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一路上，程瑤棠都陷于自己哪有高興的自我懷疑中。

一下馬車，江然立即緊緊跟在身側，清越的聲音不斷響在耳畔，染帶着淺淡笑意，阿棠長阿棠短，卻半點都不覺得吵鬧。

深宮裏，這段極長的道路，仿佛也沒那麽遠了。

一會兒要施的繁冗禮節，像是也沒那麽令人煩悶了。

再想冷着臉，也禁不住被逗得彎了彎眉眼。

好吧，她的确有點兒高興。

到慈寧宮時，帝後正在向太後請安，偏殿還等着一衆皇子皇女。

雖說最晚才輪到他們進去請安，但若是晚到，卻要被說不成體統的，原本就地位特殊的江程兩家，自然不會去犯這個錯誤。于是早就習慣的耐着性子在偏殿等待。

永晉帝妃嫔衆多，皇子皇女已經坐滿大半個屋子，除去二皇子、三皇子、六皇子不幸夭折。太子，四皇子、五皇子年紀相當，奪嫡之争悄然開場，圍繞的正是他們三人。太子為皇後所出，自出生便尊貴無比，擁護他的人最多，卻因性子陰沉，不得陛下所喜。

四皇子生母安嫔，若不是有先帝玉佩加持，怕是連陛下的眼都入不了，但賢名在外，如今也頗受永晉帝喜歡。

五皇子生母是正當寵的貴妃，性子難免張狂，但受不住永晉帝愛屋及烏，最受陛下喜歡。

三人各有所長各有所短，太子之位雖然如今坐得還算穩，但暗流湧動，之後的事情誰又說得準呢。

其餘的，如七皇子、八皇子、九皇子，年紀還小，來請安都由乳娘抱着，尚造不成什麽威脅。

程瑤棠和江然他們進來時，整個偏殿靜悄悄的，三位最有力的争儲人選，各自對對方不屑，也沒有旁人在，連虛情假意都懶得使出來。

“江世子和明曦縣主一同走進來時，瞧着還真是一對璧人吶。”

當先開口的是五皇子周元銳，面上挂着輕佻的笑意，話語卻怎麽聽都有些陰陽怪氣。

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江然笑眯眯接道：“五皇子說得正是。”

如果放在原來，四皇子周元禮以溫柔敦厚示人，就算心裏有別樣想法，此時也定會站出來打破這份尴尬，但玉佩的事情，難免讓他遷怒整個程王府的人。現下只裝作什麽都沒看到，什麽都沒聽到，沉默盯着桌上的茶盞。

至于太子周元昊。

從他在背後會向程瑤棠說江然的不是，就可以想象得到，他萬分不待見江王府，比誰都想看他們的笑話。

不過他素來性子陰沉，喜怒不形于色，現下也是淡淡的。

程瑤棠和江然，同這幾位皇子們也算一起長大，或許別人要害怕他們幾分，程瑤棠和江然卻是半點也不怵，施施然行過禮，就往椅子上坐下去。

周元銳笑嘻嘻地說道：“從前都以為江世子和明曦縣主不和，父皇還說回回碰見便是劍拔弩張。誰知江世子一朝求娶，明曦縣主和江世子形影不離，就是不知道父皇有沒有被吓一跳呢。”

如果說剛才第一句話還有些調侃的意味，那麽現在這句話，則是意味深長，別有所指了。縱然大南國民風不會太過拘束，卻也有男女有別這個成語，像周元銳這麽說，更似是在指程瑤棠和江然面上不和，背地裏卻早就勾搭到一起。

深深一聽，有些難聽。

程瑤棠淡淡道：“五皇子這麽說，明曦很是震驚。”

周元銳看過去。

程瑤棠嘆息道：“整個長安城誰人不知，明曦溫柔可親，絕對不是那種會和人吵架的人，既然如此，又什麽時候會和江世子不和呢？”

江然立即道：“就是啊，阿棠最是婉婉有儀。五皇子若要說，說江然就是，可不能平白說姑娘家的不是。這樣子很不好。”

程瑤棠非常應和的低眸羞澀一笑，整個人便宛如一縷春光爛漫，流瀉出淺淺柔意，叫人看得呆了呆，将人要說的話都變得輕聲細語，生怕驚擾。

但是周元銳不屬于那種人。

如果不是顧忌自己的身份，他恨不得站起來，質問：溫柔？是将人按雪地裏的溫柔？還是

片刻後，他陰陽怪氣一笑：“看起來江世子倒是對明曦縣主一往情深。”

江然颔首：“正是。”

周元銳輕嗤一聲。

周元禮和周元昊雖然都沒說話，心中的想法卻在此刻出奇一致。

回答的倒是爽快。是麽，他倒是要看看，這種一往情深，在權利傾紮間，還能夠保持多久。

從慈寧宮請安出來，接着前往皇後的太凝宮請安。

皇後一看到程瑤棠和江然就不舒服，沒想到兩個人還一齊進來，頓時只覺得腦袋隐隐作疼。表面上還得強顏歡笑：“你們有心了……如意。”

她喚了聲自己的貼身宮女，宮女便将幾個秀美的荷包遞過去。

看着他們收好壓歲錢，皇後正要說話，永晉帝就過來了。

永晉帝眉心處隐隐帶着煩悶，程瑤棠他們不敢多留，請過安後，便先行告退了。

“陛下有些煩憂？”皇後取下護甲，雙手輕柔按在永晉帝的額角上，輕柔道，“難道是因為江世子和明曦縣主？”

永晉帝閉着眼，聽到這兒皺皺眉，“關他們什麽事？你吶，別總是聽外面的風言風語，明曦和阿然都是朕和皇後從小看着長大的，他們是什麽樣的人，難道你不清楚麽？”

皇後手指微微一頓，很快就不動聲色繼續輕輕揉按，柔聲轉移話題問道：“那陛下是因為什麽事煩憂呢？”

“裴執行事雷厲風行，朕方才得到消息，成楚已經歸順北國。”

成楚雖然不過是個小國，卻也有百年歷史，未曾想到這麽快便歸順北國。這其中的彎彎繞繞皇後不清楚，但卻知道，這絕不是一個好征兆。

她怔了怔，低聲道：“陛下不是已經有意，讓榮安縣主前往北國和親嗎？”

“不錯。”永晉帝嘆了口氣，“只是朕聽聞裴執眼高于頂，不知道榮安縣主是否入得了他的眼。聽聞他喜虐殺美人，朕擔心直接将榮安送過去，若是榮安不得喜歡，反叫裴執厭惡，恐會傷及兩國之間的和平。”

皇後震驚道：“那裴執竟然是這樣兇殘無情？”

“這才是最讓朕煩憂的。”永晉帝沉了沉臉，說道，“所以朕打算先修書一封，遣人送到北國去。如果裴執對和親感興趣，再做定奪。”

過了一會兒，皇後輕聲道：“陛下，還有昊兒的親事還要請陛下定奪……”

太子已到年紀，的确不能再拖了。

永晉帝端起茶盞，随口問道：“皇後鐘意哪家？”

皇後眼睛裏浮出笑意，道：“魏太尉的孫女魏姝儀，本宮瞧着不錯，性子柔順卻不柔弱，是個擔得起事的。”

永晉帝手中的動作頓了頓，道：“朕記得。她同明曦，一直有長安第一美人的稱號，到底哪個更美，現在還是百姓們津津樂道的話題。”

聽言，皇後的眼皮不禁跳了跳，“是有此事。”

永晉帝道：“朕何嘗不想給昊兒找一個這樣的好親事，只是……”

他伸手握住皇後揉按額角的手，目光落在皇後端莊的面龐上，輕輕地道：“只是如今局勢不同，朕擔心榮安驕縱，秀麗卻不絕豔，入不了裴執的眼。”

皇後心一顫：“陛下的意思，若榮安入不了裴執的眼，便要送魏姝儀和親？”

永晉帝拍了拍她的手，笑了笑。

如今整個長安城內，論起家世、相貌、儀态，唯有程瑤棠和魏姝儀是最好的，但程瑤棠的背後是程王府，她從來沒想過要這個兒媳。至于魏姝儀，她早幾年便惦記上了，沒想到陛下卻有送她去和親的念頭。

若是魏姝儀去和親，那誰能配得上昊兒？

她又怎麽為自己的兒子籌謀？

心一下子涼了半截，皇後忍不住道：“陛下，若這麽說，其實最适合送去北國和親的，卻是明曦縣主……”

整個宮殿，瞬間寂靜。

永晉帝目光幽幽，慢慢地道：“皇後糊塗了，朕早已賜婚明曦縣主和江世子。”

等離開皇宮，已經是午時，日頭懸于頭頂，日光淡淡落下來，縱然寒風吹襲，也不會覺得太過刺骨。

程瑤棠向來怕冷，加上風有些大，便挑着有日光的地方走，暖融融照在身上，格外舒服。唔，其中也可能是今日份的請安總算結束，所以心情一下子放松下去。

但總有一道目光不斷落在自己身上，礙事得很。

“你怎麽總看着我？”

江然俊臉無辜，道：“阿棠好看。”

程瑤棠忍無可忍的瞪他：“我們不順路，各走各的。”

已經是午時，再跟下去也的确不合适，江然只好戀戀不舍看兩眼，打算回身往自己的馬車走去。

“見過明曦縣主、見過程世子……”

原本已經打算離開的江世子，驟然聽到這道聲音，立即又返回來：“喲，這不是方司階麽？”

方嘉遠身着戎裝，腰間懸挂着長劍，顏如冠玉，神采奕奕。

看到程瑤棠時，臉上不由得紅了紅，身上的肅殺之氣立即散去大半，更添一份可愛。

聽到江然的聲音，又看過去，神色隐隐帶有幾分尴尬，抱拳道：“見過江世子。”

程瑤棠含笑道：“方司階可是要去執勤？”

“正是。”

江然笑眯眯道：“方司階很辛苦。”

“職責所在，嘉遠不敢當。”頓了頓，方嘉遠有些不好意思地道：“昨夜醉酒，醒來才聽說遇上明曦縣主和江世子，不知道是否有沖撞到，嘉遠羞愧。”

程瑤棠彎了彎唇角，道：“總是見方司階嚴肅的樣子，直到昨晚喝醉了酒，才知道方司階原來也有那樣可愛的時候。沒有沖撞，倒是方司階喝那麽多酒，沒有不舒服吧？”

驟然被誇，方嘉遠更不好意思了，笑着道：“多謝縣主關心，今日要當值，其實本不該喝那麽多酒的，幸好今天還起得來，只是脖子好像被砸了一下，有些疼。”

說完，目光狀若無意看向江然。

站在程瑤棠身後的江然，面上呵呵無聲一笑，眼神挑釁：就是老子砸的，怎麽樣？

方嘉遠忍了忍，再一抱拳：“還有要事，先行告退。”

等方嘉遠一離開，江然攔住要坐進車內的程瑤棠。

程博昱揚了揚眉，自己當先鑽進車內。

程瑤棠臉上都是疑惑：“你做什麽？”

江然忽而湊近，溫熱的氣息撲面而來，叫她腦袋瞬間懵了懵。

只聽他低低地問道：“阿棠，聞見酸味了嗎？”

程瑤棠眨眨眼，還沒反應過來。

江然幽幽道：“我吃醋了。”

“……”

“你從沒誇過我可愛的。”

程瑤棠：“哦，因為你不可愛啊，這麽簡單的道理，難道就不能自己想嗎？”

“……”

并沒有被暴擊打倒的江世子慢悠悠掀起唇角，伸手拉住她的手臂：“阿棠，你今日要是不誇我可愛，我便不讓你走。”

作者有話要說：  阿棠：打人？溫柔如我怎麽會打人呢？碰上這種事情，都是直接頭殼擰掉的好吧。

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