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褚彥青聽到“詹弘熠”這個名字愣了下，不高興地嘟囔一句：“怎麽又是姓詹的……”

“你在嘟囔什麽？”王妃擰眉看着她，對她這不鹹不淡的反應不是很滿意。

褚彥青瞧她臉色不怎麽好看，不自覺地沒了底氣：“難道嫁給當今聖上……不好嗎？”

“褚彥青！”王妃喝她一聲，脾氣一下子上來了：“你可還記得你姓什麽？你雲曦郡主的封號又是誰賜予你的？”

褚彥青突然有些腿軟，小聲說：“女兒沒忘。”

可她心裏并不這麽想。她不是不知道當今聖上是如何得到皇位的，表面上是先皇禪位，其實內裏大有文章，不用猜也知道詹弘熠用了多麽卑劣的手段，更朝換代都是血的代價。這些歷史老師有教過。

但這跟她有什麽關系呢？她來自另一個世界，和這裏的每一段恩怨都沒有關系。

王妃卻早已恨新皇入骨，說起他來總是恨恨的：“我已将手上的兵權交給他大半，倘若現在南境的蠻敵來犯，我們甚至連自保的能力都沒有。可他為了拿走我手上剩餘的兵權，居然置我南城子民于不顧，偏要把你納進宮去，然後拿你來要挾我，我怎能讓他得逞？”

褚彥青對老娘的一番慷慨陳詞有所觸動，不禁憐憫起這些身不由己的人們，一時說不上話來。

王妃見她似乎上了心，也不再急言令色，語氣溫柔了許多：“彥青，母親寧可将你嫁給秦小公子，即便你不喜歡他，但至少安穩，也不願你嫁到皇城去，禁锢一生。”

禁锢一生？原來老娘不僅擅長領兵打仗，還擅長打蛇打七寸——直戳人的心窩子。

“那就沒有其他辦法了嗎？非要嫁人不可？”褚彥青試圖掙紮一下。

王妃搖了搖頭，“你舅舅在信中說，皇上前幾日問了你的生辰，還說太後近來常常思念遠嫁的公主，想接你到宮裏住一陣子，陪陪太後。太後是皇上的姑母，如今天下歸她詹家所有，她又怎會想見褚家的子孫？所以，這不過是皇上尋的由頭罷了。我怕你去了就再也回不來了，只好出此下策，即使他還要你進宮，但起碼能先斷了他納你為妃的念頭。”

褚彥青心灰意冷地低下頭，心底茫然一片。本來身不由己地來到這裏已經夠慘了，結果現在連生死都不能自己掌握了。

正在這時，一個府兵慌慌張張地跑了進來，說禦前來人了，讓王妃和郡主快去接旨。

“什麽？！”王妃驚慌失措地起身，疾步上前問那小兵：“你可看仔細了，來的是禦前的人？”

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小兵也很着急：“是，過去禦前的吳瑞林吳公公來府上頒旨，小人是見過的，斷不會認錯。這次吳公公還帶了一大批人馬，眼下正在門前等着呢。”

王妃一下噎住了，回頭望了眼臉色鐵青的褚彥青，竟站也站不穩了。

褚彥青趕緊走過來扶住她，娘兒倆踉踉跄跄地向外走去。

王妃緊緊握住她的手，聲音有些顫抖：“我還是晚了一步。”

褚彥青隔着袖子也感受得到她掌心的溫度，這一刻，她真正地将這位昔日裏不怒自威的鐵娘子當成了自己的親媽。

“母親不必太過憂心，女兒的脾氣您應該是知道的，沒那麽容易認命。那人要是想借我作踐安南王府，我必定不會遂了他的意。”褚彥青不知道能做些什麽，唯有明志寬她的心，誰知更加讓她憂心忡忡。但王妃沒再說什麽，只是嘆了口氣。

母女二人來到王府門前，王妃強顏歡笑着與吳瑞林寒暄了幾句，随後帶領府上的人跪下，準備接旨。

吳瑞林手持聖旨，高聲宣道：“奉天承運皇帝诏曰，已故安南王之女、雲曦郡主褚彥青，聰慧敏捷，風姿雅悅，克令克柔，敬慎居心，安貞葉吉，率禮不越。着即冊封為褚嫔，欽此。”

“謝主隆恩。”王妃一叩首後，舉起雙臂等待接旨。

吳瑞林慢慢走向王妃，将聖旨雙手奉上，待她起身後笑眯眯地說：“恭喜王妃，賀喜王妃！這宮外冊封可是絕無僅有的殊榮，可見咱們皇上對褚嫔娘娘有多上心。您呀，往後就等着享清福吧！”

人多眼雜，王妃不得不扯起嘴角，強裝高興：“這一趟辛苦吳公公了！”

吳瑞林忙說：“不辛苦不辛苦，小人拿俸為皇上辦事，就算跑斷腿也是應該的。”

褚彥青還是第一次見到真的太監，好奇地盯着他看，仿佛剛剛被冊封的人不是自己，暫時把沉重的事情都抛之腦後了。

吳瑞林瞧了瞧褚彥青的農夫打扮，清了清嗓子對她說：“褚嫔娘娘，皇上讓小人帶口谕給您，讓您明日就動身回宮。這不，小人身後的這些侍衛都是皇上派來保護您回宮的。”

王妃放眼望去，光是身穿黃衣的帶刀侍衛就有一百餘人，再加上伺候的宮女太監、随侍醫官，将近兩百人。

這支浩浩蕩蕩的隊伍，是叫褚彥青插翅難逃啊。

褚彥青皮笑肉不笑，心知肚明這些人是來“押送”自己的，還算沉着地回話：“那就謝過皇上，謝過公公了。”

“诶，娘娘折煞小人了，”吳瑞林笑得起膩，十足的老油條做派：“您以後就是宮裏的貴主兒了，有什麽需要的，盡管吩咐小人即可。”

王妃見狀，客氣地說：“吳公公，今晚在王府歇下吧，一切由我親自打點。”

吳瑞林忙擺手：“哎呦，這可使不得，勞您費心了。只是皇上有令，讓我領着這一大幫子人去事先安排好的住處候着，不得攪擾安南王府。”

“那好吧，既然皇上有令，我就不強人所難了。”王妃說。

吳瑞林揮了揮拂塵，領着衆人離開了。

“走，回府。”王妃等龐大的隊伍調轉方向離去，才雙手捧着聖旨轉身回府。

晚間，王妃的房裏焚着檀香，王妃披着一件紫色的披風獨自坐在書桌前，正在給弟弟年知遠寫信。剛一停筆，門“吱呀”一聲開了，褚彥青輕手輕腳地走了進來。

王妃懶得擡頭，自顧自地對着信紙上末尾的幾個字吹了吹，看墨差不多幹了将信折好，裝進了信封。

褚彥青走路仍有些不便，不急不慢地走到書桌跟前站定，規規矩矩施了禮，喚一聲：“母親。”

王妃不急不慢地收拾好桌案後擡起頭來，發現她與往日的打扮不一樣了，居然破天荒地穿了一身淺青色的外裙。臉上也褪去了平日裏的濃妝豔抹，更顯清麗可人。未幹的發絲間散發着幽幽清香，再加上整個人被燈光籠着，盡顯綽約天姿，直教人錯不開眼。

她是什麽時候長大的？

王妃看得有些呆了，也終于明白秦小公子為何鬧着要娶她。這樣貌，很難不心動。更何況，她還有套自己的狐媚作派，而男人又最吃這套。

褚彥青奔波一天早就累了，站得有些吃力，又喚了王妃一聲。

王妃回過神來，拿上那封寫好的信站了起來，邊走邊說：“這是我寫給你舅舅的信，到了京都，你親自交給他。記住，切勿經過旁人之手。”

褚彥青雙手接過信，捏着薄薄的一層牛皮紙，心頭卻壓上了千斤重的份量。

王妃攬過她的肩，帶她走到點着燈的小桌旁，拍了拍她的肩讓她坐下，“這封信裏雖然沒寫什麽機密，但是經過別人的手我不放心。仔細想來，五日前你舅舅的信才剛送到，今天皇帝的聖旨就到了，想必那封信早就被人看了去，這才叫皇帝打了我們個措手不及。”

“那他的心眼兒……可真不少。”褚彥青忍不住感慨道。

王妃哼笑一聲，“不費一兵一卒，還能讓自己名正言順坐上皇位的人，心機是何等深沉！我雖然不知道他圖謀了多久，但他今年不過二十又二。我想，這樣的人必定是打小狼子野心，是個心硬的主兒啊。”

“啊？”褚彥青擔心起自己來，眼前一片愁雲，“那女兒要是進了皇城，豈不是要成了他砧板上的肉了？”

王妃見她似乎把話聽進去了，就接着說：“他是皇帝，你怕他是應該的，怕了就會謹慎行事，免得被他抓到錯處。但是你也不必過于擔驚受怕，這裏有我，京都有你舅舅，我們定會盡全力護你周全。”

“母親……”褚彥青伸出手拉住王妃，眼裏泛起淚光，感動不已。

王妃也不免有些動容，卻極力克制情緒，故意拿出往常訓她的樣子：“宮裏的規矩他們會教你，你到時務必要好好學，凡事做到最好，讓他挑不出毛病，這樣他就沒辦法整治你，明白嗎？”

褚彥青“嗯”了一聲，鄭重其事地說：“母親放心，我與安南王府共榮辱，以後做事一定小心。”

王妃聽後突然不說話了，拍了拍她的手背，別過臉沉默了許久。

褚彥青看見了那雙微微抽動的肩膀，心裏倏忽疼了幾下，過了一會兒說：“時候不早了，女兒怕黑，也懶得走動，不如今晚就留在這裏和母親一起睡吧。”

王妃擡手拭去臉頰上的兩行淚，回過頭來說：“好，正好我想和你講講你的舅舅。那年你大病一場，把他忘了個幹淨。去年他來家裏，你把他當成別人家的公子哥兒戲耍了一番，把他氣得肺管子都快炸了。走的時候他是千叮咛萬囑咐，要我日日跟你講他的事情，結果……我整日光顧着教訓你，倒把這事兒給忘了。”

“那您今晚好好講一講吧，省得我見着他了他又跟我怄氣，還向您告狀。”提起“小心眼兒”的舅舅，褚彥青眼含笑意。

王妃聽了她的話忽然轉涕為笑，引得褚彥青笑出了聲，兩人這才将心頭的千斤重擔暫時放下。這時，王妃取下小拇指上的銀指環，套在了褚彥青左手的小拇指上。指環可以調節大小，王妃幫她緊了緊。

“這是先皇賜給王爺的，”王妃撚着她的手指，格外疼惜，“我現在把它交給你，以後你随身戴着，就當是個念想。”

褚彥青看看指環又看看王妃，明知指環對她的意義，卻沒還給她。

這次一別，也許就是永世不見了。

“女兒一定會時常想念母親的。”褚彥青說。

王妃收回了手，低低地說：“不必，不必，你照顧好自己就好。”

母女二人心照不宣，不再說這些令彼此傷心的話，互相扶着到了床上，聊了半宿年知遠的趣事才都睡去。

而在城南的一處宅子裏，有人卻是心煩氣躁，輾轉難眠，幹脆赤腳下床找水喝。

吳瑞林在禦前伺候三年了，眼力見兒是一等一的，一聽見屋裏窸窸窣窣有動靜，立馬就推門進去了。進去便看見只穿了一件明黃裏衣的皇上，正提着茶壺牛飲，腳上什麽也沒穿。

“皇上，您怎麽赤腳下地了？當心着涼啊。”吳瑞林哈着腰，一臉關切道。

皇帝放下茶壺，拿袖子胡亂抹了抹嘴角，喘完氣說：“不打緊。”随後看也不看他，自顧自地回到了床上。

吳瑞林小碎步緊跟過去，見皇上面色不豫，小心翼翼地問：“皇上這般可是因為褚嫔娘娘？”

皇帝擡起眼簾，一道淩厲的眼風送過去，直接吓得他一哆嗦跪在了地上。

“小人妄自揣測聖意，罪該萬死！還請皇上責罰！”說完，吳瑞林磕了一個響頭。

“行了，出去吧。”皇帝聲音低沉，聽不出情緒。

“是。”吳瑞林趕緊磕了一個響頭，準備退出去。剛退了幾步，又被皇帝叫住了，趕緊再上前來，等候差遣。

皇帝雙手撐在膝蓋上，垂眼看着他，劍眉星目不怒自威，默了一會兒才開口：“吳瑞林，你方才提起褚嫔，可是有事要奏？”

吳瑞林的眼珠子左右轉了一個來回，忙答：“呃——是，是，小人确實有事要奏。”

“說來聽聽。”

吳瑞林耷拉着眉毛，一臉為難的樣子：“小人不該嚼這舌根兒的，怕日後傷了您和娘娘的和氣，但小人是皇上的人，萬不能知情不報吶。”

皇帝挑了下眉，倒是更感興趣了：“你知道什麽盡管說就是，朕不治你的罪。”

吳瑞林吸了口氣，壯着膽子說：“今日小人去安南王府宣旨，褚嫔娘娘竟然穿着一身男式的粗布衣裳就出來了，實在……實在不成體統，有損皇上您的顏面啊！”

皇帝回想起她那身農夫打扮，心中也有些郁悶，倒不是因為她沒有體統，而是因為自己離她那樣近，她卻始終沒有認出自己來！

“還有嗎？”皇帝的眼睛裏逐漸露出兇光來。

吳瑞林支支吾吾的：“還有……就是南城坊間有些關于娘娘的傳言……”

“什麽傳言？”

吳瑞林臉皺得很難看，更加為難了：“小人不敢說。”

皇帝的眉宇間透着不耐煩，瞪着他：“說。”

吳瑞林吓得閉上了眼，心一橫，語速極快：“有傳言說褚嫔娘娘是個狐媚胚子，水性楊花！”

吳瑞林的話音落下，屋內寂靜一片，皇帝越來越沉越來越急的呼吸聲清晰可聞，一股殺氣騰騰升起，似乎非要把某人碎屍萬段，方能解一解氣。