36 除夕深主仆賞梅

梅林裏，掌珠感覺空氣中帶着一中清冽的香味，掌珠手指劃過一個小小的花蕾，問道：“這梅花還沒有開，那初六的梅花宴在哪裏舉辦？”

唱月回道：“在滿園的梅林中，現在含苞待放，待到初六那日，正好盛開，據說風吹過，花瓣翩翩落下，顯得嬌柔可愛呢。”

“滿園？”掌珠問道，這周氏還真是寵愛寶珠呢。

唱月點頭道：“本來滿園的的梅林是和這片梅林連在一起的，後來三小姐喜歡，便設了個匝道，将臘梅攔在滿園裏。”

掌珠笑道：“倒像是她做出來的。原來這是千梅林。”

掌珠想起來了，母親曾經說過這片梅林，叫做千梅林，如彩帶一樣從後院一直延伸到前院，有各種的梅花，從臘月到二月一直都有梅花盛開。不過母親認為梅既然“無意苦争春”那她就沒必要設梅花宴，“一任群芳妒”也不錯。

這片梅花就鎖在了陳家。

母親當時帶着苦笑道：“我當時只覺得梅花活該，誰讓她不争春呢？結果自己争了半輩子，最後也落得鎖起來的地步。”

當時她不大懂，現在，似乎明白那抹苦笑的由來了。

“千梅林？奴婢倒是沒有聽說過，想來沒有匝道前肯定當得起這個名字吧。”

掌珠不與唱月解釋這番話，慢慢在竹林走，選了幾支有花骨朵的黃梅枝剪下來，走着走着見到不遠處有處房屋。

掌珠問道：“那裏是哪？”

唱月踮腳看，想了下，道：“應該是張姨娘的地方，望月居。”

掌珠一頓，道：“居然住在這。”張姨娘寡居，是應該住的偏僻些。

唱月回頭張望了下，道：“姑娘走的有些遠了，若是再向左走個兩個鐘，就到了琳琅園了。”

掌珠想過去探望，遲疑了下，道：“罷了，先回去吧，改日我再過來了。”

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待到掌珠兩人走後，望月居的門打開，玉珠站在門口。

張姨娘趕忙道：“我的祖宗，難不成你還真想凍着？快進來吧。”

玉珠進去就想将桌子上的糕點和糖果揮在地上，張姨娘拉住玉珠道：“你何苦糟蹋這些東西呢？”

玉珠賭氣道：“我不吃別人吃剩下的。”

張姨娘嘆氣道：“姨娘這裏沒什麽好東西，姑娘恐怕還要在這住上幾天呢……何必為了大小姐虧待自己呢？”

玉珠聽了張姨娘的話，心中更是堵，最後才道：“她既然都到了門口，難道就不知道過來看看我？她又何嘗當過我是她妹妹？我這個庶生的身份，活着也白白造人恥笑，不如凍死算了。”

張姨娘愣了下，道：“姑娘，是埋怨我的是個姨娘？”

玉珠不說話。

張姨娘哭道：“都是我的不是，誤了姑娘的終身，只是姑娘既然明白這些，又何苦與大小姐争這些？将來出嫁，得了關中的嫁妝，姨娘也給你攢了些，姑娘又是陳家的小姐，嫁到書香門第也不是不可……”

玉珠道：“聽聽你說的，什麽出嫁，什麽嫁妝，這是應該在我這說的麽？姨娘要是再這個樣子，我還不如回琳琅園‘養病’！”

這句話吓的張姨娘不敢再哭，她也是難得能離女兒這麽近，只恨周氏将她女兒養的不食人間煙火，只當自己的嫡出的大小姐。

玉珠自是回到床上想轍，她不能如張姨娘說的如此沒志氣，以她對周氏的了解，将來說不好就把随意她打發了，別說和世家，連書香門第都挨不上。

她心中當然怪張姨娘，偏偏是個妾，這也就罷了，又為何偏偏嫁給陳廷和？就算如此，她又為何有個同歲的姐姐？掌珠又為何回來？

玉珠早就淚流滿面。

再說掌珠，手裏捧着數枝黃梅，一進華恩堂，便是滿屋的清香。

她回來的時間剛好，再過兩刻鐘便是子時了。

自有丫頭去取花瓶，待到插好後，掌珠才道：“阿珠見那邊梅林中已經有含苞待放的花蕾了，便折了幾支過來送給老太太和嬸娘，也算是借花獻佛了。”

老太太笑道：“今年天冷些，已經有花蕾了，往年還要等段日子呢，過來讓我瞧瞧，凍着沒？”

掌珠走到老太太面前，老太太拉着掌珠坐在身邊，道：“手倒是不涼，下次可要多穿些衣服。”

掌珠笑道：“多謝老太太關系，阿珠記下了。”掌珠倒是覺得老太太這些日子對她的态度好了不少。

子時一到，衆人放爆竹煙花，老太太又賞了不少的銅錢。

熹平三十五年，陳掌珠十歲。