27 朝貢

十月節，萬物藏，水始冰，地始凍。

山西流民安置已近尾聲，東宮上下煥然一新，年近而立的太子殿下，被老爹勒令重新讀書，國子監祭酒、文淵閣大學士、內閣閣老們紛紛出馬扶正太子，整個虛短的秋天，東宮倒比以往熱鬧了幾分。

北郊行宮這邊就稍顯無聊，臨江郡王別說讀書了，只要不惹事兒，他爹都能多吃兩碗飯。梁檢整日在院子裏搗鼓那些成精的花草，說來也奇怪，殿下怕是個神農胎，北郊那些半死不活的老樹枯枝，還都不合時氣的活過來了。他還叫人搭了個暖窖，準備長期抗戰，用來冬季裏解悶玩。

葉将軍更不得了，一身翻牆入院、夜不歸宿、偷雞摸狗的好功夫終于找對了地方，跟郡王殿下不分晝夜、晨昏颠倒、沒臉沒皮地膩歪了小半個月，最後被兵部調去西郊大營訓練浙江新募府兵，這才消停下來。

臨近年末，大啓周邊各屬國、番邦都會前來朝貢，以往是由宣王牽頭，會同禮部、鴻胪寺主辦，今年老皇帝一口氣關了仨兒子，這種有關天家顏面的外交事宜，一下沒了着落。

禮部尚書急得直打轉，又不敢直接上折子說，皇上您出個兒子，我這需要接待外賓。作死呢，老皇帝現在最忌諱兩個詞，兒子！小老婆！上月初有人上奏，良貴妃喪儀逾制，請除一組儀仗，皇帝直接扣下折子，把官職一撸到底，扔回老家種地去了。好死不死，這人跟葉家還有點一表三千裏的瓜葛，連帶皇後都吃了一通挂落，朝堂上下誰還敢吱這個聲。

就在一籌莫展之際，一張聖旨送到北郊行宮，令臨江郡王會同禮部、鴻胪寺主辦今年朝貢大會。

老皇帝修仙成瘾，但心明眼亮，這幫窮鬼屬國、番邦，每年乘機來讨賞的、搗亂的、哭窮的、評理的……亂七八糟，比七大姑八大姨都煩，什麽玩意兒都有，極其不好對付，太子去了八成得吓哭，只有梁檢這心黑手狠的野狼崽子能對付。

臨江郡王領旨謝恩，不緊不慢地收拾啓程，耽擱了整整五天，禮部尚書就差跪王府門口嚎喪了，這才晃悠着到了位于東江米巷的禮部衙門。

因庶母服期未過，梁檢青袍素冠，南面而坐，與禮部、鴻胪寺官員寒暄一陣，問了點朝貢大會雞毛蒜皮的事情，便進了內堂叫人送來各國封貢的國書、禮單、人員情況等文件。

半盞茶的功夫，就聽洛常在門外禀報：“殿下，世子過來了。”

梁檢長眉一揚，略微思索就知道怎麽回事，十有八九是葉翀向兵部要了朝貢的差事。

兩人雖說臉皮都不薄，好歹在禮部衙門，也沒那麽大膽造次，見禮後公事公辦，葉翀向郡王殿下彙報了此次朝貢大會，兵部會同五城兵馬司、順天府、西郊三大營等內外安全部署情況，并遞上一對兵符，葉翀為總兵領其左屬符，梁檢領右尊符，因在京城，調兵乃慎中之慎，兩符合并才可調取三千步甲，騎兵、火器、弓.弩等兵種皆不可調動。

知情識趣的洛常親自給二人重新布好茶水，嚴絲合縫地關上門。

葉翀在堂下彙報完，滿袍帶風地走到案邊，燦然一笑，“殿下。”

“怎麽黑成這模樣？”梁檢皺眉放下持珠，伸手在他臉上蹭了把，總覺得能蹭出一手鍋底灰來。

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葉翀亮着那顆笑虎牙，說道：“校場訓兵整天在日頭下面曬得。”

“府兵？這幫廢物就是把武帝從西陵裏拽出來都沒用。”梁檢不屑一顧地冷哼，他深知府兵殘廢的根源，不在兵不在将不在作訓，而在建章立制。

葉翀接下他的手握住，正好被梁檢寬大的袍袖收在裏面，“是浙江新募的兵，勇猛有餘，紀律渙散，嚴訓方可成軍。”

梁檢的目光将他一寸一寸看了個遍，兩月未見，雖說在他身邊時葉翀總是銳氣入鞘，但從校場上帶來的三軍殺氣未消，周身淩冽如霜。

葉翀張弓持弩的手幹燥溫暖，片刻就把他微涼的指尖捂熱了。

“殿下……”葉翀迎着梁檢的目光，忍了好一會，才艱難地小聲問道，“殿下，臣能親親你嗎？”

他實在太想梁檢了，兩個月疊加的想念居然比四年還要多，好不容易溫存一會，炕都沒睡熱，就被兵部一竿子支到西郊練兵。

啃了二十多年草的葉将軍，眼看就要開葷，結果煮熟的鴨子飛上天了，只好把滿胸憋屈撒到校場上，浙江府兵被.操練得哭爹喊娘。

梁檢吃了一驚，心道：“我是教了他什麽不得了的東西嗎？”

真心沒見過親嘴要打報告的，那以後上床豈不是得寫條陳？

葉翀偷瞄一眼臉色精彩的郡王殿下，感覺自己昏了頭，把梁檢這麽不正經的人都給吓着了。

梁檢瞧着葉将軍羞憤欲絕的模樣，趴在桌子上笑得不能自已，突然起身，一把摟過葉翀僵硬的腰身，抵額問道：“将軍想親哪裏？”

葉翀被問得心猿意馬，先是試探似的在他眼角啄了下，然後順着鬓邊細細碎碎地親到了耳根。

梁檢被親得發癢，悶笑了兩聲，微微側頭，準确捉到他的唇，毫不遲疑地撬開唇縫，不由分說纏上去。

葉翀心癢難耐，一雙手不由自主摸到梁檢的腰帶。

梁檢半睜着眼，安慰地含住他的下唇，輕輕吮了下，懷中身軀微顫，他趁機揪住那雙四處作亂的手，把葉翀摁在自己肩頭，拍了拍他的背心，悶笑道：“我說将軍啊，禮部內堂，你可要點臉吧。”

葉将軍顯然不打算要臉，不依不饒地親着他的頸側，肌膚相親的真實感，讓人心血澎湃，最後，他抵着梁檢的頸窩緩了好久才平複下來。

梁檢有一搭沒一搭地摸着他的肩背，眯着眼，意猶未盡地舔舔嘴角，心想：“朝貢大會前一定找機會上床吃頓好的。”

***

緊挨鴻胪寺的南薰坊驿館是朝貢使臣的落腳地，臨近朝貢大會，此處熱鬧非凡。金發碧眼，隔海而來的弗朗機人，攜膺帶犬、腰挂金刀的西戎人，墨笠垂珠的高麗貴族，頭戴銀圍帕，滿身琳琅的雷山邦苗女……丁字街徹底被擠成了萬國博覽會。

梁檢與葉翀換了便服，身邊跟着持刀護衛，破開熙熙攘攘的人群，一看便知是非凡人物。

突然街口一陣騷動，人流朝着一處湧去。

葉翀迅疾地護住梁檢，吩咐道：“去看看，發生什麽事了。”

親兵領命身輕如燕，一路竄入人群而去。

“此處人流密集，緊臨王府街，叫順天府協同五城兵馬司，命人疏導監視，不得聚衆發事。”梁檢看着前方擠成一團的人群，眉間微瀾，隔了會又道：“去把鴻胪寺右少卿，禮部右侍郎叫來，記得叫他們換便服。”

鴻胪寺和禮部衙門擠在一塊，順丁字街往北就是東江米巷，跑個來回不過一刻鐘。

“殿下、世子，前方有十餘倭人，叫賣倭刀，足有七八十把，并與葉爾欽人起了沖突，葉爾欽胡刀被倭刀劈裂，好不嚣張。”親兵抱拳回道。

“喲，葉爾欽汗這幫龜孫子，打仗跑得比兔子都快，還敢跟人當街幹仗？”葉翀一聽樂壞了，西域、土默特這幫跳蚤似的散邦、小國，放兩發炮仗都能吓得抖三抖。

“各國朝貢入境皆尋規制，除王爵親衛三十人外，不得擅自攜帶兵器，不得私自貿易物品，倭人私自攜帶大量刀具，沿街叫賣，不知道還以為，這是要通商開市呢。”梁檢閑說兩句，語氣清淡，徑自朝前走去。

周遭人員立刻噤聲，連滾帶爬趕到跟前的禮部、鴻胪寺二位大人，剛趕上郡王殿下這句不鹹不淡的話，吓得慘無人色，摸着一腦門冷汗，趕緊跟了上去。

人群被硬是破開一條道，梁檢閑庭信步地走到近前，他雖是素服簡冠，身無多餘配飾，但身邊高手林立，皆謙卑恭敬，周圍人群私語聲四起。

葉翀陪在他身側，手上是一把罕見的袖上五雷神機，三發鉛彈共用一個火門，可輪流發射，最高射程可達一百二十步，是火器中的登峰之作。

當梁檢看到這幫倭人時，長眉蹙起，這些人并不是使臣家奴、武士，而是浪人，他們不剃頭，随意披發，身上的和服也無家紋，赤腳草履。這幫人在日本國內來源複雜，驕狂橫暴、好勇鬥狠，經常到處尋性滋事，是一群人混膽大不要命的亡命之徒。

葉翀常年駐守西北，沒見過倭人，只覺得面前一群猴子吱哇亂叫，甚是讨厭。

為首的倭人看到梁檢感覺身份不一般，連忙帶上衣袖，正身鞠躬，笑眯眯地說道：“公子，上好的打刀，千錘百煉，能斷西域胡刀。”

他居然一本正經地推銷起了倭刀，梁檢心道：“扯淡玩意兒，還知道千錘百煉。”

“殿下，交給臣吧。”葉翀側頭輕聲說道。

梁檢沒有遲疑，只回道：“小心。”

葉翀出身武将世家，三歲習武，十四歲領兵，雖說如今坐鎮中軍，火器不離，但一身真功夫還是沒有落下。

梁檢心中有數，對付倭人就得打，打得他屁滾尿流，心服口服才行。

葉翀從親兵手中随便挑了把苗葉窄刀，抽刀轉身一氣呵成，直沖向持刀發愣，目瞪口呆的倭人，也是心狠手黑不講道理。

那倭人雙手持打刀，橫刀全力抵擋，竟被葉翀的刀鋒縱劈而退，踉踉跄跄四五步才站穩。

周遭爆出一陣驚呼，葉翀手中窄刀毫發無損，長刃似雪，淩冽如霜。

葉爾欽那幫棒槌，四體不勤五谷不分，拿着胡刀胡砍亂劈，絲毫不見章法，不崩刃裂紋才怪。

倭人被打懵了，沒見過這種招呼都不打，上來就玩命的缺德玩意兒。

葉翀顯然是不将這群又髒又臭的野猴子放在眼裏，垂刀閑立，竟是等着對方先發。

倭人大概是被侮辱了猴格，甩了甩獅鬃似的亂發，沉刀做突刺狀，迅猛如雷地攻向葉翀。

葉翀身形僅微微一閃，刀刃幾乎擦着他的眼角飛過，寒光凝成一線，他腳下輕輕一點，身如韌竹竟翻身而過，突然，窄刀在空中劃過淩厲的孤光，向抽在對方背上似的，僅破衣衫皮肉完好。

全場鴉雀無聲，都說刀劍無眼，可葉翀手中的窄刀卻像個活物，在那樣迅疾的環境中，破衫而不傷人，不是登峰造極可以形容的。

露着大背現眼的倭人，還不知發生了什麽事情，只覺周圍笑聲一片，還想舉刀再戰，被為首的浪人阻止住。

“我們乃是日本使團成員，敢問閣下高處。”浪人首領自感情勢不對，亮明使團身份。

梁檢虛擡了下眼皮，從禮部右侍郎手中接過折子，輕輕晃了晃說道：“日本朝貢，船限二艘，人限二百，刀不過三十，違則以寇論，閣下真要是使團人員，那我可要好好跟太政大人說道說道了。”

還沒等這群倭人緩過神，五城兵馬司趕到，将丁字街口團團圍住，中城指揮使下馬跪拜道：“臣等巡查失職，殿下受驚，請殿下降罪。”

衆人一片嘩然，奈何已被官兵隔出包圍，紛紛擠向前排，想一睹大啓郡王風采。

“殿下，人多勢雜，不宜久留。”葉翀一直警覺地護着他，見巡查已到位，便勸道。

梁檢沖他笑着點頭，轉而對指揮使說道：“這幾個賊寇冒充日本使團人員，統統抓了。”

指揮使領命，三下五除二就把那群倭人綁了帶走。

梁檢疾步走過街口，冷冷撂下一句，“倭賊狼子野心，昭然若揭。”

作者有話要說：

晉江今天好抽啊……我自己都看不到更新。