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電話是沈元打過來的，背景音樂疑似是某個大型服裝甩賣市場：“喂？！葉老三，步哥和你在不在一起！！！”

“葉老三也是你這小崽子喊的？”葉汲單肩夾着電話，娴熟地澆上開水給自己和步蕨燙了碗筷，“有本啓奏，無本滾球！”

沈元罵了一句什麽，葉汲不怒，薄唇一掀：“哥高興~”

步蕨順手倒掉兩個碗裏的水，直接從葉汲手裏取過手機：“有事嗎？”

“步哥！！！”沈元激動地立馬換了個語氣，巴拉巴拉關心了一遍他的身體狀況才切入正題，“我和宗鳴走訪了幾戶失蹤兒童家裏，在兩戶人家附近我們發覺了類似那晚在隧道裏的氣息。宗鳴說是從地府裏來的，他讓我提醒你們，正常的鬼怪不會在光天化日下出沒，很可能有陰神介入到這件事裏了。你們千萬要小心啊！打不過就跑路！不慫的！”

“慫你奶奶個腿的！”葉汲奪過手機，和藹親切地告訴他，“你步哥和我在一起，別說陰神，蔣子文本尊大駕光臨他屁事都不會有。倒是你和宗鳴兩個蠢貨碰到一起，自求多福吧你們！”

沈元立即告狀：“宗家主！葉老三說你是蠢貨！”

葉汲夾起個湯包往嘴裏塞，稀奇地問：“你該不會以為我會怕宗……卧槽！燙燙燙！！！”

步蕨在電話這頭都能感受到沈元的幸災樂禍，果斷摁掉電話，他給葉汲倒了碟醋：“含一口。”

葉汲用醋漱了口又狠灌兩口冰水，才龇牙咧嘴地緩過勁，惡狠狠盯着手機：“我就說今年本命年，流年不利，尤其是和姓沈的沖天煞！”

步蕨語塞，實在摸不清他的本命年是從哪算起來的：“沈元他就是個沒長大孩子，你沒必要處處針對他。”

葉汲那瞬間的目光冰冷徹骨，眨眼嬉笑如常：“你不懂，這小孩啊小時不打，長大揭瓦。”

“哦……”步蕨抽抽嘴角，默默地吃早點。

兩人不緊不慢地吃完早點，葉汲看了下時間：“還早，要不我帶你去逛逛。”他将步蕨半舊不新的一身一掃，怎麽看怎麽不順眼，“走，哥帶你換身新行頭去，甭跟哥客氣哈。”財大氣粗的和包養個小白臉似的。

被包養的步蕨心态平和，只是看不下去他這副上班時間公然摸魚的散漫态度，委婉地提議：“正事要緊，我們還是先去雍縣吧。”

葉汲只能遺憾地暫時擱淺“包養計劃”，捎着工作熱情高漲的步蕨殺向雍縣。

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……

上車的時候發生了點小意外，步蕨習慣性地坐上副駕駛，結果人剛挨着坐墊，石破天驚的一聲慘叫憑空響起：“媽耶，我的腰！”

饒是步蕨再淡定也狠吃了一驚，條件反射向後退了一步。這一退恰巧撞入某人“及時”迎上的胸懷裏，男人堅硬的胸膛伴着火熱的氣息微微震顫：“怎麽了？”

步蕨恍惚了一秒，葉汲已自然而然地松開了扶着他雙肩的手，繞上前去麻利地拎起坨軟綿綿的毛團往後座一丢，動作行雲流水一氣呵成，一看平時沒少演練。

毛團奄奄一息趴在後座上，兩只耳朵耷拉在腦袋上，幽怨地說：“三大爺，您可真下得去手哇。人家不再是您的小可愛，小心肝了嗎？”

“……”葉汲被它寒碜得抖了抖雞皮疙瘩，“您老可閉嘴吧，老子那副七竅玲珑水晶玻璃心肝上從來就沒刻過你的名字。”

毛團哀怨地哼唧了一聲，仰着肚皮翻了個滾：“我知道您老人家心裏從來只有那一位亘古不變的白月光、朱砂痣，心心念念地惦記着，緬懷着，時不時對着遺像打個小飛機啥的。可有什麽用呢，人家死了千百年啦！你還跟個王寶钏似的苦守寒窯十八載，哦，一千八百載都有了。有毛用？”

咕叽咕叽地吐槽了半天，毛團終于發現哪裏不對勁了，擱平時葉汲早把它吊起來左右開弓，揍得連它媽都不認識，今天居然屁都不放一個。

毛團擡着兩爪捂着眼睛謹小慎微地看去，卻對上步蕨忍着笑的眼，小心髒噗咚狠狠跳了一下。翻了個跟頭，立即優雅乖巧地坐好，局促地踩了踩爪：“你好呀~”

“你好。”步蕨含笑問了聲好。

毛團矜持地擡起爪，讓步蕨握了握，歪着腦袋好奇地近距離觀察了下他，滿臉“天真”地問：“你就是我們三大爺的新歡嗎？”

“……”葉汲一個手抖，差點将車開上綠化，車毀人亡。

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雍縣公立幼兒園，鐵門緊鎖，門崗室的桌面上攢了層薄薄的灰。鐵門縫後五彩斑斓的教學樓靜悄悄的，中午天陰了，失去溫度的光線給園內的游樂設施投下一層陰影。

此種情況，步蕨和葉汲都不意外。出了這麽大事，園長頭再硬也扛不住群情激動的家長們。別說，葉汲開始有點佩服陸和的手段，看上去文文弱弱的，居然還能争取來三天時限。

“要是我兒子不見了，別說三天，三個小時找不到我就得拆了這幼兒園了。”葉大佬将一身匪氣表現得淋漓盡致。

步蕨遙望掩在陰影中的樓棟，沉思的神情裏幾分探究又幾分困惑。

兔狲仰着餅狀的臉：“三大爺，容我提醒你一句，你不能生，沒兒子。”它跟着又往葉汲心口紮了一針，“就您這回形針屬性，将來有媳婦兒了估計也生不了。”

“……”葉汲神情冷酷地跺了一腳兔狲又短又粗的尾巴，心塞塞地轉頭問步蕨，“咱進去瞅瞅？”

他話音未落，不遠處的樓道口裏極快地閃過一束白影，葉汲驚奇不已：“喲！現在的小鬼膽兒都這麽大了？”

步蕨忍無可忍給了他一個眼神，示意他別再在光天化日之下口無遮攔，來往行人看他們的眼神已經夠奇怪了。

那一眼看得葉汲翻牆進去時整個人都還輕飄飄的，兔狲見不得他這騷浪樣兒，毛絨絨的爪兒按住胸口，捶胸頓足地嚎啕：“我的二大爺啊！您才走了幾年啊！您要泉下有知快回來看看這個不守婦道的男人吧！”

剛落地的步蕨一個趔趄。

葉汲哼地一聲冷笑：“用不着你提醒，你二大爺走了一千八百三十六年零三天！不過！”他意氣奮發地一擺手，“這都不重要了！我們要着重現在，放眼未來！”

“……”完了完了，三大爺這次真得瘋得不輕了，好好一個流氓，思想境界居然突飛猛進上升這麽高。兔狲愁苦地看了一眼前不久還被葉汲看不順眼的“小妖精”，又看看葉汲，其實也沒啥不好

它眼睜睜地看着葉汲守着一座墳守了一千八百年，連它這個看客都累了。

步蕨沉默地垂着眼，任誰也無法從他的臉上看出絲毫端倪。

葉汲知道他聽着在，可是不知道他是否聽進了心裏，又會有什麽反應。步蕨的平靜讓他罕見地有些不安，還有些焦躁，好在這種忐忑沒有持續多久，白鬼影再度從他們面前跑過，一陣風似的跑上了二樓。

步蕨被它的大膽給驚住了，葉汲玩味地摸摸下巴：“這小鬼是公然挑釁啊。”

兔狲嘆了口氣，挑釁誰不好挑釁這個活閻王。

兩人一狲鬼鬼祟祟地跟着那束白影穿過二樓南北斜廊，慘淡的陽光将兩人的影子拉得斜長。也許是角度的問題，步蕨的影子呈現出一種令人心驚的寡淡，風一吹就散了般。

平地上真起了一陣烈風，猛地刮向步蕨身後的長影。

葉汲腳步一頓，冷冽的水氣與熱風幾乎同時出現，還未碰撞到一起，一根細小的紙棒突兀地從他視線裏飛過，直直釘在了步蕨影子裏。渙散的身影變得清晰牢固，熱風打了個寂寞的旋，如它出現一般又悄無聲息地散盡。

“被盯上了。”葉汲手挎兜，神色明暗不定。

步蕨不甚在意地說：“早晚的事。”

葉汲朝他歪歪頭，眼底方才的陰霾似從未出現過，眼神清亮得像個少年：“糖好吃嗎？”

他的模樣讓步蕨想起極其早遠的一段時光。天地的界限尚未如此泾渭分明，初生的河流帶着對未知世界的忐忑，還有無限的希望，沿着山川的脈絡細細流淌。水澤蔓延過大地，滋潤了土壤，綠葉枝桠由此生長，結出果實。活潑的河流托着果實送到他面前，步蕨記得那時候的河水亦是一樣的清澈透亮。

至于後面的雞飛狗跳他就不願回想了……

回憶讓步蕨神情柔和許多，他這張臉談不上多俊俏，唯獨笑起來很戳心。

例如此時就戳中了葉汲毫無防備的心，他心尖指尖都有點癢，蠢蠢欲動地想要試探一下對方的底線，結果步蕨随即斂起笑意，看向那扇門：“園長辦公室？”

“……”葉汲心裏的小火苗，噗呲，滅了。