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顏昭華沒想到自己一語成谶，姀嫔果然做了天大的糊塗事。那日她被皇後叫走，在坤德宮見到了秦澤坤。一別數十日，再見到他，自己已經成了別人的女人，姀嫔感覺自己對不起他。秦澤坤二話不說，一把将她抱住，還在她耳邊呢喃軟語，說的卻是此生非她不娶的海誓山盟，震得她整顆心都在顫抖。姀嫔想要推開他，卻被他抱得更緊，在她預感自己就要踏入深淵的時候，突然想起了呂憲，一下子清醒過來，于是咬了他耳朵一口，才得以脫身。

可是當她回到元華宮，獨自面對冷窗時，被他抱着的感覺重新席卷全身，那顆第一次悸動的心，在暗夜裏撲通撲通地跳着，久久不能平靜。連着失眠五日後，她開始主動去皇後宮裏請安，為了不讓皇後察覺她是專門為他而去，有時從坤德宮出來，會去祿康宮坐上一會兒。半個月後，她終于在坤德宮等到了日思夜想的他，在一股沖動之下，犯下了不可彌補的大錯。

翌日上午，顏昭華去元華宮找她敘話，順便打探呂憲的消息。進殿不久，她便看出她有些異樣。

“妹妹可是發燒了？”顏昭華問道，“臉頰看上去有些紅。”

姀嫔窘迫地笑了，細聲道：“臣妾沒事。”

顏昭華若有所思地“哦”了一聲，“沒事就好。”

姀嫔忙端起茶杯喝了一大口茶，跟平時的舉止不太一樣。

顏昭華心裏裝着呂憲的事情，就未多想，問道：“呂大人有段日子沒進宮了，妹妹可知你哥哥最近在忙什麽？”

姀嫔想了下，回道：“前兩天，父親托人捎信來，說母親家裏有位姨母過世了，哥哥應該陪母親回蘇州吊喪去了。”

顏昭華忙問：“你的這位姨母可是前朝陸嫔？”

姀嫔略顯尴尬地點了下頭，“姨母前幾年被皇上遣出宮後，回了蘇州老家。沒想到，才過去三年時間，人就不行了。”

顏昭華心裏失望一瞬，不露聲色道：“妹妹請節哀。”

姀嫔道:“其實，臣妾和這位姨母的感情并不深，她十六年前就入宮了，而臣妾那時還未出生。後來她被先皇奪了官銜，臣妾的父親為了避嫌，也不曾讓臣妾進宮看過她。至今為止，只在家中見過兩面。”

“不常見面的話，感情是會淡些。”說完，顏昭華平靜地看着她，心裏卻開始發愁線索的事情。

姀嫔接着說：“不過，哥哥就不同了，他小時候在蘇州住過三年，和母親一家都很親近。後來姨母來到京都，他高興的不得了，天天圍着姨母轉。三年前，姨母出宮後，也是他親自護送姨母回的蘇州。這人突然走了，他該傷心一陣子了。”言及呂憲，姀嫔稍顯神傷。

顏昭華一時不知道說什麽好，翻來覆去還是那幾句安慰的話，又坐了一會兒，就回祿康宮去了。

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回去的路上，她沒讓敏蘭扶着，自己一個人心不在焉地邁着步子。一不留神，踩到一顆光滑的小石子兒，直溜溜地向前滑去，眼看就要向後仰倒，卻被一只有力的手臂穩穩扶住了。她站穩後一瞧，竟然是呂憲。

“呂大人，”顏昭華驚訝道，“你這是剛從蘇州回來嗎？”

呂憲退後一步，拱手回道：“回顏妃娘娘，臣确實剛從蘇州回來。方才多有冒犯，還請娘娘恕罪。”

“不打緊，你也是為了救本宮。”顏昭華想起姀嫔的話，語氣不自覺地溫柔了幾分：“那邊的事情都料理完了嗎？”

呂憲微微颔首，面無表情道：“謝娘娘關心，事情已經交給母親去處理了，臣有急事要奏，就先趕回來了。”

顏昭華一聽，自覺地退到一旁，給他讓出路來，道：“那呂大人快請吧，本宮就不耽誤你了。”

呂憲默不作聲地一揖，疾步從她面前走了過去。

顏昭華望着他的背影猛然想到了什麽，急忙叫住他，追上去問：“呂大人要向皇上說的急事，可是跟先皇和慶儀皇貴妃有關？”

呂憲蹙了下眉，看了眼四周，低聲道：“難道顏妃娘娘從哪裏聽說了什麽？”

“大人先說是還不是？”顏昭華緊張地望着他。

呂憲猶豫了下，答：“是。”

顏昭華連忙又問：“是不是和皇後娘娘也有關系？”

呂憲一驚，壓着聲音道：“這可是絕密之事，娘娘你——”

“呂大人。”皇後在不遠處喚了一聲，扶着霜婷走了過來，只打量顏昭華一眼，便看向了呂憲，笑着說：“呂大人，難得進宮一趟，不去看看姀妹妹嗎？”

顏昭華覺得她話裏有話，又想起剛才在元華宮見到的呂姀，一種不好的預感在心裏騰然升起。

這個間隙，呂憲已經向她請完安平身了，神色不明地看着她，冷靜道:“恕臣愚鈍，皇後娘娘的話，臣聽不太明白。”

“現在聽不明白沒關系，”皇後道，“呂大人可以來坤德宮，本宮慢慢告訴你。”

呂憲早有耳聞，皇後得了夢魇之後性情大變，今日一見，果然和那時在南城茶樓裏遇見的她很不一樣了。他淺淺一笑，道：“娘娘說笑了，臣怎麽能去您的宮裏呢？”

皇後一副氣定神閑的樣子：“那随便大人吧，不過本宮念在你我曾是好友的份兒上，好心提醒你一下，有些事情早點知道早點應對，別等以後令妹惹出了大亂子，那可就不好收場了。”

呂憲心下生疑，表面上笑了下，說：“可能皇後娘娘有所不知，姀嫔娘娘向來乖巧懂事，從小到大沒犯過什麽錯，又怎會闖下大禍呢？”

皇後道：“既然呂大人如此放心姀嫔，那本宮也不再多言了，但願你日後不會後悔。”

呂憲犯起了嘀咕，在皇後要轉身時，又說：“臣願聞詳情。”

顏昭華眼看着呂憲跟皇後走了，頓時心急如焚，思忖一刻後，立即轉身折返元華宮。她一邊走一邊囑咐敏蘭：“你去長安宮跟吳公公說一聲，午時不能去陪膳了。”

敏蘭犯了難：“娘娘，皇上不是說不能不去嗎？”

“沒事，回頭我跟皇上解釋。”說完，顏昭華加快了腳步。

到了元華宮，顏昭華見到姀嫔不知道如何開口，糾結半天後，索性直接問她：“妹妹，你說實話，皇後把你叫走那天，你是不是見到了秦小公子？”

姀嫔登時啞然，逐漸慌了神，紅着臉問道：“娘娘怎麽知道的？”

顏昭華一早就預料到皇後會利用姀嫔跟秦澤坤的關系引.誘她犯錯，只是沒想到皇後會這麽明目張膽地放出誘餌，更沒想到一向知書明理的姀嫔會這麽快上鈎。顏昭華越想越後悔，後悔自己入宮前跟她說了那番話，讓她去找什麽“心之所向”，也後悔為了不讓她的“心之所向”破滅，遲遲沒有告訴她秦澤坤接近她的真實目的。眼下看她羞怯怯的樣子，只怕說什麽都晚了。

“妹妹，對不起。”顏昭華一開口，聲音有些顫抖。

姀嫔茫然地看着她：“娘娘這是怎麽了？”

顏昭華抿了下唇，問道：“我若是說，讓你和秦小公子斷了聯系，你可願意？”

姀嫔臉色一變，低下了頭，低聲道：“斷不了了。”

顏昭華反問她：“怎麽會斷不了？只要你不去見他……”

姀嫔默了片刻，道：“可是我還想見到他，如果沒了這個念想，我在這宮中一日都活不下去。”

顏昭華揪着心問道：“即使會連累呂家上下，你也不害怕？”

姀嫔緩緩擡起頭，目光變得淩厲起來，看着她說：“連累呂家？難道我被呂家束縛得還不夠嗎？”

看她這樣，顏昭華越發心疼她。

姀嫔失笑一聲，自言自語似的：“我當初就是聽了他們的話，才去見的秦公子，現在又要我為了他們忍痛離開他？憑什麽！憑什麽我的人生總要別人來安排？姐姐難道不覺得他們的所作所為很可笑嗎？”

顏昭華無言以對，心中不免感嘆，這一切還真是造化弄人。

“我是一個人，不是皇上用來制衡呂家的棋子，更不是一個沒有感情的傀儡。”姀嫔神傷道。

“你的哥哥也是為了保護你才這麽做的。”顏昭華道。

“保護我？”姀嫔站起身來，邊走向她邊說：“他們若是真心想保護我，就不該讓我一直活在他們的庇護之下，把我變成一個什麽都不懂的傻子！”

顏昭華想說話，卻插不上嘴，只聽她又說：“還是皇後說得對。人吶，就得為自己活着，愛自己想愛的人，做自己想做的事。”

“但不是在這種情況下——”顏昭華仰頭看着她，感覺這就是一個初次嘗試叛逆，嘗到了一點甜頭，卻誤以為這就是自由的女孩。

姀嫔道：“姐姐不就是這樣的人嗎？現在我也找到了心之所向，姐姐不是應該為我高興嗎？怎麽反倒站在了他們那邊？”

顏昭華沉默着低下頭，不敢直視她，更無法回答她。

正在這時，皇帝推門進來了，臉色不太好看。

顏昭華慌慌張張站起來，帶着姀嫔去給皇帝請安。

皇帝睨了兩人一眼，讓她們平了身，道：“都說元華宮的小廚房能做出襄西酒樓的味道，朕今日就來嘗嘗。正好，顏妃也不用去長安宮了，就在這裏陪膳吧。”說着，皇帝看向顏昭華，眼神裏有不小的怨氣。

姀嫔忙說：“請皇上休息一下，臣妾這就讓人去準備。”說完，姀嫔先出去了。

顏昭華這會兒也不計較皇帝看得太緊，眼神複雜地看着他，總覺得他的腦袋上籠着一層綠光。