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幸而今日非休沐, 大臣們賀過喜, 又匆匆往衙署上衙, 否則, 王府怕是還需設午宴。

漢王與人相交，仍有些緊張, 待賓客散去，她匆匆去尋王妃。王妃在後院, 也有客要待。女眷不需上衙, 且許多人家先前與漢王府并無往來, 今漢王顯達，不少大臣便欲趁此, 與漢王府連上這份交情, 女眷們便走得遲了些。

漢王到花廳，便見花廳外幾名侍女立着，廳中陣陣說笑聲, 不斷傳來。

漢王遲疑，放緩了步子, 遠遠地朝門內望一眼, 只見其中隐約幾道人影, 卻看不清各自模樣，不知何人在說，何人在笑，王妃又是怎樣神色。

漢王還未見過王妃待客，十分好奇。她總覺王妃出塵, 凡間煙火皆沾不到她身上。漢王怎麽也想不出王妃在一群婦人間，寒暄周旋是什麽模樣。

她悄悄上前，欲尋一處偷看。

侍女們見殿下來了，便知她是尋王妃來了，低身行了一禮，便各自掩唇偷笑，皆不曾出聲。漢王一心一意想要看到王妃，并未察覺侍女是何神色。

時值秋日，百花開罷，唯有菊花，正灼灼盛放。花廳布置古雅，廳外花木交錯，盛放的菊花間，草木錯落有致，将花廳掩映在蔥茏草木間。廳中放了幾面屏風，将花廳隔作內外兩處。外間會客，內室則作一小小退步。

漢王在廳外隔着草木踮着腳看了半日，都看不清裏頭的情形，靈機一動，繞去花廳後，拐入內室。

內室無人，外間聲響一清二楚地傳來。

幾位夫人想是與王妃一般年歲，光聽聲音，或靈動，或溫柔，俱是鮮活可親。今日上門之客為的是賀她得居宗正，自是以她為主，漢王聽見，夫人們多半是對着王妃賀她夫婿成器，當即喜孜孜的，很是得意，她給阿瑤長臉了呢。

不知阿瑤會如何應答。

漢王側耳傾聽，察覺王妃要開口了，便連忙正襟危坐，好聽得更仔細些。

“殿下年少，僥幸居高位，當不得夫人這般誇贊。”王妃的聲音傳來，清清淡淡的，如水一般，卻不是冬日裏浮着冰的水，而是春末夏初，碧綠的山坡下涓涓流過的溪水，帶着太陽曬出的暖意。

漢王彎起眼角笑起來，湊到屏風後仔細聽。

幾位夫人照例還要誇，只是誇得很是收斂，王妃謙虛了兩句，話不多，卻無人越到她前頭開頭。漢王心想，阿瑤真厲害，就該這般謙遜，方能顯得端莊，若是換了她，有人當着她的面誇獎阿瑤，她肯定不能如此鎮定自若，說不定就跟着一起誇了。

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那幾位夫人很是善談，漸漸說到其他地方去了。皆是京中第一等人家的女眷，談論之物自非俗物，多是文雅風趣之事。王妃言辭雅善，猶如春雨潤物一般，很有風範。

漢王聽着聽着，就不滿足起來，她還想看看王妃說話的時候，是什麽樣的神情。她小心翼翼地沿着屏風，悄悄地望向外頭，外頭女眷們是何模樣，她也不曾留意，一眼就尋見坐在正中的王妃。

王妃今日很是溫婉，鵝黃的襦裙，雲鬓鳳釵，妝容清雅，她靜聽時，目光專注，開口時，微微側首，眼中仿佛浸了一抹月華一般。

漢王看得正入神，王妃的目光不知何時，已望了過來。

偷看被發現了，漢王一驚，随即臉紅，羞得不知如何是好。王妃看了看她，唇畔微微的揚起，那弧度幾不可見，只片刻，她又轉開視線，與人言談。

漢王心花怒放，躲到屏風後頭去了。

女眷們并未多留，再多說兩句，便也相繼告辭。王妃送完客，入得內室來，漢王端端正正地坐在一方鋪了象牙席的矮榻上，見她過來，笑眯眯地喚她名字。

王妃無奈地看着她，漢王這才紅了臉：“我想你，就來看看。”

躲在屏風後偷看總是很不好的，漢王這才想起，方才廳中還有旁的女子，方才行徑，是很唐突失禮的。

她顯出懊惱的神色來，小小的聲音，辯解了一句：“我就看你，沒有看她們。”

王妃本就沒有責備她，見她懊惱更是心疼，将手擱在她的頭發上，安慰道：“我知殿下并非有意，不要緊的。”

漢王這才安心，王妃不怪她，就好了。

诏書方下，大臣們便緊接登門，漢王還未與王妃好生說過話，她自袖間取出诏書，很開心地拿給王妃看。

宗正卿掌宗室諸事，多是宗室長者擔此任，從未有過未及弱冠的親王擔此大任，可見她是很厲害的。

王妃攤開诏書看了看。诏書行文，自有一套章程，多是中書舍人執筆，皇帝閱後無錯，方能頒下。

王妃看诏書，漢王一直盯着王妃。她的目光，素來直率，尤其看王妃時，更是眼中唯有她一人。

看過了诏書，重又合上，王妃擡起頭來，見漢王正看她，便是一笑：“殿下看什麽？”

漢王見被發現了，很是羞澀，卻也不曾隐瞞，老老實實道：“我在看你。我在想，我從前默默無聞，娶了你後，方變得厲害起來的。倘若我未能娶你，而今我又是什麽光景。”

王妃笑道：“倘若沒有我，殿下自然還是殿下，一生一世，平平安安。”

漢王一聽，連忙搖頭。

倘若沒有王妃，她肯定不得顯達，也當不成宗正卿，多半還是過與從前一樣的日子，在府中自己與自己下棋，看話本，偶爾出門一趟，看一看開得好的花兒。一年四季，一成不變。

這樣的日子，聽起來，似是惬意安然，可一想到沒有王妃陪伴，她想下棋的時候，棋盤對面是空的，她只能自己與自己下，她看了好的話本，欲與人分享之時，環顧身旁，卻無人聽她訴說，她見了好看的花兒，折下一枝，帶回府中，卻無人讓她相贈。

她周身寂靜冷清，榻是涼的，心是空的，漢王光是想一想，眼淚都要掉下來了。

殿下眉頭皺起來了，可憐巴巴的，王妃看得心疼，捏了捏她軟軟的耳朵。漢王抱住她，靠在她的肩上輕輕蹭了蹭，乖乖的，輕聲道：“不能沒有阿瑤。”

王妃輕撫她的後頸，語意輕柔：“我在的。”

漢王做了宗正卿，便開始每日上朝、坐衙。

蕭氏宗室稱不上人丁興旺，尤其先帝這一枝，前前後後的治罪除籍，更是凋敝得厲害。說是掌管宗室諸事，實則平日裏，很是清閑。

漢王府的屬臣便也随着清閑，平日裏是不大管他們去處的。

李舍人清晨接到一紙書信，便迅速外出，來到城中一處酒肆。酒肆隐在一處小巷後，往來皆是文人雅士，頗為清幽。

李舍人方一入店，便有一仆役上前迎接。

雖是仆役，李舍人亦不敢托大，見過禮後，方随那仆役入了一處雅室。

室中生着火盆，将室內烤得暖融融的，輪椅上坐着的那人卻似仍覺寒冷，擁着一身厚厚的氅衣，見他入內，笑道：“一別經年，道安先生別來無恙。”

李舍人先是一笑，想起她如今已是皇夫，忙行了一禮。

“故人相逢，何必多禮。”皇夫笑道，親斟了酒與他。

食案上已置珍馐，酒溫得正合入口，二人笑談起來。

皇夫年少時游歷天下，見過能人異士無數。李舍人便是那時識得的。他在鄉間，一間草廬，幾畝薄田，過得拮據，卻手不釋卷。皇夫途徑鄉野，見他如此，便與他交談。

李舍人號道安，雖處貧寒，從不羞于談起自己的志向，皇夫對他頗為欣賞，二人就此相識。

後時局大變，皇帝即位，向天下征召有德之士，李舍人賣了草廬薄田，籌得些許路費，便孤身入京。京都居，大不易，幾貫銅錢不幾日便一幹二淨。

皇夫在入京的諸多寒士中，認出了他，安排他入了漢王府。