。

獸人族的進展也同樣迅速，獸人原本就有和人類交易的打算，雖然現在他們不缺肉了，其他日用品和新奇有趣的小玩意兒他們也不排斥，契約的條件也都差不多想好了，使者在契約簽訂完畢後，也小心地提了一下獸人族內部的問題，獸王果然并不放在心上，還有些不高興龍之領主這麽急吼吼地插手獸人族內部的事情，随意地就把人打發走了。

而矮人族也的确不出尼格瑞姆所料，是反彈最嚴重的種族，不過看在那些各式各樣的酒的面子上，矮人王還是沒有直接對戴維動手，甚至不情不願地簽訂了和尼格瑞姆合作的契約。

“雖然我簽了契約，但可不代表我原諒了他！”矮人王一摔筆，咆哮道：“他怎麽可以這樣欺騙忠厚的矮人！我們甚至在為他打造一把神器！！！”

戴維：“……”

戴維瑟瑟發抖，并不敢頂嘴為尼格瑞姆辯駁。

矮人王憤怒道：“你回去！叫他自己過來道歉！不然神器沒有了！我們就是把它融掉，也不會将它送給一個欺騙了矮人感情的騙子！”

戴維聽到這裏，再慫也得說句話了，那可是神器啊！他在無主之地當酒保時都沒見過，那可是傳說中的東西，怎麽能就這麽給融了呢！

于是他虛弱地說道：“可是我們領主幫助你們解除了詛咒呢。”

矮人王：“……”

是哦，這樣的話，不送東西好像顯得他小氣一樣。

矮人王呆了一下，改口怒道：“那你告訴他！神器可以給他，但他要是自己不來道歉的話，就将失去矮人王的友誼！”

戴維不太能明白在矮人族簽完契約後，矮人王的友誼對龍之領主來說還有什麽用處，但畢竟矮人王都這麽說了，他也只好道：“行吧。”

使者們去時歷盡艱辛，回來時倒還算輕松，不僅是人馬和精靈，就連獸人和矮人都派出了人手護送，也由此開啓了雙方的第一次交互。

這一切都看在尼格瑞姆眼裏，也讓他覺得自己一個月的辛苦沒有白費了。

尼格瑞姆領地下的人民和邊際森林中的異族們互相試探着，磨合着，起先還會因為各自的脾氣和習慣不同而有一些小摩擦和誤會，但很快，他們就找到了各自之間相處的最合适的距離，雙方之間的貨物流通起來之後，尼格瑞姆治下的土地便以一種極快，但又悄無聲息的速度變得富饒起來了。

大量的金幣朝蓋登湧入，來往的商隊越來越多，道路也越來越寬闊，這時候的蓋登已經不再依賴過去的名聲搜刮懸賞獎金了，他們築起了高高的城牆，整個城市的面積擴大，變得欣欣向榮，而原本蝸居在哈倫鎮的居民也紛紛發現了蓋登的方便和安全，因為他們都是尼格瑞姆治下的子民，所以很輕松地就拿到通行證，前往蓋登居住了，而原本的哈倫鎮則和周邊的稻田一起成為了耕地，不過這裏并不種多少糧食，而是種植一些僅僅只在邊際森林這一帶生長的植被，為蓋登帶去更多的財富。

蓋登越富裕，人們的生活越好，尼格瑞姆作為領主拿到的稅金和禮物就更多，不僅裝飾和使用的物品規格更高更華麗，尼格瑞姆甚至有餘裕考慮要不要将城堡擴建一番了。

但時間轉眼就過，那些炎熱的天氣和令人煩躁的蟲鳴好像還是昨天的事，不過一眨眼，氣溫就陡然變冷了，這樣的溫度可不适合修城堡，尼格瑞姆只能暫時将計劃擱置，但埃布爾卻為此非常高興，因為他總算能在尼格瑞姆的要求下，名正言順地重新回到大床上去了。

這個冬天過得比往年要松快得多，整個城堡的地板上都鋪着溫暖的絨毯，各個窗戶也都換上了厚重的窗簾，尼格瑞姆的卧室和所有房間都堆滿了從矮人那邊弄來的火石，城堡裏的溫度簡直暖和得像是春天，不僅仆人們十分快樂，尼格瑞姆的腿也輕松了很多，每天晚上讓埃布爾捂一捂，第二天一整天都不會疼。

這是他來到這裏……不，準确的說，這是尼格瑞姆自從腿摔斷之後，過得最舒适的一個冬天了。

不過領地變得富饒熱鬧後，需要處理的事務也變得更多了，雖然他已經在蓋登安排了許多人手幫忙處理一些事情，但有關邊際森林那邊的情況仍舊全部需要尼格瑞姆自己來解決，尼格瑞姆今天也如同往常一樣，忙到了晚飯後才歇下來。

埃布爾給他端來了熱茶，又捎了些點心，期盼能将他的主人喂胖一些，但果不其然被拒絕了。

尼格瑞姆喝着茶，看埃布爾替他穿上鞋，拿來大衣，突然想起來什麽，問道：“現在是幾月了？”

埃布爾不知道他為什麽突然問這個，回答道：“現在是十一月了，主人。”