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在稍後的解剖中, 晏驕順利從死者的氣管內發現大量混雜着絲絲棉絮的泥渣，證明芸香在被埋入泥塑內時尚有呼吸。

龐牧得知結果後大怒，動用聖人所賜金牌，向案發各地官府施壓，短短半個月就拿到了本案全部八名死者的驗屍報告：

值得一提的是，包括芸香在內的八名死者, 至少有五名在被做成泥塑之前就已經沒了呼吸, 她的情況應該只是個例：兇手以為她們已經死了。

經過統計得知，以周姍姍為首的前三名死者都進行過比較基礎且有效的防腐措施, 比如說放血後抹鹽、加入大量石灰等, 使屍體腐敗速度緩慢, 且程度有限。

後期也有幾家廟宇的香客和僧尼反應偶爾有臭味傳來, 但一來誰也不會喪心病狂的往那方面想, 二來這幾家廟宇條件非常有限, 時常有野貓野狗和老鼠之類出沒，殘骸不少，竟也就這麽混下去了。

“暫時推測有兩種可能：兇手覺得後面天氣漸冷，腐敗變慢，事情敗露之前自己早已逃之夭夭，根本不會有危險, 所以幹脆就懶得做處理；或是出于某種原因，脾性大變, 改變犯案手法。”龐牧道。

衆人點頭, 紛紛表示贊同。

現在證據太少了, 聽上去兩種懷疑都很合理。

三名兇手平時很少與人交流，甚至有外圍僧尼一度以為他們是啞巴，更別談了解了。

前幾起案子時間過去太久，腐敗的屍體基本上查不出什麽有效的線索，但後面那幾名死者的身上卻都檢查出與芸香類似的傷痕。

“兇手有性虐待的習慣，”晏驕道，“而三人犯罪團夥中的女性成員很可能充當了引誘的角色。你們記不記得紅霞庵的尼姑曾說見到那女人露出來的手臂上有淤青？雖然她自己聲稱是不小心在山石上摔的，但考慮到她與其他兩名成員的親屬關系，在沒有受害人出現的其他時間裏，她極有可能是被虐待、施暴的對象。”

“所以就去禍害別的好姑娘、好女人？”許倩惡心道：“合着她自己不好過了，所以別人也不能好呗？損人不利己，圖什麽？”

“對他們來說，這是損人利己的事情。”晏驕糾正道，“在她眼中，受害人就是替代品，替她承受來自外界的傷害。”

不管是身體還是心理上的。

晏驕頓了頓，抱着胳膊在屋裏轉了幾個圈，大膽揣測：

“或許她第一次協助之後，意外得到了褒獎，物質上的、口頭上的，或者是難得的太平和寧靜。不管是哪一種，都給她造成一種錯誤的信號，形成類似獎勵的刺激。”

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“考慮到案發數量和間隔越來越短的頻率，我覺得那個女人也在作案過程中得到了愉悅，甚至有可能主動推進案件發生。”

她曾輔修犯罪心理，但工作後絕大部分時間面對的都是屍體，實際應用的機會不太多，沒想到意外穿越後反而得以施展。再幾年下去，或許退休之後就能嘗試順便寫一本關于心理的書籍了。

齊遠皺眉，面帶厭惡道：“我記得你之前說過，叫什麽角色調轉？”

他确實對天下女子憐惜非常，但對上這樣的，也是無話可說。

晏驕點頭，“對，比例相當高。”

部分受虐者出于轉嫁傷害，或是報複的心理，後期往往會發展為主動施虐者。

“我已上了折子，并啓用六百裏加急将三人畫像發往各地衙門，嚴格防範外來人員，務必做到一一排查，他們跑不了。”龐牧道，“另外，小四和小五已帶人前往三人老家，以防打草驚蛇後他們縮回去，順便再向四鄰打探，看能不能找到額外的線索。”

周姍姍是他們外出後的第一名死者，當時紅霞庵的主持還有些警惕心，親自驗過了路引，而上面寫的籍貫與三人口音确實合得上，應該做不得假。

在接下來的三個月內，晏驕再一次充分體會到了落後的通訊和交通條件所帶來的種種不便：

手繪畫像本就與真人有誤差，況且對沒經過專業訓練的普通老百姓而言，即便真正面對罪犯，也很難在見面的瞬間将真人和畫像聯系起來。

一直到了三月中旬，才有一個客棧掌櫃去當地衙門報案，說疑似見到了三名通緝犯中略年輕一點的男人。

龐牧等人最不願意見到的情況發生了：

為了降低被抓風險，三名罪犯分頭行動，并且進行了相當程度的僞裝。

而這個時候，聖人已經在大朝會上發過兩次火，全國各地的廟宇都迎來了創立以來最低谷，許多原本門庭若市的地方也在一夜之間門可羅雀。

女人們紛紛自危，被迫收起熱心腸，對任何外地人都避如蛇蠍，沒人敢單獨出門。

最慘的還是曾經去案發現場參拜過的信衆們。

得知真相之後，無數人都做起噩夢，各大藥鋪的安神藥一度供不應求。

在這之前，誰都沒想到這種慘絕人寰的案件竟會發生在自己身邊，發生在自己信奉的神聖地方。他們不禁開始懷疑，是否曾經參拜過的其他廟宇也有類似的事情，只是沒人發現？

消息所到之處，原本揮金如土的財主們也不捐香油錢了，衆人紛紛退避三舍，甚至很不得将以前捐出去的也都扣回來……一幹僧尼都迎來了戰後第一波苦日子，趕巧了要修繕佛像的，也都專門派人盯着，眼睛都不敢眨一下，生怕再橫生枝節。

四月初，白寧傳來消息，說五月初就要啓程帶岳夫人和兩個小的前來培安縣彙合。

四月底，小四小五抵達三名兇手的老家。

五月底，首批探聽結果返回。

“那個女人沒有正經名字，娘家姓陳，從小就陳四丫陳四丫的叫着，”龐牧把那邊傳回來的畫像分發給衆人傳閱，“今年才二十一。”

雖然畫像上的人更年輕一些，但面部特征與根據僧尼們口述做出的畫像完全一致，确實是同一個人沒錯。

晏驕詫異道：“這樣年輕？”

龐牧點頭，“另外兩個男人，一個是她弟弟陳慶，今年二十，另一個是她男人，李凡，三十六。”

衆人都吃了一驚，兩人足足相差十五歲，總覺得裏頭有事兒。

而龐牧接下來的話，也恰恰印證了這一點。

“陳四丫家裏七個孩子，只有兩個男孩兒，陳慶是次子，當年陳四丫還不滿周歲陳母就又懷了。”

阿苗咬了咬嘴唇，悶聲道：“就是為了生兒子呗。”

她家裏也是這樣的。

“陳父酗酒濫賭好色，稍有不如意就對老婆和幾個女兒拳打腳踢，”龐牧看着小四小五發回來的信，臉色越來越黑，“有街坊反應，陳父曾不止一次逼迫妻子賣身為他換取賭資。”

“陳四丫的姐姐曾報案，但陳母羞于見人，矢口否認，事後陳大丫就被發賣了。”

“當時這件事情鬧得很大，但大家都覺得是家務事，只是看笑話。”

“後來陳二丫未婚先孕，”龐牧突然念不下去了，眼睛裏幾乎要噴火，憋了半天才咬牙切齒道，“有人說那孩子是陳父的。”

現場一片死寂。

阿苗突然就覺得自己很幸運，不由喃喃道：“她們好可憐啊。”

自己很苦，可最苦的時候有師父從天而降；

陳家母女也苦，可惜沒人救她們。

龐牧用力捏了捏眉心，狠狠吐了口氣，索性把信丢下去，“你們自己看吧。”

他實在是念不下去了。

後來陳母被人染了髒病死了，陳父将妻子賣身得來的銀子一夜輸了個幹淨，又罵她污穢，不許她入陳家祖墳。

陳父這根上梁不正，下頭的兩個兒子是什麽德行也可想而知。

陳慶自小游手好閑，十二歲那年聽說街上一個做泥人的打死了老婆，想讨續弦，就硬生生把一母同胞的親姐姐陳四丫拖了過去，将兩人關到一個屋裏。

自此之後，十三歲陳四丫就跟了二十八歲的李凡。

但凡李凡有點良心，陳四丫倒也算跳出火坑，但事實證明，在她的世界裏，只有另一個火坑。

李凡性格暴戾，為人陰沉，在床事上肆意非常，據說第一個老婆就是被他折磨死的，而如今受苦的就成了陳四丫……

齊遠自問打仗那些年罵陣天下無敵，可此時此刻竟也語塞，不知用什麽言語才形容得盡這些披着人皮的禽獸。

“公爺，”小六小跑進來，手裏擎着的鴿子正撲騰翅膀，“剛到的信。”

龐牧解了鴿子腿上的竹管，展開紙條一目十行的看過，又轉手遞給晏驕，“小四他們說剛得到一個線索：當年李凡三人離開家鄉之前曾有一個寡婦失蹤，因她名聲不大好，又沒有親戚，查了幾回沒有消息後就不了了之，如今看來，倒是可疑。”

晏驕把紙條遞給齊遠，“他們說已經聯系當地衙門，先去廟宇瞧瞧，若不行的再仔細搜查，看能不能找到無名屍骨之類的。”

從原本的面人泥塑，到如今的以真人做像，期間肯定有一個刺激和轉折點，現在看來，那名失蹤的寡婦很可能是關鍵。