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想着女兒昨兒晚上說的話，白氏一時心急，不由落了淚來，只安安靜靜坐在一邊，抽出帕子偷偷拭淚。

陳老太太見了，嘆息道：“阿妩這孩子我也是看着她長大的，這孩子心性也要強得很，打小跟棗兒姐妹相稱，小姐妹倆凡事也都喜歡比着。如今棗兒定下了唐國公府這門親事，阿妩就算再差，也得說個稍微像樣些的人家。我知道，阿妩生得模樣好，人又機靈懂事，街坊鄰居想要讨她當媳婦的人多得是，只是阿妩心性高，誰也瞧不上罷了。”

老太太這輩子只生了一個孩子，還早早便嫁得遠遠的，常日伴在身邊的，只一個外孫女，還有就是這白氏母女。所以，對于趙阿妩，老太太也是真心疼愛，她的婚事上若是能夠提攜一些的，自然不會叫她受了委屈。

依着阿妩的身份，自然嫁不去高門大戶，畢竟像自己女兒那樣的情況實屬少數。再說了，老太太也不希望阿妩嫁去什麽大戶人家，女兒就是最好的例子，早年因為出身卑微的緣故沒少吃苦。

好在後來女婿也算待女兒不錯，女兒日子才好過些，可是那些蹉跎掉的歲月、那些獨守空房的寂寞青春，是誰都彌補不了的。陳老太太希望趙阿妩嫁個好些的人家，又不想阿妩嫁去後吃苦，目标自然定在了那些家世清貧而卻年輕有為的後生身上。

阿妩模樣清麗嬌俏，配個老實上進的書生，若是兒郎出息，将來做個官家太太，也是有的。

阿青常年走南闖北，認識的人身份魚龍混雜，當年還在揚州城的時候，有出錢資助過揚州書院裏的一些貧寒學子，那些學子中，不乏上進有本事的，待阿青回來問問，若是男方應了，叫兩位小人家見個面，事情也就成了一半。

這般想着，陳老太太便笑着道：“你也別擔心，阿妩是個好姑娘，咱們得嬌養着，也別逼她，凡事得聽聽她自個兒的想法。兒大不由娘，你逼着她，有的時候反而适得其反。”

白氏将臉上淚珠子擦拭幹淨，點頭連連稱是。

到了晚上，待得袁嗣青回家，陳老太太便将義子叫了過去。

袁嗣青以為老太太又是跟他說關于白氏的事情，進了屋子還沒待老太太開口，便道：“娘，兒子這些日子忙，改日還得進宮面聖，怕是沒有時間談自身的婚事，還望娘不要怪兒子。”

陳老太太道：“你跟白氏成不成，娘也不逼迫你，可娘如今年歲大了，總想着早日抱上孫子。”其實老太太心裏明白，若是他真有娶妻生子的想法，也就不會耽誤自己這麽些年了，但是有些話她該說還是得說，畢竟不能看着他老袁家絕後，這叫她到了九泉之下，如今見袁家大哥大嫂子。

袁嗣青不辯駁老太太的話，但也不答應，只默默站在一邊候着。

老太太嘆息一聲道：“罷了，娘知道你忙，不過今日喚你來，也是有事情要跟你商量的。你瞧不上白氏，但是總得看在你趙家大哥的面子上，照拂着些她們母女倆吧？阿妩如今到了說親的年紀了，她們母女在京城又不認識什麽人，倒是有街坊鄰居來相看，但是阿妩瞧不上，我記得你之前在揚州城的時候有幫助過不少貧寒學子，可有年歲相當又尚未娶妻的？家世清貧無事，主要是人要長進的。”

袁嗣青微微松了口氣，垂眸想了想道：“那兒子明日便着人去打聽打聽，看看有無合适人選。”

“嗯。”老太太笑着點了點頭，細細瞅着眼前這位義子，朝他伸出手去，“阿青，到娘跟前來坐。”

袁嗣青應了一聲，上前幾步就在老太太身邊下手的位置坐了下來。

老太太道：“阿青，這麽些年來，我待你當親生兒子，跟阿皎那丫頭，倒是不如跟你親了。娘知道你心裏不好受，可你不能總耽誤自己，若是你不願娶妻，可總得有個子嗣，不然你這般辛苦打拼，将來家業無人繼承，你老袁家香火無續，豈不是不孝？娘不逼你娶妻，可你總得有個子嗣。”

袁嗣青垂首道：“娘，兒子心裏沒有不好受，如今妹妹日子過得好，兒子心裏開心。也不是兒子為着誰刻意不娶妻，只是，如兒子這般的人，在家是呆不住的，常年得往外跑，娶了人家又顧不上，豈不是叫人家跟着白白受苦。至于子嗣......”他微微頓了一頓，還是道，“兒子并非袁家這輩的獨苗，鄉下堂兄弟也有，獨獨兒子沒有子嗣，也不算對不起列祖列宗。”

“那你辛辛苦苦打拼這些年，為的什麽？當初還......”老太太想提當初那些事情，可話到嘴邊又收了回去，如今事已成定局，她再無故扯着當初那些事情說又有何用？到底是他們兩個沒有緣分罷了。

當初......當初若不是阿青想給阿皎好日子過，他就不會跟着人一起遠走他鄉做生意去，也就不會白白錯過了阿皎，至今還只身一人。

阿青手上有多少生意、又有多少産業，老太太心裏多少是清楚的，他打的什麽心思，老太太也明白。那些豐厚的産業，那麽多鋪子莊子，他都是打算留給他外甥女棗兒的。

棗兒打小跟着他，不是父女，卻親如父女。如今人家正經爹爹回來了，他想見棗兒一面，也是不能了......

老太太看了兒子一眼，嘆息道：“女兒家嫁妝豐厚些不是壞事，可是阿青，你別太寵着她了。”

袁嗣青擡眸望了老太太一眼，唇角含着笑意，站起了身子來：“娘也該歇着了，如今天氣冷，得是泡了腳歇着才好，兒子給您打水去。”老太太想阻止，奈何袁嗣青動作快，已經轉身出去了。

很快便到了年關，一連下了幾日的雪，天氣驟然又冷了許多。

這一日，謝繁華來陳家宅子，門口的時候遇見一位穿着略顯寒酸的書生。

謝繁華穿着身桃紅色的刻絲長襖，外面披着銀白狐皮鬥篷，因為天氣太冷的緣故，她将狐皮鬥篷後面的帽子撩起來罩在頭上，雪白的狐貍毛，烏黑的青絲，如清水洗過般的大眼睛，還有如白玉一般剔透無暇的肌膚，那書生瞧見，眼睛都直了。

若不是身邊跟着的書童拽了拽他，他還不知道自己已經失禮，謝繁華沒有多看，徑直往陳家宅子裏去，卻迎面撞上了趙阿妩。

原這書生就是袁嗣青找來給趙阿妩相看的，趙阿妩第一眼算是瞧中了人家，也顧不得矜持，竟悄悄跟在身後出來。好巧不巧的，恰好瞅見書生盯着謝繁華看的場景。

謝繁華拉着趙阿妩一起進了屋子，這才問她道：“剛剛外面那人是誰，我瞧你偷偷跟在人家後面，臉都紅了......莫不是你娘給你說的公子？”

趙阿妩卻不肯承認，撇着嘴巴道：“是來找袁叔叔的，之前也是揚州書院念書的學生，兩年前中了舉人，奈何沒有考中進士，後便一直留在京城裏，只等着下次春闱的時候再試一場。”

白氏見女兒此番态度跟剛剛不一樣了，不由急着道：“阿妩，這馬公子娘瞧着不錯，模樣俊朗，為人知書達理，雖然一次沒有考中進士，可不是還有下次機會麽？你眼光也別太高了，差不多就行了。”

說實話，趙阿妩很反感自己娘這樣說，這樣顯得自己好似是巴不得要跟着人家似的，跌份兒得很。

縮在袖子裏的小手攥得緊緊的，終是憋住了那口氣，趙阿妩笑得淡淡的，沖着謝繁華道：“是袁叔叔的好意，我不該推了，只是，他不是我想要嫁的那種人。”屋子裏面坐着的沒有外人，趙阿妩素來又不是扭捏拘束之人，倒是沒有藏着掖着。

聽得女兒這種口氣，白氏急得當場就哭了。

趙阿妩此番沒有心情，也不想順着自己娘親，便沒管她，低頭想了想，只對謝繁華道：“棗兒，我有話與你說。”

謝繁華瞧着趙阿妩模樣認真，又看了白氏一眼，點了點頭。

花好月圓成衣鋪子只開張不到一年時間，但是在京城裏已經是小有名氣了，趙阿妩心思打，自然有自己一番想法。

小姐妹倆關上門說話，趙阿妩說出了自己的想法道：“棗兒，前些日子來了位蘇州客商，很喜歡咱們鋪子裏衣裳的款式，說是來年春天需要趕制一批春衣，想要我帶着幾位繡娘去蘇州住幾日。”

謝繁華望了趙阿妩一眼，有些猶豫道：“蘇州那麽遠，你娘怕是不會應了你去。”

趙阿妩道：“我娘那邊我去說，倒是不礙事的，不過，要是我帶了人走的話，怕是花好月圓裏的事情，就顧不上了。”

這個謝繁華倒是不擔心，左右有掌櫃的在，還有紅枝綠葉跟着幫忙。

“你要是心下已經決定了，便自己琢磨着辦，不過，蘇州到底路途遙遠，你一個女孩子家，危險。”

趙阿妩笑着伸手過來握住謝繁華手道：“你素來知道我，不是個安分的，小的時候也不是沒有出去闖蕩過。再說了，我也想出去，否則留在家裏我娘總是唠叨我，聽得我耳朵都起了繭子。”

“這樣吧，我回去找我爹，要他暗中派個人保護你們。”見趙阿妩開口就要拒絕，謝繁華勸道，“阿妩，我知道你下了決心做的事情，誰也勸不了。不過，你娘終歸會擔心你的，有人暗中護着你們，你在娘那裏也好說話些。”

趙阿妩原本想要拒絕的話，到了嘴邊又咽了回去，只沖她點頭道了謝。

謝繁華聽了心裏挺不是滋味，她知道阿妩心中怪自己這麽快就忘了周哥哥，還定了一門很好的親事，也知道她心裏多少是埋怨自己的......只不過，一來她不能跟阿妩說當朝大皇子就是周庭深，二來，婚姻這種事情，講究的是緣分，她也實在幫不得她什麽忙。

因為在謝繁華心裏，一直覺得尋得一心人才是幸福，而非嫁入高門。

只是這些，她也不好跟趙阿妩說，因為阿妩的脾性她也算是了解的，她一門心思認定的事情，旁人怎麽說她都聽不進去。

答應了趙阿妩後，謝繁華回家便想着要跟自己爹爹說這件事情，可想了想，覺得若是此事說了，怕是花好月圓的事情瞞不住爹爹......左右想了想，還是決定麻煩承堂哥哥的好。

畢竟，承堂哥哥是知情人，而且，他即将是自己丈夫，她不想對他有所隐瞞。