34 江南水患

說來也巧，這邊太皇太後才剛決定要将薛知道留在京中一段時間，那邊就有消息來報，江浙一帶連續暴雨，遭了洪澇之災。

大楚地大物博，但也因此，各地氣候不一。南方諸地水患頻仍，北方卻是時常連年大旱，鬧得朝廷一年到頭都在赈災，國庫多少銀子，都是這般被掏空的。

今年的這場水災尤其大，眼看着不但要影響地裏的莊稼收成，就連河道水位也不斷上漲，竟有決堤的跡象，由不得朝中諸位大臣們不緊張。

自然降水帶來的影響雖然大，但也不是不能承受。然而一旦河道決堤，影響的就不是一家兩家，而是數州之地。而且水龍所過之地，必定沖毀房屋，死傷無數。

雖然朝廷年年都下撥修整河道的銀子，也年年都在強調治理河道的重要性，但是到了這個時候，還是人人揪心。

在這樣的情況下，太皇太後提議将薛知道留在京中，得到了朝臣們的一致支持。

于是，這位才致仕了幾天時間的前任宰相，又被請回了咨平殿內。

江南各地的官府應對水患的經驗豐富，察覺到水位上漲有異，就已經開始陸續遷移百姓，準備人工洩洪了。

只不過在如今的制度下，百姓們都是地裏刨食，自然安土重遷。乍然要他們遷離賴以生存的土地，難度極大，因此遷移工作推進得并不順利。

這樣一來，當地官員就分成了兩派。

一派認為應該将所有人員都撤離出去，保證百姓們的安全，還有人留在此地，就不能開閘洩洪。另一派則認為事情緊急，把時間浪費在這些百姓身上毫無意義，應該按照既定的時間開閘，盡可能地将水患的影響降到最低。

是這幾百戶百姓重要，還是數州之地數十萬百姓更重要？

兩邊吵得不可開交，就把這個難題送到京城來了。

但是到了京城，官員們還是分成兩派，照舊吵個不休，根本拿不出個合适的章程。

薛知道就是在這樣的情況下被請回來的。何不平的本意，是讓他跟顧铮相互制衡，利用這件事，讓他們二人在太皇太後面前出錯。因為這種事，不管怎麽選擇，都不算錯但又都不算對，将來清算的時候，也可以作為一件罪證。

然而薛知道聽完了各方陳詞，卻根本不加入這個戰團，而是向太皇太後提議，派遣朝中官員前往當地，負責調度各種事宜。雖然現在情況還不嚴重，但不管是洩洪還是決堤，到時候勢必要進行赈災，朝廷離得遠，總需要有知道情況的人在當地負責起這些事情來。

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而之前一直沒有參與争吵的顧铮，不但上書贊同薛知道的提議，更是主動請命，願意前往江南，主持救災各項事宜。

這個反應可是出乎了所有人的預料。

千金之子坐不垂堂，別說是顧铮這樣的身份，就是普通的京官，這種時候也絕對不想去南方的。天災無情，可不管你身份有多貴重，萬一出了一點岔子，那就是把命都搭進去了！

這種心态，反襯得顧铮的這項請命十分高尚，朝臣們不論對他的觀感如何，此刻都只有誇贊的份兒。

太皇太後自然是不舍得放顧铮出去的。

薛知道雖然還在京城，但已經離開朝堂了，如今她能倚重的就是顧铮，自然不願意讓他去涉險。但薛知道和顧铮數次單獨奏對，據理力争，認為事關重大，如今必須要派人前往。

南方人口稠密，土地肥沃，氣候濕潤，因此也是大楚的糧倉所在，十分富庶。大楚每年的稅收，南方也占據至少七成。因此這場水患不但會影響江南，更會影響整個大楚。而且這影響不是一時的，很有可能會持續數年。

天災避無可避，朝廷能做的就是将影響降低到最小。

江南如今已經快亂了套，從朝中派人很有必要。一來是讓江南百姓知曉，朝廷并未放棄他們。二來也能更加及時準确的處理各種事務。三來……則是一個目前尚未提到的問題：這一次天災來勢洶洶，但其中是否摻雜着人禍，尚未可知，也需要查清。

而要做到這些，沒有人比顧铮更合适。

他年輕，位高權重，在民間聲望還很高，這個時候，由他出面，能夠很好的安撫住百姓們的情緒。

太皇太後雖然不願，但也覺得他們說得有道理，再加上何不平也支持，便只得允了。

當然，何不平促成此事，并不是為了天下蒼生。別人都巴望着顧铮一路順利，只有他希望顧铮最好是在江南出點兒什麽問題，回不來了才好。

反正是他自己要去江南，真出了事，那就是老天爺不肯庇佑，自找的。

賀卿是直到顧铮出京之前，才知道了這個消息。

江南水患的消息傳來，她也在報紙上刊登了相關的內容。《自然》和《科學》是科學雜志，并不涉及政治民生，但是河道決堤本身，就是有文章可做的。

如今，“力”的概念已經通過兩本雜志，普及到了許多年輕士子的心中。

而這一次，她就是要借助實例，讓衆人知道，力學的概念和知識，不光能夠用于認知世界，更能夠運用在現實之中，解決實實在在的問題。

為了寫好這篇論文，賀卿帶着自己的幾個助手出了城，去城外的河道上實地考察，建立數據模型，兩天之後才回來。

一回來就聽說了翰林院掌院學士顧铮要出京前往江南的消息。

而且那麽湊巧，她回來時要經過的這道城門，正是顧铮出京要走的路，兩支隊伍在城門外碰了個頭。

等在十裏長亭處準備給顧铮送行的人着實不少，賀卿來的路上就看到了，并不打算去湊熱鬧，但既然在這裏碰見了，少不得要打個招呼。

既然見了面，賀卿也就問了一個自己一直頗為好奇的問題，“顧大人乃是國之棟梁，為何卻要身涉險境？倘或真有什麽意外，豈不是朝廷的損失？”

賀卿欣賞顧铮，便是因為他身上總有種為大義不吝犧牲自我的氣質。不論是眼前這件事，還是史書上記載的輾轉多地聯合各地武裝勢力抗擊異族，都是這種氣質的表現。

“為國盡忠，豈敢計較是否危險？”顧铮理所當然道，“何況正因為危險，所以才需要臣前往。”

他言談之間，顯然對自己充滿強大的自信，隐隐有種“這件事別人都辦不成，只有我”的意思，所以他才會如此當仁不讓。

賀卿覺得有些好笑，因為他這種心态，實在不是一個“聖人”應該有的。但是她又不能不承認，這樣的顧铮，才是個活生生的人。而且不論他到底怎麽想，做出來的事卻是實打實的。

何況，她心裏其實也隐隐贊同顧铮的态度：有些是還真就非他不可。

這件事上，她也幫不上太多的忙，只能把自己匆匆寫就的論文初稿塞給了顧铮。這份初稿尚未經過潤色，顯得十分粗糙，但是其中的理論和數據卻都是準确的，模型也已經建立好，當能夠給顧铮提供一份參考。

顧铮接過這份文章的時候還有些好笑，這位慧如真師好像真的将心思都撲到了這門新的學問上，連這個時候都還記着讓自己看她的文章。不過他的确對這些內容很感興趣，這會兒在車上又沒有別的事要做，便順勢打開看了起來。

這一看，顧铮心中的驚訝越來越重。

一段河堤是什麽結構，哪些地方受力最多，如何計算出它的最大承受力……

這些東西，以前或許也有人提出來過，但從來沒有如此明晰、如此準确！之前那些治理河道的人，往往只有一個理論和一個概念，涉及到具體數據的時候少。所以也就讓後來之人找不到參照，只能再次從頭摸索。

而賀卿的這篇文章，無疑就提供了一個“範本”。

這有多難得，顧铮比誰都清楚。

他心中一時驚疑不定。之前只以為賀卿已經放棄了朝政，轉而寄情于這些無關大局的事，現在看來，這門新的學科，恐怕比他所想的還要重要。

如果按照他推斷，賀卿是早就清楚這一點的。

那麽，她到底是已經放棄了朝政，甘心自晦，還是只是将新學科作為一塊跳板和切入點，以此作為自身籌碼，等待将來有機會再次介入朝事？