46 蛻皮

淮城。

小縣城早上剛下過一場雨, 臨近中午的時候雨勢稍弱, 進城的路上到處都是坑坑窪窪的泥水。

一輛大巴行駛在泥濘的土路間，車輪碾過一個蓄滿雨水的土坑, 黃泥飛濺，把原本就髒得看不出底色的窗戶給糊了個五彩斑斓, 亂七八糟。

原本是坐在窗邊的沉青往過道挪了一個位置, 撇開頭。

他發現才過這麽一點時間，他就有點想秦墨了。

“到車站了啊, 要下車的趕緊下車。”

大巴停在路邊, 司機吆喝了一聲, 車裏零星的幾個乘客都往車門趕去。沉青也跟在他們後面走下車，撐開了一把黑色雨傘。

雨珠順着傘面珍珠串鏈似的墜落，他在路邊站了會, 攔下了一輛面包車。

“去山上？行, 不過我只能給你拉到半山腰, 再往上可就難走了, 又是水又是坑的，有些地方車子也過不去。”

司機是個長年拉客的中年人，下雨天沒什麽生意，眼前這個俊秀白淨的青年又出手大方, 是以他很爽快地應承了下來。

沉青坐進副駕駛座, 把水淋淋的雨傘收起, 整整齊齊放到腳邊。

“哎, 随便放着就行了, 這有紙。”

司機十分健談，剛一上路就和他搭起話來，“小夥子，看你不像是咱們這一片的人，你是打哪兒來的？”

沉青道：“海城。”

“嚯，大城市。”

司機道，“大城市好啊，我一侄女之前就在海城讀大學，畢業後還進了一家大公司。她也是可憐，從小就沒了爸，這麽多年來全靠她媽撐着一個家。現在長大了，又孝順又有出息，隔一陣子就會回來看看，聽說明年還準備買房，接她媽去大城市住……”

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他天南地北地侃了一通，沉青坐在邊上安靜地聽着，沒有插話。

說了大半天說得有點口幹舌燥，司機擰開礦泉水瓶喝了口水，又把話頭轉到了沉青身上：“看你也沒帶什麽行李，現在大冷天的還下着雨，你一個人跑到山上去做什麽。”

沉青簡短道：“辦些事情。”

“啊……那你可要留心點，這天黑得快，又下大雨，要是拖得晚了那可就難回了。”

沉青道：“嗯，我知道了，謝謝。”

大概是覺得大雨天一個外地人偏要往山上去實在奇怪，司機心裏有點犯嘀咕，很快岔開了話題。

半小時後，滿身黃泥的面包車艱難地在坑坑窪窪的路面上調轉車頭，司機不好意思地收過車窗外沉青遞來的錢，道：“實在對不住，就只能送你到這了，前面不好走，你自己當心一點。”

沉青點頭：“謝謝，送到這裏就好了。”

“沒送你到山腰，我也不能全收你的錢，”

司機從小錢夾裏抽出一疊錢要找給他，“喏，找你——”

他剩下的話全都僵在了喉間。

車窗外風雨肆虐，黃泥土路上，剛才那個青年轉眼不見了身影，竟是憑空消失。

司機猛的探出頭四下張望，一陣冷風裹挾着雨滴灌進車窗，還帶着草葉的腥氣，他打了個寒顫，不由自主地想起了老一輩人流傳下的關于這座山的故事。

“……”

那一瞬間他幾乎全身發毛，一踩油門，面包車猛沖進雨霧中，什麽都不顧地蹿下了山。

——

大雨過後，山間小路泥濘難行，沉青卻沒受到太大影響。他一個人穿梭在山林間，步伐看起來慢悠悠的，速度卻不慢。

天際遠遠飄來一聲清鳴，鳴聲如金礫玉石相撞般清脆悅耳，轉眼落到沉青身前。

白袍男子笑吟吟地出現在山林間，道：“這就做下決定了？”

沉青道：“嗯，再不走就來不及了。”

他把一個玉盒遞給鳳凰，後者接過來在手裏打量一圈，道：“等你蛻完皮後我就把你裝進去，在外面打個蝴蝶結，然後給你家秦先生送回去。”

沉青：“不要蝴蝶結。”

“那就蜻蜓結，”

鳳凰笑眯眯道，“再在小蛇頭上點朵小花，可愛一點，這樣你的秦先生就不會生氣了。”

沉青：“……才不要。”

他說完就不再理鳳凰了，撐着傘繼續往前走。

——這一走就是一天一夜，期間鳳凰一直陪着他。等到他們以極快的速度繞過不知多少座山，來到真正與世隔絕的無人深林間後，第三天的太陽才剛剛升起。

初生的光輝為山林鍍上一層朦胧的金邊，鳳凰站在一座斷崖邊，抱着玉盒，看沉青一步躍下了山崖。

青年的身形在半空中消失，取而代之的是一條細細軟軟的墨蛇。小墨蛇噗嗤一下掉進了茂密的林葉間，轉眼就找不到影子了。

鳳凰擡手結下一個手勢，結界漫天蓋地地鋪開，将這一片山林籠罩其中。

下一秒，一條足有百丈高的巨蛇虛影在山林間嘶吼翻騰，地表崩裂，林木斷折——那墨蛇虛影宛若實體掀起陣陣風暴，一時間飛沙走石，天地變色。

“這就是靈體啊，還真是條大蛇。”

鳳凰身在風暴之中，感嘆了一聲。

“如果當初沒被抽筋拔骨，現在應該也就這麽大了。”

他說完，擡手再次支起一道結界擋在自己面前，耐心地一邊等待這場蛻皮結束。

——

十二層的辦公室內，落地窗外是扯絮般的灰色天幕，窗內則低沉壓抑，氣氛冰冷到幾近凝固。

骨節分明的修長指間夾着一根煙，紅色的星火明滅不定，吐出缥缈的煙霧。

男人冷峻的面容模糊在煙霧間，深黑無光的眸底透着沉沉陰鸷與戾氣。他坐在寬大的皮椅上，一襲黑色西裝，陰冷邪異得就像自地獄浮出的閻王。

旁邊的黑衣人不敢驚動到他，小心把一份文件放到辦公桌上。

“這是季少……墨蛇作為人類的資料，”

他低聲道，“都在這裏了。”

季沉青，從小父母雙亡，被一對好心夫婦養大，以優異的成績考上了一所知名大學，在讀大學期間養父母因車禍身亡，被迫辍學，一直輾轉各地，幾年後靠着打工的錢在海城一條小巷子裏開了家叫“沉墨閣”的雜貨店，從此在這裏定居了下來。

——一份乍看起來哪裏都不對勁，細究卻證件齊全，找不出任何破綻的資料，像極了人為制造的假貨。

秦墨翻閱數頁，忽然冷笑一聲，猛的将那堆資料掀翻。

漫天的紙頁飛舞，黑衣人退後幾步，低着頭，辦公室內還有幾個和他一樣衣着統一的人，都是大氣不敢出一口。

“繼續去找。”

男人重新靠回椅背，語氣平淡，卻冰冷得令人不寒而栗。

“是。”

其他人如蒙大赦，立刻行動了起來。

最後一個黑衣人收拾好地上的資料，整理成一疊放回桌面，也安靜地退了出去。

煙霧氤氲，秦墨靜坐片刻，拉開抽屜，從裏面取出一個精美的絲絨小盒。

光滑的天鵝絨底，一黑一白兩枚素戒相依相偎，如同一對最親密的戀人。

秦墨無聲地注視着這對戒指，不知過了多久，他仰首，徐徐吐出一口煙圈。

深色眸底沉澱着蕭冷肅殺的風雨欲來，高大英挺的男人閉了閉眼，再睜開時，眼中閃爍着瘋狂暴虐的冷光。

“你最好別讓我找到……”

他低聲說着，如情人間的呢喃細語，卻有絲絲寒意漫開，“沉青……季沉青。”