8 起镖

已是薄暮時分，長風镖局的前院一片攪嚷，商六正指揮镖師将紅貨箱箱裝車，用麻繩縛牢了之後又蓋上防雨油布，用鐵鏈再鎖一道，恰好段绫羅随着程采玉過來，見狀好奇道：“采玉姑娘，用繩子捆好也就是了，怎麽還會加一道鎖鏈？”

程采玉笑道：“你未曾走過镖，自然不知道，黑道劫镖觑空便會去砍镖車的縛繩，一旦繩子砍斷了，箱子滾落下來，九成會摔散了貨，着實麻煩。後來老局主想了個法子，在捆繩外再縛一道鐵鏈，尋常刀劍自然砍它不斷了。”

段绫羅“哦”了一聲，又指着镖車問道：“明日不是要送我去南昌麽，怎麽會又保其他的镖？”

采玉未及回答，商六哈哈大笑道：“段姑娘，镖局保镖，一條線路上的自然數镖齊發，若是保完南昌的又折返京城去保送杭州的镖，镖局的弟兄們可吃不消……大夥說是不是？”

最後一句話卻是向着镖師們說的，衆人哄笑道：“六爺說的是。”“段姑娘，依你的保法，镖局子經不了兩年便垮了……”

段绫羅羞紅了臉，緊咬下唇，兩只手拼命絞着衣角，別有一番嬌羞風致，采玉示意她莫在意，上前一步問商六道：“六爺，郭旭有沒有說什麽時候回來？”

商六搖頭：“小彭王爺請吃酒，小財神作陪，這酒席不到半夜是不散的。”

采玉抿嘴一笑：“若擱着往日，自是如六爺所言。但是郭旭明日起镖，依我看，小彭王爺和鄧忍倒會勸他少飲兩杯。”

果然如采玉所言，晚飯剛過，郭旭便自小彭王府折返，手中還托着一只鴿籠，見到采玉時，将鴿籠往采玉面前一送，道：“采玉，交給你了。”

采玉含笑接過，伸手撥了撥籠中的信鴿，笑道：“小彭王爺又将信鴿借了你……那鄧忍呢？他巴巴跑了去，只是為了作陪？”

郭旭哈哈一笑，湊至采玉面前道：“采玉，當真是什麽都瞞不過你……鄧忍又嚷着要跟我走镖，說是要考察江西一帶的商鋪，依我看，是他受不了翁惜珠的蠻不講理才是。”

采玉嘆道：“上次保翡翠娃娃，還以為楚楚勸得鄧忍回心轉意，翁惜珠也改了不少，誰知……”

話未說完，郭旭已然搖頭：“江山易改，本性難移，若翁惜珠真能改了，她也不叫翁惜珠了。”

采玉笑道：“那麽，你沒有答應他？”

聽得采玉此言，郭旭的笑容頓時淡了許多，搖頭道：“此次保镖，兇險猶過于翡翠娃娃，我哪裏會放心讓他随行。”

采玉點頭道：“不錯，翡翠娃娃那次，還有辛力、封平助拳，那些人只為奪寶，倒不至于拼命，這一次……這一次……”說到後來，采玉悵然，心中竟泛起空落無助之感。

郭旭也沒有說話，一時間廳中竟分外安靜起來，只那信鴿撲棱棱拍打着翅膀。良久，郭旭才拍拍采玉的肩膀，溫言道：“早些睡罷，明日便起镖了。”

第二日天剛亮，镖隊便起镖，郭旭、程鐵衣策馬行在最前，後面依次是段绫羅和程采玉的馬車，再後面是數十輛插着镖旗的镖車，六爺帶着镖局幾名好手殿後，雖說是早上，路上的行人不多，但一見是長風镖局起镖，不多時夾道兩旁便聚了好些看熱鬧的人，程鐵衣往人群中打量了幾眼，側過頭對郭旭道：“郭旭，你有沒有發現，踩盤子的不少。”

郭旭點點頭，低聲道：“就當沒看見，趕路便是。”

出城門時，早有錦衣衛候着，給郭旭呈上翁泰北的手書，守城的兵衛認得是郭大少，草草檢查了一回便放行了，郭旭打開信看了看，又重新封好，讓随從的镖師給采玉送去，見程鐵衣一臉的狐疑，郭旭道：“翁泰北趕在我們前頭已經出發了……他查過段萬裏一家，跟段绫羅說的沒什麽兩樣。”

程鐵衣若有所思：“郭旭，即使我們把段姑娘安全送至廢園，那幕後之人真能放了她的家人？”

郭旭臉色凝重，搖頭道：“難說。”

程鐵衣恨恨道：“為了對付長風镖局，使出這麽些下流伎倆，何苦連不相幹的人都牽累起來，若是被我撞見此人……哼……”

說着雙腿一夾馬腹，馬兒吃痛，飛跑起來，不多時便遠遠沖到镖隊前頭。持旗的行路镖師見前頭跑起來，大聲打了個唿哨，趕車的緊抽馬腹，推镖車的跑步行進，郭旭策轉馬頭，将主道讓給镖隊，镖隊呼喝着從郭旭身邊快速經過，前後俱都響起了“長風威武”的喊號聲，一時間人聲鼎沸，好不熱鬧。

段绫羅自小長在深閨，哪裏見過這等熱鬧，禁不住撩開車簾，正探頭看時，馬車忽的磕上半露于路面的道石，上下好大颠簸，段绫羅猝不及防，整個人收不住，直向窗口傾過去，段绫羅吓的花容失色，雙手下意識的亂攀，幸好讓她抓住窗棂，方才沒跌将出去，段绫羅驚魂未定，正後怕時，聽到郭旭笑道：“段姑娘，可得抓緊了。”

擡頭看時，卻是郭旭從後面趕上來，将方才的一幕盡收眼底，段绫羅想到自己方才的慌亂模樣，窘的不知如何是好，一張臉直紅到耳根，趕緊避回車中，一顆心咚咚亂跳，卻又忍不住聽窗外的動靜，只聽到郭旭吩咐車夫将車趕得穩些，又過了會，聽得外面沒了聲音，方才悄悄掀開車簾，郭旭已經不在車旁，向前看時，郭旭策馬與采玉的馬車并行，正挨着車窗與采玉說話，隔着遠聽不見兩人說些什麽，再看了一回，郭旭忽然俯下身子，卻原來是采玉用絹帕幫郭旭拭汗，段绫羅忽然覺得自己好生無趣，抿了抿嘴唇，将車簾放下了。

這一日趕路不到百裏，日暮時分才到河北霸州地界的永清縣，永清縣不大，卻是長風镖局保镖往南去的必經之地，天福客棧的大掌櫃得了消息，早早出城候着镖隊，郭旭素來不問镖隊的行宿安排，少不得又是六爺出面，跟那大掌櫃寒暄一番，問起客棧的安排時，大掌櫃笑道：“這兩日的住客倒多，但不管怎樣，不會委屈了镖局的弟兄們。”

郭旭聞言心中一動，跟程鐵衣交換了個眼色，程鐵衣問道：“掌櫃的，客棧的住客多是什麽人物？”

那大掌櫃道：“帶家夥的多，依我看，多是江湖人物。”

郭旭微微一笑，心中已有了底，向鐵衣道：“難怪出了京城，就未見有踩盤子的出現，原來都在這守株待兔來了。”