42 再相逢

淳于烈的屍身找到了。

他安詳地躺在棺材中, 身着隆重的渠涼朝服, 算是圓了身為質子的體面。只不知那幾個幸存的侍衛是如何将棺材停進來的, 就連這家主人也毫無察覺。

沈初讓一部分人在冰窖外戒備, 另一部分人繼續在周圍尋找質子手下。馬廷尉叫來仵作, 就在冰窖中對這位渠涼質子進行了驗傷。

這座冰窖很小, 但藏冰量很充足, 少微待在裏面，不禁打了幾個寒戰。

沈初勸道：“殿下，裏頭太冷了, 出去等吧。”

“不用。”少微執意留下。

說起來，他與淳于烈還有些交情，三年前淳于烈願與長豐修好，試圖馳援北峪關的護國軍, 雖說未能及時趕上，但這份心總歸是善意的。此人性情率真，少微當時送他出城, 言談間亦覺得他是值得結交之人，萬萬沒想到，再見卻是這般光景了。

仵作将淳于烈的衣衫解下，仔細查看着他身上的傷口。

淳于烈是習武之人，又上過戰場, 身上的小傷小疤不少，不過新傷就只有幾處。胳膊上的淤青，腰側的擦傷, 以及致命傷——心口的那一刀。

“利器從後心插入，十分精準。”仵作道。

“能看出是何種利器嗎？有什麽特征碼？”馬廷尉問。

仵作搖頭：“看不出，尋常匕首而已，也沒有淬毒。”

“淬毒反而容易看出來源。”少微沉吟，“尋常匕首，一擊斃命，這說明那老妪不怎麽尋常，應當是個訓練有素的殺手。”

仵作将屍體完全翻轉過來，以便将死者背部看得更清楚。

此時少微發現，淳于烈的後背上有一處刺青。

那刺青約巴掌大小，左右對稱，刺在脊骨的正中，很是顯眼。

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少微湊近了看，辨認出這刺青分為三個部分：一只玄鳥平展雙翼，細長的喙沿着脊骨朝上；一對交叉的長戟威嚴赫赫，将玄鳥護衛在中間；最下方有兩個形狀相近的圖案，似乎是剛剛破土而出的兩株禾苗。

少微腦中飛快地閃過什麽，細想卻又想不出了：“這是……”

沈初也留意到這個刺青，推測道：“莫不是他們渠涼人信奉的某個神祇圖騰？或者某個家族的族徽？”

“有可能吧。”少微又盯着看了會兒，實在沒有頭緒，只得放棄。

王貴瑟縮着站在一旁，少微問他：“把這棺材送進來的人，你一次都沒有見過嗎？”

“沒有，一次都沒見過。”王貴踮腳瞅瞅那具屍體，又驚懼又懊喪，“小的都不知道家裏什麽時候多了這麽個東西，要知道的話肯定不會讓他們進來，這也太、太不吉利了……”

“你家裏為什麽藏有這麽多冰？”少微拉回他的視線。

“小的是昕州城的淩人，每年給冰庫鑿冰送冰，冰庫夠用了，就存些在這裏，夏天留給自家用，給娃娃鎮點冰糖水喝。”

“最近你跟什麽人提過家裏有冰窖嗎？”

王貴搖頭：“沒有吧……”

見他面露遲疑，少微又追問了一遍：“真的沒有跟任何人提起過嗎？”

王貴想了想，道：“之前王達子請我吃了頓茶，說是新買的肋條肉，怕放壞了，借我家冰窖用用。不過他那肋條肉就在這兒放了兩天，之後他就給拿走啦，我還陪他來拿肉的，那時候也沒見着這棺材啊。”

沈初忙問：“那是什麽時候的事？”

王貴道：“大概三天前吧，五天前達子把肉拿來，三天前拿回去的。”

那也就是這兩三天的事情……

少微：“王達子是在哪裏請你吃茶的？”

王貴伸手一指：“就在無雙茶樓，隔壁街那家。”

經過商量，淳于烈的屍身和棺材還是停放在王貴家的冰窖裏，郡守給了王貴不少補償，讓他帶着妻兒暫居他處，這座房子算是給官家臨時征用了。

回和氣莊的路上，沈初猜測：“這渠涼質子……會不會是涵王派來的人殺的？”

馬車搖搖晃晃，少微疲累地撐着頭：“怎麽說？”

“他一早就派人來了昕州，不就是在等着質子一行人嗎？剛巧質子就出事了，說跟他毫無幹系，怎麽都不可信吧？”

“那也未必，我們畢竟沒有證據。”少微道，“昕州是通商要道，人多且雜，來自各方的勢力都有可能埋伏在這裏。至于涵王，他打什麽主意我們目前還猜不透，質子身亡，于他有什麽好處？他有什麽理由這麽做？”

馬車停了下來，他們到和氣莊了。

少微當先跳下馬車，垂首作恭候狀。沈初遲一步下來，擺足了架勢，走在少微前面。

他們離開之前，沈初安排好了莊子的守衛，原本是防着刺客的，不曾想這三更半夜，竟有個書生模樣的人被攔在門口。

沈初問守衛：“怎麽了？什麽人？”

守衛未及開口，那書生轉過身來，十分謙和地說：“大人，草民白千庭，在昕州經商為生，深夜造訪，實是來取這莊子裏的一樣東西。”

這人約莫二十來歲，面如冠玉，文質彬彬，看着倒不像什麽居心叵測之人。只是這行為着實古怪，哪有人半夜來取東西的，這不是竊賊嗎？

沈初道：“我們只是暫住在這莊子，你要取什麽，須得跟莊子的主人說。”

白千庭笑彎了一雙月牙眼：“大人有所不知，這座和氣莊，本就是草民的産業呀。”

沈初一愣：“你是這莊子的主人？”那位白手起家的昕州巨賈？如此年輕？

“正是。大人若是不信，草民有房契為憑。”

說着白千庭便從懷中取出了房契，沈初掃了一眼，白紙黑字，清清楚楚。既如此，他總不能攔着主人不讓進屋，于是下令守衛放行。

進得屋中，沈初問：“閣下是要來取什麽東西？”

白千庭道：“草民自讓出這座莊子給各位大人後，便搬去了城西的宅子居住。然而現下連着幾夜做噩夢，整宿整宿睡不好，思來想去，原是那定神之物忘了帶去。今夜又被噩夢驚醒，草民實在坐立難安，故而鬥膽前來，只為取這定心安神之物。”

他徑直走向博古架，從洮河石硯旁将那只巨大的金貔貅抱了下來。

“嘿喲。”金貔貅十分沉重，白千庭抱着吃力，用早已準備好的布包收束妥當，背在背上，這才安心了。

沈初：“……”

他還以為是什麽通靈寶玉、族譜家訓什麽的，搞半天就這麽個俗氣玩意兒。

白千庭背着他的金貔貅向沈初告辭：“多謝大人，草民預祝大人早日破案，還昕州城一個清靜。”接着他有意無意地瞥了眼侍立一旁的少微，又道，“山不在高，有仙則名。和氣莊有幸得大人入住，當真是蓬荜生輝。”

山不在高，有仙則名。水不在深，有龍則靈。

少微擡了擡眼，不置一詞。

送他走後，沈初愣愣着感嘆：“這白莊主，是個奇人哪。”

這是少微去無雙茶樓喝茶的第五天，他在等該出現的人出現。

他走進東街的一條巷子，在巷子深處停下腳步，忽然回過身來，望向巷口。

——沒有人。

跟在他後面的侍衛一臉莫名，警惕地回頭看了看，同樣沒發現有什麽奇怪的。

可少微就是覺得有人在跟着他。這種感覺從他今天走出和氣莊開始，就一直隐隐約約地存在着，然而他數次停下尋找，都一無所獲。

像是錯覺。

少微照例在無雙茶樓喝了茶，他留意着每個在他後面進來的客人，以及茶樓下來往的行人，可惜待到傍晚，仍是徒勞。

離開茶樓，少微又一次經過東街的小巷。

他再次停下來，這回直接朗聲道：“是誰一直鬼鬼祟祟？不如出來見一面吧。”

兩名侍衛立即戒備，因為幾乎在同時，他們察覺到了危險。

前後巷口分別冒出了一個刺客，堵住了他們的路。刺客人不多，但從他們藏匿蹤跡和圍堵的手法來看，絕對是高手。

少微皺了皺眉。

這一路跟蹤他的是他們？

他們是刺殺淳于烈的那幫人？為什麽會盯上他？他們知道他的身份？

刺客步步逼近，看來無論如何，一場惡戰在所難免。可就在雙方交手的前一刻，巷口處突然又掠入一個身影。

少微看着那個人，心頭忽覺墜重，如同被秤砣拉拽着一般，清晰且劇烈地跳動了兩下。

那人穿着暗灰色的尋常布衣，頭戴帷帽，少微看不見他的模樣。

長豐是不時興戴帷帽的，不過聽說渠涼那邊風沙較多，無論男女，皆習慣帶幂籬、帷帽之類的遮蔽風沙，這在商貿發達的昕州城不足為奇。

自這人出現，少微便有些怔怔。

這人給他一種說不清道不明的熟悉感，可是……又不能與他記憶中的那人相重合。

這人比那人更高一些，肩背更寬厚一些，他所用的武技身法也與那人截然不同。細看之下，這人所着衣物是渠涼的樣式，手中武器亦是渠涼士兵的單刃劍，他的每一個動作，每一出細節，都不是少微所認識的。

應當是淳于烈的部下，是他這些天等待和找尋的幸存者。

只是有一點點像那人罷了。

心頭的墜重消失，少微收回目光。

那兩個刺客的确是高手，雖說少微身邊的侍衛和那個帷帽客身手也不差，但小巷中的空隙有限，誰都無法施展全力，于是幾人陷入了纏鬥中。

帷帽客幾次對刺客構成了威脅，惹得他們發起狠來，其中一人借由同夥的相助，一刀劈向那人面門，刀鋒淩厲，那人帷帽上的黑色紗羅都被劈開一道口子。

那人靈活地側身避開，身後卻又是另一名刺客的刀刃。

少微下意識對護在自己身邊的侍衛說了句：“去幫他！”

他聲音不大，甚至被淹沒在了刀劍相觸的铿锵聲中，可是除了離他最近的侍衛，那名帷帽客似乎也聽到了。

帷帽客轉頭看了他一眼。

侍衛聽命行事，架住了刺客那一刀，少微蹙眉關注着刺客的動向，并未察覺。

而日頭終于消失在雲層之後，夜幕也降臨了。

此去經年過重山，縱使相逢應不識。

昭肅自嘲地笑了下。

與刺客的交鋒中，他其實尚有裕餘，那一眼望去，倒是憶起了些許前塵舊事。

那日在天德寺中，他也聽到這人讓自己的侍衛“去幫他”。都說風水輪流轉，轉着轉着，他們竟真的轉回了起點麽。

現下情形既與那舊事如此相像，倒不如……

再挾他而去？

作者有話要說： 下章預告：

你知道我是誰嗎，你就敢綁我？

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