15 亡靈

酒吧內一陣毫無預兆的槍響、桌椅翻倒的聲音和碎裂。待雜亂的聲音停歇時，萊伊重新眯起右眼，貼近了瞄準鏡。他看到門上的風鈴晃動了。

一個男人倒退着走出來，情緒失控地吼叫，一邊手臂挾持着人質。是個小女孩，大約十一二歲，可能是店主的女兒，看起來快被勒得上不來氣了。

組織交涉的對象是占據這裏的一個黑幫，從目前情形判斷，多半是談崩了。根據上頭做事的風格，萊伊知道接下來的命令會是什麽。他修長的手指停在扳機上，冷漠而平靜。

接着出來的是波本。

金發青年看起來無傷。他舉着手槍，槍口指着對面逼近歇斯底裏的男人。波本在堅定而緩慢地向前靠近，他說着什麽，萊伊無法從他的口型分辨，但波本的動作和反應讓萊伊感到莫名的熟悉，仿佛在哪裏見到過。

歹徒再次高聲吼叫。萊伊看見波本慢慢地将槍口移開，向上，同時稍稍舉手示意自己不會攻擊。這時他的耳麥裏傳來蘇格蘭的聲音。

“後門清理完畢。我沒有看見波本，他在你那邊嗎？”

萊伊瞄準的姿勢仍然紋絲不動。“我看見他了。”

“情況怎樣？”

“有個小孩被對方劫持。”

“見鬼！萊伊，先等等！”

萊伊沒做聲。波本開始緩慢地下蹲，大約是綁匪要求他把槍放在地上滑過去。看似波本答應了，但他的臉上沒有動搖。他做得很專業，萊伊心想，有些太專業了。

這個人該不會是……

“波本應該能解決，再等一下——”蘇格蘭的聲音仍在從耳麥裏傳出來。

萊伊無聲地勾動嘴角。

下一秒，歹徒的腦袋炸開了。遠程狙擊的子彈從後腦穿入，他來不及發出聲音就像沙袋一樣倒下了，血和腦漿濺到人質的身上。波本呆住了。小孩子茫然僵立在屍體旁，顯然吓壞了。

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然而青年馬上反應過來，向前跑了幾步，把手放在渾身發抖的女孩肩上，安慰着将她從死屍旁邊領開。看上去她接下來大概需要心理醫生了。

“前門清理完畢。”萊伊說。

在他把視線從瞄準鏡移開之前，他看到波本向他所在的方向投來鋒利的一瞥，萊伊感受到當中包含着憤怒。大約就是在此時，他對波本的身份形成了一個猜測，并且強烈地預感到，他們也許永遠不會是同一類人。

“我還是要抗議。”

赤井從回憶中醒來，不算熱情地擡起眼皮。

“你是指我在這棟房子裏寄存了過多武器嗎？”

“不是，雖然這件事我也想抗議……反正你也不會聽吧。”男主角透過方框眼鏡瞪着對面的FBI搜查官。“是基德的事！就算你只想利用他來驗證關于我真實身份的猜想，至少也應當留下他一點指紋之類的證物——”

“抓基德可不在我們的任務範圍內。”

“他可是被國際通緝的犯罪者啊！你們的F·B·I呢？？”（注：“忠誠勇敢正直”三個詞的縮寫，被奉為美國聯調局的信條）

“對我來說一個B就差不多夠用了，”赤井聳聳肩。“好吧，我會把信息告訴我在NYPD的一位熟人的，他可是以抓住基德為畢生心願呢。”

……他該不會叫查理吧。柯南一下子想起向日葵事件裏那個朝基德開槍的紐約警官，不禁嘴角抽搐。中森警部的美國版還是太兇殘了一點，不要把基德的行蹤捅給他為好。

“是我的錯覺嗎，赤井先生，自從你掌握我的真實身份之後，對待我的态度和之前有很大差別。”

“你比較希望我繼續用對待小孩子的态度對你嗎？那麽睡覺時間到了，談話到此結束。”

“不……還是現在這樣比較好。”名偵探苦悶地放棄了和他辯論。“關于那家夥帶來的情報，你有什麽想法嗎——”

赤井伸手再次拿起桌上那張白色卡片。是基德特制的卡片，質感良好，上面印着俏皮的鬼臉标志，與基德本人風格十分相稱。他将卡片翻過來，背面寫着一行字：

貝克街的亡靈

“很久之前我曾經去參加過一次電子游戲發布會，”江戶川說，“當時號稱能夠一舉改變全世界游戲業界價值觀，透過電腦操作讓游戲者沉睡并回到過去，解決歷史事件的虛拟體驗闖關游戲。貝克街亡靈就是其中一個游戲分支。但由于被不明AI入侵，游戲發布終止了。”

“人工智能嗎……”

安室不知什麽時候進來的，赤井一擡頭，見他趴在沙發的靠背上，正探頭看着那張基德卡片。兩人的眼神一瞬交會，赤井知道安室心裏也在想同一件事。

卡邁爾的那通電話。琴酒的指令。基德帶來的情報。

所有線索似乎都有同一個重合點，未免太巧了。

“之前襲擊安室哥哥公寓的那起事件，後來你們有在追查吧？”

“是的，但六本木EXOCET酒吧的老板在那之後就銷聲匿跡了，不過從自動化武器和人工智能開發這方面鎖定了一些可疑的企業，只苦于沒有調查的理由。” 安室說。“現在看來，這個方向是對的。組織究竟有什麽想要的東西呢……”

“為什麽他管你叫安室哥哥，卻不這麽稱呼我？”赤井翹起腿向後靠了靠，擡眼朝安室悄聲微笑。

“也許你看起來比較老。”安室回報以輕松的神情，這讓赤井心頭一動，不禁和剛剛記憶中的波本産生了錯位。

“我還沒問你是怎麽進來的。”

“潛入搜查可是我的本行。”

“好吧，如果下次你潛入搜查的時候我不在，不妨給我留張卡片，就像這樣。”赤井把基德卡扔回桌面，掏出手機低頭翻看，掩蓋了內心的活動。

……他變得和從前不同了，是這樣嗎？

我也變了嗎？

安室正詫異于赤井不溫不火的反應，對面的偵探忽然道：“你認識一個叫諸星登志夫的人嗎，安室哥哥？”

“不認識，”安室說，“我倒是認識另外一個特別讨人厭的家夥也姓諸星……”他笑嘻嘻地瞥了赤井一眼。

“我說——”

“開玩笑的。你說的那位我知道，畢竟是警界的人……諸星登志夫，東京都警視廳副總監，不過他年紀可不小了，晉升空間有限。”安室問，“他怎麽了？”

“他有個孫子，大約十一二歲，當初和我一起參加過那次虛拟游戲的發布會……那孩子當時被AI奪取了數據，類似于附身的感覺吧。”

“這麽說你是在懷疑——”

“如果可能的話，我想我們應該設法見一見那個孩子。我在想，基德留下的線索會不會和他有關。”

“哦，我想這個假設恐怕可以直接成立。”

一直在低頭看手機的赤井擡起頭。“剛剛收到詹姆斯發來的訊息。諸星秀樹失蹤了。”