47 遇難

穆溪白雷厲風行，是個說走就走的人，和陶善行說的當晚就收拾好行囊，翌日自去給父母請安說明緣由，少不了挨頓刮，可到底還是往京城去了。

他這一走，淩輝閣少了個人，陶善行便覺懶懶得提不起勁來，腦袋泛空，也談不上悲喜，就是覺得日子不對勁。兩人同一屋檐下住了這麽長時間，說沒半分感情那是自欺欺人。相處越久她便越為穆溪白吸引，可每一分心動背後，總有更加頑固的克制和理智在提醒自己，不該泥足深陷。

昨日陶善喜的話是個提醒，昨夜穆溪白的态度是個警告，他們之間永遠躲着個誰都碰不着的影子，不論他們的關系再融洽，那個影子總會如尖刺般時不時紮進心房。岳湘說得沒錯，若想得到穆溪白的心，就必須打贏他心裏那個人，但……她們連敵人是誰都不知道，又談何輸贏？

他走了也好，起碼她能冷靜下來，去想想這段糊塗的關系該何以為繼，是一刀了斷，還是放任繼續？

冷靜兩日，陶善行漸漸又習慣了空蕩蕩的淩輝閣，這才振作精神。這日趁着天晴，她找了幾個丫鬟進來，與榴姐一起将屋裏冬衣抱出翻曬備穿，順帶連穆溪白的衣裳也都翻出來曬了。

淩輝閣難得熱鬧，小丫鬟叽叽喳喳的說笑聲打破這裏一貫的清靜，倒叫陶善行心裏添些溫度，她站在院裏聽得正高興，外頭忽傳觀亭求見。

陶善行已多日不曾見過觀亭，似乎從趙氏生辰前幾日起他就沒在穆府出現，她原以為觀亭被穆溪白派到外邊行事，又随他赴京，直到今天她聽聞觀亭求見，不由詫異，忙叫人把觀亭帶到花廳。

觀亭進來先給她行禮問安，陶善行命人看茶，又見他穿得素淨，面有憔色，人又瘦了一大圈，越發奇怪，便道：“好些時日沒見着你，我只當你随你家二爺上京去了，怎麽竟還留在佟水？”

“回娘子，家兄前些日子病重，二爺讓小人回家中照料，所以沒在二爺跟前侍候。”觀亭捧着茶小啜一口放下，回道。

“原來如此，那令兄的病情如今可好轉？”陶善行問道。

“家兄……數日前已故。”觀亭垂眸回她。

陶善行這才恍悟，難怪他這般憔悴，原是回家料理兄弟後事，于是勸慰道：“生老病死，天意難測，你節哀順便，切莫太過悲傷，傷了身子。”一邊又喚榴姐來，打算取些銀錢賞他。

觀亭忙阻止她：“娘子好心，觀亭謝過，但二爺此前已經厚厚賞過了。”

“他是他，我是我。不過是份心意罷了。”陶善行仍命榴姐取來銀兩給他，又問，“你哥哥幾時沒的？”

“三日前沒的。”

三日前？

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那不正是趙氏生辰那天？

那日穆溪白本該與她同去給趙氏拜壽，沒想到他一大早起來，換了素淨的衣裳就急急出門，莫非……

“正是那日。”觀亭瞧出她的疑惑，便解釋道，“那日家兄彌留，恰逢太太好日子，因怕沖撞，故二爺不便相告，趕來見了家兄最後一面。”

“令兄與二爺……”這話說得陶善行更好奇了。

得什麽樣的交情，才能讓穆溪白在母親壽辰當天去見一個臨終的人？

“實不相瞞，原本家兄才是二爺的近身小厮，他比二爺長兩歲，打小就跟在二爺身邊行事。二爺的性子您是了解的，他待下人一貫寬厚，與家兄雖是主仆，實為朋友，交情甚篤。不想家兄十三歲那年跟随二爺進京探望二爺外祖一家遭遇不測，惹到不該惹的人，被軋斷雙腿，從此卧床。二爺對此事耿耿于懷，總覺得對不住家兄，後來才将小人升作他的親随，又對家兄諸般照顧。家兄一病數年，都是二爺請醫問藥，家兄去時能見二爺最後一面，也算了無遺憾。”

觀亭說着按了按眼眶，似有悲慨。

“原來如此。”陶善行也嘆息一聲，忽然想起她哥哥陶善言曾提及之事。

穆溪白在佟水原有神童之名，十一歲那年進京歸來後性情突然大變，也不知與此是否有關，還有那個被他念念不忘的女子，似乎也是那一年在京中遇見的。

陶善行好奇，那年他在兆京到底遭遇了什麽事？

“他們到底是遇上什麽事？天子腳下，怎會有人下此毒手斷人雙腿？”她蹙眉道。

觀亭搖搖頭，道：“此事家兄與二爺都不曾詳說，小人也只略知一二。當年二爺被喻為佟水神童，進京後風采過人，在桃花會上賦詩一首曾驚豔京中權貴，得來盛名，豈料也因此遭到權貴子弟嫉妒，他們欺他出身商賈，對他諸般刁難欺淩，我兄長那腿……就是因護他而被馬車……生生軋斷。”

陶善行聽得捂住嘴，心被揪緊，她怎也沒料到，如今霸王似的穆溪白，還有這麽段往事。桃花會……她有印象的，那就是京中權貴附庸風雅博取名聲的聚會，她幾乎每年都去。他十一歲那年，她十歲，那年的桃花會，她應該也去了，只是過了十多年，她早想不起那場桃花會上發生過什麽事。

也許，他們曾在那年的桃花會上擦肩而過。

只是當時年少，誰也沒料到，彼此之間竟有這番因緣際會。

“娘子莫怕，這些事已經過去了。都怪小人亂說話，驚到娘子。”觀亭見她神情驚愕，只當自己說的事吓到她，忙告罪。

陶善行定定神，才開口：“不妨事，我只是沒想到二爺還有這樣的過往，他那脾氣，沒拿刀子沖去與人拼命嗎？”

“誰說沒有？二爺差點就要去殺了那人，不過被太太死死按下，而後連夜送回佟水，才将此事揭過。對方家裏身居高位，鬥不過。”觀亭想起這茬，也是恨得牙癢。

陶善行大約想明白穆溪白為何會性情大變，心中漫上細密的疼，輕輕嘆了一聲，不再往下問，轉而打聽起另一事來：“那你家二爺可是在那時遇見那位心儀姑娘的？”

觀亭卻一愣，很快又笑了：“這小人便不知了，沒聽他們提過，不過……”他頓了頓，又道，“娘子不必擔心，那位姑娘去歲九月已經沒了。”

“去歲九月？那不就是我與他皆病重時？”陶善行大為驚訝。

不止是他們病重的時間，去年九月，那也是她病故南華庵之期，她們連死的時間，都沒差幾天？

一個死人，讓她如何去争？這場戰還沒開局，她就已經敗北。

“正是。所以二爺那時心裏也苦，對娘子諸多冒犯，還請娘子萬萬體諒。其實二爺與那位姑娘素無交集，這麽多年來，他身邊也只得娘子一人，小人冷眼瞧着，二爺待娘子與旁人大不相同，想必早就将娘子擱于心尖。”觀亭勸慰道。

陶善行噗呲一笑：“觀亭，你今日來尋我，是替你家二爺說好話來的？也不怕二爺怪罪你揭他的底？”

觀亭聞言忙打了下自己嘴巴，道：“瞧我這嘴，張開就忘了正事，娘子勿怪。這些話便是我不說，二爺來日也自會告訴娘子，小人不怕。不過今日過來見娘子不為此事，二爺離開前囑咐過小人，命小人在二爺不在佟水的這段時間裏聽候娘子差遣，但凡娘子有什麽不便出面處理的外務亦或難處，都可以交由小人代為打點。”

陶善行微笑承情：“那可要辛苦你了，多謝。”

送走觀亭，陶善行獨自坐在花廳裏，品味适才觀亭所言之語，又猜穆溪白去京城到底所為何事？一時間竟沉浸其間無法自拔，直到榴姐來催用飯，方回神。

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九月，兆京已冷，楓葉初紅，南華山深處的南華庵愈發冷清。庵中謝絕男客，不過穆溪白是個例外，他捐了大筆香油錢，替秦雅點了盞長明燈，只要求在她靈前一祭。

焚香三炷，他躬身三拜，只将青煙送舊人。

這一世他與她總共見過兩次，原有夫妻之緣，怎料她卻因此香銷玉殒，他雖記挂她多年，隔着這漫漫距離，也談不上是愛是慕，到後來一腔情意全化愧疚。

如今，有了陶善行，他連這愧疚都不能再留，今生虧欠，只等來世再還。

餘生，他得留給陶善行。

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從南華庵出來，穆溪白翻身上馬，再不回頭。

兆京到佟水，陸路轉水路，穆溪白換船而行。

船只頗大，客人看着不多，船老大卻說船上已無餘房，穆溪白歸心似箭，也不計較，與普通百姓一般要了船艙內的座位。上船後一打聽，他才知船上有人花大價錢包下船上所有房間。

這一換船，他要在船上呆三天，好在船客少，他一人就占了一整條凳，靠着包袱也勉強能對付過去。這一路上，他也沒見包船的貴客踏出房門，一應飲食都由人送入房中，架子倒是大得很，也不知是何來頭，穆溪白不由揣測起對方身份來。

眼見船已近佟水，再過一夜，第二天早上就能靠岸，變故突生。

這船，在臨近佟水時遇伏。

穆家隔日就收到消息——

穆溪白歸來所乘的那艘船翻了。

唉…………

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