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當寧天陌一行人自北氓山，回到洛陽城的時候，已經是翌日上午了。正逢上趕集的日子，洛陽城裏小販的吆喝聲此起彼落，石板街道上擠滿了熙熙攘攘的人群，讓本不寬敞的街道更顯得逼仄。

突然，街邊幾個正談着話的人沒了聲音，詫異地看着從北城門走入的寧天陌一行人。接着，人群裏的發出的喧嚣漸漸低了下去，大家都因深罩在這七人臉上的神情而怔住了。那七名身着青衣的矯矯漢子，無一例外地卡白着一張臉，特別是走在最前面的一人，洛陽城裏的人都認得他就是潇湘館的少館主寧天陌。是什麽事情能讓他們變成這副模樣？大概不會有人想到他們是撞鬼了吧。

懶得去理路人的疑惑，寧天陌運步如飛，敏捷地穿梭在擁擠的人潮裏，不一會兒，就把另外六人甩得老遠。徑直趕回了潇湘館，穿過中庭，來到一間陳舊的木制低房旁，木門是朽的，被寧天陌用力一推就嘎吱地叫個不停。

這房間本是寧府的下人住的，一個房間裏往往要擠進七八個人，但是，寧天陌進到的這間房裏，卻只有一個床位，床上的人用棉被裹着身子，蜷縮成一團。

“還沒有醒麽？”寧天陌走進沉睡中的寧天琪，伸手無限愛憐地撩了撩他耳鬓的濕發。只要你沒事就好了，想到這裏，寧天陌的臉上終于恢複了顏色。天琪天琪，如果有人想要傷害你，除非從我的屍體上踏過去……從今以後再沒有人可以把你從我身邊帶走……

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岳淩樓和江城已經在寧府西廂房內呆了整整一天，沒有踏出門檻半步。廂房的正中，擺放着一張漆成紫紅色的圓木桌，江城坐在木桌旁神情有些焦急，開口抱怨着潇湘館的人不講一點待客之道。

“閉嘴吧你，吵死了。”岳淩樓坐在窗邊的一張雕花木椅上，邊說着，邊把手邊茶幾上擺着的一杯杏子茶端到唇邊，這茶是剛剛寧府裏一個小丫鬟送來的，熱氣騰騰，正好驅寒，但現在還太燙了，不能入口。

“我……”江城話只開了個頭，就戛然而止，因為有人正在輕扣着這廂房的房門。岳淩樓放下茶，道了句：“進來吧。”門就應聲而開了，走進來兩人——朱砂和寧霜。寧霜的儀态還是雍容不減，和平日不同的是她帶上了一層面紗，正好遮住了口鼻和頸子，只露出一雙沒什麽生氣的眸子。

岳淩樓一陣奇怪，問道：“這是……”朱砂攙着寧霜的右臂，把寧霜扶到一張圓凳上坐下道：“不知怎的，今早起來突然生了疹子，只好用這面紗掩面了。”岳淩樓心裏覺得好笑，都多大的年齡了，臉上還生疹子（小樓啊，這和年齡有關系嗎||||）。

“夫人，是有什麽要緊的事吧？”岳淩樓恭敬地問道。

随後寧霜的聲音便幽幽地響了起來：“岳公子，我就直說了吧。天琪在這節骨眼上的發生意外，這是我們誰也想不到的……”

岳淩樓笑道：“夫人不必擔心啊，天翔門也不是一個不明事理的地方，婚約的事情就這樣作罷了吧，賀堂主不會多說什麽的。”

“不是啊……”寧霜接着說道，“與天翔門的這樁親事我們還是有心要做的，但至于做不做得成，就要看岳公子你肯不肯幫忙了……”

“夫人你這是什麽意思？”

“我們可以找到一個人頂替天琪，只要岳公子你睜一只眼閉一只眼，這事情就這樣過去了……”

聽到這話，岳淩樓心裏奇怪得很。這“潇湘館”怎麽說也是洛陽城裏的一只巨擘，是個撐得起排面的幫派，根本不用如此心急得巴結依附“天翔門”啊。把實情告訴“天翔門”不就結了，用得着這麽大費周章麽？想到這裏，岳淩樓才應了一句：“這樣做，怕不太好吧……”

“我倒認為這樣做是最好的。”寧霜說道，“這樣做一來不會弄僵了天翔和潇湘兩派的關系，二來……”說道這裏時寧霜頓住了，岳淩樓立刻猜出她不往下說的原因是江城正站在一旁呢，于是咳嗽了一聲後對江城說道：“恩，那個，江城，你幫我去找件衣服過來吧……”

雖然江城不是什麽聰明人，但岳淩樓想支開自己的意圖實在是太明顯了，于是也識時務地乖乖退出房去。

寧霜這才又接着說道：“這二來……”

“等等！”岳淩樓突然打斷了寧霜的話，眼角瞟了一眼朱砂道，“她呢？”朱砂臉色微變，寧霜道：“不礙事的，她是我的心腹。”

“是麽……”岳淩樓有些警覺了，道，“請夫人接着說吧。”寧霜接着道：“找人頂了天琪，對岳公子你也是有利無害啊。”岳淩樓笑着道：“這話我有些聽不懂了。”

“岳公子難道你沒有想過……要當堂主嗎？”

岳淩樓點頭道：“想過。”

寧霜笑着說道：“真是爽快人啊，這樣我們就挑明了講吧。岳公子你一直在東堂賀堂主的手下做事，日後最有希望接管的也必定是着東堂，但是如果賀家千金的丈夫是個大智大勇之人，你說你繼位的可能性是不是會小很多？”

“也許如此吧……”岳淩樓不想糾正她“天翔門”的堂主繼位，可不是由堂主說了算的，而是由耿家掌控的。寧霜現在所說的一切，與其說是怕開罪了天翔門，倒不如說是極力想把玉蝴蝶出現這件事情壓制下去。她并不怕別人知道寧天琪死了，只是怕別人知道寧天琪是死在玉蝴蝶手上的，會這麽做的人，想來想去也只有一種……

岳淩樓突然右手猛地一拍茶幾，那杯杏子茶瞬時翻空，不篇不斜，正好潑濺到寧霜的身上。

“你這是……”這次發話的人是朱砂，一邊抱怨着，一邊替寧霜把茶水擦拭幹淨。看到這副情景，岳淩樓心頭已經明白了大部分，問朱砂道：“你到底和玉蝴蝶是什麽關系？”朱砂的動作停止了，沒有答話也沒有擡頭，她根本想不到自己是什麽地方露出了破綻。

似乎是看出了她的迷惑，岳淩樓諷刺道：“我想‘破綻百出’這四個字拿來形容你是再合适不過的了……”

岳淩樓拾起地上的茶杯碎片道：“這杯杏子茶可是很燙的，被這種滾燙的茶水潑到還能端端正正地坐着，甚至連叫也不叫一聲的人，不是皮太厚，就是——根本沒感覺。”

朱砂站了起來，走到岳淩樓面前，邪邪地笑了一下，随即又換上了一臉厭惡的表情，說道：“不過，你這樣貿然潑茶過來，就不怕猜錯了嗎？”

“不會錯的。因為我正好聽說過一種叫做‘腹語術’的江湖小把戲。寧夫人白紗掩面不是因為生了疹子，而是怕被人看到她說話時嘴巴竟不會動。因為她根本就沒有說話，而替她發聲的不過是身旁小丫鬟的‘腹語術’罷了。這也正是她不能讓這個小丫鬟退出房去的原因……”

“好得很。”朱砂的聲音聽上去怒氣不小，“我想我犯的最大的一個錯誤就是想來騙你。”

“你明白就最好。”

“但是，你也犯了一個最大的錯誤！”

“什麽？”

“揭穿我。”

“為什麽？”

“因為你根本抓不住我！”說罷朱砂自腰帶出迅速地掏出一顆銀白的彈丸，擲丸落地，頓生一股白煙，待白煙散盡，朱砂早已不見了蹤跡。這又是什麽邪術？（看漫畫的都知道這叫“東洋忍術”，汗||||）不待岳淩樓有時間細想，寧霜的身體突然僵直地倒在了地上，岳淩樓上前一探鼻息，才發現她已經早死多時了。

這時候，門口突然嘈雜起來，岳淩樓剛擡頭，房門便被踢開了。門外站着江城，寧天陌，還有潇湘館的衆人。而這門內，卻只有岳淩樓和寧霜的——屍體。

同一時間，寧府外，朱砂自言自語道：“岳淩樓，誰讓你自作聰明。這寧府兩條人命的罪名，就由你替玉蝴蝶背了吧……”