85 幽靈之鄉

白曉一怔, 小孩所經歷的情況跟他所經歷過的實在是太過相似。

他們都是莫名其妙被選中，莫名其妙被審判, 莫名其妙被賦予新的力量和職權。

小孩似乎也知道白曉跟他的相似之處——盡管白曉什麽也沒說。

小孩問白曉：“你在那時候，看到了什麽？”

白曉知道小孩問的是哪個時候。

白曉回答道：“我看到了一只巨獸, 它也有很大的眼睛。它也質問了我，但是它給我看到了一些過往。我知道了結契的過程。”

白曉看到的結契過程, 一個是王族的, 一個是他自己的。

那場結契後, 王族得到了統治凱斯特星的力量, 而白曉得到了新的生命。

盡管這結契看起來是對他們的恩賜、救贖，但不可否認，無論是王族的契約, 還是白曉身為“種子”的契約, 都是生命樹沒有經過他們的同意的單方面的強制性契約。

白曉認為，小孩的“違契”也是這種類似的情況。

小孩聽了白曉說到結契過程, 他點了點頭：“我也知道了結契的過程，不過我并沒有親眼看到，而是直接在腦海裏多了一段記憶——當然, 也相當于看到了。”

“在很久以前，久到還沒有語言文字可以追溯的時候。那個時候跟現在不同, 現在的神靈只有生命樹存在, 只有王族可以跟生命樹交流溝通。

但那時候的神靈是無處不在的, 每個人都可以向神靈祈願, 然後用自己心愛的東西來交換神靈的力量——有的用自己的玩偶、有的用一束小花, 有的用自己的眼睛、有的用別人的性命……”

“但是無一例外，只要是你心愛的東西，神靈都會回應你。”

白曉一愣，這個“結契”方式，跟他的可不一樣。

不過再一想，如果小孩說的時間能追溯到那麽遠的話，那時候說不定就是生命樹還沒有為這顆星球選擇“王”的時代，也是凱斯特厮殺得最激烈的時代。

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那麽，這樣的“結契”方式也是可以理解的。

而且白曉還注意到，這種結契方式，跟現在這種外面的人想要進入“機械之城”，就要繳納讓機械之城的核滿意的“門票”的這種模式，非常類似。

是因為小孩被那段記憶影響了嗎？

小孩繼續說，“但是根據你向神靈獻祭的東西的不同，神靈給予的回應也不會相同。比如它會回應你一句話、一朵花，或者一箱珠寶、一把兵器，甚至任意你向它祈求到的東西。”

“這個規律很快就被人發現了。人們變得瘋狂起來。每個部落、每一年都會舉行盛大的祭祀活動，向神靈獻祭他們最心愛的東西，以滿足自己心裏的願望。”

白曉聽到這裏，眉頭動了動，雖然小孩什麽都沒說，但他卻依舊能夠勾畫出那樣的畫面。人族，無論是人類還是凱斯特人，為了權力能做到哪一步？恐怕永遠沒有一個界限。

小孩的臉色也有些慘然，他輕輕閉了閉眼，把思緒拉回來。

“這個小村莊裏的人的先祖，也向神靈許願了。”

“那個時候這裏還是個部落，很小的部落，只剩下了三十多個人。他們面臨着臨近部落的攻擊，如果得不到神靈的回應，他們第二天就會被全部殺死。”

“于是，他們苦思冥想，終于想到了一貧如洗的他們，還有什麽最心愛、最珍貴的東西。”

“那就是他們的靈魂。他們餘下的三十幾個人，用自己和自己後代的靈魂為代價，舉行了一個祭祀。他們祈求神靈賜予他們強大的力量，當他們不再需要這份力量後，将會向神靈獻祭自己的靈魂。”

說到這裏，小孩嗤了一聲，說道：“他們雖然已經窮途末路，但是還是有點小聰明的。說什麽‘不需要這份力量後’，就會履行自己的承諾，成為祭品。但這個‘不需要’的判定卻是很暧昧的。可惜的是，他們聰明反被聰明誤。”

“神靈很滿意他們獻祭的禮物，并且回應了他們的請求。一夜之間，他們全部變得力大無窮、刀槍不入，幾乎是不死之身。在那個兵器還沒有占主導地位的時代，他們就是戰神。”

“那個來剿滅他們的部落，沒有成功，反而被他們反剿滅了。”

“自此後，這個部落的人在戰争中所向披靡。他們只用了一年多的時間，就剿滅了附近所有的部落，搶占了全部的財寶和奴隸，甚至在這片區域裏稱霸，建立了一個前所未有的大部落。”

小孩說着，伸手對着窗外的小城畫了個圈，大概意思就是這個地方便是當初那個大部落的位置。

小孩看着窗外的小城笑了：“雖然現在看來，這個小城并不大，但是那時候的環境不同——叢林更加茂密，魔獸也更多，能開辟出這麽一塊地方，已經很不錯了。甚至都可以稱為一個國家。”

白曉點點頭，這點他還是明白的。

小孩收回視線，又笑了起來：“不過，他們忘記了跟神靈的約定。”

“他們成為一方霸主，開始安與享樂、并建立城邦。他們都年輕力壯，并且有強大的力量，無人敢反抗他們。于是他們的部落變得固若金湯，他們在這個城牆後就是王。他們享樂了三年，娶妻生子，妻妾無數。”

“然後，神靈來收取報酬了。因為神靈認為，他們現在就是‘不需要這份力量’的時候了。”

“一開始，他們的孩子開始死去。稚嫩的嬰兒，剛學會走路的稚童，一個接一個，死在母親溫軟的懷抱裏、死在和同伴歡快的游戲裏、死在他們父親寬闊的臂彎裏。”

“死去的孩子沒有受到任何外傷，也沒有中毒。他們就是睡了過去，然後當有人觸碰到他們的時候，他們的皮囊像是失去支撐的脆紙，崩塌成灰。”

“這種現象實在是異常，人們很容易就想起了神靈。有人認為這是神靈對這些殘暴的統治者的懲罰，因為死去的全是統治者的孩子。但是那些統治者們卻知道，這不是懲罰，只是神靈來收取報酬了。”

“但是啊，他們只征戰了一年，而享樂了三年。他們習慣了這種榮華富貴的生活，也不願意失去這種生活。他們正值壯年，手握重權，未來的道路一片光明平坦。”

“他們不想死。”

“于是他們開始想辦法，從部落裏找出其他部落的祭司，想要得到解除契約的辦法。但是沒有人能給出答案。”

“統治者們生氣極了，他們說，如果他們死去，這個部落裏的所有人都要給他們陪葬。”

“最後，終于有兩個祭司想出了辦法，一個辦法是讓他們盡可能多地增加子嗣，另一個辦法就是讓他們不要停止使用力量。”

小孩說到這裏，臉上的所有表情都收攏了起來，像是被一層寒冰封凍。肅殺而冰冷。

白曉的心中有種不好的預感，當一個擁有強權以及絕對力量的人，想要活下去的時候，他會不計手段。更何況，那個部落裏還不止一個這樣的人，而是三十幾個。

小孩接下來的話，也證實了白曉的猜測。

小孩說道：“這兩個辦法都不難實現，所以很快統治者們都行動了起來。”

“他們先是自己離開部落，到外面去獵殺高等級的魔獸，越是危及性命的，越要獵殺。這個辦法是有效的，那天開始，他們的孩子就沒有再死去。”

“但是他們其中一個人，也因此失去了一條胳膊。他們終于看到了死亡的虛影，知道自己并不是真的戰神。所以他們不願意一直持續這樣的獵殺。”

“然後他們想到了一個辦法。他們命令部落裏的那些奴隸離開部落，去外面建立新的部落。他們給那些奴隸提供最強的武器，提供財寶，只為讓他們将自己的部落建立得更加強大。

奴隸們高興極了，他們以為神靈的懲罰，終于讓這些殘暴的統治者學會了仁慈。卻并不知道，他們只是這些人播下的種子，等到時機到了，他們就會去收割他們，以延續自己的生命。”

“但獵殺還要繼續，他們不停實驗，終于明白了那個‘不需要力量’的界限在哪裏。他們有了更多的休息時間，也不需要每次都全體出動去獵殺。”

“于是，他們開始召集部落裏所有的女人，只要沒去獵殺的時候，他們就會鑽進關着女人們的房間裏，去孕育他們的子孫後代——那些可憐的小替死鬼們。”

“就用這樣的辦法，他們平安活下來了，直到他們垂垂老矣。”

白曉深吸了一口氣，散去心中因為聽了這個故事而起的郁氣。他問。

“他們死了嗎？”

小孩聞言，卻是忽然笑了：“壞人，特別是聰明的、心狠手辣的壞人，總是能活得很長久的。”

“他們死了，不過不是被神靈收走了靈魂，而是安樂享福到生命的最後一刻，老死的。”