13 休戰(三)

鄭氏還真不怕和雲秀當衆對質。

——她可是當娘的,母女的名分擺在那裏。雲秀在她面前哪怕只是稍稍辯解得激切了些,都不免有冒犯不敬之嫌。而且那琴她确實沒搜到,縱使往輕了說,雲秀也有藏匿之罪。并不純粹是她栽贓陷害雲秀。

何況她了解雲秀的性格,知道這丫頭天生的心無城府,又被老太太寵得久了,最是率直不遜,忍不得半點委屈。只要稍稍激一激她,只怕她就要口出狂言。便讓杜氏、裴氏她們都看看,省得她們一個個的都以為是她這個繼母單方面欺負虐待雲秀。

因此她直接回話,“行,怎麽不行?她這個當閨女的都敢說要和母親當衆對質,我還能說不行嗎?”

她說話一向便宜要占盡,理也要占盡。哪怕只給老太太喂過一次藥,說起話來也仿佛老太太病中都是她伺候的。有時甚至都不必做,譬如老太太那日當面分割好了留給幾個兒子的財物,她當着老太太的面說老四沒差事,我家那份也留給他。過後分東西時就不提自己的話,只按老太太分的來。但和外人提起來,又變成她在老太太面前謙讓兄弟們了。

裴氏沒她這信口雌黃的本事,幹脆也不和她争理。

五味堂,二叔柳世訓處。

杜氏才指點好了大女兒的功課,便得到鄭氏那邊的消息。她也不急着趕去,先回房換下居家時穿的舊衣,準備洗漱梳理一番再出門。

妝臺正臨着屋前窗臺,窗外便是一處庭院。雖已過了晨起鍛煉的時候,柳世訓卻還在外頭射箭。

天氣尚不溫暖,他卻已有些汗津津的,便将上身冬衣褪下,綴在腰間,只餘一件露了右半邊膀子的貼身單衣。已三十四五的男人了,身上卻不見半分松散,反而精肌勁肉,下盤穩若泰山而上盤精悍兇猛。一時雙臂挽開長弓,目光便透出鷹隼般的專注和精明。

杜氏不由咬了嘴唇,一心看着他。

柳世訓仿佛察覺到她的目光,一箭離弦,也不看是否中的——仿佛已知必中——便收了長弓走過來。見她在挽發,便道,“出門去?”

杜氏道,“嗯。”

柳世訓道,“家裏瑣事,你少攙和些吧。”

杜氏道,“我們娘們兒間的事,你也要管?”

柳世訓道,“我管不着?”

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杜氏臉上一紅,卻還是嘴硬道,“管不着!再說我也沒攙和。大嫂差人來叫,我總不能不去吧……”

柳世訓分明了然于心,卻也不反駁她。聽她這麽說,只一笑,便自回頭檢查弓弦,“你不攙和就好。我可不想和大哥似的,一時看不住,後宅就要出亂子。”

杜氏呸了一聲,道,“你別拿我和她比。”打眼瞧見遠處的書房,似有窈窕身影正在灑掃添香,不覺暗恨。便又道,“你也留神,還在孝期裏呢。別我一眼看不住,你就讓人壞了修行。”

柳世訓一撥弓弦,筝翁一聲響。也不必看杜氏,語氣已如山撲面壓來,“我守母孝,不該做的也無心去做。你且安心。”

杜氏自知失言,正要開口緩解,柳世訓已轉身又回去射箭了。

**堂,三叔柳文翰處。

柳文翰右手用力一捏,而後無奈的伸到趙氏面前,展開,裏頭便有兩枚破開的核桃。

趙氏歡呼雀躍,便從他手裏挑着吃,又剝了一片塞到他口中去。柳文翰忍了忍,張口接住,趙氏才心滿意足。

片刻後又嘆氣道,“哎,大嫂差人來叫我,我得出門去了。”

柳文翰道,“那就快去吧。”

“可我不想去啊。”

“那就別去了。”

“不去不是怕得罪她嘛。”趙氏自己拍了拍衣裙起身,抱怨道,“你不知道,她記仇着呢。上次二嫂不是提到大伯沒兒子嗎?轉頭她就給二叔送了個丫鬟去,偏偏那丫鬟似乎本來就記名在二叔書房裏,原本是老太太挪去用的,她說是按老太太的本意打發回去,二嫂有話都沒法說。”

柳文翰道,“既然本來就是二哥書房裏的,可見是你想多了。孝期裏此類事是大忌諱,二嫂都沒說什麽,你可別亂說話。”

趙氏撇了撇嘴,道,“當然不會和外人說,不就向你抱怨抱怨嘛。反正這事要擱在我身上,我可不樂意。”

柳文翰道,“你盡管放下心。我沒這種心思,我們家也沒這規矩。”

趙氏疑惑道,“可我聽說你們男人在外頭文會、宴飲時,都會‘召妓同行’啊。”

柳文翰清了清嗓子,道,“……你不是要出門嗎?”

不多時,一門妯娌便都聚集在榮福堂前了。

鄭氏去得最遲,進院子直接行至中堂,自行落座。坐穩了,接過丫鬟們斟上來的茶,垂頭飲一口,才揚頭看底下。

見雲秀大大方方的立在堂中,完全沒有被三堂會審的自覺,便冷笑一聲,先發制人道,“你還知道回來?”

雲秀最怕鄭氏問話了,因為她基本上從來都沒弄對過鄭氏的真實意圖。只知道自己不管怎麽回答,都肯定被她拿到錯,所以幹脆就不回答,直接疑問道,“您不是說要找琴嗎?”

鄭氏環顧左右,道,“你們都聽見了?”便當衆教訓雲秀,“擅自跑出去許多天,回來連個安都不知道問,開口就頂嘴,老太太平日裏是這麽教你的嗎?”

雲秀:……我忍。

便将手疊在身側,耐着性子行禮道,“給母親大人請安,給嬸嬸們請安。”

雲秀弄不懂鄭氏的套路,裴氏卻清楚得很。知道鄭氏若要找茬,雲秀回一句就錯一句。便直接接過話頭,對雲秀道,“你母親和幾位嬸嬸都在,有什麽話你就直說吧。”

杜氏也扭頭對鄭氏道,“還是先找琴吧。待字閨中的小姑娘,不妨關起門來背後教導。別傳出去讓外人覺着咱們家女孩兒不金貴。”

鄭氏道,“她要真覺着自己金貴,一開始就不該翻牆跑出去。”但杜氏的話也戳中了她心中顧慮,總算不再追究,只道,“那就說說吧,琴你藏在哪兒了?”

雲秀定了定神,道,“我也不知道。”

鄭氏才想放她一碼,就聽她這麽答,不由怒火上頭,“你再撒謊試試!”

雲秀本來想她就撒過這麽一個謊,何來“再”這一說。但忽的想到自己才剛騙十四郎說她是小仙女,還真反駁不了這個“再”字。不由暗嘆果然人不能做虧心事,否則跟壞人說話都沒底氣。

便道,“我真不知道,但我知道該怎麽找回來。”

杜氏和趙氏忙安撫鄭氏,“先聽聽看吧。”

鄭氏道,“你說怎麽找。”

雲秀道,“我需要一只貓。沒有貓,狗也行。”

鄭氏倒要看看她想怎麽做,便吩咐,“去牽一只狗來。”

關中人愛打獵,大戶人家家家都飼養細犬。柳家家規禁止子弟沉迷田獵,故而蓄犬不多,但也有專門的養犬人。獵犬之外,家裏還有她們姊妹養着玩兒的貍奴、i子,但鄭氏怕它們同雲秀太熟了,方便雲秀耍花招,便只命人牽打獵用的細犬來。

雲秀這才道,“那琴是章獻皇後用過的,聽說做琴的桐木上天生就帶一股異香,能吸引飛鳥走獸。當年章獻皇後彈奏時,香氣飄散百餘裏,百獸匍匐,百鳥翔集。雖不知傳言真假,可我每次把琴搬出來彈奏,附近的小貓小狗也都會聚過來,趴在地上聽。”

這就不純粹是撒謊了——書上所記章獻皇後身上的種種異象裏,确實有百鳥來朝這一節。至于雲秀自己彈琴時小貓小狗來聽,也真有過。畢竟不光人愛在太陽底下彈琴,貓狗也愛來太陽底下趴着。

鄭氏聽得眼都紅了,只一言不發的瞪着雲秀。

杜氏側身對鄭氏道,“确實有這種說法。”

趙氏則也俯身向前,好奇的問雲秀,“那次我和你四嬸一起過來,瞧見屋檐下并排趴了七八只貓,記得那會兒你就在對面彈琴——那張琴就是疏桐……萬壑松嗎?”

雲秀點頭,“是。”

趙氏道,“可我沒聞着有什麽異香啊?”

雲秀道,“我也聞不到,貓狗才能聞得到吧。”

蓄犬處離榮福堂不遠,片刻間已聞外頭犬吠聲。

雲秀知道是狗來了,便接着說,“記得有套曲譜常年和那琴擱在一起,應該也染上類似的香氣了。只要讓貓狗嗅一嗅氣味,就能循跡找過去了。”

鄭氏道,“那套曲譜呢?”

雲秀便直接回身推開裏屋的門,道,“我記得和書擱在一起了。”

那門一打開,便可瞧見裏頭桌椅橫斜。

趙氏天真爛漫,吓了一跳,“怎麽這麽亂?”

雲秀想了想,道,“母親大人不是說少了東西嗎?想是遭賊了吧。”

裴氏和杜氏都知道鄭氏帶人來抄過家了,聞言都低頭忍笑。

雲秀拉開抽屜,果然取出一卷曲譜來。

她便徑直拿着曲譜去庭院裏。

細犬吠過之後便不再吵鬧,只呆若木雞的立在養犬人身側。那是只毛色漆黑、肋腰如弓的矯健幡子。這種狗容不得生人近前,且又兇猛矯健,故而常用來守門。

鄭氏在家時便常陪父祖出門打獵,對這些東西如數家珍。見牽來的是這麽只狗,又見雲秀一無所知的靠前去摸,心下不由冷笑。

誰知雲秀托着狗下巴摸了摸它的頭,那狗不但沒向她呲牙,反而将吠聲含在嗓子裏,嘤咛得跟只貓似的。

雲秀淚目:果然有血有肉的比較容易溝通!她空間裏那只石頭做的實在太難讨好了。

雲秀将曲譜遞過去,細犬低頭嗅了嗅,敏捷的一扭身子,調頭便跑。

鄭氏忙道,“牽住它!”

養犬人收緊牽索,忙将細犬拖住。

裴氏和杜氏都問,“怎麽了?”

鄭氏單純只是看那狗對雲秀親善,覺着有些脫離掌控罷了。

便道,“還不知是不是她的話是不是靠譜,便放狗在自己院子裏竄,像什麽話?”

裴氏道,“那依大嫂的意思,該怎麽辦?”

鄭氏道,“把曲譜給我。”

雲秀便将曲譜呈過去。鄭氏翻來覆去細細查看幾遍,依舊沒覺出有什麽破綻。

趙氏等得有些不耐煩了,也湊上來看了看,問,“有什麽不對嗎?”

鄭氏瞟了雲秀一眼,道,“她說話沒準個數,誰知道哪句是真哪句是假。”

她分明就在暗示雲秀性格多詐。換在平日,雲秀真想和她理論理論到底是誰嘴裏沒實話。但誰叫她今日就是在算計鄭氏呢?因此只當耳旁風過。

鄭氏見她竟一反常态的不動聲色,越發覺着她早和裴氏串通好了。便道,“我今日乏了,懶得陪她鬧騰,改日再說吧。”

反倒是杜氏看不過去了,笑道,“憑她哪句真哪句假,橫豎不過是找一張琴,找到了自然最好,找不到便另作計較,也不妨礙什麽。”又道,“您說要我們來,我們便來了。結果這才有眉目呢,您又說乏了。我們手頭都有一院子事要管呢,也不是市井閑人,說來就能來的。”

鄭氏聽她嗔怪,便笑道,“看你們這些個大忙人,我這個當嫂子的,怎麽還使喚不得你們了?”

杜氏笑道,“這不敢,有事您只管使喚,只是也別消遣我們呀。”

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