25 清算┃加了濾鏡的嚴大人

京城，入夜掌燈時分。

案上堆了滿滿當當一整桌公文，嚴宵寒埋首其間，忙的不可開交。托盤裏的粥點早就涼了，管家老仆在門外躊躇許久，終于硬着頭皮，蹑手蹑腳地摸了進來。

“老爺，您都看了一天了，快歇歇眼，用點東西吧。”

嚴宵寒不為所動，刷刷寫完最後幾行，把筆一扔，揉了揉手腕。他懶懶地往後靠在椅背上，修長的上身彎出個弧度。長出一口氣：“行了，總算弄完了。”

話音未落，他突然側過頭去打了個噴嚏。管家慌道：“哎喲，這是怎麽了？可千萬別着涼……我讓人給您煮碗姜湯去？”

嚴宵寒皺了皺鼻子，擺手道：“大驚小怪，沒事。”

管家笑道：“都說‘一想二罵三念叨’，那就是有人在想您呢。”

剛說完，嚴宵寒又打了個噴嚏。

老仆：“……我還是給您煮姜湯去吧。”

嚴宵寒撲哧一笑：“算了，回來吧。這不是才正常麽。”

管家起先還納悶怎麽就“正常”了，片刻後才明白話中意思，觑着他的神色，湊趣道：“侯爺這時怕已到了燕州，正念着大人呢。”

又說：“爺恕老奴多嘴，您這沒黑沒白地忙碌，點燈熬油，實在太傷身。若侯爺在，絕不肯讓您這麽拼命。”

“嗯？”嚴宵寒挑眉嗤道：“這話說的……夫人還沒過門，你倒先拿他來壓我了？”

管家看他不像生氣，也沒冷笑，反而顯得頗為愉悅，便大膽道：“您和侯爺日後是要舉案齊眉，相互扶持着過一輩子的，有個人知冷知熱，體貼着您——這怎麽能叫壓迫呢？”

嚴宵寒被他這一席話奉承的展顏而笑，笑完了又道：“快到年關，我看莊戶們陸陸續續來送年禮。靖寧侯今年在北邊過年，那邊更冷，你挑些厚實的皮毛綢緞給他送過去。另外我讓你找的工匠如何了？”

人才走了幾天，從京裏帶的幹糧恐怕還沒吃完，這就惦記着送新東西過去了。管家心道別看他們家老爺平時威嚴的很，真愛起人來，那也是柔腸百轉，溫存體貼，且放不下丢不開呢。

管家一邊在心裏美化嚴宵寒，一邊答話：“是。工匠都找好了，因不需大動土木，只需兩三個匠人就能做成。只有您說的那個池子，需要先畫圖，采買石材，您看了圖紙無誤，他們才好動工，得慢一些。”

“慢不要緊，趕在二月十二之前做好就行，”嚴宵寒說，“這段日子你們辛苦些，需要置辦什麽只管支銀子。穎國公府那邊若無人出面，你便跟禮部的人商量着辦。”

自傅深走後，嚴宵寒的手中要處理的事驟然多了起來。其實傅深沒住進來之前，他過的都是這樣的日子。只是後來家裏多了個需得供起來伺候的病人，嚴宵寒怕顧不上他，也不願拿俗務打攪傅深養病，才把許多事一再推後，一直堆到了現在。

傅深住在嚴府時，除了宮中傳召，嚴宵寒基本不在外留宿，不與人往來應酬，散值後立刻回家，陪着他吃飯吃藥，架着他在院子裏活動腿腳，伺候他洗漱沐浴；兩人雖分房而居，入睡前他也必得去傅深卧房看一眼，等人睡下了再離開……這些事有的其實可以給下人做，有的可以不做，但傅深在靖寧侯府過的是什麽日子，嚴宵寒曾親眼見過，既然落在了他手裏，就不會讓傅深再吃不該吃的苦。

他一次又一次地目送這個人的背影遠去，明白地知道不能挽留。如今傅深走不動了，那麽他能不能試着挽留一把，讓他不要再走了呢？

他最近正在處理的，除了公務，還有一些私事，一件是早就讓魏虛舟去查的斷袖流言，一件是傅深遇刺的實情。後一件皇上曾命三法司嚴查，兩個月過去，昨天三法司才上疏結案。那道折子嚴宵寒也看了，全是屁話。刑部大理寺無非是以“守衛不力”為由，收拿了當地駐軍的大小将領，查出了幾個鞑族奸細，審出供詞，然後把所有罪過都推給了東鞑人，這案子就算查完了。

至于行刺使團是由何人指使，造成山崩的火藥是從何處得來，行刺對象是東鞑小王子還是傅深，這些問題，仍在重重迷霧之後。

三法司的主官有種心照不宣的默契，都不肯在此案上大做文章，大概已從賜婚上看出皇上對傅深的忌憚。只有都察院一位名叫顧山綠的右佥都禦史堅持認為此案存疑，請求進一步詳查，但他那封奏折根本沒遞到聖上眼前，早被秉筆太監壓在了案底。

嚴宵寒不能明着動用飛龍衛去查，暗地裏更費工夫，然而收效甚微。因為事關北燕軍機密，而傅深一向對飛龍衛嚴防死守，他的人很難打探出什麽有用的消息。這兩個月來唯一收獲，是挖出了一條同州軍與邊境馬匪私下往來的“草路”。

“草路”與“官路”相對應，顧名思義，是指官兵與民間商賈之間的暗地交易。商賈往來各地，軍隊可從這些人手中買糧買藥、外邦火器和刀劍。甚至有人曾給東鞑和漢軍牽線，以糧食、茶葉、鹽巴等物換戰馬。

早年間官路時開時停，賦稅極高，草路便應運而生，屢禁不止。不誇張地說，大周每處邊境守軍手裏都至少有一條“草路”。

倘若火藥真是從“草路”流出來的，青沙隘地處同州最北端，有條件設伏、嫌疑最大的就是同州守軍。

按照傅深的說法，皇上的眼線是北燕軍中高級将領，同州軍早年已從北燕鐵騎中分家，與其緊緊相連的正是北燕軍西防線、原州一帶。

那人究竟是誰，或許傅深心中已經有數了。不過嚴宵寒不需要知道的太确切，北燕軍中事他也插不了手。

但如果傅深不能把那人處理掉，不管是為了傅深還是為了他自己，于公于私，嚴宵寒都得上去再補一刀。

至于另一件事，倒是很出乎他意料。斷袖傳聞最早居然從傅深的繼母秦氏哪裏傳出來的。她女兒在東宮做良娣，給太子吹了枕頭風，所以太子才能想出賜婚這麽個損招，來為元泰帝“分憂”。

多餘的都不用再查，想也知道，秦氏費盡心思暗害傅深，無非是想讓她親兒子襲爵，怕傅深在其中阻撓，于是才搶先一步，想讓傅深“斷子絕孫”。

一個自私狠毒的婦人，玩了一手後宅陰私詭計，卻險些成為北燕兵權更疊的開端，攪動朝堂風雲。

何其諷刺，何其愚蠢。

不過嚴宵寒最初聽到這個消息，最生氣的不是她造謠傅深是斷袖、以致今日之禍，而是想起了當年傅深在山洞裏說的那句“我也沒有娘”。

沒娘就算了，還要被不慈狠毒的繼母揉搓，他這些年都是怎麽過來的？

嚴宵寒在飛龍衛仗院裏冷靜了片刻，找來一個手下，吩咐道：“靖寧侯有個兄弟，名叫傅涯，聽說常在外鬥雞走狗，小小年紀，已是個風流人物。陛下素不喜穎國公府太過張揚，靖寧侯既已許我，也別虧待了他這位兄弟。”

手下是個人精，一點就透：“屬下明白。敢問大人是要他立時就不中用，還是用藥慢慢掏空他的身子？”

“不急，”嚴宵寒冷笑一聲，“緩着些。最好等到請封時再發作出來，本官倒要看看，傅家以後還有誰能擔得起‘穎國公’這三個字。”

秦氏不是喜歡害人斷子絕孫麽，那就先讓她的寶貝兒子嘗嘗滋味。

至于傅良娣，嚴宵寒原本打算跟傅涯一塊收拾了。誰知太子東宮那邊傳來消息，傅汀在宮中行巫蠱魇勝之術，試圖謀害太子妃，被心腹侍女揭發，事情敗露。太子妃念在她出身傅家的份上，饒了她一命，奪其位份，罰去做灑掃雜役。

太子糊塗，太子妃岑氏倒是個聰明人。

不知道秦氏看到她這一雙兒女的下場，會作何感想？

燕州城。

傅深雖是打着祭祖的名號回北疆，但他仍未卸去北燕軍統帥之職，一進城就被早早等候的部下迎回了燕州提督府。除了在外巡行的幾個将領，剩下的大小将軍紮着堆地趕回燕州城，挨個祝他白頭偕老，早生貴子，險些将靖寧侯氣得從輪椅上站起來。

這群大猴子們吵嚷了半日，最終被惱羞成怒的傅将軍踢出門外，叫肖峋帶人攆出半裏地去。

午後北燕軍醫杜冷替他檢查腿傷，看完後笑道：“恭喜——”

傅深已經形成了條件反射，一臉冷漠地道：“同喜。”

杜冷：“……”

兩人大眼瞪小眼片刻，杜冷尴尬地咳了一聲，忍着笑說：“我是說，恭喜侯爺，傷口恢複的不錯。替您醫治的想必是位名醫聖手，骨頭長好了大半，肌肉有力，再養上半年，就可以離開輪椅，像常人一樣行走了。”

傅深：“……”

他佯裝無事：“若要恢複呢，需要多久？”

“完全恢複是不可能的，”杜冷耐心地道，“視您康複情況而定，若按我最初提的法子，恢複六七成就是極限了。”

傅深沉吟，不置可否，只道：“辛苦杜先生了。”

待杜冷出去後，沒過多久，又有個年輕男人推門進來。那人比傅深稍微年長，面容俊逸清朗，神色溫和可親——不是嚴宵寒那種面具似的溫柔，而是天生的君子風度。傅深見是他，提到一半的氣松了，指着椅子道：“青恒來了，坐。這段時間辛苦你了。”

男人名叫俞喬亭，字青恒，是傅深的知交好友，得力幹将。傅深離去的這段時間，北燕軍務由他一手統籌，才不致于亂了套。

俞喬亭哪還有心思坐，恨不得伸手去薅傅深的領子：“京中現在是什麽情況，賜婚又是怎麽回事？”

傅深揀大致情況跟他說了，俞喬亭聽完，臉色也不好看，低聲道：“皇上真是……兔死狗烹，自毀長城，對他有什麽好處？”

“他是一國之君，看見的東西和我們不一樣，”傅深道，“好在他只覺得我紮眼，要是哪天看北燕軍都紮眼，那才是真的完了。”

俞喬亭搖了搖頭，問：“那你打算怎麽辦？”

“我？”傅深莫名其妙地說，“成親呗，我還能抗旨不娶嗎？”

俞喬亭：“……知道你要成親，別顯擺了。我是說，難道你就打算這麽把北燕軍交還朝廷，任由皇上随心所欲嗎？”

見傅深遲遲不答話，他又暗示了一句：“皇上年事已高……敬淵，你該想想以後了。”

第25章 節禮┃瞎貓撞上死耗子的事，就別吹的跟天賜良緣似的了

“得虧咱們倆知根知底，要不現在早把你打出去了知道麽，”傅深道，“幹預廢立，這種話也是你堂堂征北将軍該說的？”

俞喬亭道：“刀都架着脖子上了，還有什麽話不能說？我從沒發現你是這麽迂闊的人，是認命了，還是早有打算？”

傅深被他說中，笑了：“依你的意思呢？”

俞喬亭：“太子失德，晉王無才，餘者皆碌碌，只有——”

“齊王。”傅深搶了他的話，道：“于公，齊王殿下素有賢名，于私，我妹妹是他的正妃，所以你覺得他适合繼承大統，以後能當個好皇帝？”

俞喬亭點頭。

傅深：“青恒，你清醒一點，倘若最終齊王殿下登上大位，我可就是外戚了。自古外戚能有幾個有好下場的？”

“別看現在他跟我還算客氣，等他坐上那個位置，恐怕就是另外一種樣子了，”他說，“你我身為一軍之将，尚且顧慮重重，他是萬人之主，想的比咱倆只多不少。當年皇上與先考還號稱‘君臣相得’呢，如今禍害起他兒子來，不也照樣沒留手？”

俞喬亭被他說的越來越愁，頭發都要白了：“照你這麽說，齊王也不行，正統之內還有誰合适？”他忽地想起什麽，渾身一激靈，道：“敬淵！你該不會想讓英王殿下……”

傅深坦坦蕩蕩地承認道：“想過。”

俞喬亭：“将軍，你可真敢想。”

“但是不可能，”傅深說，“光身世就是個大問題。”

俞喬亭：“那你……”

傅深：“我時常想，皇上也好，太子也好，齊王也好，無論誰坐上龍椅，不管是明君還是昏君，為什麽到頭來北燕鐵騎根總是會變成一根讓人咽不下去的魚骨頭？不瞞你說，我甚至動搖過，覺得也許不是皇上的問題，而是北燕鐵騎的存在，本來就是一個錯誤。”

俞喬亭感同身受，嘆息一聲。

“可是北燕鐵騎這麽多年來駐守北疆，兢兢業業，保家衛國，這有什麽錯？”傅深道，“北燕鐵騎是國之利刃，刀沒有錯，錯的是執刀的人。刀柄只要有一天握在別人手裏，我們就得永遠活在猜疑裏。”

俞喬亭被傅将軍這番比自己還大逆不道的話驚呆了，顫巍巍地說：“敬淵，你……你這是要造反啊……”

“慌什麽，我這不是還什麽都沒幹麽？”傅深輕飄飄地一笑，“況且我都要娶親了，放着好好的日子不過，幹什麽想不開要去當孤家寡人。”

俞喬亭實在沒忍住，挖苦道：“将軍，快收收吧，瞎貓撞上死耗子的事，就別吹的跟天賜良緣似的了。”

傅深：“……”

說了一車廢話，結論是不能造反，不能逼宮，解決不了的還是解決不了，該愁的還是得繼續愁。傅深其實有個朦胧模糊的想法，但太過驚世駭俗，說出來只怕俞喬亭要叫杜軍醫來給他治腦子，想了想，還是适時地閉嘴了。

除夕将至，燕州城內氣氛喜慶，将士們整年勞累，唯有年節時可以稍微放松。城中居民一向與北燕鐵騎親厚，成天往傅深府外送東西。嚴府下人趕車進城、找到提督府時，差點被門口一大堆雞鴨鵝淹沒。

傅深正在院裏，就着廚娘秘制的炸丸子跟俞喬亭、肖峋等人喝酒聊天，聽說京城有人來送禮，剛喝下去的酒“轟”地沖上了腦子。

他忘了自己還坐着輪椅，扶着桌子，無意識地想站起來，被肖峋眼疾手快地一把按了下去：“将軍，我推你出去。”

俞喬亭疑惑道：“出去幹什麽？叫進來啊。”

來人是經常跟在嚴宵寒身邊的長随，上來先給傅深請安磕頭，口稱侯爺，說了一大篇吉祥話，末了才道：“咱家莊子送節禮，老爺特命小人來給侯爺送些嘗鮮。侯爺雖不在京裏，也能嘗到家鄉風味。這是禮單，請侯爺過目。”

“咱家”兩個字瞬間熨平了傅深的胸口。俞喬亭笑起來，揶揄道：“瞧瞧這話說的，親疏遠近立現。将軍還天天說燕州是生他養他的地方哪，現在看見了吧，哎，敬淵，到底哪兒才是你的故鄉啊？”

傅深強壓着嘴角，一拐子把他杵出去，寵辱不驚地接過禮單，賞了那長随，令他下去歇息，自己則在一大群看熱鬧不嫌事大的活鵝的圍觀下，開箱檢閱嚴宵寒都送了些什麽玩意。

嚴宵寒是個穩重有數的人，兩人之間關系不能進展太快，表面功夫得做足，因此這一份節禮規規矩矩，都是些常見的野味、皮毛，沒有出格之物，讓人挑不出半點錯處。

傅深松了口氣，有點莫名的悵然，暗笑自己閑得長毛了。正走神時，忽然聽見俞喬亭“喲”了一聲：“奇了，這個季節還有大雁？”

第一箱野味裏有一對凍大雁，肖峋和俞喬亭一人拎一只，一邊看一邊啧啧：“咱們這兒多得是深山老林，要什麽野味沒有，我說這位心思玲珑的嚴大人怎麽非挑野味往這送，鬧了半天就是為了這兩只大雁！是不是，重山？”

肖峋在旁邊猛點頭：“對，為了大雁。”

傅深冷若冰霜地說：“瞎嚷嚷什麽，別跟沒見過大雁似的成麽？出息。”

俞喬亭就要嚷嚷：“這是一般的大雁嗎？這是六禮用的大雁啊侯爺！”

“閉嘴，還用你說，我不知道六禮有大雁嗎？”傅深佯作無事地将大毛披風往上拉了拉，讓毛領遮住耳根，道，“有來有往，重山去找兩張鹿皮，等十五給他回禮時一道捎回去。”

傅深和嚴宵寒眉來眼去地折騰，最後倒黴的卻是肖峋。小肖将軍很不甘心，死也要拉個墊背的，于是把挑事精俞喬亭一起拖走了。

傅深終于落了個清靜，慢慢從喉嚨裏吐出一口滾燙的氣，感覺五髒六腑都要被酒意燒着了。

他俯身去看另一只箱子，果然在硝制的皮毛底下發現了另一件禮物：一對手工縫制的皮毛護膝。

一對大雁，一對護膝，價值不過幾兩銀子，其餘兩大箱東西，全是這兩件禮物的陪襯。

傅深不知道該嘆他用心良苦，還是該罵他敗家子。仔細一想，嚴宵寒這人一貫都是這個德行，溫柔體貼都像揮霍，給起甜頭來毫不吝啬，可真心卻只有一點點，還不怎麽甜，都藏在又深又黑的角落。

然而這點真心如同石皮下的玉，一旦見了光，就會把周遭一切都變成石頭。

正月十五，嚴宵寒收到了從燕州來的回禮，真正的禮物同樣夾雜在大堆北地特産中：兩張鹿皮，還有一塊……淩霄花玉佩。

傅深別出心裁的禮物吓得嚴大人差點沒睡着覺，晚上驚疑不定地拿着玉佩翻看。一會兒懷疑他是知道了什麽，一會又覺得傅深可能是想借此表達“重修舊好”的意願。再一轉念，又胡思亂想起來，想起當年傅深摔玉時的決絕神色——他該不會打算再來一回一刀兩斷吧？

嚴宵寒反手摸到床頭的櫃子，從裏面找出個小檀木盒，打開來，深紅緞子裏裹着一塊舊玉佩。當年那塊玉佩碎的非常徹底，哪怕嚴宵寒找了最好的匠人，用金子修補也挽救不了。玉佩看起來坑坑窪窪，豁口不齊，同傅深新送那塊比起來，差了何止一點半點，嚴宵寒卻一直把它當寶貝似的好好收着。

他至今仍能想起自己蹲在地上将一塊一塊撿起碎玉時的追悔，掌心裏躺着一把碎片，發現再也拼不起完整形狀時的絕望。要不是修補的人的記憶高超，嚴宵寒恐怕會為此而抱憾終生。

七年前，他剛入飛龍衛不久，尚且年少，每天被清流們指摘譏議，恨不得提刀殺盡天下腐儒。也因此心生叛逆，毫無底線。飛龍衛辦事向來不擇手段，嚴宵寒也有樣學樣。不知道是幸運還是不幸，他主辦的第一件案子，就是金雲峰案。

他第一次“不擇手段”，就踢到了傅深這塊鐵板。

七年來，往事如同像一根綁在腳上的鐐铐，也好像一根吊命的蛛絲，給他劃了一條清晰深刻的底線，讓嚴宵寒不至于徹底踏進泥潭，彌足深陷。

這塊險些碎成渣、又被勉強拼起來的玉佩仿佛寄托着他深埋于心底，卻說不出口的卑微願望。那是他欠傅深的一句道歉。

對不起。

我不想……和你一刀兩斷。

兩塊玉佩并排放進盒子裏，無論是碎了的還是完好的，在燈火下都顯得異常瑩潤美麗，猶如來自遙遠北地，來自陳年記憶，來自某個總是嘴硬的人的無聲慰藉。

幸好，他就要回來了。

作者有話要說： 嚴宵寒送的大雁是納采所需的禮物，約等于上門提親求婚。傅深回的鹿皮又稱“俪皮”，是納征要用的禮物，意思是婚約已定，男方向女方下聘，準備成親。

倆人都覺得是自己娶對方，啧啧啧。

明天不更，後天他倆成親~