26 分外眼紅

崔老太太的壽辰在十月二十八，離蕭挽瀾收到崔琰寄來的東西也只有兩日之隔。

有了前世的教訓，蕭挽瀾有意避開崔賀。

他總歸要去上朝的。

所以次日一早，知會過蕭逐月之後，蕭挽瀾就帶着容夏去了崔府。

等門房通傳之後，崔老太太被丫頭扶着親自到了垂花門來相迎，她身後還跟着一衆崔家的女眷。

才見着蕭挽瀾，崔老太太便領着衆人忙不疊屈膝要給她行禮。

蕭挽瀾虛扶了她一把，道：“老夫人不用多禮了。”

崔老太太站直了身子，微微笑着說：“不知公主大駕光臨，老身有失遠迎。還是快些裏面請吧。”

蕭挽瀾就被崔老太太請到花廳喝茶，崔家的女眷們也一同陪着，不過一個個都是正襟危坐的，在一旁并不說話。

崔老太太雖已至花甲，但保養得宜，略微花白頭發梳了個光滑的圓髻，簪着寶藍色的華勝，戴着一對翡翠耳墜子，看上去只多五十來歲的模樣。

知道蕭挽瀾無事不登三寶殿，但她這一把年紀見慣了風浪，也不急着問，反倒是同蕭挽瀾閑談起丫頭們奉上來的茶來。

“這是特制的茉莉茶，公主且嘗嘗看，雖比不上綠茶回甘醇香，但也有它的獨到之處。”

蕭挽瀾拿起茶杯品了一口，唇齒間有一股子淡淡的花香味。

“确實是不錯。”

她贊許了一聲，将那杯茶喝了，才将茶杯放下。

又說：“其實我今日來，是有一件事想要同老夫人私下談談。”

崔老太太會意，伸手揮退衆人。

蕭挽瀾拿過容夏手裏捧着的錦盒，讓她出去在門口守着，這才同崔老夫人說明了自己的來意。

“知道老夫人要過壽，這東西是阿琰托人送到長安，特地讓我過來轉交給您。她不能親自過來給老夫人拜壽，可這份拳拳之心還是在的。”

崔老太太沒有急着去打開那個錦盒，而是看着蕭挽瀾，嘴唇微微動了幾下，好一會才說：“琰丫頭這幾年過得可好……在這府上，已經許久沒有人敢提起她了。”

蕭挽瀾笑着點點頭說：“她過得很好，她的夫君待她也好。這幾年在江南聲名鵲起的興隆商行，就是他們的産業。”

崔老太太點着頭喃喃道：“這就好，這樣老身就放心了。只要她過得好就成，別的老身也不求了。”

她聲音有些哽咽，臉上卻露出欣慰的笑容來。

蕭挽瀾不免有些動容，忍不住說：“如果老夫人有什麽話要帶給她，我可以代為轉達。”

崔老太太猶豫了片刻，最後還是嘆息一聲道：“知道她過得好就成了，再多說什麽只會徒增牽挂。老身只當她遠嫁了……只是這輩子不知還能不能再見上一面。”

既然崔老太太都這樣說了，蕭挽瀾也不好再說什麽。

崔老太太将錦盒打開，細細摩挲了那塊碧玺石擺件，許久都沒有說話。

等到崔賀從宮裏回來，就聽人說長公主今日到府上來過了，還單獨見了老夫人。

崔賀臉色當即就是一沉，官袍都沒來得及換就往崔老太太的住處去了。

崔老太太剛試過明日壽辰要戴的首飾，才坐下喝了一盞茶，就看見崔賀風風火火地大步跨進門來，不由得楞了一下。

自己這個兒子向來是識禮數的，對她又恭敬，鮮少有這樣莽撞的時候。

她眉頭微蹙，擱下茶盞，正欲開口詢問發生了什麽事，崔賀卻率先揮退了在房中伺候的衆人，轉過身來看着她道：“母親，長公主今日來，同您說了什麽？”

崔老太太也知道這事是瞞不住的，要說只是閑談自己這個兒子也不會相信，索性就說：“你覺得我們能說什麽？”

崔賀的臉色愈發地難看了，顧忌着崔老太太，還是忍着怒氣道：“她這座大神，旁人平時請都請不動，遇上了就沒什麽好事。娘，她要和你說什麽，你萬萬不能信她，心軟想要找回那不孝女。我們崔家丢不起這個臉。”

崔老太太聽他這樣半分也不肯退讓說辭，又想到數年未見的崔琰，心中也是一陣火起，怒道：“就是你這性子，才逼得她生出與人私奔的念頭，半點都不饒人的。我看琰丫頭現在過得到也挺好，你看看環兒，你拿主意嫁去的安國公府，哪次回來是高高興興的？”

“婚姻大事，向來都是父母之命，媒妁之言。她與人私奔，背井離鄉，隐姓埋名，還能說出好來了！起碼環兒如今是安國公府的少夫人，身份在那，到哪裏不是前呼後擁的？”

崔賀一臉不屑，緩了幾息，才又說：“反正無論長公主說了什麽，您都不要和那不孝女有什麽聯系，我只當這個女兒早就死了。明日壽宴，宋衍也會來。他如今在京中任職，我們更不能讓他察覺出不對來。這件事最好就讓它永遠爛在肚子裏。”

崔老太太也是分得清輕重的，要不然之前她便讓蕭挽瀾帶話給崔琰了。

事已至此，要是宣揚出去，整個家族也跟着蒙羞。

她有些疲憊地地嘆了口氣，道：“這都是命，半點不由人。”

……

崔老太太壽辰，宋衍命人準備了一件紅珊瑚樹盆景作為壽禮。

三層的壘桃式盆，前後均繪有兩只大蝙蝠，拖起以錾金流雲圍繞的掐絲琺琅團壽字，作為賀壽的壽禮，再合适不過。

宴席還沒有開始，他同刑部和大理寺的幾個同僚坐在一起。大家相互都熟識，又都是年輕人，少了官場上的拘束，邊喝茶邊談天，倒也不覺得無趣。

刑部郎中桓沛出身勳貴，又有一個長姐在宮中為妃，靠着家裏的關系在刑部某了這個差事。平日裏看上去有些吊兒郎當，說起話來更沒個把門的。

見衆人說的興起，他左右觀望了一眼，才壓低了聲音小聲道：“我剛才進門的時候聽到崔府的下人說，長公主昨天就來過了。以崔家和顧家的交情，我們衙門裏的那位今天不會不來吧。要是換成以往，長公主會不來見他？我看他們倆是不成了。皇上要給公主另選驸馬的消息，十有八九是真的。”

“噫，這些話可不能亂說的。”席間有人提醒了一句。

另一個人也輕笑着附和，“仔細被他聽見你背後說他。”

衆人都是知道桓沛的性子，說出來的話反倒多半是打趣他，也不是什麽真的是說不得的事情。

桓沛更是一臉無所謂，“我看人家貴人事忙，來的可沒這樣早。我聽說靜安寺的那群流匪找到了。不過啊，好像全都死了。他昨日還領了督捕司的人出去。”

他話還沒說完，腰上就被人捅了一肘子。

他“哎呦”，轉頭瞪着身旁的人道：“盧都官，你捅我做什麽……”

被他喊盧都官的人，朝他使了個眼色，微微朝門口擡了擡下巴，“說曹操，曹操到了。”

桓沛順着他的目光看過去，一眼就瞧見了跟在顧亭禮身後的顧疏。

他沒有半點不好意思的，反倒是擡手朝那邊招了招，大聲說：“顧侍郎，來這邊坐，我們一桌正好。”

顧疏的目光掃過席上的衆人，最後落在正喝茶的宋衍身上。

不過也只是那麽一瞬，他理都沒理桓沛，又繼續跟着顧亭禮走了。

桓沛一點都不覺尴尬，反而一臉惋惜地收回手來道：“我還想着套他幾句話呢。真是不給面子。”

他身邊的盧都官卻擡手給他倒了一杯茶，說：“喝你的茶吧。你沒發現，他剛剛看我們的眼神，像是夾了兩把刀子嗎？我看你就是話太多，是不是哪裏得罪他了。”

桓沛連忙搖頭否認，“我哪會得罪他，他見着我，和我的說話，一只手都能數的過來的。”

他的目光在席上巡視了一圈，又覺得這些人比起自己來，好像都和顧疏交情深一些。

心裏不免就有些發憷了，指着自己納悶道：“該不會真的是我吧？”