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奔流不息的漓水在狹窄的山石河道中咆哮着，自東向西奔湧而去, 滿江揚起雪白的浪花隆隆作響, 宛若有巨獸日夜怒吼不休。在那嶙峋的江岸一側, 有一條細細窄窄的青石官道沿着江蜿蜒而上, 若是這樣不停歇往前走上九百裏, 便是西疆邊城。

不過，若是在這漓水上游從官道下來，沿着一條蕭條小道往那玉峰所在方向徐徐而上三裏路, 便能山道旁邊見到一個小小的村落。

這便是三裏莊了。

三裏莊本是忘憂谷的佃農聚衆而居所成的村落。莊子背靠玉峰, 前臨漓水，兩側則是多年來漓水沖擊岸邊留下來的淤泥, 莊中佃農多半都靠着人力修建而成的鱗鱗片片梯田精工細作而生, 因而這莊子裏的人丁也不能說是旺盛。而且自幾十年前忘憂谷內亂之後, 這忘憂谷在武林中的聲勢可謂一落千丈，加上林茂病弱不見外人許久, 許多年來自然是少有人往忘憂谷來。三裏莊守在這山下，極少有外人探訪，莊人日出而作日落而息, 竟隐隐有些避世桃源的意思。

此時正是嚴冬時節，莊外梯田裏已經封凍, 不遠處的樹林葉子已經掉光, 只餘下暗褐色的樹幹蕭瑟地立于雪地之中。偏偏就是在這本應蕭條無人的枯林之中，多了三位不速之客——那是一位身形高大的白發青年，容貌甚是英俊年輕, 眼中隐含精光，顯是武功極為高強，他手中正攬着一位身姿纖細的少年，那少年面容豔麗逼人，一颦一笑皆有萬般風情，堪稱傾國傾城，乃是世上絕無第二的貌美之人。而在這兩人之前，有一位清秀少女，正步伐輕快，輕車熟路地帶着兩人穿過樹林往那三裏莊走去。

自然，這三人便是常小青，林茂與姚小花。

三人自脫困之後，便往那三裏莊疾行而來，一來是姚小花稱自己思親心切，二來是林茂胸口傷勢頗為嚴重，需得一個地方安頓下來再好生處理才行。

這姚小花到了山下這繁亂的雜樹林間便循路直直往前走去，顯然對這三裏莊周圍極為熟悉，越是靠近三裏莊，帶路的腳步就越是輕快。

“俺娘大概要擔心死了。”一邊往前，姚小花一邊說道，“怕是看到俺的時候，要大哭一場才是……”

說到這裏，她的聲調漸漸降了下去。

不過頓了頓，她便又開朗了起來：“啊，不怕，等她生完氣了，俺讓娘做大塊的壇子肉和燒雞給你們吃！俺娘桌的那個壇子肉，全村的人都知道最好——”

姚小花還在說話間，常小青忽然長臂一伸，抓着她的衣領直直将她往後一拖。

“幹嗎？唔——”

緊接着，他一把掐在姚小花的喉骨之上，将少女的驚叫活生生按回了嗓子眼。

“小青？”

常小青這般舉動，讓林茂也是一驚。

“噓——”

常小青神色驟然間變得極為冰冷，輕聲道，同時他猛地将林茂抱入自己懷中，身形一閃，掠到了一棵極為粗壯的枯樹之後。

“不太對勁。”

他在林茂耳邊耳語道，又冷冷看向滿臉驚慌的姚小花。

“你出來之前，三裏莊也是這般熱鬧的嗎？”

他刻意在“熱鬧”兩個字上稍稍加重了聲音。

姚小花滿臉茫然，顯然是到現在也不知自己咽喉被掐究竟是所謂何事。反倒是林茂速來知道常小青行事妥帖，這般作為一定是有所緣由，聽到熱鬧兩字，便也豎起耳朵細細聽來，果然便發現了端倪。

此時三人距離三裏莊尚有一段距離，可是仔細聆聽，便能順着風聲聽到不間斷的細碎人聲馬鳴，很是熱鬧。

這下，就連林茂也忍不住皺起了眉頭。

之前便也說過，這三裏莊中人世代都是忘憂谷的佃農，又加上此處耕地稀少，冬季更是苦寒，哪怕忘憂谷收租方面十分寬厚，莊中人過活卻并不是那般容易，人丁也是稀少。此時距離過年還很是有些時候，尋常時候，靠着莊子裏那點人是絕不可能有這般喧嚣傳出來的——更何況，還有馬匹的叫聲。

這世上能夠騎得起馬養得起馬的人，誰不是家資豐厚？而三裏莊中人這般辛苦度日的莊戶人家，又怎麽可能找出一頭馬來養？

“姚姑娘……這之前，三裏莊中可是有外人來？”

林茂将聲音壓得很低，極嚴肅地問道。

姚小花懵懵懂懂搖了搖頭，似乎像說些什麽。林茂連忙拍了拍常小青的手，示意他松開姚小花的喉嚨。

“俺……俺離家的時候……莊子裏……從來沒來過別人哩……”

姚小花被吓得夠嗆，說話都斷斷續續的。

“這樣冷的天，貨郎都不會來……莊子裏……獵隊人都凍在了林子裏……比先前人還少些……”

随着她的敘述，常小青的眼神也變得越來越淩厲。

他武功高強，內力充沛，所以遠比林茂與姚小花聽聲更遠。這時候他分明聽得清楚，在那隐隐的人聲馬鳴之中，尚有刀劍交錯的金鳴之聲，而偶爾響起的幾聲大笑大喝，聲音雄渾粗犷，顯然來自于身有武功之人。

常小青與林茂對視一眼，彼此眼中都深有警惕。

忘憂谷沉寂武林幾十年，忽然有這等江湖人士聚在山下——便是再天真的人，也不會覺得這是好事。

常小青出手如電，驟然間出手點了姚小花周身大穴，眼看着少女身形一軟，無聲無息地倒在地上，常小青便像是提了個包袱一般将她提了起來。

“師父，失禮了……我帶你過去。”

他又對林茂說。

“嗯，小心。"

林茂輕聲說道，任由那常小青将攬在自己腰間。

随後常小青猛然提氣縱身，以那極為高深的輕功在雪地上一滑而過，無聲無息飛快地朝着三裏莊處潛了過去。

到了近處，果然如同常小青所料，這三裏莊之內可謂是人聲鼎沸，泥地茅屋之間，卻又無數衣衫亮麗，身持兵器之人來來往往，熱鬧得堪比武林盟所在的建城。