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姚顏卿把五娘子的婚事放在了心上，只是眼下忙着恪順王案子的事情，一時間沒有得空與她說，想着等恪順王的案子一了結，在細細的把這事說與她知曉，不想這樁案子竟出了纰漏，端寧侯死在了牢房中。

端寧侯死了？姚顏卿聽到這個消息一驚，失手打碎了手上的蓋碗，茶水濺濕了緋色的袍角，他卻顧不得這些，身子不由自主的朝前傾去，語氣帶着威壓：“你說誰死了？”

報信的獄卒不敢擡頭，躬着身回道：“回大人的話，是端寧侯死了。”

三皇子眉頭一皺，語氣中帶着責問的意思，冷聲道：“你們是怎麽看的人？才短短一天的時間竟叫人死了牢中？他是怎麽死的？”

獄卒低聲回道：“回殿下的話，是咬舌自盡，一早小的們送飯時發現的。”

三皇子怒極反笑：“咬舌自盡，你們一個個都好樣的，這麽多人連一個大活人都看管不住。”

“眼下不是追究這個的時候，端寧侯的屍首在何處？”姚顏卿與三皇子說道，後面一句話顯然是問的獄卒。

獄卒回道：“屍首還放在牢房中，小的們沒敢移動端寧侯。”

“金吾衛的人都在哪裏。”三皇子揮手讓那獄卒下去，咬牙切齒的說道，眼看着這樁案子就能了結，竟徒生異變，如何不讓人着惱。

三皇子在堂內連連度步，一時間竟不敢進宮去報信。

“明日只怕參你我的折子得像雪花一樣多了。”三皇子可苦笑一聲說道。

姚顏卿亦忍不住苦笑：“只怕不用等到明日，一會就該進宮請罪了。”

姚顏卿阖了阖眼，牙齒緊緊一咬，厲聲道：“審，一個個的審，昨日除了順德縣公還有誰去探過端寧侯，總不能讓他這樣不明不白的死了。”說完，他看向三皇子，沉聲道：“昨日是殿下府中的侍衛帶着順德縣公去的牢中，把他叫來問話，聽聽他到底和端寧侯說了什麽。”

三皇子咬了咬牙，臉色陰沉仿似要結出寒冰一般：“不用問了，昨日我便問過話了，統共說了不到五句話，也沒有什麽蹊跷之處。”說完，他眸中冷光一閃，陰恻恻的道：“這他娘是挖好了陷阱等着讓我們栽個跟頭呢！”

姚顏卿得承認是自己失策了，技不如人，這個跟頭栽的不冤。

馮百川一頭冷汗的從外面大步流星的走了進來，他也是剛剛得了消息，這事他脫不了幹系，牢房中可他金吾衛的人，可就他們的眼皮子底下，端寧侯咬舌自盡了。

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“這他娘的到底是誰幹的。”馮百川牙齒咬的“咯咯”作響，一時間連規矩也顧不得了，只匆匆的拱手與三皇子見了禮。

如今三人可算是一條繩上的螞蚱，這個責任誰也推脫不掉。

“昨日就提審端寧侯好了。”馮百川恨聲說道，到時候便是死了也是畏罪自殺，與他們再沒有多大的幹系。

“如今說這些還有什麽用，叫人審昨日看守牢房的人，我就不信撬不開他們的嘴。”三皇子冷聲說道，暴怒的情緒已有些控制不住。

“殿下，如今要如何和聖人回話？”馮百川額角的青筋之跳，沉聲道：“要不就說端寧侯是畏罪自殺？”

三皇子看了姚顏卿一眼，姚顏卿掩在廣袖下的手緊握成拳，眼下也顧不得馮百川的品級比他高，直接否定道：“不可。”端寧侯的死雖要定成畏罪自殺，卻不可是在他剛死的這個節骨眼上。

“那你說該如何回？”馮百川看向了姚顏卿。

姚顏卿撐着寬倚的扶手起身，在堂內轉了幾圈，猛的一回身，冷聲道：“沒有經過調查直接用畏罪自殺又能搪塞了誰，弄不好，還得參我們逼殺了端寧侯。”說完，姚顏卿陰沉沉的望着馮百川，沉聲道：“還請馮大人先去審問獄卒，我和三殿下進宮請罪。”

馮百川遲疑一下，随後一抱拳：“有什麽消息還勞煩姚大人告知一聲。”說完，急匆匆的轉身離去。

“你以為請罪就沒有人說我們逼殺了端寧侯？安平姑媽只怕如今已哭倒在了紫宸殿。”三皇子沉聲說道，煩躁之下一擡手便掃落了小幾上的茶壺。

姚顏卿垂眸說道：“難不成殿下還有更好的主意？”

如今一個逼殺之名是跑不了的，唯一叫人慶幸的是大理寺、禦史臺、刑部都牽扯進了其中，聖人便是再震怒也不會把他們所有人都遷怒了去。

“端寧侯這狗娘養的什麽時候自盡不好，偏偏選在這個時候。”三皇子咬牙切齒的罵道。

姚顏卿如今已經冷靜下來，冷笑一聲道：“正是這個時候自盡才叫人說不清楚呢！連審也未審人便沒了，外人指不定要如何說，一個失察之罪還是輕的。”說完，姚顏卿深深呼出一口氣：“殿下請吧！早晚都得經這麽一遭。”

“這事定然是老四做的。”三皇子走到姚顏卿身邊，恨聲說道，滿目腥紅，恨不得生撕了四皇子。

姚顏卿垂眸不語，默認了三皇子的話，先是留下一封信引着他們誤會，讓他們不能深究下去，逼得他們不得不擇出一個替罪羊來，如今這替罪羊審還未審便自盡而亡，造成了信中所寫內容為實的假象，讓他們吃了一個啞巴虧，分說不清。

半掩的眸子輕輕挑起，姚顏卿望着三皇子冷峻肅殺的臉龐，一個想法從心裏升起，轉瞬間又消失的無影無蹤，只留一聲嘆息，從晉文帝把他和三皇子牽扯在一起的時候，有些事已是注定，他好則自有錦繡前程，而他一旦從高空墜下，拉着墊背的必有他一席之地。

“五郎？”三皇子見姚顏卿一種難以言喻的目光注視着自己，不由輕挑眉梢，低聲一喚。

姚顏卿錯開目光，淡淡的道：“不管是誰做的，這事已經出了，一切還得看聖人的意思。”

“父皇的意思。”三皇子冷笑一聲，唇角勾起譏諷的弧度：“世人皆重視嫡子，父皇亦不能免俗。”

“您該慶幸四殿下僅占了一個嫡字。”姚顏卿輕聲說道，若是嫡長二字皆占，哪怕他病的只剩下一口氣誰也別想從他口中奪食了。

姚顏卿與三皇子兩人進了宮，齊齊跪在紫宸殿中，具不敢擡頭仰視晉文帝的神色，直到一個蓋碗砸了下來，水漬和茶葉濺了兩人一身，兩人竟同時悄無聲息的舒出了一口氣，慶幸晉文帝這股火肯發出來。

“四個獄卒外家六個侍衛守着，你們也能叫一個大活人自盡，你們真是好樣的，一個是朕的兒子，辦差也有十來年了，一個是朕欽點的狀元郎，你們就是這樣辦差的，你們這是什麽？是失察嗎？朕看你們這是玩忽職守，依朕看你們也不必審什麽案了，一個去皇陵守墓，一個去趁早回家行商的好。”晉文帝可謂是震怒非常，他前腳下令馮百川拿人，後腳這人就死在了牢中，端寧侯的死無疑是打了他的臉。

“臣有罪。”

“兒臣有罪。”

姚顏卿和三皇子同聲說道，身子低低的伏在地面上。

晉文帝的手拍的案幾“啪啪”作響，罵道：“有罪有什麽用，人已經死了，朕的臉都讓你們丢盡了，就在剛剛，安平長公主被擡出了宮，生生的哭暈在了朕的眼前，她說端寧侯死的冤枉，讓朕還他一個公道，你們告訴朕，朕拿什麽來還他一個公道，用你們的命來還嗎？”

“臣無能，請聖人息怒。”姚顏卿低聲說道，頭磕在白玉鋪成的地面上“砰砰”作響，沒一會潤白的地面便染上了血跡。

三皇子看的一怔，随即心中怒火攻心，擡頭道：“父皇若讓人償命只管拿我的來償便是了，何苦這般做筏子，端寧侯的死其因為何您難道不是心知肚明嗎？”

“你放肆。”晉文帝厲喝一聲，想也不想便抄起手旁的奏折劈頭蓋臉的扔了下去。

三皇子頭微微一側，折子還是劃破了他的臉，他擡手抹了一下臉頰上滲出的血珠，冷笑一聲：“父皇不是想給端寧侯償命嗎？兒臣明兒個便一頭碰死在太和殿上，一來能堵住百官的嘴，二來也能叫那人如願。”

“孽畜，你是想氣死朕不成。”晉文帝猛地從龍椅上起身，繞過案幾邁階而下，指向三皇子的手微微發抖。

“聖人息怒，殿下不是有意的。”總管太監梁佶扶着晉文帝的手臂，輕聲勸道，又暗暗對三皇子使了一個眼色。

“朕看這孽障不把朕氣死心裏不能如願。”晉文帝冷笑一聲，目光一掃注意到了地面上鮮紅的血跡，冷聲道：“別磕了，便是磕死又有何用。”

姚顏卿緩緩擡起頭來，原本如溫潤白玉一般的額頭上磕出了一塊青紫的瘀塊，瞧得人觸目驚心，晉文帝忍不住皺了下眉頭，沉聲道：“一個個只會說自己有罪，反倒不知将功補過。”

晉文帝給出了臺階，姚顏卿順勢便道：“殿下已叫馮大人審問獄卒和侍衛，臣相信今日便能撬開他們的嘴，得知端寧侯因何自盡而忙，臣覺得端寧侯的死因确實有不少的蹊跷之處，懇請聖人給臣一個機會，讓臣查清此案，若端寧侯當真是蒙冤受屈繼而自盡，臣願給端寧侯抵命，若端寧侯是畏罪自殺，還請聖人還殿下和臣一個公道。”