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“你怎麽……”

如果說先前艾爾的舉動只是讓他驚訝的話，他後面的話對萊德來說，簡直就是驚吓。

“你是想問我怎麽知道你的名字？萊德上校？”黑發青年手裏捏了本外殼棕紅色，巴掌大小的單頁小冊子，在對方面前晃了晃。

那是一本很常見的通行證，上面标注着主人的年齡，名字，還有一段三維立體投影。

萊德?弗朗索瓦，星際魚年9155年出生，上面的全息投影顯示的就是他的樣子。

人魚的容貌成年後，一直到一百歲之前都不會有什麽太大的變化。不過投影上的弗朗索瓦，不管是眼神還是氣質，都要比現在的他更青澀些。

艾爾腦海裏做了個非常簡易的算術題，如果冊子的內容屬實，眼前的金發美人兒現在也就只有42歲罷了。

說句實話，年僅42的聯邦少校，在某種意義上來說，确實挺棒棒的。

萊德看清楚了冊子的原貌，想起來自己确實是貼身帶了本通行證的，因為不是特別重要，他也就随手放在了口袋裏，應當是先前他睡錯地方落下了，這才落到眼前的人魚手裏。

艾爾能夠喊出他的名字，應當只是因為看了冊子。意識到對方并沒有猜到自己的真正身份，萊德不自覺松了口氣。

但從另一方面來說，這也意味着，他自己竟然真的在莉莉絲心裏沒有什麽分量，他忍不住心中懊惱，語氣也重新變回初見時的寒若玄冰：“把它給我。”

作為公爵的萊德不再刻意收斂自己，到底是久居高位，氣勢全開，倒是真的一時間震懾住了有些天不怕地不怕的年輕人魚。

電光火石之間，艾爾手裏的那個小冊子就被對方奪了回去，差點還被後者成功取回那把被他丢到一旁的配槍。

好在他迅速地反應過來，憑借着自己占據地理優勢，人高腿長的，險險地把那把配槍重新拿到了手裏。

這一次，這個危險的武器被他扔在地上，穩穩當當地踩在了他的腳下。

“能不能好好說話，你的東西，等談完了，我自然會給你。”如果說先前他還有心情和對方開玩笑的話，現在他已經有些惱了，畢竟作為一只惜命的人魚，他一點也不喜歡對方動刀動槍的樣子。

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“你搶了我的東西，還想同我講道理。”不管是艾爾是不願意傷害還是不敢傷害他，萊德料定了他不敢開槍，倒也不急着把自己的配槍弄回來。

只是艾爾離他的距離他近了，他的背部貼在牆壁上，下意識地想要離面前的雄性小人魚遠一些。

艾爾一向嘴貧，原本是要噴回來的，在那一瞬間，卻突然沉靜了下來。

在方才的争奪中，青年少校戴着的那頂，印着聯邦軍徽的黑色軍帽滑落到了地上，露出那頭耀眼的金色發絲，在掙紮中，他的發絲也顯得有幾分蓬松淩亂，明明是高高在上的樣子，但金發人魚下意識後退的樣子，卻有種楚楚可憐的意味。

這讓他看起來有點像斯伯格——E1278星球一種非常受歡迎的水生小動物…

艾爾的呼吸微微一窒，他再次想起在昏暗的船艙內，對方睜開眼睛的那一秒。如果不後面一連讓他不舒服的小沖突的話，那一幀畫面足以讓他砰然心動，再三回味了。

萊德?弗朗索瓦并沒有發覺他這一瞬間的失神，盡管身處劣勢，他也絲毫不顯狼狽，背脊依舊挺得筆直，說話的态度不減半分倨傲：“平民都像你這麽粗魯嗎？”

艾爾愣了下，神情添了幾分微妙，這話聽起來有幾分耳熟，上一個這麽和他說話的人，不就是那個給了他一百萬的坎昆伯爵嗎？

他沒有直接回答對方的問題，反問他：“貴族都像你這樣眼瞎嗎？” 分明是這位年輕的上校無禮在先，如今倒指責起他來了。

萊德沒有回答他的問題，便是默認了他自己的貴族身份。

在整個聯邦，擁有貴族頭銜的只占全體聯邦公民的百分之一，艾爾以前從未遇到過，最近短時間內遇到了兩個，帶給他的都是算太愉快的體驗。

一個魚傻錢多，一個貌美不講理，可都是一樣的傲慢。他心下嘆息，貴族，有的時候果然是非常讨厭的生物啊。

一邊這麽想着，他一邊上下打量着近在咫尺的金發美人兒：“我方才形容的不夠準确，應該說，你們貴族，眼睛都是長在頭頂上嗎？讓我猜猜看，你是子爵，還是男爵，或者是更高一點，伯爵？……”

他頓了頓，嘴角翹起個譏諷的弧度，嘲諷說：“總不至于是公爵吧。”

萊德心下一跳，幹脆垂着眼睑，以免被眼前的人魚瞧出什麽破綻來。

他那淡金色的長睫在艾爾的眼皮底下微微顫抖着，像是翻飛的帝王蝶蝶翼。

“為什麽不吭聲了？是終于為自己先前欺負無辜平民的行為感到羞愧了嗎？弗朗索瓦閣下。”

萊德依舊沒有說話，他眼角的餘光始終凝聚在角落的那把槍上，腦海裏盤算着，到底是出聲喚來自己的親衛，還是借機把槍拿回到手上。

但是還沒有等到他做決定，壓着他的人卻開手，長腿一勾，将那配槍撈到了手裏。

艾爾直接用那配槍在對方挺括整潔的黑色制服上擦了擦灰，然後幫着後者別到了腰間，一臉興致缺缺地開口說：“好了，說了你的東西還給你。”

在對方驚訝的目光中，他頗有耐心地解釋了兩句：“至于方才我做的那些，正是上校大人您剛剛對我做過的。我這個人比較記仇，一向喜歡現場報複回來。”

他很是無所謂地攤了攤手：“當然了，您要是想要再報複回來，我也并不介意。”

說完了，他便轉身背對着萊德離開，把自己脆弱的背部留給了後者，似乎完全不害怕對方借此報複一樣。

萊德摸了摸自己的配槍，神情格外複雜微妙。他的嘴唇微微嚅動，這膽大妄為的平民難道就不擔心自己會對他開槍嗎。

“我當然不擔心。”本來都快離開他視線的黑發人魚回過頭來，他這才發覺，自己方才竟是把想的嘀咕出了聲。

艾爾的眉眼帶笑，狹長的眸子染上點點星光，原本就出衆的眉眼更顯攝魂奪魄，倒是讓萊德看得有瞬間失神。

“在确認您身份之前，我或許會。但現在，我并不擔心。”

他抛下這麽一句似是而非的話，雙手插在大衣的口袋裏便潇灑地離開了。

這句話說得太模棱兩可，萊德的第一反應，便是第二次，準确的說，是第三次舉起了自己的配槍，直直地指向了黑發人魚的背影。

在開槍之前，他的腦海裏閃過了艾爾優異的畢業成績，簡簡單單的一張生平資料，還有那雙如同子夜的眼睛。

只猶豫了一秒鐘，他的手稍稍偏離了角度，配槍中的子彈便以光速飛了出去。因為高速，這把配槍射/出的子彈并不具備跟蹤功能。

銀色的子彈不具備拐彎能力，就因為這一秒之差，那子彈沒有射入艾爾的心髒，而是直直地/射進了牆壁之中。

同為馬氏體時效鋼所制，子彈很快和擁有記憶能力的牆壁融為了一體，只在上面留下了一個淺淺的印記。

見到艾爾從拐角出來，弗朗索瓦家族的親衛也忙出現在了萊德的前面，見他對着艾爾開槍，他們詢問說：“公爵閣下，需要我們為您解決麻煩嗎？”

帝國和聯邦都不缺人才，艾爾雖然容貌出衆，但黑發黑眸意味着他只是個平民。少了這麽個平民，帝國也不會拿弗朗索瓦家族怎麽樣。更何況，艾爾确實冒犯了他們所效忠的公爵閣下。

萊德收起了配槍：“不需要。”

想要殺掉黑發人魚，原本就是因了他的一念之差。既然海神都選擇放過艾爾，他也暫時不打算動第二次手。

出來拐角，艾爾就直接回了自己原本的座位休息，他閉着眼安眠的樣子很是安詳，還鑽進了睡袋裏，看起來像什麽事情都沒有發生過。

但只要靠近他，就會發現他整只人魚都處在一種戒備狀态，只要有一點危險響動，他就會立馬醒來，對那些試圖抹殺他存在的人反擊。

雖然他沒有回頭，但他很清楚那顆背後射／來的子彈絕對不是開槍走火，而是有意為之。至于為什麽子彈沒有射入他的心髒，他歸咎于對方的槍法不好。

作為聯邦上位者，又是高高在上的貴族，擊殺平民并不是大的罪過。特別在有些舊氏貴族眼裏，平民和蝦米沒有任何區別。是他太過自信，因為對方沒有殺意，一時大意了。

艾爾這邊緊張了一晚上，萊德?弗朗索瓦公爵同樣輾轉反側了一晚上，他一直都在想，黑發人魚最後說的那句話到底是什麽意思。

氣氛就這麽僵持着，直到飛船再一次停了下來。

擁有最高權限的萊德坐在飛船的中央控制室，面無表情地看着旅客上上下下。在看到一個熟悉的身影的時候，他突然從位置上站了起來。

昨天那個大膽的黑發人魚，奪走他未婚妻注意力的平民艾爾，竟然提着他那個碩大的黑色行李箱，偷偷摸摸地混在旅客中下了飛船！

作者有話要說：

星際元年3197年 6月2日 依舊陰天好險，差點丢了小命。人魚報仇，十年不晚，既然沒死的話，一定得找機會報複回來才行，反正我超記仇的。還有，最近老是覺得有人在背後偷窺我，不知道是不是錯覺①本文年齡設定是人魚平均壽命300歲，這個是想着海的女兒這麽設定的哈。18到100會是青年狀态，100到200是人類30-40左右的樣子，200以上開始衰老。

②300歲正常死亡化為泡沫。不過如果是非正常死亡，就會留下屍體。

還有就是這個世界階級固化嚴重，新式貴族主要是暴發戶一類，有底蘊的貴族主要是和皇室有關，如果受到攻擊傷害時具有射／殺平民和低于他位置的新貴族的權利。