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第9章

克裏斯把店裏的最後一位客人送走，翻過店門的上的牌子暫時休業，走進員工休息室打開系統發過來的案件文檔翻看起來。

失蹤案是從半個月前開始的，到現在為止加上彼得共有四人失蹤，之所以可以确定是同樣的兇手所為，是因為案發現場都留下了極為相似獅子爪印一樣的痕跡和貓毛，所有的受害者都像是憑空消失一般監控攝像只拍攝到了他們進去的場景卻沒有拍攝到他們出去的場景，也沒有拍攝到任何可疑人物進出。

并且除了彼得之外，所有的受害者都有過被指控虐待或者殺害貓咪的經歷或者相關嫌疑，而彼得失蹤之前被人惡意在儲物櫃塞了貓咪的屍體，也一樣是與貓有關。

貓……

克裏斯敲敲桌子微眯起眼楮，“案發現場的監控錄像有嗎？”

[只有兩個現場的。]

[已發送。]

紐約的監控質量跟哥譚一樣令人感動，糊成一團的畫面加上案發時本就是夜晚，沒有一定的聯想和畫面補完能力估計連人臉都分不清楚。

克裏斯指尖一劃監控畫面停頓在某個瞬間，控制着監控放大角落的畫面調整清晰度，了然地挑起眉稍。

那是幾只貓，在受害者失蹤前大搖大擺地走進去，卻一樣再也沒有出來。

虐待貓咪的人類神秘失蹤，現場留下了貓毛和爪印，監控錄像裏還拍到了貓咪的身影，如果普通人的話即便是意識到了這些事情也只會将其當成巧合，最多像BAU小組那樣推斷出現在現場的貓咪是兇手馴養，但是在克裏斯眼裏這一條條散亂的線索像是珠子般被絲線串起，在他面前鋪開了一條平坦的大道。

好吧，也有可能荊棘遍布。

克裏斯穿上外套，起身出門。

……

正午十二點的陽光正好，紐約皇後區的一幢廢棄大樓靜默伫立于街角，這幢大樓已經廢棄了許久，從千瘡百孔的外牆一眼就能看見裏面斑駁脫落的牆皮和灰慘慘的水泥柱，連皇後區最調皮的搗蛋鬼都對來這裏探險沒有半點興致，但也正是因為外牆千瘡百孔讓陽光能夠充分地照進來，也足夠僻靜安全不被人打擾，便成了流浪貓的安樂窩。

這些貓兒們大多聚集在三樓的位置——一樓二樓被周圍的建築擋住了陽光，再往上萬一出了什麽事情又會有來不及逃離的風險，而三樓正可以享受剛剛好的陽光，稍有風吹草動也可以離開踩着外頭的圍牆跳下，轉瞬跑得無影無蹤。

午後是這些流浪貓的休憩時間，它們三三兩兩地或趴或卧或懶洋洋地翻出肚皮，在春日裏暖陽裏昏昏欲睡，慵懶放松得像是那些錦衣玉食不知世間疾苦的家養貓，發出舒适極了的小呼嚕聲。

然而當樓下響起屬于人類的腳步聲時，這樣惬意慵懶的氛圍陡然一變，那些原本半夢半醒睡得仿佛沒骨頭一樣的流浪貓們在聲音響起的瞬間便清醒了過來，互相看看一個個眯起眼楮，由無害的小可愛轉瞬化為危險的狩獵者。

它們沒有像是普通的貓咪那樣驚慌失措地四散奔逃，只是隐隐以拱衛地姿态聚攏在斷裂的外牆邊。

斷牆上趴着一只貓，純然的黑色皮毛被陽光照耀着仿佛披上純金的鬥篷，慵懶而淡漠地半眯着眼楮動也不動，長長的尾巴垂着輕輕左右搖晃，顯出一種有別于其他流浪貓的沉穩與矜持，只有眸間隐隐流露的明麗翠色，閃爍出通透睿智的光彩。

仿佛身在王座的國王。

人類跨過只剩門檻的破爛大門闖入，沒有半分尊重地徑直走向斷牆上的貓咪，若貓咪是國王，那這便是個無禮粗魯的訪客，全然無視周邊流浪貓威脅的低吼步履平穩，靴底與地面碰撞出沉悶的聲響，一下一下與手杖敲擊地面的聲音相和。

“安靜些，貓兒們。”人類漫不經心地笑，手杖以恰到好處的力道将擋在自己面前的流浪貓撥開，優雅地在指尖旋了個花樣落在地面，單手撫胸微微垂下了頭。

“日安。”他對斷牆上的黑貓說道，拖長的尾音明顯缺乏誠意，不過表面功夫敷衍颔首，腰都未曾彎下半分，便顯得他後半句話更顯得嘲諷了起來，“我尊敬的陛下。”

黑貓終于睜開了眼楮，那雙眼眸銳利冰冷仿佛可以穿透人心，它下颌收緊顯出被無禮侵犯的惱怒之意，周遭的流浪貓因此而更加暴躁不安起來。

但是它并沒有因此而生氣得失去理智，只是冷靜地以評估的眼神注視着眼前的人類，如同在無聲衡量着彼此的實力，人類微笑着毫無畏懼與敬意地與他對視，淺色的眼眸與翠色的貓瞳相對，它只在那片仿若無機質的冰冷眼眸中窺見高高在上的嘲諷笑意。

并非國王對于臣民的高傲，而是神明俯視人類的冰冷。

它竟是久違的，在這樣的眼眸裏感受到了一絲顫栗與懼意。

片刻後黑貓的尾巴卷在爪前，它微微擡起下巴如同無聲詢問着人類的來意，姿态中帶着貓咪所特有的優雅傲慢，卻又顯示出一種難以言喻的尊貴威嚴之意。

即便是敵軍兵臨城下，國王也應當披甲執劍，永不後退地堅守于王座之上。

“我的店員失蹤了，我在監控裏看到了您的騎士。”人類因為它的态度反而露出了溫和些的神情，他摩挲着手杖色澤光潤的手柄，陽光将他的影子拖得很長，扭曲變形仿佛擇人而噬的惡魔。

“我希望對此能有所解釋——暴力總是最後選項不是嗎？”

“我尊敬的，睿智的凱西陛下。”

凱西，并非是Kathy，而是Cait Sith。

傳說中會讓虐待貓咪的人類接受應有的懲罰，也會溫柔地撫慰被虐待的貓咪，甚至能夠使得無辜死去的貓咪亡靈得到安息，智慧且充滿力量，統治着貓咪國度的國王陛下。

是的，雖然每天在香料茶葉店蹭吃蹭喝，這也是一位真正的國王陛下。

凱西貓淡淡地看了人類一眼，不緊不慢地由趴卧改為蹲坐的姿勢，終于開口道︰“日安，人類。”

它是會說人類的語言的，就像人類可以通曉幾門外語一樣，貓咪的嗓音低沉且極富磁性，說話時依然會不自覺的帶上貓叫一般微微上揚的尾音，讓他在威嚴之餘添上了些許可親之感。

“我叫做克裏斯。”克裏斯說道，他輕慢的态度讓身邊的流浪貓們感到極度的不悅，露出利爪尖牙想要扞衛自己君王的尊嚴。

“無妨。”凱西貓微微擡起前爪壓制住貓咪們的躁動，眼楮注視着克裏斯沉穩道，“我的騎士從不抓無辜之人。”

“我并無任何指責之意，陛下。”克裏斯将路上順便打印出來的監控畫面取出，“只是事實如此。”

他收斂起身上淩人的氣勢，仿佛半點脾氣都沒有和和氣氣地說道。

凱西貓垂眸，優雅地從斷牆上躍下，爪子摁在打印出的照片上輕點，片刻後開口詢問道︰“是什麽時候的事情？”

“兩天以前。”克裏斯溫聲回答。

“兩天以前，他們的确向我彙報了一次行動。”凱西貓說道，“他們相信那是一個殘害我族幼崽的劊子手。”

“那只是一次讓人不愉快的報複。”克裏斯解釋道，“您應當知曉，彼得是有多麽喜歡貓咪。”

凱西貓沉默，作為時常造訪克裏斯店鋪的客人，它當然再清楚不過那個叫做彼得的少年是多麽的喜歡貓咪，像是個快活又燦爛的小太陽看不見一點陰暗面，半點也不像是會對幼崽下手的人。

但是同樣的，它也相信自己的騎士團絕不會做出有辱貓王國威名使它蒙羞的事情——将無辜者當做罪人抓進監牢，承擔不應承受的處罰。

“我無法只聽信你的一面之詞。”凱西貓堅持道，“就像我無法盲目地信任我的騎士。”

它又一次跳上了斷牆，問道︰“我再一次詢問，你是否堅信你的店員是無辜之人？”

“我确定。”克裏斯手杖在地面輕敲，顯出幾分銳利的氣魄。

“那麽，你是否願意與我的騎士當庭對質，證明他的無辜？”凱西貓又問道，他端坐于斷牆之上，眼神鋒銳與克裏斯的眸子相撞，氣勢半分不弱。

“我願意。”克裏斯雙手放在的手杖上，忽而冷笑着反問道，“當我證明彼得的無辜，你又是否願意查明真相，嚴明賞罰？！”

“若他當真無辜，我絕不會放過任何侮辱騎士榮耀的有罪者。”凱西貓毫不猶豫道，“但倘若他當真有罪——”

“那我也當與之同罪。”克裏斯手杖在地上重重落下，化為細碎的金色熒光，他輕輕呼氣，微笑緩聲問道，“這樣可以嗎？”

“……”凱西貓定定地看着克裏斯，忽地像是笑一樣胡子抖了抖，“人類啊……”

他如同嘆息般說道，轉身向着外面縱身而下，“跟上。”

斷牆之外足有三層樓那麽高，雖然對于貓咪來說可以輕巧地依靠着外面窄窄的圍牆鋼索落地，但對人而言一旦跳下去可就只有直接砸在地上着一個選項，凱西貓消失在斷牆之後，克裏斯将衣袖挽起伸手扒着斷牆一撐，竟沒有半點猶疑地跟着翻了過去。

從三樓徑直落下需要的時間連一秒都不到，凱西貓立在斷牆下的細窄圍牆上看着克裏斯從樓上掉下直直往地上砸去，那個人類沒有半點驚惶猶豫，甚至眼看着就要頭朝下砸在地上也沒有做出任何試圖自我保護的動作，就那麽放任着自己墜落了下去。

人類啊……

它舔了舔自己的爪子，從圍牆往地面躍下。

地面上亮起了明亮的光，當光輝隐去之時，凱西貓和克裏斯都不見了蹤影。

就像是愛麗絲掉下了兔子洞，克裏斯覺得自己被強行塞進了什麽狹窄到讓他喘不過氣的甬道裏拼命往外推，兩眼昏花間他隐約看到系統刷出了幾條消息，繼而很快被身體仿佛骨骼異位一樣的怪異疼痛所淹沒。

[地圖-貓王國已開啓]

[獲取部件銀灰漸染，銀灰貓尾，貓王國地圖将強制裝備]

[探索地圖将有概率獲取套裝-毛絨絨紳士]

愛麗絲掉出了兔子洞，克裏斯也像個球一樣從甬道裏滾了出來，頭暈眼花滾了兩圈才撞到什麽停了下來。

“這還真是……”有着海藻般蜷曲黑發與翡翠色眼眸的俊美青年看着克裏斯有些訝異地感慨，頭上的黑色貓耳與身後的黑色貓尾輕輕抖動了幾下，“不可思議……”

他小心地從地上托起軟軟的只有他手掌大小的灰色毛團，與克裏斯淺色的瞳孔相對。

一樣的銳利如刀，卻因為眼型的改變而帶上了幾分惹人憐愛的稚拙。

“咪……怎麽回事？”克裏斯張嘴下意識地咪了一下，才找回自己的聲音。

“在我的王國裏，人類會變成動物的模樣。”青年，也就是擁有了人類形态的凱西貓說道，用贊嘆地眼神看着克裏斯粉嫩的肉墊，原本針鋒相對的威嚴盡數化為帶着些許慈祥的溫柔和善，“但是從沒有人類可以變成貓的樣子，你看起來簡直就像是我族的幼崽。”

克裏斯看着那雙美麗翠色眼眸裏倒映着的小奶貓模樣的自己，默默亮出爪子，在尊貴的凱西陛下鼻頭添了兩道紅印。