11 謀生┃西市兩癱 相映成趣

“怎麽還在下啊，沒完沒了。”

南央城的綿綿春雨，從昨晚開始落，現在也沒停。整座城都泡在朦胧水霧裏，人也被泡得筋骨酸軟。

學院下課時一片傘海，本就擁堵的路段更是挪不動步。誰的油紙傘磕了誰的頭，誰踩水濺濕誰的學院服，亂糟糟好一通抱怨與賠禮，合着池塘裏的蛙聲，聒噪極了。

太液池小洲上的白鷺不知飛去何處，藏書樓外的桃花被一夜風雨吹落，只剩芭蕉葉翠得發亮。

程千仞下課後逆着人流登樓，如約來到四層，卻聽外借處的婦人說：“他今日有事來不了，把書留在我這裏了。”

程千仞謝過對方，将書揣進懷裏。

飯後送走朋友，他掏出書來。

學院藏書樓裏都沒有第三本，不知那位執事是從哪裏找來的，翻開時尚能聞到油墨香，似是新印。

他看着這本，直覺與昨天看到的不一樣。卻因為《梅花易術》內容晦澀，記憶困難，也說不清楚究竟是哪裏不太一樣。

要不然明天再去跟原本對照一遍，總不能讓逐流預習假書吧？

想到這裏，年輕書生親切溫和的笑意驀然浮現在腦海，程千仞有些愧疚，覺得自己實在小人之心，辜負對方拳拳赤誠。

下午又是‘軍事理論基礎’那門副課，放學時天色昏沉，雨竟然越下越大。

程千仞回家取了舊劍，換下濕淋淋的外袍，就要往西市趕。

逐流拿布巾擦拭他滴水的發梢：“一直在下雨，應該沒什麽生意，要算的帳不多，哥哥明天再去吧。”

程千仞對他笑了笑，撐傘出門：“不行，該去的日子就得去，丢了這差事，上哪兒再找這麽好的。乖，晚上回來陪你讀書。”

程千仞帶着一身氤氲水汽走進店裏。撣撣衣袍，将手上竹骨傘收起，與舊劍一起靠牆放好。

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雨天果然生意慘淡。不大的店面空蕩蕩的，他東家把櫃臺後的搖椅搬來門口屋檐下，人就懶洋洋地癱在上面。目光放空，似是在看檐下雨簾，又在看石板微凹處的積水。

程千仞與他打招呼，他也只是淡淡掃一眼：“來看賬了啊。”

聲音都是有氣無力的。

程千仞向長街斜對面望，南邊十餘丈遠，支着一張巨大的油紙傘，傘下就是顧雪绛的書畫攤。隔着雨幕，隐約能看到顧公子斜斜靠在一張圈椅上，手裏端着茶壺。

他又看看門口的東家。嚯，西市兩癱，相映成趣啊。

不過顧二居然沒在家睡覺，還冒雨出攤，看來最近是有些拮據了。

忽聽東家道：“今天沒幾筆記賬，早點回去吧。”

程千仞還是站在櫃臺後打起算盤：“沒事，我查一下到期的賒賬，給你列個名單。”

東家淡淡應一聲：“好吧，随便你。”

程千仞一直很不解，東家這種散漫性子，是怎麽把店開下去的。

在他來之前，這裏沒有賬本，收了錢就往櫃臺後的匣子裏扔，要買菜買面時拿錢就用。鄰裏街坊誰想賒賬，東家嘴上應一聲，說知道了。至于記不記得住，能記多久，那就随緣分了。

程千仞問起時，他連賺了虧了也說不清楚。

“記賬幹嘛，太麻煩了。”

“那我給你做張表格，你畫線就行，隔天我來算一次，錯不了。”

程千仞做了整整一本表格，陽春面、酸湯面、紅油抄手各占一欄，每買一份就記一筆，畫‘正’字。經常賒賬的名字也列出來，誰賒了就在誰的名字後面畫圈。每賒五文錢畫一個圈。

至于他說的賒賬超過五日記利息、兩日內還賬有折扣之類，東家根本沒興趣聽。

程千仞來後，還負責采買，反正家裏有四張嘴要吃飯，平時買的東西就多。連帶店裏的一起買，商販樂意，還會讓他幾文錢。

這樣店裏的帳也算得清楚明白了。

至于被同窗們多次瞧見他穿着學院服出入米面油鋪，跟買菜的小販讨價還價，稱兄道弟，更加不待見他。背後罵他“真是丢學院的臉。”

程千仞只當沒聽到。

他每兩周大清算一次，報盈虧。東家卻不太上心，說的最多的就是“随便你。”

但他做得很開心，畢竟每月能拿三兩銀子，足夠他跟逐流吃喝不愁。

程千仞列好名單，揉揉僵硬的膀子，活動筋骨，只見東家還在門口的搖椅上癱着。

連姿勢都沒變過。

他去後廚燒水，想泡壺茶。碳爐還沒徹底冷，煮水時突然想起了剛來這裏的事。

“在下姓程名千仞，是南淵學院弟子，主修‘算經’，請問您這裏招不招賬房先生？”

城南的大商鋪，都有用了幾十年的老帳房，看他是學院弟子，才客客氣氣送他出門。西市盡是些小本生意，老板和夥計兩個人就夠了，多招人還得多付工錢。

程千仞被拒絕了一天，四處觀望，确認街尾這家面館沒有夥計，只有老板一個人。

小門面，街邊擺四張桌，店裏四張方桌。

老板出來給街邊的客人端面，他便跟上去見禮，緊接着介紹自己。

老板轉回櫃臺後，往搖椅上一坐：“小孩兒，我勸你現在還是好好讀書。”

程千仞這才看清，眼前的男人劍眉斜飛，眼尾長而下垂，下巴冒着青黑胡茬，頭發胡亂束起，粗布麻衣袖子挽起一半。

白糟蹋一副英俊相貌。

程千仞只當沒聽出他話裏拒絕之意：“我不止會算賬，經營之道也略通一二；還會做飯，廚房裏也能打個下手……”

店裏突然有人吵起來。似是外來的修行者，不太懂南央規矩，與普通人發生沖突。

男人垂着眼，沒看他也沒看吵架搶座的人，不知道在沒在聽。

“啊！死人啦！——”

驚呼乍起，客人們争先恐後向外跑。凳子翻倒，碗筷打碎一地。

程千仞聞聲看了一眼，那人胸口被砍刀貫穿，鮮血汩汩，一瞬間死得透透的，殺人者跑的不知所蹤。

見眼前人沒反應，他繼續說：“平時您要是忙不過來，我也可以在後廚……”

男人突然打斷他：“你不怕？”

程千仞怔了怔，這才想起來，這裏是太平的南央城，生死是天大的事，而他這樣的年輕學子，怎麽都該大呼小叫一番。

哎，現在喊也來不及了。

“我，我是東川人，邊境亂，見得多了，不怎麽怕。”

說得直白點，過往的經歷讓他變得冷漠，不關心這個世界，只關心自己身邊的人。一條生命在他眼前流逝，他最多嘆息一聲。

沒想到對方好像對東川很熟悉，順口問下去：“東川哪裏人？

“滄江烏環渡。”

“看你身板，十七八？在烏環渡，怎麽謀生？”

“我做一些江上的營生。”

他答的快，怕對方誤會自己做過盜匪，畢竟那地方盜匪最多。

男人有了點興致，終于正眼看他：“捕魚？織網？”

程千仞含混道：“空閑時也會做這些……”

男人追問：“那你主業做什麽？”

程千仞覺得他語氣像面試官，給人一種答完問題，就能得到這份工作的錯覺。

他老老實實道：“撈屍。”

他穿來之後，從原主那裏繼承了這份謀生手藝。‘撈屍’是文雅說法，說的準确點，叫‘賣屍’。死者家人來尋屍首，雙方講好價錢，先付一半定金，撈屍人劃船到江心，腰間綁着帶鈎子的長繩潛下水去，找到屍體就鈎起來，拿繩子綁在船上，再往岸邊拖。

死在江裏的人，死法千奇百怪，商船遇難或者意外溺水都算好的，只是鼓眼吐舌，泡發後漲成原本的兩倍大。卻還有被盜匪殺害之後抛屍江裏的，便時常會撈到斷肢、軀幹、頭顱等等。

程千仞剛開始連膽汁都吐得幹淨，後來也能面不改色給屍體清理淤泥了。

這活兒危險又晦氣，冬天沒生意，夏天屍體易腐爛，可是來錢快。

除了做盜匪，就它來錢最快。

程千仞回答完有些忐忑，直到男人說：“哦，你留下吧。”

南央城的小面館裏，血流遍地。在官差趕來之前，他們終于完成了這場對話。

雨勢漸小。程千仞端着粗瓷碗走到門口，清亮的茶湯冒着白色熱氣，轉眼被寒風吹散。

他将茶壺放在搖椅邊：“東家，喝點熱茶。”

“多謝。”

程千仞指指對街：“我給朋友也送一壺？”

看見了嗎？就在那邊，你的癱友。

“随便你。”

程千仞撐傘走進凄風冷雨裏，對臉色蒼白的顧二道：“喏，給你換壺熱的。”

顧公子雙手接過，立刻用看親爹的目光看他。

“喝完把壺送回來。”

顧公子捧着茶壺暖手：“其實不用，天晚了，誰來畫像也看不清，我都打算收攤了。”

正說着，一片陰影遮住光亮。

有人走進顧二的油紙傘下，坐在了他們對面。

來生意了。