53 分析局勢

“真師，這是給你的。”一身男裝打扮，英姿飒爽的鵲橋仙從外面快步走進來，順手将一封信放在了賀卿的桌上，“是有人送到門衛那裏的，對方沒有留下名字，只說你看了就知曉。我順便帶過來了。”

賀卿聞言不由有些疑惑，不明白有什麽人需要用這種方式傳遞消息。

但這封信看起來沒有任何危險，她便直接拆開了。熟悉的字跡一出現在眼前，她就知道寫信的人是誰了。

顧铮的字天下流傳，都謂是鐵骨铮铮，金鈎銀劃，但少有人知道，他其實還會一手十分流麗的左手字。用筆名投到報社裏那些文章，就是他用左手寫的，目前只有賀卿一個人知道。

信裏約她去茶樓喝茶，想來是有什麽事要說。賀卿沉吟了片刻，還是決定赴約。雖然不知道顧铮到底有什麽要事甚至不能到報社來提，但賀卿對她他還算信任，相信他絕不會平白無故如此。

跟下面的人交代了一番，她一個人都沒帶，離開報社之後，還特意轉了幾個地方，以免被人跟蹤，然後才來到了約定好的茶樓。

京城繁華熱鬧，但也總有繁華不能及的地方。這家茶樓所在的區域，便是如此，偏僻、安靜、冷清，外表甚至還有些破舊，也不知道顧铮是怎麽找到這麽一個地方的。

店裏沒有客人，小二百無聊賴地趴在櫃臺上打蚊子，見了賀卿也沒有直起身，聽她說出約定好的房間號，也只随手指了個方向給她，半點起身引路的意思都沒有。

賀卿上樓時還琢磨，這樣的待客之道，難怪店裏生意如此冷清。

顧铮的興致倒是很好，正在清洗茶具，看樣子是打算自己煮茶。複雜的器具幾乎擺滿了桌面，他的動作則不疾不徐，行雲流水，從容悠然。見了賀卿，也沒有說話，只一擡手請她在對面的位置上坐下。

洗好了差茶具，正好火上架着的水壺燒開了，他便又開始忙碌開來。直到将茶分裝入小盞之中，他才端起其中一杯，放到賀卿面前，“今年剛得的好茶，請。”

“我不懂品茶。”賀卿這麽說，但還是端起杯子飲了一口。

入口微苦，卻又并不難以忍受，咽下去片刻之後，口中才有回甘滋味，叫人忍不住想再次品嘗。賀卿眼睛一亮，贊了一聲，“好茶。”

顧铮自己也喝了一杯茶，然後才道，“這‘報春芽’産自江南林州，自前朝被點為貢品之後，民聲越來越大，價錢也越來越貴，許多達官貴人都以能用此茶待客而自豪。”

“有人喜歡，自然就有人迎合。林州大半良田山地都被改做了茶園，即便如此，市面上仍舊供不應求。”

賀卿聞言，面色不由微變。她就是再不知政事，也知道江南乃是魚米之鄉，雖然田地稀少，人口稠密，但出産卻是全國最多的。那裏都是肥沃良田，又一年兩熟，産量極高，養活了不知多少人。

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如果良田被變作茶園，看似收益增加，但實際上卻是糧食大幅減産。産量降低，糧價就會上漲，也就意味着有人要吃不上飯了。

萬一遇到災荒年間，新舊不接，又沒有儲存足夠的糧食用以赈濟，餓死人也不是什麽稀奇事。

“還有真師身上這種煙雲錦。”顧铮卻像是全然沒有看到她的臉色，“其産自江南齊州，因輕薄柔軟而廣受喜愛，售價不低，為了能多産錦布，齊州的田地也大都被改為桑園。”

“顧大人究竟想說什麽？”賀卿放下手中的茶盞，皺着眉問。

顧铮沉聲道，“但真師可知，不論茶園也好，桑園也罷，都是屬于士紳之家的。為了能夠擴張規模，他們大肆吞并普通百姓手中的土地。江南的財富越積越多，但對升鬥小民而言，日子卻并未越來越好。”

無數百姓失去了土地，只能去給大戶人家做佃農、做長工，以此養活全家人。但佃戶長工的待遇十分苛刻，這樣的生活沒有保障，一旦遇上了災禍，根本無力應對。他們沒有錢娶妻生子，成家立業，看病治療，只能一直苦熬下去。

“這是臣所見的江南。”顧铮擡起頭看向賀卿，“朝堂民間只知江南豪富，卻不知道這種豪富是畸形的，也是不能長久的。若不整治，便是給大楚留下腹心之患！”

“難怪顧大人要對江南動手，此事我并無異議，可也幫不上什麽忙。顧大人是不是找錯人了？”賀卿以為明白了顧铮的目的，便十分幹脆地道。

“臣也很清楚，此事絕非一時片刻能夠辦成，也絕非我一人之力可成，因此之前被擱置，也并不急着推動。”顧铮道，“然而如今鐵狼族即将南下的消息傳得沸沸揚揚，無論是戰是和，朝廷都需要一筆錢。國庫空虛，這筆錢從哪裏來？真師想來也聽說了，有人提議了結陽山縣的案子，接受江南世族的捐款，将此事揭過去。”

不提敏感的貪污腐敗之事，江南的問題也是既多且雜，不是那麽容易辦的。若是這一次輕輕放過，對方有了防備，以後要查辦就更難了。而且開了這樣的先例，以後必然會有人效仿，則朝綱崩亂，近在眼前。

賀卿也明白了顧铮的意思，這個提議朝中必然有不少人贊同，甚至可能太皇太後也同樣如此，而他又不願意半途而廢，只能想別的辦法。

她坐正了身體，看向顧铮，等着他提出要求。

但顧铮卻沒有繼續下去，而是話鋒一轉，又說到了別的，“真師應該未曾離開過京城，不知外面的世道是什麽樣的。臣方才說江南百姓的日子不好過，但至少還有一份安穩。西北民衆的日子，才是真的艱難。”

相較于富庶的江南，西北的土地是貧瘠的，出産本來就少，還要随時受到戰争的威脅。生活在邊關的百姓們，幾乎都是半個士兵，戰時立刻就能拉上戰場的那種。

在這裏，活着是一種真真切切的狀态，卻也是一種奢侈的狀态，他們朝不保夕，随時都可能會失去自己的生命。

顧铮還沒有當官時曾經出關過一次，此刻說起自己的所見所聞，自然也十分感染人。賀卿雖然那份記憶裏知道了這些東西，但畢竟不是親身體驗，感觸不深，此刻聽顧铮将每個場景描繪得清清楚楚，如在眼前，才生出了真實感。

“不僅是我們大楚，中原歷代的朝廷，每隔十來年都會與草原有一戰，真師可知是為什麽？”顧铮忽然問道。

賀卿想了想，說，“為了搶奪糧食？”

“可以這麽說，但這只是表面上的原因。”顧铮道，“朝中許多官員也是這麽認為，所以他們會想既然戰争如此痛苦，那麽不打不就行了？與草原談和，哪怕是每年我們給他們一些錢糧，叫他們能吃飽飯，只要不打仗也是值得的。”

“這……”賀卿雖然解釋不清楚大道理，但她也知道這種理想的狀态是不可能輕易達成的。

“這是不可能的。歷來都是周邊民族犯邊，少有中原朝廷主動出戰的。戰與不戰的主動權，從來不掌握在我們手上，而是由那些異族決定的。而他們即使一時稱臣納貢，得到朝廷優待，也很快就會再次反叛。”顧铮道。

賀卿不由問，“這又是為何？”

“因為戰争真正的原因非常複雜。第一個，就是你說的為了糧食。草原上物産有限，能夠養活的人自然也有限。休養生息幾年之後，人口膨脹，草原上的資源就不夠了。所以他們南下劫掠，既是為了搶奪足夠的糧食，更是為了……消耗掉多餘的那一部分人口。”顧铮說到這裏，看了賀卿一眼。

賀卿被他看得後背一涼，幾乎出了一身冷汗。

血淋淋的現實，歸結到了一起，也不過這麽波瀾不驚的一句話罷了。

顧铮繼續道，“但更重要的是，草原地廣人稀，而且他們又是游牧民族，很難像中原這樣組建城邦，所以形成了大大小小的部落。而這些部落之間，自然不會是一條心，內部常常發生矛盾。這種矛盾無法化解，只能想辦法轉移，而最好的辦法，就是尋找一個新的敵人。富饒的中原朝廷，顯然很好地承擔了這項任務。”

所以表面上看是眼紅中原的富庶而掀起戰争，但實際上被鼓動的只有想下層那些什麽都不懂的普通民衆，在高層眼中，這只是一種“戰略”，以人命填充的戰略。

“而且這種戰争還有一個好處，上位者可以通過種種手段來決定哪一部分人口是需要被消耗掉的。”

賀卿忍不住接道，“那些不安分的。”

“是的。”顧铮緊盯着賀卿的眼睛，“所以你應該明白，雖然朝中無數官員還抱着和談的妄想，但是這一仗，卻是絕無可能避免的。一定要打，而且大楚還一定要贏，否則……”

否則戰略就會轉變成現實，一旦發現中原朝廷只是一只紙老虎，草原部落的首領們一定不會介意打到京城，為這片江山換個主人。

西北要打仗，江南卻也不能輕輕放過……賀卿深吸了一口氣，問，“顧大人想讓我做什麽？”