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謝繁華一早便着人去門子那裏守着了，所以謝潮榮打外邊一回來，便有小丫頭來向謝繁華彙報情況。聽說父親一回來，便被姑姑跟前的人請了過去，再踏進汀蘭院的時候，臉色是黑着的，謝繁華也就松了口氣。

正如姑姑所說，那賀氏與父親是青梅竹馬一起長大的，賀氏驕縱多時，父親之前卻一直容忍，想來并不僅僅是因着廣寧伯家面子的原因。直到後來賀氏動手陷害自己，這才觸怒了父親，一氣之下将她打發到了莊子上去。

該吃的苦吃了，該受的罰也受了，如今借個時機回來，保不齊父親不會順着臺階下，就讓賀氏回來了。

父親自己願意讓賀氏回來，跟其他人逼着父親讓賀氏回來，情況自然不同。

只要父親的心還在母親這裏，母親就不會吃苦，想來母親也真是可憐，如今所能倚仗的，也就是父親對她的寵愛了。若是哪天父親不再願意寵着她，那母親就真的什麽都沒有了，侯府裏又多的是見高捧見低踩的狗奴才，那個時候，母親的日子定然不好過。

想來婚姻中的女人都是可憐的，她們除了丈夫一無所有，可是她們的丈夫，卻是除了妻子還有很多其它事情。

如此想着，謝繁華覺得，該是時候讓母親分點心了。有的時候，一顆心全部撲在男人身上，并非好事。

就如她一般，将心思都花在旁的地方，也就不那麽想着周庭深了。

謝繁華喚來金貴，問道：“參湯可好了？”

金貴答道：“已經好了，奴這就去端來。”

擱下手上的活計，謝繁華端着參湯去了陳氏的屋子，剛進屋去，便見自己母親眼睛紅紅的，而父親并未像往常一樣摟着母親寵着哄着，而是坐在一邊，似是想着自己的事情。母親旁邊，則是趙桂氏在陪着，趙桂氏見着謝繁華，仿若見着救星一般。

小步迎了過去，接過謝繁華親手端着的參湯，笑着道：“姑娘來的正好，可勸勸太太吧，太太委屈，已經哭了好一會兒功夫了。”

謝潮榮起身道：“棗兒陪陪你母親，為父想起來還有些事情沒有處理，先去書房瞧瞧。”

陳氏一聽丈夫說要走，眼淚立馬像斷了線的珍珠般，撲朔朔往外流。她心裏恨賀氏，所以當得知是賀氏暗中着人謀害女兒的時候，恨不得咬死她，後來老爺将人送走了，她方才不提。

可如今人又回來了，算是怎麽回事？她心裏覺得委屈，一把将女兒摟抱在懷裏，卻不敢大聲哭，只嗚嗚咽咽抽泣着。

謝潮榮本來腿已經邁出去了，聽得妻子小心壓抑着的哭聲，又将腿收了回來，沉沉嘆息一聲，勸慰道：“阿皎，你別哭了，放心吧，為夫一定将人打發走。”

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謝繁華見父親臉上有疲憊之色，眼睛下也是一片烏青，幾日沒見，爹爹竟然像是老了幾歲似的。又想着，近些日子來，爹爹常常晚歸，甚至有的時候并不回後院，只在前院書房将就着睡，想必是官場上的事情叫他煩憂棘手了。

朝廷上的事情她說不上話，不過，後院的事情，她還是可以做些住的。

因此便道：“爹爹，女兒有句話想問爹爹，若賀姨娘真就回了府來住，爹爹打算怎麽處置她？還有四妹妹跟三弟，爹是否還打算讓賀氏養着他們？”

聽得女兒這話，謝潮榮卻是又坐了下來，說道：“棗兒，你是怎麽打算的？”

謝繁華說：“姑姑原是已經嫁出去的人了，不該插手管咱們府上的事情，不過，既然她自己說跟賀姨娘感情至深，又自作主張将賀姨娘帶了回來，就算那賀氏之前所犯的錯再大，咱們也不能再将她趕走。這說起來都是家醜，原本打發一個姨娘，也不是多重要的事情，可廣寧伯的面子咱們卻是不能不給，這就不一樣了。眼瞧着大哥哥就要成親了，咱們府上也不能為着姨娘的事情吵得人盡皆知，對名聲不好。所以，女兒覺得，那賀氏回來便就回來，只要父親記得她曾經是犯過錯的便行。”又道，“母親心裏委屈，自然是應當的，畢竟那賀氏曾對女兒做了那樣喪心病狂的事情，母親也是疼愛女兒才恨極了賀氏。”

謝潮榮望了眼妻子，見她一張明麗的臉都哭腫了，心裏更是不好受。

謝繁華繼續說：“只是，女兒想着，若是這次依了姑姑性子讓賀氏住在了府上，想必姑姑往後還會得寸進尺。姑姑瞧着便是不敬母親的，那賀氏又素來歹毒狠辣，難免她不會想着倚仗着父親的寵愛東山再起。”

謝潮榮明白女兒話中意思，也當即承諾道：“為父心裏只有你母親一人，縱使那賀氏回府，為父也不會給她任何掀起風浪的機會。如今三房是你在管事，往後也不必多給她臉面，只當她是一個普通姨娘待便好。一應吃穿用度，也不必再如從前那般。”

這樣一說，謝繁華倒是笑了：“那女兒知道怎麽做了。”

謝潮榮剛剛說要去書房，并非是逃避，而是确實有重要的事情，又跟妻子女兒說了幾句話，便轉身走開了。

見丈夫走了，陳氏方才板起臉道：“你做什麽要答應讓那賀氏回府？她當初差點害慘了你，她該死，沒死成也就算了，如今倒是還好端端回來了。”

謝繁華說：“娘，那賀氏向來不是省油的燈，這女兒知道。當初父親只是打發她到莊子上去，女兒了解她，她這個人十分好強，只要她還有一口氣在，便是遲早會再使勁折騰的。就算如今沒有姑姑，往後她也會尋個其它由頭回來的。她心裏肯定也是在賭着的，賭着父親跟她的那點情分，如今見着父親應了她回府的事情，她必然認為父親心裏面還是在乎她的，往後還會鬧騰。”

陳氏心裏酸酸的：“他們青梅竹馬一起長大，你父親心裏多少是念着情的，有的時候我就在想，或許我才是多餘的那個。當初你父親要是不去揚州散心，便也就遇不到我，或許如今的靖邊侯夫人，就是賀氏了。想來她心裏也是這般想的吧，所以才諸多不甘心，覺得是我搶了原本屬于她的東西。”

“緣分這樣的事情，誰也說不好，就算當初沒有娘的出現，或許也還有旁人呢。”謝繁華勸慰着母親道，“娘，您這一生已經過了半輩子了，也不能總将一顆心都挂在旁人身上，你要是找些事情做做，就不會覺得寂寞了。”

陳氏蔫蔫耷拉着腦袋：“除了誦經念佛，為你們祈福，我也不知道自己會些什麽了。”

謝繁華拉住自己母親的手說：“娘也該是時候管着家了，如今這三房的各種進項都掌握在女兒手裏，可女兒将來總歸要出去的。母親該學着自己保護自己才行，女兒就算有心護你一輩子，可有的時候難免不心有餘力不足。”

想着賀氏從前那嚣張狠戾的模樣，陳氏恨得牙咬得咯咯響，便道：“那打明兒開始，棗兒便叫那些婆子來給我回話。”說着又嘆息起來，“也不知道朝中是不是發生了什麽事情，你爹爹近日來似乎都忙得很，有的時候都不回後院歇着，我派人去前院打聽了，你父親常常就和衣在外書房睡着了。”

謝繁華見母親重要有些想得開了，便又說：“娘想得開便好，也不必等到明日了，女兒這就去拿了賬本來給娘瞧瞧。”

第二日一早，謝繁華去給老太太請安的時候，老太太問起了賀氏的事情。

謝繁華笑着道：“怎麽說賀姨娘也是爹爹的人，雖然她當初存了心思陷害棗兒，可好在棗兒有貴人相助，無多大事情。如今她也遭了罪，姑姑跟廣寧伯府的人都想着要賀姨娘回來，棗兒也不想爹爹為難。”

老太太拍了拍謝繁華的手，笑着說：“難為你有顆玲珑心，倒是沒為難你父親。”

趁着機會，謝繁華又道：“其實我娘也是這樣想的，她也心疼父親，體諒着父親。父親日日為着朝廷的事情操勞，我娘也是瞧在眼裏的，娘也改變了很多。祖母，棗兒說句實話，我娘也是很想讨您歡心的，只是她似乎有些怕了那賀氏，總覺得膽子小了些。”

謝老太太說：“是她自己立不起來，賀氏不過一個姨娘，她有什麽好怕的？我也不指望她能夠如你大伯母那般，她但凡是能夠主點事的，我也不會待她那般。如今咱們謝家，老侯爺老了，你兩位伯伯又去的早，你大哥哥在朝廷尚未站得住腳跟，老二又是個不愛念書的，所有的擔子都在你父親肩上，偏你娘還是個拎不清的，怕是得給三郎扯後腿。”

縱使老太太這番話說得難聽，可謝繁華不得不承認，自己娘确實是軟弱了些。只是人這性子，天生如此，要是一時想改了怕是不容易。就如自己上輩子一般，性子多少也是如母親這般的，後來重活一回，看透了許多事情，才變了許多。

隔了一日，謝繁華以主子的身份，去瞧過那賀氏一回。

那賀氏雖然瘦了些，可瞧着還算精神，還算一副趾高氣揚的模樣，說話夾槍帶棒，想來，還算覺得自己有希望的。

只是今時不同往日，如今三房的人，早被謝繁華給換了，原本那些賀氏的心腹奴才，不是被謝繁華尋了由頭打發出去了，就是趕到其它地方幹粗活去了。如今的三房，除了賀氏貼身伺候的丫頭外，旁的都是謝繁華的安排的人。

也按着父親說的話，減了賀氏一應用度，賀氏當面倒是沒說什麽，只是待謝繁華走後，她才将氣得摔了東西。

謝瑾是想進來跟賀氏談心的，才将走到門口，便聽見屋子裏面有碎瓷片落地的聲音，她由丫鬟扶着走進去，笑着說：“你氣什麽？如今人都回來了，還怕三哥哥的心不回來？這男人的心最是軟的，你往日裏那股子聰明勁兒去哪裏了。”

賀氏煩躁道：“今時不同往日，你三哥對陳氏的感情，可比你想象得深厚多了，我做了那麽多，做多錯多，最後竟然還被趕去了莊子上。”她嘴角挂着一絲苦笑，眼神也有些迷離，嘆息道，“我打小就喜歡他，偏生他一顆心從來不在我身上，以前有你表姐如今有陳氏，從來就沒有我的立身之處。”

謝瑾道：“如今的你可不像你了，往日你可神氣了，才不活說這樣的話。”想了想，又道，“倒也是，三哥不再是從前的三哥了，如今連我見着都懼怕他幾分呢，何況是你。不過，我也給你提個醒，那三丫頭可不是個好對付的主，老太太跟三哥可都是被她騙得團團轉。倒也是，這丫頭片子模樣生得好，人也機靈，倒是将你生的也比下去了。”

賀氏擡眸望了謝瑾一眼，不屑道：“不過一個丫頭片子而已，我有什麽懼怕的。再說了，沒幾年她就得嫁人了，謝家的事情，還由不得她管。”又說，“想必你也聽我哥哥說了，前些日子，她可是被太後娘娘下旨召進宮裏去的，這沒多少日子便要皇子選妃了，依着她的容貌，少不得要壓下你的女兒。”

這也正是謝瑾害怕的地方，她手指深深掐進肉裏，咬着牙道：“她是什麽出身，怎能跟媚兒比！”

賀氏說：“她是靖邊侯嫡出的女兒，是侯府掌上明珠，身上流着的是謝家的血。”見謝瑾很明顯的目光不同了，賀氏輕輕咳了一聲，眸光一動，便笑着又說，“你也無需擔心，她這般姿容的人，向來是惹眼的，就看是惹皇子的眼，還是地痞無賴的眼了。”

謝瑾眸光閃了一下，忽而笑了起來，起身告辭。

一連着幾日，紅枝回來都跟謝繁華彙報，說是那曾經花了五百裏銀子買了謝繁華繡品的公子一連着來了數日。可每次來，也只是坐了會兒，就走了，倒是沒說什麽。謝繁華倒是奇了，便與紅枝道，若是那公子再來的時候，回來知會她一聲。

這人三番五次前來，想必是真心實意的，謝繁華覺得，也該是跟他見一面的時候了。

這日下午，紅枝匆匆跑了回來，說是那公子又來了，只說了一句話，問還有沒有如上次那般檔次的繡品了。

謝繁華一邊聽着紅枝的話，一邊已經戴好了帷帽，進了“花好月圓”，紅枝便說：“姑娘，那公子就在偏廳歇着呢，您是否要去見一見？奴婢跟綠葉瞧着都覺得那公子是真心想與咱們花好月圓合作的，又是儀表堂堂，不像壞人。”

“我知道了。”謝繁華摘了帷帽，只是面上還蒙着紗巾，輕步朝偏廳走去。

她才将走到門口，便見臨窗站着一個男子，男子淡紫華服着身，玉簪子束發，雙手背負着，她的一心一下子就砰砰跳起來，不自覺便喚了聲：“周哥哥……”

她對這個背影再熟悉不過了，曾經多少次，她都是這樣偷偷打量周庭深的，只是，他從來就不知道罷了。

那男子聞言緩緩回過身來，謝繁華一顆心也跟着提了起來，可待她看清男子面容的時候，又失望至極。

不是周哥哥……