20 簽字賣身

褚玉瑭從踏入相府後，就一直覺得眼皮子有強烈的跳動欲、望。仁壽坊的街坊執意要留她吃飯，她卻想到這幾日施婉琬都是與她一同用膳的，生怕自己回來遲了，施婉琬餓久了犯病。

只是，今夜屋裏的氣氛實在詭異，施婉琬只在她回來後朝她微微颔首，便不再多言。現在相對而坐，更是靜得可怕。即使施婉琬極少在用膳期間開口說話，可是卻也沒有這樣對自己視而不見過。

褚玉瑭原想把今日在仁壽坊的喜悅分享給她，卻見她這般心事重重的樣子，便老實地默不作聲，怕自己多舌煩擾了施婉琬心緒。

“夫君，怎麽不見你說說今日去仁壽坊看望劉大哥的事情？”用膳完畢，施婉琬終于出聲了。

褚玉瑭見她還記着這事，想必也是對仁壽坊充滿了興趣。于是便興致勃勃地将白日裏與康友之的交鋒說了遍。施婉琬早已從飛霞那裏知曉了故事的前半段，卻不曾想在飛霞離去後，還有這麽一出下半場。雖然她對于褚玉瑭幫助衆街坊将補償款提高到五十兩的事也感到高興，卻不打算輕易放過褚玉瑭。

“沒想到夫君竟還有這樣的經商天分，倒是讓我開眼了。平時還真是小瞧了你呢。”施婉琬淺淺地笑着說。

褚玉瑭頭一回聽施婉琬如此誇自己，有些不好意思。不過這與在仁壽坊時不同，她在施婉琬面前，比在那些街坊面前稍微放松些。她朝施婉琬面前湊近了些，低聲說：“其實娘子你不知道，當時我心裏可緊張了，就怕康友之一激動，松口四十兩賣給我了呢。”

施婉琬輕描淡寫地答了一句：“那倒不會。康友之的性子不像這麽快就認輸的。”

褚玉瑭沒聽出話裏的意思，回憶着當時的情景，仍有些心有餘悸。此時施婉琬的神色已經變了，她盯着褚玉瑭觀察了些許時候，卻見她依舊沉浸在那場談判心理戰之中。不免輕輕搖了搖頭。

“夫君，我遇到一個難題，不知你能否為我解答？”

施婉琬的話将褚玉瑭的思緒拉了回來，她有些不好意思起來，以為仁壽坊一事讓施婉琬誤會自己的點子很多，這才向自己請教。可是自己又着實心虛得很，畢竟要論智慧，恐怕還是這位施小姐要比自己聰明得多。

“娘子你過謙了，你都解決不了的問題，我哪兒有辦法啊。不過如果你願意說的話，我洗耳恭聽。”褚玉瑭莫名地喜歡聽施婉琬的聲音，無奈她又是個話不多的人。現在正好有機會了，便不想輕易錯過。

“倘若我遇到一個不講理的惡霸欺負百姓，但是那個惡霸一定要我拿出相府地契作為抵押才肯跟我去見官理論。那你說，我該如何做？”

褚玉瑭想了想，答：“既然是惡霸，又做了壞事，直接抓他去見官不行麽？為何要與他争辯，還要與他達成協議？”

施婉琬饒有興致地望着褚玉瑭，說：“這個惡霸并非明目張膽地作惡，他掩飾得很好，卻被我看出了真實面目。但是眼前的證據并不足以将他定罪。唯有進一步搜集他的罪證才能将他拿下，而這搜集證據的過程，需要時間。”

褚玉瑭恍然大悟道：“哦，我明白了。你是說用相府地契做抵押，假意答應他的條件，這樣就能夠拖延時間，搜集罪證，是這樣吧？”

施婉琬點頭，嗯了一聲。等着褚玉瑭的最終答案。

褚玉瑭收起剛才的笑容，又陷入思考，她雖然明白了抵押地契的緣由，可是真到了做決定的時候，還真是有些為難啊。雖然惡人終究是會被繩之于法，可是畢竟相府的地契不是件随意的物品。且不說在抵押的過程中會生出多少事端與變故，萬一搜集罪證的過程無盡漫長，那麽這相府的人豈不是随時面臨無家可歸的境地？

“怎樣，夫君可有答案了？”施婉琬也不着急，只是細致地觀察着褚玉瑭的表情變化。

現在見她由喜轉憂，又從憂變為糾結，施婉琬就知道褚玉瑭意識到其中的關鍵了。

“娘子，我答不了。我覺得無論怎麽做，都很為難。眼睜睜地放過惡霸，我心裏肯定有個坎。但是要是貿然拿相府的地契去做賭注，又是個大風險。娘子出的，果然是難題。”

施婉琬的嘴角微揚，眼中的亮光閃了一下。見褚玉瑭的氣勢被壓了下去，之前談論起仁壽坊的興致也沒了蹤影。這才悠悠開口說：“其實，夫君今日已經做出了選擇。只不過，你沒有意識到罷了。”

褚玉瑭驚訝地擡起頭，不解施婉琬的意思。她今日明明是去了仁壽坊而已，怎麽又跟相府的地契扯上關系了？難道施小姐是在意那三千兩？可是自己剛才已經解釋過了，這三千兩其實是一種障眼法，是商業談判中慣用的伎倆。

“娘子你定是誤會了。其實那三千兩，我從未想過要動用相府的銀兩。”褚玉瑭決定還是再次鄭重解釋一下，免得施婉琬誤會她是觊觎相府的錢財。

施婉琬平靜地問：“倘若康友之真地同意就以三千兩的價格賣給你，你又當從何處籌來這筆錢呢？”

褚玉瑭口中的褚家錢莊剛要脫口而出便立刻停住，她知道這個名字一說出來，就更難以解釋清楚了。說不定還會讓施婉琬懷疑自己的身份。可是除了這個，她還的确找不出更好的答案。

施婉琬并不打算咄咄逼人，見褚玉瑭半低着頭，久久不出聲，也知她大概說不出個什麽确切的答案。見已經敲打的差不多了，正題也就不再繞圈子了。

“夫君，無論這筆銀兩最終是否要相府支付，你現在的身份都代表着施府。你在外的一言一行都會被人理所應當地理解成相府的意思。而你今日，卻不假思索地要參與康家的征地經營。這事要是傳開了，民間會怎麽看待相府？朝廷又會如何看待爹？”

褚玉瑭一怔，這事她當時倒是真沒想到。不過被施婉琬一說，又确實是這麽個道理。這下，她就更加理虧了。

“三千兩對于相府來說，不是一筆小的銀子。爹一生為官清廉，刻意與商賈保持距離，就是怕被人誤會其中關系。若說之前你在婚宴上送出去的兩千兩，是為了維護相府尊嚴，那麽今日你口中的三千兩，便是在拿相府聲譽開玩笑。”施婉琬的态度突然嚴肅起來。說這話時，是不容置辯的肯定。

褚玉瑭尴尬起來，她幾乎沒有被人這樣說過。雖然施婉琬的态度一直很溫和，但是她現在的一字一句就像是根鐵棍，一下又一下地挑開自己身上的衣衫，将自己剝落得無所遁形。

羞窘不堪的臉布滿了紅暈，褚玉瑭卻不打算逃避。之前她并未能全面認識到問題所在，今日被施婉琬這麽一提點，猶如醍醐灌頂。

她支支吾吾道：“娘子，你說的很對。你說的這些，在此之前我的确都忽略了，多虧得今日運氣好，不然真地要連累相府了。”

褚玉瑭的認錯态度不錯，這點讓施婉琬比較滿意。她原以為褚玉瑭會找諸多理由狡辯，沒想到這麽痛快地就承認錯誤了。看樣子，還想要贖罪。施婉琬決定趁熱打鐵，她正愁抓不到褚玉瑭的把柄，好讓她今後乖乖聽話，配合自己演戲。

“既然夫君知道錯在何處了，日後多加注意便是了。只不過，婚宴上送出去的那兩千兩，爹爹雖然沒說什麽，可畢竟不是小數目。我這心裏，總是覺得過意不去。”施婉琬有些憂傷地輕嘆了一口氣。

褚玉瑭這下更加心裏過意不去了，自己在婚宴上喝醉了闖的禍，怎麽能讓施小姐承擔呢？可是眼下她的确沒有那麽多銀子，這可如何是好？

對了，爹經常說，經商一定要講信譽二字。褚玉瑭從小就将此牢記在心中，當即就拿過紙筆，提筆疾書。施婉琬見她突然起身走到書桌旁，不知她要做什麽，跟着起身走了過去。

“夫君，你這是？”施婉琬看着墨跡未幹的紙，疑惑地問。

褚玉瑭放下筆，對着眼前的紙輕輕吹了吹，笑着對施婉琬說：“喏，娘子，這是我給你打的欠條。本金兩千一百兩，将來連本帶息還你三千兩。”

施婉琬愕然，這褚玉瑭還真是對三千兩情有獨鐘，無論是吓唬對手還是自己還債，都是三千兩。不管她是否真地有這個償還能力，但至少是她親筆簽下的欠條，握在自己手裏，也算是有了能掌控褚玉瑭的一道利器。

作者有話要說： 褚玉瑭（滿臉愧疚）：岳父大人，欠你的兩千兩我會盡快連本帶息還你的。你可千萬別悶在心裏，身體重要啊！

施起然（滿臉疑惑）：你在說什麽？那兩千兩婉琬不是已經還給我了嗎？？

施婉琬（擠眉弄眼）：爹，你肯定記錯了！我哪兒有還你啊，我是說，記在我家頭上，将來讓夫君還給你。

讀者（心如明鏡）：婉琬，你的戲很足啊~~~