16 時來運轉化幹戈

第二日，明月繡紡照常開門迎客。何芃錦在鋪子裏來回走動，暗中觀察着街上的情況。清早顧客不多，直到太陽完全升了起來，街上才變的人頭攢動，鋪子裏也越來越熱鬧。

忽然，十幾個乞丐一擁而入，嘴裏呼喊着“掌櫃的瞧不起人”、“欺負要飯的”、“他們家都是假貨”、“別買他們的貨”雲雲，拿起櫃臺上的繡品，就是一頓亂扔。

京中貴女們自然不願意與髒兮兮的乞丐在一個屋子裏，這裏亂成一團，吓得嬌小姐們趕忙離開。乞丐們的目的達到，正要像昨日一般一哄而散，卻見何芃錦飛快地跑過去關上門，堵住門口。

“哎呦，這是什麽意思，要關門打狗嗎？昨天給個肉包子想讓我們走，今天變得更傻了，竟然想把我們堵在屋裏。這女裏女氣的小掌櫃，還想跟我們練練手不成？”為首的長臉乞丐說道。

“不是他，是我想跟你們練練手。”裏間的門簾兒一挑，走出來一個身材硬朗，面色冷峻的青年，正是祁門镖局的當家人祁默。

乞丐們一見裏屋還藏着人，都吓了一跳，下意識地朝着為首那人聚攏，都拿眼盯着裏屋門口，想看看還有多少人從裏面走出來。可是等了一會兒，卻再也不見動靜，只有祁默一人站在他們對面。

“呵呵！我以為娘裏娘氣的掌櫃的能找多少幫手來呢，原來只找了一個糙漢子，你當真以為自己是武林高手嗎？一個人能打的過我們一群人？”為首的長臉乞丐在短暫的驚懼之後，再次狂妄起來。

祁默臉上沒有絲毫懼色，卻也不急着動手打人，只悶聲問道：“究竟是什麽人讓你們來搗亂的，從實招來便可免去一頓皮肉之苦。”

長臉乞丐嘿嘿一笑：“究竟是誰要受皮肉之苦還不一定呢，小的們，給我上。”

十幾個人一擁而上，全都朝着祁默撲過去，堵在門口的何芃錦緊張地看着他，怕他因為幫助朋友而受傷。

只見祁默不慌不忙地拉開架勢，揮開雙拳，瞬間便打倒了四個乞丐，長腿一掃又倒下三五個，長臉乞丐最慘，被他一腳踹到了牆上，捂着肚子站不起來了。

挨了打的乞丐們很快就看明了形勢，這些人根本就不是人家的對手，于是拿出自己的看家本領：逃跑。

何芃錦沒能攔住他們，其實也沒打算真攔，總不能把人悶在屋子裏打死吧，只不過是要給他們些教訓，讓他們以後不敢來搗亂罷了。

祁默放走了其他乞丐，卻沒有放走為首的長臉男人，擡腳踩住他胸口，厲聲問道：“說，到底是誰指使你們來的？”

“哎喲，踩死我了，救命啊，有人要殺人啦！”長臉乞丐自然不肯輕易招供，連連耍花樣，跟祁默磨蹭時間。

祁默惱了，狠狠踩了一腳，那厮便吐出一口血來，顫抖地說道：“是于……于掌櫃。”

“哪家的于掌櫃？”祁默緊緊追問。

乞丐疼的呲牙咧嘴，正要說出實情，忽聽門外一片呼天搶地之聲，竟是那些逃走的乞丐，叫來了幫手。聽聲音似乎有一百來號人，哭着喊着，讓明月繡坊償命。

何芃錦沒想到他們能在這麽短的時間內，聚集如此多的乞丐，要真是鬧起來，恐怕還不好收場了。

那長臉乞丐趁他們怔愣的時候，從祁默腳下脫身，連滾帶爬的跑了出去，放聲高喊：“殺人啦，明月繡坊殺人啦！”

祁默與何芃錦追到門口，看一眼門外圍着的上百名乞丐，心中壓力很大。原本只是想教訓一下那十幾個人，讓他們不敢來惹是生非，卻沒想到他們的團夥有這麽大，難不成京中的乞丐都受命于那個長臉男人？

正在雙方僵持之際，蘭月領着一個白胡子老頭轉過的街角。一瞧自家門前的陣仗，蘭月吓得心裏撲通撲通直跳。昨天何芃錦請祁默幫忙的時候，蘭月也在場。教訓一下小乞丐們固然是好，可她有點兒擔心這件事兒不會簡單收場，所以她沒跟着他們一起到店裏，而是去城東破廟找那個全京城的乞丐頭子。

“老爺爺，您走快點兒啊，您快看看我們家的鋪子，被他們圍住了。”蘭月急得不得了。

白胡子老頭兒卻是不慌不忙的，一邊啃着燒雞，一邊悠哉悠哉地往前走：“娃娃，不急，我不在，他們不敢掀起什麽大浪，只是吓唬吓唬人罷了。”

何芃錦摸了摸錢袋，正在猶豫若是多給些錢，能不能破財免災。

就在此時，卻見衆乞丐的表情發生了微妙的變化，擁擠的人群閃出一條路來，讓蘭月和一個白胡子老頭走進圈內。

顯然，這些乞丐對這個老頭充滿敬畏，臉色、氣勢一下子全都收斂了，安安靜靜地蹲到地上等候發話。

老乞丐招招手，讓挂了彩的長臉乞丐過來詢問情況。

“我們昨日在他家店鋪門口乞讨，遭人嫌棄，又打又罵。您瞧，今天還找了幫手來打我，把我鼻子都打破了。”長臉乞丐一臉委屈地告狀。

蘭月趕忙擺手：“不是的，不是的，老爺爺您聽我說，昨天我們并沒惹到他們，還每人給了兩文錢呢。可他們沖進店裏把繡品扔得滿地都是，今天又來搗亂，分明是有人指使的。”

“沒有人指使。”長臉乞丐搶白道。

祁默在一旁朗聲說道：“你剛才已經承認指使之人是于掌櫃，此刻又要翻臉不認賬了嗎？”

白胡子老頭把手上吃了一半兒的燒雞遞給一個年齡最小的乞丐，把手一背，挺起胸膛，擺出了頭領的架勢：“瘦驢，我不管你們收了誰的錢，該鬧的也鬧了，挨打也是活該。這小姑娘是良善之人，我不信她會辱罵你們，今天的事兒到此為止，以後誰再敢來明月繡坊搗亂，看我怎麽收拾他，都散了吧。”

老頭兒聲音不是特別大，可在場的每一個乞丐都聽得清清楚楚。話音一落，衆人飛快地跑散，那長臉乞丐也沒敢多留，一溜煙兒地跑掉了。

何芃錦與祁默都松了一口氣，蘭月歡歡喜喜地行了個禮：“多謝老爺爺幫忙。”

老頭兒慈愛的目光看向蘭月：“傻丫頭，謝什麽呀，要說謝，我還得謝你，讓我知道這世上還有不嫌棄爹是乞丐的姑娘。我也有個閨女，自從嫁了人，就不認我了。人家現在過着闊綽的日子，嫌我這個爹丢人。難得你對你爹一片孝心，是個好閨女，我老頭子絕對不能看着你被人欺負。旁的人我管不了，這京中的乞丐但凡有找你麻煩的，你就來跟我說。”

蘭月自然千恩萬謝，提出請老爺爺去飯館裏吃一頓，卻被老頭兒拒絕了。

老頭兒看向蘭月的眼睛裏含了些許淚水，啞聲說道：“閨女呀，你要真想謝我，以後每隔幾個月給我買一只燒雞，到破廟來看看我就行了。”

老人說罷便信步離開，蘭月眼圈有點發紅，喃喃自語道：“世上怎麽能有那樣的閨女呢？不認自己的親爹。”

何芃錦上前拍拍蘭月的肩膀：“多虧你想得周到，找了這個老人家來幫忙，以後你就每個月買只燒雞去看看他吧。我看他也不是缺燒雞吃，就是想看你兩眼，想想自個兒的閨女。”

蘭月點頭應了，三人一起進門收拾店鋪，說起幕後主使于掌櫃，蘭月想起來自己那日去秦記繡坊賣繡品的時候，曾經聽到店裏的夥計跟那掌櫃的叫于掌櫃。

何芃錦氣地狠狠一拍桌子，把手都震麻了：“果然是秦記，什麽于掌櫃蝦掌櫃，秦記那麽多繡坊，一個掌櫃的怎麽敢随意雇人來搗亂，必定是那秦記的東家在幕後搗鬼，卻讓一個掌櫃的扛包。我已經打聽過了，秦記的東家是個二十多歲的老光棍，叫禽獸。五月初一望江茶樓有書畫展，聽說京中的達官顯貴、名商巨賈都會去，想必這個禽獸也會去，咱們去會會他。”

蘭月詫異的看了過來：“叫禽獸，還有人叫這種名兒？”

“是秦首，首領的首，不過大家都叫他禽獸。”何芃錦咬牙切齒地恨聲說道。

二人打定主意要去見見這位黑心肝的京城巨賈，就等着五月初一到來。

眼下已是月底，沒幾天就到了初一。這日，二人都穿上了男裝，手裏拿着扇子，扮作清貴公子的模樣，混進了望江樓。

他們倆人來的早，特意找了一個不起眼的角落坐下。這個位置距離樓梯比較近，能看清走上來的每一個人。掌櫃的在這裏招呼顧客，但凡熟客他都認識，這樣她們就能知道哪個人是“禽獸”了。

“哎呦，範爺，您來啦，快裏面請，今天有一幅好畫您肯定喜歡。”

掌櫃的話音未落，就見樓梯上走來一位發福的中年男人。他身穿八寶團錦暗紋的杭綢衣裳，濃眉大眼，留着整齊的短須，膚色較白，一雙眼睛特別有神，明亮亮的透着精光，一看就是經驗豐富的買賣人。

蘭月所有的思緒瞬間都被抽走了，失神地看着這個陌生人。這人好像在哪裏見過，尤其是他的眼神，讓蘭月覺得很熟悉，可是看看他的面容，又想不起自己曾經見過這個人。

“呦！秦爺您也到啦，今兒來的挺早哇！一定是聽說了今天有好東西。”

蘭月和芃錦齊刷刷地看向了樓梯口，這位秦爺就是那只禽獸嗎？