17

初雪落後，各家貴女翹首以盼的冬宴終于到了。

衛府門前，車駕也早已備好，只等着府裏的三位姑娘出門。

這會兒，衛府書房之中，氣氛卻一片凝滞。

衛修慎手裏的筆杆被他握成了兩半，他似無所覺的捏拳，尖銳的木刺紮到掌心，滲出點點血跡。

“她要去？”

衛修慎的聲音十分平靜，底下禀報的那人身體卻一下子繃緊了。

“回禀侯爺，屬下方才瞧見蕭姑娘換了丫鬟的衣裳，跟着十一姑娘往外走……”他咬了咬牙，冒着冷汗補了一句，“說不定，只是送十一姑娘出門罷了。”

衛修慎情緒絲毫沒被後一句話安撫下，臉上的肌肉繃得死緊，問出的話都似含着冰，“今年的冬宴，是在嘉苑郡主府上？”

禀報那人知道衛修慎為什麽會這麽問，鼻尖上都滲出汗點來，僵硬回道：“回侯爺，是。”

四時宴雖說是貴女們的宴會，但對适齡的姑娘，這也是個相看之所。

主家多是隔湖或是隔着林子，設上兩宴，一邊是貴女的宴聚，一邊是青年才俊。也曾有過隔水琴笛相和、亦或是兩方詩詞接龍的佳談。

誰都知道，嘉苑郡主的郡馬和當朝的周丞相相交莫逆，平素極少去宴會的周瑕，也只在這種時候，會意思意思露個面。

屋裏寂靜了許久，禀報那人終于忍不住這無形的壓力，“如今十一姑娘應當還沒出府，敢問侯爺，可要攔下？”

“不、必。”

衛修慎臉色青黑，隔了許久，才從牙縫裏擠出這兩個字。

之後，又豁然起身，大步往門口走去，“備馬，我也過去。”

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——她就這麽想見那人？！就算扮成丫鬟也在所不惜？

聽雪閣中。

衛言卿瞧見蕭祁嘉的打扮，也意識到什麽，臉上滿是歉意，“對不住，祁姐姐……我、我不是這個意思。”

當時何夫人同她說可以帶一個人，她幾乎立刻就想到了祁姐姐，總覺得有祁姐姐在身邊，不管去什麽地方，她都不害怕了。

可她一點也沒有讓祁姐姐充當丫鬟的意思啊，祁姐姐怎麽能做這種伺候人的活計呢？

她慌裏慌張地解釋着自己的誤會，又連忙道：“叫丹朱姐姐陪我去罷。”

要是之前衛言卿這麽說，蕭祁嘉也可能就這麽放丹朱跟着人過去了。

可經“何夫人”送衣裳那一遭，明顯就是有人故意讓小姑娘在冬宴上丢醜。小姑娘本來就害羞又腼腆，在被人刻意使上什麽手段，真的當衆出了醜，怕是要留下一輩子的陰影。

蕭祁嘉可不想坐視這種事情發生，幹脆跟過去照看着。

她不大擅長哄孩子，但是衛言卿實在是好哄得不得了，她只露出點“對冬宴好奇”的意思，小姑娘立刻就把那點糾結扔在了腦後，歡歡喜喜地帶着人到了門口。

經這麽一磨蹭，她們兩人反而是最晚過去的。

門口，衛言宜和何凝已經各帶了一個小丫頭在那等着了。

何凝遠遠看見那衣裳顏色不對，心裏就犯起了嘀咕。

衛言桃說得還真是，這個十一姑娘，當真是仗着侯爺的偏愛，不把夫人放在眼裏，連“夫人特意送的”衣裳都不穿。

她眼珠轉了轉，拉着衛言宜道：“言宜姐，我在家中是大姐，還是第一次這麽等妹妹呢。”

對着這般明顯的挑撥離間，衛言宜只是笑了笑，道：“十一年紀小，動作慢點也正常。”

何凝撇撇嘴，沒在說話，她本來因為那天糕點的事，對這個衛十一讨厭得很，但這會兒瞧見只是個小豆丁，那厭惡的心思就下去了許多。

不過是個小孩罷了，再跋扈又能怎樣？等過些年，也就是幾擡嫁妝打發的事。這都計較，倒顯得她多不大度似的。

倒是衛言宜見人走得近了，臉上挂着笑招了招手，溫聲道：“十一，來這兒。”

何凝自覺大度，也勉強給了個笑臉。

但等兩人再近些，看見那小豆丁身後那人，何凝臉上的笑一下子僵了住。

她對自己的臉一向有自信，在秦州的時候，她但凡對什麽東西露出點興趣來，不出兩日，那東西就得堆滿家中的庫房。

入洛京前，爹爹囑托過京城不比家中，何凝剛來時，也确實是收斂了不少，但她很快就察覺到，其實男人……哪裏都一個樣。

只要她笑一笑，有的是人湊到跟前獻殷勤；她落滴淚，就是要天上的星星，他們也趕着去摘……

越是長大了，她越是清楚的知道，憑着她這張臉，沒有男人能拒絕得了她……若不是宮裏的那位年紀太大，她覺得自己進去做貴妃、做皇後，都是使得的。

可這會兒，看着那袅袅走近的人，她卻陡然生出一股危機感來。

柳眉緊緊蹙起，她目露挑剔地看着眼前這人——

粉敷得太厚，連本來的膚色都看不出來，眉毛描得那麽濃，下場雨有沒有還兩說，眼形細看下也有些怪異，像是被刻意描畫過的，眼下那……是黑眼圈罷，那麽厚的粉都遮不住，怕不是個青眼怪罷？

何凝挑挑揀揀看了這麽一圈兒，終于松了口氣，看過去也很一般嘛……許是會打扮點。

她冷着臉在心底下了這個結論，總算是把目光收了回來：跟個丫鬟計較什麽？

等再将視線落到衛言卿身上，卻是一滞——

帶着幾分稚氣的面容在純白的毛絨領的映襯下，嬌小堪憐。披肩下的長裙是層層疊疊的不知什麽材質，明明那麽多層，卻絲毫不顯臃腫，只讓人覺得飄逸又透着仙氣。腰帶上松松墜着一圈兒金鏈，愣是叫這個沒胸沒屁股黃毛丫頭顯出幾分窈窕來。

何凝看看自己身上這衣裳，覺得這簡直是直接剪了塊破麻布，披在身上。

她那張漂亮的臉蛋都有一瞬扭曲，在秦州的家裏，所有好東西都緊着她用，她還沒受過這等委屈。

一旁的墜兒一看何凝的臉色便知道不對，連忙僭越伸手，死死專住了何凝的手臂，生怕自家姑娘說出什麽“把那衣服給我扒下來”之類的話。

墜兒和衛府裏的人打交道更多些，倒是比自家姑娘更清楚兩人在府裏的地位。

雖然她也對自家姑娘的容貌極有信心，但侯爺一日沒看上自家姑娘，她們就是寄居在侯府的窮親戚。

這會兒要是當真在人家大門口，對人家家裏的姑娘說這麽不客氣的話，就是何氏再疼侄女，她們怕也是要卷鋪蓋走人了，連侯爺的面也見不着，還什麽侯夫人。

何凝被她這麽一拉一拽，也稍冷靜了些，冷着臉拍開墜兒的手，但到底再也撐不出笑臉來，只咬着牙撇過頭去。

倒是衛言宜瞧見衛言卿這衣裳，笑招呼過來，仔細瞧了瞧，發現那層疊的布料上，竟還有雪花的暗繡。走動間，好似雪花片片飄落，頗有意境。

她帶着些笑誇道：“十一這衣裳，做得當真是精致又有巧思，不愧是霓裳坊的幾位夫人親來。”

何氏畢竟掌管後院，衛修慎沒有刻意去瞞，他請繡娘到府上的動靜，何氏還是知道的。

只不過，何氏也沒想到他那麽大手筆，請的是竟霓裳坊的夫人，還一請就請了三位。

遺憾沒有順勢也添幾件衣裳的同時，對十一這個原本沒太往心裏去的庶女也又提了些份量。

衛言卿本對這個四姐姐還有些生疏，可對方笑得熟稔又溫和，說話也是柔聲細語的，這讓她頓時生出一股親近之感來。

又聽見對方誇她身上的衣裳，衛言卿好似比誇了她自己還高興，雖是努力克制，臉上還是生出些激動的紅暈來，她瞥向蕭祁嘉，低着聲音解釋道：“不……不是，不是霓裳坊的夫人，是祁姐姐……這衣裳是祁姐姐做的。”

那日量完了之後，霓裳坊也送來了五六件衣裳，可比起那些來，小姑娘卻格外鐘愛蕭祁嘉做的這件。

做好便挂在衣櫃裏，碰一下都小心翼翼的，就今日來之前，還遲疑好長時間，一副想穿又怕弄壞的糾結小表情，萌得人心都化了。

衛言宜早先就注意到小十一身後跟着這“丫鬟”了，一身再标準不過的丫鬟打扮，卻生生被她穿出來一股風流韻致來。

這會兒衛言卿這表現，倒是印證了她方才的猜測——原來這就是那位聞名而未見面的祁姑娘。

看這通身氣度，應當是出身不凡，容貌亦是世間難得的殊色。

乍一眼看上去，倒頗有幾分那人的風采。怨不得……兄長會接人回來。

只是為何……

衛言宜在蕭祁嘉身上的丫鬟裝扮上掃了一圈兒，略想一想這冬宴的場合，便覺得自己猜中蕭祁嘉的心思了。

這位祁姑娘一看就是官家小姐出身，可都在侯府住了一個多月了，卻不見親友家人來尋，要麽是家中有了變故，要麽是因曾被山賊擄走過、名聲毀了，家人不願再認了。

如今兄長雖把人帶回來，卻只安置在十一房中，別說給名分了，就是去看的次數都是寥寥。

往年……冬宴上才子佳人的故事不少，這姑娘想趁機找個倚靠，也是正常。

這麽想着，衛言宜看來的眼神就不由多了幾分輕視，但她慣來會控制自己的表情，眨個眼的功夫，又恢複了那慣常的笑容，初看親切，瞧得久了，又能從中看出淡淡的疏離來。

她笑道：“祁姑娘，幸會。”