20 田洪寶的親事

而後飽食一頓後，經過青樓绮夢院門口，暗自摸了摸鼓鼓的錢袋走了進去，叫了姑娘出來服侍，正是那名叫茗煙的姑娘接待了他。在與茗煙姑娘尋歡作樂後，心情舒暢，給了許多賞錢，發現錢袋裏有一盒胭脂，順手就給了她。誰知正是這盒胭脂要了她的命。

說完，丁大山直磕頭：“大人，事情就是這樣的。小的真不知那盒胭脂有毒。後來小的聽說那茗煙姑娘死了，好像是因為那盒胭脂，小的害怕被人以為是小的殺人，就躲回了家裏。”

“你可認得那位被你偷去銀兩的醉漢？”

“此人長的強壯魁梧，滿臉的橫肉。看起來很是兇煞。他确實是位兇煞的人，小的經常在京城及郊外一帶流蕩，聽過他的事，此人是京郊滬淄縣人，叫陶大魁。糾集了幾個惡漢，專門在入京的途中搶奪孤身過路的外地人。也因此，一直不曾暴露被抓，後來聽說發了財，一直住在京城裏去了。小的也是見他喝的醉熏熏的，認不出人來，才偷得他的銀兩。大人，那盒胭脂也是從此人身上得來的，求大人明察啊！”丁大山不停地磕頭求饒。

把丁大山押了下去後。魯深澤對湯煜琅道：“湯大人，這個陶大魁似乎就是叫王老二抛屍之人。”

湯煜琅點了點頭，對魯深澤淡淡地道：“把王老二和丁大山一起押回京，待把陶大魁抓拿歸案後，讓他們辨認即知。”

湯煜琅也沒在邬石縣多逗留，押着人急着趕回京城捉拿陶大魁去了。

田心在為去京城作着安排，她必定是要帶上阿敏娜和小燕的，張大虎也帶上，在那不甚熟悉的地方，還得帶着信任的人，才能幫得上忙。正好她們之前教的三個徒弟已經可以出師了，只需他們往後實際操作中積累實驗，不斷地提高了。

這三個徒弟有兩個是男孩，一個是女孩，都是十三四歲的孤兒。經心挑選過，觀察過人品才用的他們。田心也按這個時代的制度，讓他們都簽了賣身契。田心本受不了這種沒人權的制度，但身在江湖身不由己，身在此時代，就得按這個時代的規則辦事。她想着，如若往後有機會再把賣身契給了他們也是可能的。

他們都沒有名字，田心給他們起了名字，兩個男孩一個叫田慶，一個小田祥；女孩叫田吉。

她打算帶她教的那個田祥去，留田慶和田吉在邬石縣的‘食之味’掌勺。這裏有周掌櫃料理着，再有田洪寶照應着，田心沒什麽可擔心的。

如今，田心只有一件事放心不下。那就是田洪寶的親事，她不知道要呆在京城多久，她不在家，田洪寶得有人照料一下他的生活起居。她在考慮着為田洪寶找個賢惠的的女子，好了了她的後顧之憂。

她自從那具無名屍體案後，識得趙麗娥，就有心留意了她的為人，有心打聽了下她的事情。最後覺得她是最合适的人選，人品賢惠，堅強獨立，是個善于持家人。雖然有個癡傻的弟弟，這也不是什麽大問題，一是她弟弟大了，二是她弟弟雖摔壞了腦子，不如常人靈活，但也是能幫忙做些粗重活的，并不需要人怎麽料理。

從趙麗娥的神态看得出，她也對田洪寶藏了心事的，只是自己的情況讓她不敢深想。關鍵就是問問田洪寶的意思了。

晚間。

田心把這事問了田洪寶的意思，田洪寶高大的個子頗有些不自在，雙手似乎都不知怎麽放好了。世上只有父母為兒女操持親事，他倒好，女兒為父親操持起婚事來。她知道女兒的心，總覺得是她耽誤了他。

田心見田洪寶沒作聲，滿身的不自在。不由在心裏暗笑了一下，臉上卻一本正經地道：“爹，你一個人在家，沒人照料起居，女兒怎麽能放心去京城？”

而後又擺出一副煩惱的樣子：“怎麽辦，要不女兒先不去京城了？”

田洪寶知道田心的關心，知道她做出的一副樣子是想讓他答應她。想了想，罷了，娶個人在家，讓女兒放心吧，她也大了，有主意得很，也不怕有人欺負她。說不得，別人還沒欺負她，她先把人給欺負了。在衙門當差那麽久，趙氏的事多少他是知道的，也曾經幫過她的忙，對她印象也不壞。那就娶吧。

田心見他答應了，不容他反悔，雷厲風行地去張羅開了。首先最要緊的一件事是，買個獨立的院子，成親還在鋪子後院住，有些不合适。那後院就給店裏做事的人居住。

她看中了離飯莊不遠的梧桐巷的一座院子，院子不大不小，還帶了個小花園。田心很滿意，花三百兩銀子買了下來。院子還是半新的，無需怎麽重新裝修，只簡單的修繕了下。新購置的家具桌椅等之類物品，擺滿了一屋。

再得去問問周掌櫃的，男方提親得準備些什麽聘禮。這些她可是一竅不通。

田心在忙着田洪寶的親事之際，也派出張大虎先到京城去了解情況，熟悉環境，租賃好居住的房子。等她去了也好有個落腳地。

田心正在店門前細細交待張大虎，到京後的要辦的事項。叮囑他機靈些，也要注意自己的安全，不可生事非。望着張大虎上了馬車遠去的蹤影，待看不見影了後，轉身正想回到店時。卻在轉身時發現也在靠近的柳子明。

這位仁兄，在田心的有意躲避下，也沒見他幾次，最近見到他也是一周前了。柳子明遠遠地見飯莊門口站着一位姑娘，可不正是朝思暮想的田心姑娘。他不由眼一亮，加快步伐走過去，溫柔地盯着田心看了一會，見她轉過頭來，尚未散去喜悅之情隐于溫潤的聲音中：“田姑娘，好久不見！”

田心對着他明亮的雙眼及溫柔的神情，微微颌首，淡淡地道：“柳公子，可是來用膳，裏邊請。”

柳子明這段時日卻外邊辦事，有些時日沒來，也沒見過田心了，甚是想念。雖知田心對他沒愛慕之心，可他卻控制不住自己的情意。他與田心一同進店門，邊走邊似解釋道：“這段時日，在下到別處辦事，有些時日未吃到‘食之味’的菜肴，甚是想念啊。”其實想念的不此這些，還有人。

田心心道原來他去了外地，難怪有段時日沒見他來用膳。雖然田心有心躲他，但偶爾也會碰上，雖然柳子明不似剛開始那般猛烈追纏，見她卻也仍是情意綿綿。

田心其實并不讨厭他，做個朋友倒是挺不錯的。她本就無心婚嫁的事，柳子明的情意注定是要付之東流的了。雖不忍心，感情的事卻也不是能勉強得來的，希望他最後能明白過來，不要被傷得太深。她并不想傷害他。

田心引他到座位上，對他道：“店裏新出了幾款新菜式，柳公子不妨嘗嘗。我讓人為你點菜。”說完不等柳子明出聲，轉身去喚人過人服務。

柳子明只得癡癡地望着她遠去的背影，心裏滿是無奈與苦澀。剛剛他無意中聽到了田心吩咐張大虎的話，猜想着，她似乎是要到京城去開飯莊。不知這姑娘是怎麽想的，一個姑娘家何來的魄力，做着男兒家做的事。且做得得心應手，許多男兒尚且不如。整個人從容優雅，清冷中又似帶着一股高貴的氣質，迷一樣的姑娘，正是如此獨特的姑娘，讓人不自覺地陷進去，不能自拔。

她要是去了京城，想見她一面怕也是難的了。難道真得要放棄？柳子明按了按心髒的地方，想想也會痛的。

榕樹街雜貨鋪裏，趙麗娥正在清點着貨物。突見一個中年男人，後面跟着兩個小夥計擡着一個大箱子進了鋪子。趙麗娥忙上前問道：“幾位，這是……？”

那中年男人正是‘食之味’的周掌櫃。只聽周掌櫃的哈哈一笑道：“趙妹子，恭喜你了！”

趙麗娥滿頭霧水，不知他所說的喜從何來。不由迷茫地問道：“周掌櫃，說笑了，這喜從何來？”

周掌櫃也不答話，叫那兩個小夥計把箱子擡上前，打開來，裏面是滿滿一箱財物。趙麗娥見了不由驚得退後幾步，一臉莫名，“這…這是…？”

周掌櫃的也不再兜圈子，對她說出了來意：“趙妹子，這是田家送來的聘禮。”

趙麗娥心中一跳，不由顫聲道：“聘禮？”

“正是，這是田家田洪寶欲聘你為妻，來給你送聘禮來了。”

趙麗娥被個消息震驚了，有些不敢置信。平日爽利的性子也黏糊了起來。這事她可是從來想也不敢深想的，只埋在心底的事，現在卻豁然出現在眼前。

她掩了掩慌亂的心情，喃喃道：“可是田捕頭的意思？”

“不是他的意思，我們如何在此？”

“可我家情況，大家都是清楚的，我，我是不能丢下弟弟的”趙麗娥雖然覺得這是個絕好的機會，十多年來從未聽田捕頭說過親事，不料卻看上了她。她舍不得錯過，可也不能丢下弟弟不管。如果她不管弟弟，弟弟說不得會餓死了。可要放棄這難得的親事，也是極為不舍。

正左右為難着，只聽周掌櫃的哈哈笑着說：“所以剛才周某說恭喜趙妹子啊，這田捕頭并不介意你帶着弟弟。”

趙麗娥滿臉不可置信，微顫着嗓音道：“當真？”

“這怎能假？妹子你就放心吧，田捕頭在這邬石縣也不是一兩天了，你家的情況他如何能不知，既然知道了仍來下聘，這還不能說明麽？”

趙麗娥放下心來，心也不由欣喜。可轉念一想，又有些忐忑地道：“可田捕頭的閨女…？”

他閨女那麽大了，對繼母本就無好感的吧，何況是一個帶着弟弟嫁過來的繼母，她如何會同意，如若不同意日後的日子吵吵鬧鬧的，怎麽過？假如真是這樣，還不如早早推絕了，何況，她也不是第一次經歷這種事了，更難堪，更艱難的時日都過來了。大不了又是一個人帶着弟弟過。

“放心，放心。妹子還不知道吧，就是田捕頭他閨女為他張羅着娶親的，也是她讓周某來做個媒人提個親下個聘的。”周掌櫃幹脆地給趙麗娥露了底，她讓她徹底放心。

“這，這是真的？”趙麗娥不可置信地睜大了眼。那姑娘，一個女兒家為父親張羅親事，這确實讓人難于相信。

說到這個，周掌櫃的也不由感嘆道：“可不是，這姑娘的想法就是與人不同。做的事都是別人想不透的。她可是留意了好幾戶人家了，說最喜歡的就是你了。”

“哦，她真這麽說？”趙麗娥對這位姑娘好奇的不得了，也真心感激。

“可不是，她說你一個女人家為了生計，艱苦地獨自開個鋪子，把自己和弟弟照顧得妥妥當當，看出是個堅強能幹，不服輸的，也是操持家事的好手。對弟弟始終不離不棄，是個賢惠良善，重情重義的。最後還說了一句，此人人品最是好的，如何不能嫁人？”周掌櫃當時聽她說要為田洪寶娶趙麗娥時也是極為驚訝，不由把衆人的看法都說了。怎料卻聽得她這一番說辭。

趙麗娥聽了，再也忍不住眼眶一紅，流下淚來。想不到最理解自己的竟是一位十五的小姑娘。她擦了擦眼淚，暗自想道，以後的日子必是幸福。同時也在心裏告誡自己一定要對田家父女加倍地好。在以後的日子裏，她也的确做到了。她把這個家經營得美滿幸福。

田洪寶與趙麗娥的親事就這樣定下來了。挑選個吉日，田洪寶擡花轎把她娶進了門。婚後，趙麗娥繼續開着雜貨鋪，雇了個人手，在鋪裏幫忙着。粗重活她弟弟可以分擔，她則偶爾看看，在家操持着家事，田心是徹底放手了，他爹以後就有人接手了。

作者有話要說：

☆、田心進京